健康新知

探索大腦的奇妙世界

1955年，在愛因斯坦去世的7小時后，普林斯頓病理學家HarveyThomas解剖了愛因斯坦的大腦并報告說沒有看出特別之處，僅有衰老帶來的微微皺縮，以及比平均尺寸略微小一點。MarianDiamond是加州伯克利大學的神經科學家，上世紀80年代早期，她分析了幾片取自愛因斯坦大腦前額葉及頂葉的腦片。這幾個區域屬于“聯合”皮層的部分，與高級思維有關。通過與其它11個對照大腦的相應組織切片比較，她發現愛因斯坦的大腦中膠質細胞／神經元的比例高于常人。鑒于組織保存和切片的方法，膠質細胞的絕對值難以測得，不過看上去愛因斯坦大腦左項葉的膠質細胞是正常數量的兩倍。

90年代中期，另一項研究則把注意力投向愛因斯坦右前額葉的外層數毫米的皮層組織。該區域與工作記憶、計劃安排、智能行為的調節、運動協調等有關。伯明翰州阿拉巴馬大學的BrittAnderson報告稱，此處神經元的數量與大小顯示與常人無異，但皮層厚度比平均值更薄，所以說愛因斯坦的皮層神經元比常人堆積得更為緊密。隨后，1998年witel son研究了愛因斯坦的大腦照片。他發現只有頂葉比較特別。愛因斯坦該處的尺寸比平均值寬15％，于是大腦形狀更符合球形。此外，正常大腦并不對稱，而愛因斯坦的頂葉卻是對稱的。綜上結果，在某些對空間和邏輯能力很重要的關鍵腦區，可能愛因斯坦的大腦結構與眾不同。

“天才技藝可能以高級認知為代價”天才總是在某個方面有不可思議的記憶力，其神經心理學基礎尚不清楚。一些研究人員稱天才的技能來源于不斷地練習，有的天才顯然是過度癡迷和集中精力于某項練習。也有些研究人員則認為大腦的發育偏差會導致一小部分人對細節問題過分專注，卻對整體視而不見。

澳大利亞悉尼才智中心AllanSnyder的研究則想說明，每個人都有可能成為天才。他相信部分“基于規則”的高級認知的關閉可以造就天才。這類高級皮層認知功能通常負責更高效的思考和歸納概括的能力，正常情況下將大量基本的下意識信息轉化為有用的有意識的概念。Snyder利用跨顱磁刺激(用一束磁脈沖無損防地暫時中斷高級腦功能)，使志愿者的一小塊大腦皮層失活，然后要求志愿者畫畫，校勘，或完成復雜運算。他發現普通人的上述技能會因此提高。如此說來，也許只有當大腦一些部分失去活性，記憶力和信息處理能力才會達到極限。

超感 我們大多數人眼睛里有三類光感受器以感知色彩，但還有些人有四類，因此他們的顏色感知多了一個維度。這些所謂的四色視者無一例外都是女性，因為相關基因位于X染色體上。

還有一類超級味覺者，味蕾比常人多，感覺到的味道也就更強。敏銳的聽覺大多發生于青年人，能聽到高達20000赫茲的頻率，年紀大了就聽不到高于8000赫茲的聲音了。不過，大腦的超感并沒有什么特別。貌似人類感覺皮層能處理感覺器官傳來的所有信息，局限大腦的只是輸入的信息量多少，而非處理信息的灰質。

通感 然而，還有一種情況似乎是大腦自己拓展了感官的邊界，叫做通感。感官經驗相互牽扯，一種感覺喚起另一種感覺。有的人聽到某種聲音或看到字詞數字，會產生顏色感覺。有的人聽到聲音的同時還有觸覺感受，抑或是味覺感受的同時喚醒形狀知覺。有種理論認為大腦不同的感覺區域之間連接加強是造成通感的原因。

每23人中1人具有通感，通感有家族遺傳性，也就是說有遺傳成分的影響。然而我們平常也會用到“有形的味道”或“柔軟的聲音”等等修辭手法，或許意味著這種超常的心智能力可能我們每個人都至少在某種程度上有所體驗吧。