古揚州地區商業文化活動簡析

商業文化是華夏文明的一個重要內容，長期以來，一種被廣泛接受的學術觀點是：華夏文明在本質上屬于農業文明，中國只有商業文化而沒有商業文明；而西方文化在本質上屬于商業文明，西方只有農業文化而無農業文明。這種觀點固然有一定的合理性，但是，把華夏文明簡單地與商業文明隔斷聯系，以農業文明形態取代整個華夏文明，這嚴重違背了中國商業文明歷史悠久的客觀事實。

早在上個世紀民國時期，王孝通先生就在著名的《中國商業史》一書中提出：我國早在“神農、黃帝之間，商業規模已備。綜計世界諸國，惟埃及開國，較我為先；他若希伯來、腓尼基、巴比倫等，世所稱為商業發達最早者，猶俱在我國之后；至如近世著名商業國之歐、美諸邦，當時商業，尚未萌芽。”

由于商業文明發展的最直接結果必然是早期商業城市的繁榮，而近幾十年來的城市考古學已經證實：中國不僅是世界上商業城市出現最早的國家之一，而且，一直到明清時期，中國商業城市發展遠遠領先于世界。所以，把華夏文明簡單概括為農業文明的觀點，是不符合華夏文明客觀情況的。縱觀中國古代商業文明催生的商業城市，兩漢時期的西安、洛陽等都城代表了世界商業城市的最高水平，唐宋以后的蘇州、成都、揚州等地方城市的商業繁華，也遠遠超出了同時代的西方商業發達國家的任何城市。揚州是中國古代地方商業城市中的杰出代表，通過對古揚州地區和城市商業生產活動、特點的分析，對于探尋中國古代商業文明發展的軌跡和特點，全面而客觀地切近華夏文明的多元化本質，都具有重要的意義。

一、古揚州地區及城市商業生產活動

古揚州地區商業生產活動發達，是古代揚州城市商業繁榮的歷史背景。揚州地區自古“俗好商賈”，形成了獨特的地域商業人文景觀。這可以從以下幾個方面加以說明：

一、古代江淮地區“俗尚商賈，不事農業”，這是古代揚州地區和城市商業文明的基礎。

《舊唐書》卷五九《李襲譽傳》稱：“江都俗好商賈，不事農桑”，另據杜佑《通典》的揚州卷《風俗》中說：“揚州人性輕揚，而尚鬼好祀。每王綱解紐，宇內分崩，江淮濱海，地非形勢，得之與失，未必輕重，故不暇先爭。然長淮、大江，皆可拒守。閩越遐阻，僻在一隅，憑山負海，難以德撫。”

揚州好商賈、不事農桑的生產結構特點，并非是該地區農業耕作不發達，恰恰相反，揚州地區擁有極為燦爛的農業文化歷史。據張之恒在《長江下游新石器時代文化》一書中的考察：龍虬莊遺址從第8層至第4層都發現人工栽培稻遺存，而從第8層至第4層栽培稻則從原始型向成熟型發展，這說明龍虬莊文化發展的1000余年間稻作農業是持續發展的，以稻作為主體的農業經濟逐漸成為江淮東部地區人們的主要食物來源。而且，稻作農業貫穿整個江淮東部的新石器時代。

揚州地區俗好商賈的地域人文特征的形成，與發達的農業生產直接相關。一方面，相對于農業生產活動而言，商賈行為無疑是一種“只消費、不生產”的活動，本地發達農業提供的足夠數量的剩余糧食，是商賈活動得以順利展開的一個重要條件。歷史文獻也表明，”楚、越之地，地廣人稀，……無饑饉之患。……是故江、淮以南，無凍餓之人，亦無干金之家“(《史記·貨殖列傳》)。另一方面，學者童恩正對于美索不達米亞、埃及和印度等世界上最早文明發展地區的研究表明，唯有以谷物栽培為主的農業，才能提供足夠數量和富有營養的食物，使人口增加，定居得以實現，并能提供一定的剩余產品為社會分化的基礎，從而促進文明的出現和國家的形成。揚州地區稻谷栽培農業，不僅完全有能力提供足夠數量的糧食，而且可保證人口增加和定居得以實現的營養，這是揚州商賈活動盛行的另一個重要條件。

二、從中國商業發展歷史的規律和特點來看，古揚州城市正處于中國商業活動開始由北向南轉移的關鍵時間和關鍵地域。

一方面，周長山在《漢代城市研究》中指出：“到春秋戰國時期，社會經濟和政治制度都在經歷著巨大變化。隨著鐵器的應用，農業和商業的分離，推動了城邑的進一步發展。”“城邑的擴展，又反過來促進了工商業的發達，城與商品交換的場所——市日益緊密地結合在一起，城市已經成為人們日常生活中感受日深的客觀存在。”

另一方面，王孝通在《中國商業史》中認為，“春秋之商業，可分為二期：第一期為黃河流域之商業，第二期為揚子江流域之商業，故其時強國之勢，亦由北而趨南”，即春秋初期，中國古代商業以北方黃河流域最為發達，這和學界長期堅持的北方黃河文明在早期最為發達，而南方長江流域經濟相對落后的觀點完全一致。但是，到了春秋晚期，中國商業活動的繁榮出現了從黃河流域向長江流域南移的情況，“吳、越皆扼揚子江之口者，故其勢漸強，然而所謂春秋之趨勢，由北而趨南者，蓋由黃河趨揚子江，又由揚子江上流趨于揚子江下流，豈非隨商業之趨向而進行乎?”也就是說，中國商業經濟活動發展的規律，是北方發展在前，南方發展在后，具體而言是從黃河流域逐漸轉移到了揚子江下游地區。

從時間上看，春秋末期正是揚州城市的發生期，在地理區域上，揚州位于吳越國統治的揚子江下游，因此，可以推測揚州城市原始形態就具備了良好的商業活動基礎。這也可以說是此后揚州城市商業形態占據主導地位的一個重要因素。

三、從揚州地區所屬國家盛衰與商業發展的關系上看，揚州地區應該有過相當發達的商業活動。

揚州城最初為吳王夫差所建，后來被越國滅掉，其直接原因固然在于諸侯之間的軍事斗爭。但是，另外一個方面，與商業發展有很大的關系，沒有強大的經濟實力作為后盾，僅僅依靠政治陰謀和窮兵黷武是不全面的。

據王孝通先生觀點，“越之興也，十年生聚，十年教訓，雖由勾踐臥薪嘗膽之功，實系計然經營實業之力。”“吳、越之興亡，率由于商業，商業之于國，關系大矣。”按照這種說法，越國滅掉吳國，與越國強大的經濟力量直接相關，而越國經濟又以商業活動最為突出，這里不得不提到中國商業發展的兩個鼻祖級人物，一個是王孝通先生所說的計然，另一個則是人人皆知的范蠡。前者“嘗南游于越”“長于牟利”，后者更是充滿商業經營智慧，被尊稱為陶朱公，民間則常常稱之為財神爺。從越國商業經濟發達乃至消滅吳國的情況來看，揚州城在屬于越國期間，受到越國商業經濟活動影響的可能性是完全存在的。

四、古揚州城市的商業文明，早在吳王劉濞時代的鹽業生產活動中，已經達到了非常高的程度。

揚州的鹽業活動究竟開始于何時，尚需要學界進一步考證，但是，揚州在漢初吳王劉濞時期，鹽業發達已經著名國內倒是不爭的事實。據《史記·吳王濞列傳》記載：“濞則招致天下亡命者，盜鑄錢、煮海水為鹽，以故無賦，國力富饒。”而韋明鏵《兩淮鹽商》一書則說：“劉濞最重要的政績有三，即鑄錢、煮鹽、造船。這三大產業，使得當時吳國的強盛成為天下之首。”對于吳王劉濞時期的鹽業經濟為其帶來的巨大財富，黃仁宇先生在《赫遜河畔談中國歷史》里通過分析“七國之亂”的原因，有這樣一個非常獨特的看法：“實際上還有一個原因，則是吳國處于長江下游，煎礦得銅，煮水為鹽，吳王即利用這商業的財富，減輕并替代人民的賦稅，因之得民心。他又收容人才，接納各地豪杰。”由此可以證明吳王劉濞時代，利用鹽業積累的財富使國力富強。揚州作為吳國的都城，其商業繁華由此可見一斑。

由上可知，早在揚州城市的原始形態時期，不僅具備充分的商業發展的條件，而且，在原始形態的末期以鹽業為標志，一度成為中國古代城市商業活動中重要的內容。

二、古揚州城市商業文化的特征

中國古代社會長期實行重農抑商的政策，形成了以務農為本的價值判斷體系。經商則與社會正統道德觀念相違背，公開言利的功利觀念尤其違背了“君子喻于義，小人喻于利”的道德教條。因此，從商還是務農，已經不僅僅是一種純粹的生產活動方式，而被賦予了道德價值意義。

揚州城市原始形態時期，商業活動相當發達，較早凸顯了言商重利的社會風尚，并在道德觀念上獲得了充分的肯定和支持，由此形成了與傳統倫理教義中重農抑商不同的道德價值觀念體系。這既是商業生產結構形成的必然特征，同時，也是揚州都市文化不同于農業文化的差異所在。這正是揚州都市文化原始形態的第一個重要特性。其原因在于：一方面，馬克思在考察古代社會歷史發展的過程時指出，城市位置的選擇有一定的條件，城市只有在對外貿易特別有利的地方，或者在國家元首及其權臣需要用自己的收入(剩余產品)換取勞動而把它作為基金支付出去的地方才能形成。雖然吳王夫差開鑿邗溝的主觀目的在于軍事運輸，但是，邗城不僅沒有發展成為純粹的軍事城市，相反，邗溝在溝通南北運河水道之后，使揚州成為國內日趨重要的交通樞紐城市，這在客觀上大大刺激了揚州城市商業文明形態的發展。另一方面，一般而言，一座城市的興起，往往是在這一地區農業相當發達，有了足夠的糧食剩余可以滿足手工業者等非農業人口的供應之后，才會在交通便利、人口聚集的地方產生城市。從地理資源條件上講，邗城階段的揚州，是非常適合這種城市發生模式的。

揚州的好商賈之風，導致了揚州城市與中國傳統社會主流不同的道德觀念。這里可以通過揚州對于歷史上兩個重要人物夫差和劉濞的道德評判看出。

就前者而言，夫差在中國歷史上被更多人關注，往往不是為父親闔閭報仇擊破越國的雄偉壯舉，而是因為貪戀女色中了越國美人計，最終身死國滅。在這場諸侯爭霸戰爭中，越王勾踐臥薪嘗膽的艱苦磨礪，為自己贏得了社會道德評判中的贊揚，而吳王夫差則成為此后歷代社會道德批判的重要對象，也是歷代諫官忠臣用以警醒帝王的反面教材。吳王夫差身死國滅，究竟是否因為貪戀女色所致，這里姑且不論。但是，其成為封建社會主流道德批判指責的對象是確定無疑的。就后者而言，劉濞往往被籠罩在制造“七國之亂”政治陰謀的陰影下，這意味著他在歷史上無法洗清篡位謀反的不道德名聲。在傳統主流道德觀念中，二人都屬于道德批評的對象，然而，重商言利之風盛行的揚州，不僅沒有對兩人加以嚴厲的道德批判，反而賦予了肯定和褒揚的道德內涵。位于黃金壩的邗溝大王廟里供奉著兩位財神，一是劉濞，二是夫差。《揚州覽勝錄》卷四云：“邗溝大王廟俗稱邗溝財神廟，在便益門北官河旁，中為吳王夫差像，配以漢吳王濞……至乾隆間，則有借元寶之風，香火不絕，謂之財神勝會，至今仍相沿成習，于正月五日燒香時，爆竹聲喧，簫鼓競夜，沿途士女往來，車如流水，有借元寶者，有還元寶者，人持紙鈔，絡繹于途，可謂新年勝景。”

如果說吳王劉濞被尊重倒是可以理解的，因為吳王劉濞被分封為吳王的時候，就“采銅鑄錢”、“煮海為鹽”，積極把境內的鹽運輸出去，實現商業流通。并為此專門開挖了茱萸溝，又名運鹽河(后來通稱揚運河)。客觀地說，劉濞對于揚州城此后的發展，尤其是此后揚州都市經濟支柱產業——鹽業經濟的發展做出過貢獻，那么被當作財神爺供奉倒也無可厚非。但是，夫差居然也被賦予道德評判的正面價值，倒是很能證明揚州城市在倫理價值體系上與主流價值觀念的差異，就算是夫差開創了揚州城市歷史，揚州人民需要對此加以褒揚，但是，當一個昏庸誤國的罪名被扣在頭上，在封建禮教秩序堅固如磐石的社會，夫差對揚州城市的貢獻與沉重的歷史罪名，本不可同日而語。因此，夫差被揚州人民供奉，在很大程度上，可以說是揚州城市深受商業文明反傳統主流道德價值判斷的影響，與重農賤商的農業文明迥然不同。