對兒童英語教育的思考和實踐

〔關鍵詞〕 兒童;英語教育;年齡;關鍵期;最佳期;依據;習得環境

〔中圖分類號〕 G613.2

〔文獻標識碼〕 C

〔文章編號〕 1004—0463(2009) 09(B)—0026—02

學習英語的最佳年齡是多少歲，如何把握學生學習英語的最佳年齡期搞好英語教育，這是一個涉及廣泛內容的課題，研究這個課題對于提高我國英語教學的質量具有十分重要的作用。

一、我國英語教育從兒童開始是英語教育理念的重大轉變

為了適應我國英語教育發展的需要，2000年教育部就明確提出，凡有條件的小學可在一年級開設英語課。這一重要的決定標志著我國英語教育理念的重大轉變，有力地推動了兒童英語教育的發展。這一英語教育理念的重大轉變具有生理的、心理的和實踐的科學依據。

1.生理的依據

言語生理機制研究表明:“兒童的大腦中左、右半球都設有語言區，可共同學習語言。但是，一旦進入青春期后，腦的左、右半球就開始分工，語言功能便歸于腦的左半球”，“言語中樞定位于大腦左半球，主要是在生活實踐中，特別是手的勞動習慣的形成而建立起來的。青春期以前的兒童左半球言語中樞受到損害，可以在右半球再形成言語中樞，但要從頭開始學說話。過了青春期之后，左半球言語中樞的損壞，言語能力就很難恢復了”。這就說明了兒童時期大腦言語機能有較大的可塑性， 是發展語言能力的最佳時期。一般認為4~12歲是學習英語的關鍵期，也是習得英語的最佳時期。

2.心理的依據

兒童心理特征顯得比較單純，學習英語的心理負擔比較輕。具體地講，就是在學習中較少在意他人的看法和態度，不懂就問，不會就學。成人心理特征主要表現為心理活動機能已經基本定型，他們往往無意識地保護自己的個性特征，形成一種特有的心理屏障，并且學習英語的心理負擔比較重，以致成為Stevick(Littlewood，W.，1984)所描述的語言“防御型學習者”。因此，兒童心理特征有利于學習英語，從兒童時期開始學習英語符合英語教育的心理規律。

3.實踐的依據

分析現在學生學習英語的情況，就會發現學生存在著學了十多年英語卻講不了英語的情況。雖然學生學習英語的時間不短，但交流的能力太差，這種狀況必須改變。其中錯過了學生學習英語的最佳年齡期這個因素，無疑引起了各方面的高度重視，這便是促進少兒英語教育發展的現實原因。近年來，上海、山東和廣東等地的幼兒園、小學開始的綜合英語教學的實驗，遍布全國的劍橋少兒英語等第二課堂的英語學習，已經取得了顯著的成效，開辟了學生在兒童階段就能獲得一定英語交流能力的教學新路子。

總之，語言能力發展的最佳期是兒童時期，一個人最好從兒童時期就開始學習英語，這必將會成為大家的共識，從而有力地推動英語教育改革的不斷深入。

二、如何抓住學習英語的關鍵期搞好兒童英語教學

英語學習存在關鍵期的理論，但能否抓住這個關鍵期，取得最好的英語學習效果，決不是一件容易的事。

對“外語教學應從娃娃開始”的觀點，一些專家認為過早的英語教學會影響兒童的母語能力及邏輯思維能力的培養和提高，而多數專家則認為早期學習英語，不僅不會影響兒童的母語能力，而且會提高兒童的語言能力和思維能力。帶著這些問題，在從事兒童英語教育的教學實踐中，我對如何搞好兒童的英語教育做了一些實驗性的探索，取得了一定的成效。

1.正確地選擇和使用教材是創造良好英語習得環境的前提和基礎

這包括了兩層含義，一是要選擇好教材。一部好的兒童英語教材要符合兒童的心理特點，語言培養目標要明確，具有知識整體化和系統化的特征，教材的每一單元都成為整體中不可分割的一部分，前面的內容是后繼內容的基礎，后繼內容又有機地包含了前面的內容，從而形成整體的課本布局。二是要用好教材。教師要用心吃透教材，用新的理念使用教材。我在使用《劍橋少兒英語》新版系列教材的教學活動中，體會到它的教學目標明確，教學方式設計科學，能夠激發兒童學習英語的興趣，是能夠取得良好教學效果的適用教材之一。

2.把激發和保持兒童學習英語的興趣貫穿于教學的始終

在教學過程中做到始終注意激勵和保持兒童英語的興趣，是教學活動取得成功的關鍵。我的體會是，通過各種教學方法，激發兒童學習英語的欲望，培養兒童學習英語的興趣。首先，教師要編寫主題突出，內容積極向上、貼近兒童生活，趣味性和操作性強的教案。其次，教師要采取多種教學活動方式吸引兒童參與活動，讓兒童在參與和承擔角色的過程中體會學習英語的意義，激發和保持他們的學習興趣。教師可以采取以下幾種教學方法來激發兒童的學習興趣。一是將英語游戲、競賽貫穿于課堂教學，做到寓教于樂。譬如，在學習英語問候語時，讓兒童頭戴小動物的頭飾，扮演相關的角色。二是通過新奇的事物激發兒童的興趣。兒童對于新奇的事物有著十分強烈的好奇心，見到自己不熟悉的事物時，常會表現出興奮。好奇心能促使兒童把認知活動集中到自己感到好奇的事物上來。如果將兒童的這種好奇心運用到教學中，兒童就會形成強烈的求知欲望，這是促進兒童學習的一種力量。譬如，在教學英語初期，很多兒童不敢張口說英語，教師可以使用一個動物形狀的卡通錄音機，當他們說一句話時，卡通錄音機便會重復他們所說的內容，他們對此感到很新奇。以此來促使每一個兒童張口去說英語，無形中消除了他們說英語的心理障礙，并且易于糾正他們的發音。另外，教師要培養兒童對學習的持續興趣。兒童對某一事物的興趣持續時間較短，所以在教學中，教師可以圍繞主題，變換教學活動方式，達到保持兒童學習英語興趣的目的。

3.進行形象的教學活動，促進兒童語言思維的不斷發展

心理學家林崇德認為:人的心理歷程是從感覺階段、知覺階段逐漸發展到思維的萌芽階段的。兒童獲取英語語言的感知是決不能離開直觀材料的支持。課堂上主要的做法是教學采用形象直觀法，利用形象、直觀的教具，給兒童展示豐富、生動、具體、直觀的物體和動作，并把學習的詞、句融于其中。譬如，salad在兒童的思維中是一個十分抽象的單詞，單獨去講兒童很難理解，而且記不住。所以，在課堂上，教師將各種水果切成小塊放在盤子里，加入沙拉醬攪拌后，讓每一個兒童品嘗一塊，然后告訴他們“This is salad，it’s delicious.”這種方法可以使一個抽象的單詞具體化了，這個過程也就讓兒童理解了salad的含義，并且牢牢地記住了代表這個事物的英語單詞。這種教學方式加強了兒童對英語的形、音、義三者的聯系，在教學實踐中堅持了語言的全息性，使兒童樂于并且自覺地接受知識。

4.把握整體性教學原則

當代心理學研究告訴我們:人在通過感官感知客觀對象的時候，總是表現出來先把握所認識對象的整體，然后再去注意認識對象的組成部分。把握認識對象的整體對認識、識別其組成部分會產生有利的影響。兒童的感知是整體的，因此，教師在教學中必須善于應用這些心理學原理。在兒童的英語認讀過程中，教師要把單詞、詞組、句子都作為整體教給他們，而不是去著重分析其詳細的組成部分，這樣就避免了兒童陷入抽象的思維中，在習得英語的過程中將英文字母和漢語拼音進行比較。

5.堅持課堂以聽、說為主和適量的認讀活動相結合

由于兒童的聽說能力是先于讀寫能力發展的，所以教師應遵循“聽說領先，認讀隨后”的英語教學原則。

在課堂上教師可以采取領讀與磁帶領讀相結合的方法，讓聽、說融為一體。但是一味地靠聽讀去記憶單詞和句型掌握英語也會使兒童感到枯燥、乏味。因此，教師可以用教材中給出的歌曲來幫助他們記憶知識點。例如，教材中的“Chant it”，“Catch a ball， run to the door;Catch a pen， run to Ben; Catch a pencil， run to the middle;Catch run， catch run， catch and run.”這一兒歌較死記硬背更易于讓兒童接受，兒童在掌握單詞的同時也熟練地掌握了句型。需要注意的是，教師領讀的時候一定要結合教材，避免兒童只會讀不會認的現象。

總之，兒童階段是習得英語的關鍵期和最佳期。要搞好兒童英語教育，需要為之付出長期的辛勤的勞動，但只要不斷地努力和實踐，不斷地改進教學方法，就一定能夠成功地走出一條在自然交流環境下培養兒童英語能力的新路子。