清朝皇帝與臺灣西瓜

臺灣不僅風景如畫，氣候宜人，而且水果豐富，味道甜美。特別是臺灣產的西瓜，早在清代就是進獻皇帝的貢品。

就地理而言，臺灣位于中國東南沿海的大陸架上，東臨太平洋，東北鄰琉球群島，南界巴士海峽，西隔臺灣海峽與福建相望，是中國與太平洋地區各國海上貿易的重要樞紐。臺灣氣候冬季溫暖，夏季炎熱，雨量充沛，夏秋多臺風和暴雨。由于北回歸線穿過臺灣島中部，臺灣北部為亞熱帶氣候，南部屬熱帶氣候，年平均氣溫(高山除外)為22℃，年降水量多在兩千毫米以上。獨特的水土和氣候特點，孕育了臺灣獨具魅力的風景，同時也為各類水果提供了適宜的生長環境。

臺灣的海尤其令人難忘。臺灣海峽、巴士海峽與太平洋交匯處，有一種動人心魄的美麗。湛藍的海，能隱約看出深淺的變化;蔚藍的天，涌動著團團白云，天空很低，云浮在海面上，象一朵朵盛開的雪蓮花;四周是寧靜的，只有藍天、白云、大海和陽光，你會由衷地感到自然的偉大，人的渺小，對自然充滿了敬畏之情。臺灣的海魅力迷人，臺灣產的水果更是遠近聞名，尤以西瓜出名。

據清宮檔案記載，雍正二年，雍正皇帝對進貢的臺灣西瓜非常滿意，特別批示:“本年西瓜甚好”。所謂臺灣西瓜又分兩種:一種是臺灣土產西瓜，一種是御賜籽(皇帝賜籽)西瓜。雍正元年閩浙總督滿保在向皇帝恭進西瓜的奏折中寫道:“御賜西瓜籽所獲西瓜一百，泉州西瓜二十，臺灣土產西瓜四十”。可見，進貢皇帝的西瓜多為御賜籽西瓜。

臺灣西瓜于八月下種，十二月成熟，正月十五以前在福州府起運送京。福建官府的船隊，每年十一月份臨近西瓜成熟期便起程赴臺。據清代檔案記載，康熙五十三年十一月，閩浙總督范時崇派臣，在福州起航，前往臺灣辦理貢品西瓜的運輸事宜。由于路途遙遠，海上氣候無常，風浪洶涌，西瓜運輸十分不便，既不能保證規定的進貢時間，而且運輸過程中西瓜極易磕碰損壞。這次辦理皇差，直到來年正月二十三號才把西瓜運到福州，這顯然是延誤了正月十五以前起運送京的時間。為了保持新鮮和盡快運京，臺灣西瓜一到福州，便立即北調浙江衢州府，由閩浙總督親自挑選外觀完好的西瓜，派官員按規定數量進京敬獻給皇帝。同時，請皇帝回賞瓜籽，于六月帶往臺灣再次播種。

由于海上運輸的不便，以及大量人力物力的浪費，雍正元年三月，雍正皇帝下旨:賜籽西瓜，來年進八十個足矣，泉州、臺灣土產西瓜免進。此后進貢的臺灣西瓜均為皇帝賜籽西瓜，數量也有所減少。到雍正九年，進貢的賜籽西瓜由最初的一百個，減到八十個，最后減為十二個。

乾隆元年正月，新上任的乾隆皇帝，給予臺灣西瓜特殊的待遇。 他特頒上諭，各省食物果品停止進貢，但臺灣產西瓜照例進貢。皇帝不僅自己喜食臺灣西瓜，還以此作為賞賚大臣的佳品。乾隆元年三月，乾隆皇帝賞賜直隸總督駐保定府李衛臺灣西瓜一個。西瓜送到保定府，李衛隨即出門跪迎，并把西瓜供奉香案前，叩頭致謝:圣主在九重之上，念及微臣，瓜瓞綿綿，自天賜福。其場面甚是隆重而又神圣，可見昔日臺灣西瓜受到何等的“尊寵”，又是怎樣的“風光”……