美國創業型經濟勃興

亨利克·費斯科(Henrik Fisker)不在乎車門把手是個什么形狀，不會專注于中產階級女性客戶，也不打算雇一堆頂著副總裁頭銜的人替他做日常管理，這個曾在寶馬公司、阿斯頓馬丁公司(Aston Martin)和福特公司擔任首席設計師的家伙拋棄了汽車巨頭們，也拋棄了他們的經營方式，自己在美國加州歐文市創辦了一家最新型的尖端汽車制造公司。

相較于其他汽車制造商手下動輒數萬員工，Fisker Automotive公司的員工花名冊上只有50個人，大部分制造工作都被外包出去。其80家供應商遍布全球，最后將部件集中在芬蘭一家生產保時捷的工廠進行裝配。不到3年時間的緊張開發后，該公司的第一臺車將在2010年夏天下線，這是一款名為“Karma”的炫目充電式混合動力跑車。

今年46歲的費斯科并不是抗拒將公司做大，他只是不希望公司陷入那種層巒疊嶂的復雜企業結構和僵化的體制中，然后像其他汽車制造巨頭一樣被自己的體量拖垮。他認為：“一定能找到另一種方法來打造出成功的汽車制造企業。我們計劃在充電式混合動力車的市場競爭加劇前，盡快搶先樹立起我們的品牌。我們今后對抗寶馬、奔馳和雷克薩斯等公司的秘密武器就是：速度比別人更快。”

“危”中顯“機”

在2008年經濟崩潰后，CEO們也養成了和普通打工族一樣的投資習慣，寧愿把錢藏在床墊下面，貌似并非做大計劃的好時機，很多行業的經營方式都有徹底調整。大家漸漸得出了和費斯科同樣的結論：我們不必用同一種方式來做事。我們可以將經濟、命運掌握在自己手里。商界早已悄然興起的一場變革最終找到了落腳點：創業型經濟(entrepreneurial economy)的曙光已然初現，這是一個建立在快速反應和低成本經營基礎上的經濟體系，主要驅動力往往是員工具有很強流動性的中小企業。

令人驚訝的是，這次經濟危機似乎成了一股動力：有些人是出于自己的選擇，有些則是無奈之舉，但越來越多向人開始嘗試自行創業。根據美國中小企業署(SBA)的最新數據，在2008年大部分經濟指標都下降的情況下，新創立的中小企業數量依然維持在經濟危機前的水平。考夫曼創業活動指數每年也會跟蹤新企業的數量變化，數據顯示在這一段時期甚至略微上升，而且預計上升勢頭可持續到2009年底。近十年來，自雇率一直以每年45％的速度穩定增長，相當于每年增加近100萬自己給自己打工的人。雖然2008和2009年的數據還沒有公布，估計即使不會繼續增長也能持平。此外在全美各大高校，選修創業相關課程的學生數量也猛增。

《未來昨日抵達：百變公司的崛起以及它對你的意義》一書作者邁克爾·馬龍(Michael S.Malone)認為，云計算等新技術的發展也是創業型社會的重要因素，各種因素共同推動了世界上第一個真正的創業型社會的出現。“一夜之間，即使沒有大廠房也可以開公司做生意，入門成本幾乎為零，普通人也可以辦起低成本的企業。現在的最佳策略是小規模，迅速反應，一切從簡。”

喬治華盛頓大學創業英才研究中心副主任喬治-所羅門(George Solomon)和其他商科院校人士有一個共同觀點：“今后，新工作崗位將主要來自新創業的企業，老企業即使能夠重現生機也難以擔此重任。”

毫無疑問，創業大潮正風靡全美，與很多美國人的價值觀產生共鳴，連美國總統奧巴馬都曾多次公開呼吁中小企業家來共同努力，幫助美國盡快走出經濟危機。奧巴馬的經濟復蘇計劃成為關鍵，他甚至與中東地區達成了協議。承諾將利用企業峰會等形式打破兩國商業和文化方面的隔閡。2009年9月，美國商務部還專門成立了一個創業與創新辦公室，為新企業提供幫助。

船小好掉頭

創業型經濟的興起不僅是學院式的理論教程或政治秀，越來越多的企業已經從小規模靈活管理技術中取得突破，其中包括戴爾、思科和Facebook。美國高清電視老大Vizio公司就是一個很好的例子，它的閃亮崛起不僅將富士通、先鋒電子和Apex等老牌保守型企業擠出電視制造業，也讓飛利浦等公司利用平板電視部件專利授權大賺了一筆。

2002年，網絡泡沫大崩潰嚴重沖擊了加州電腦屏幕制造商Princeton Digital公司，但老板威廉·王(William Wang)和搭檔們沒有將企業變現退出，而是決定趁機轉型。他們意識到，自己的專業知識和很多電腦屏幕的部件完全可以用來生產價格低廉的平板電視，這在當時還是價格非常高昂的奢侈品。

于是他賣掉Princeton Digital，創立了Vizio。他們決定不使用垂直統一管理，也不打算將資金都拿去投資高科技廠房和研發部門。Vizio和Fisker Automotive公司一樣，不浪費時間去重新研發新輪胎，直接從供貨商和海外制造商那里找現有的優質電子元件，然后選出性價比最高的。短短五年時間，憑借自己生產的2，000美元以下的平板電視，Vizio一舉奪得美國平板電視生產商老大的寶座，年銷售額19億美元。雖為電子巨頭，它的正式員工數量少得驚人，Vizio位于加州的辦公室和南達科塔州客服中心的員工加起來只有162人，大部分是市場、銷售和產品開發人員。

由于對生產設備和研發沒有太多投入，Vizio可以隨時調整經營。2009年，他們放棄了等離子電視，專做傳統液晶電視和采用LED技術的液晶電視，據說后者可以用更低廉的價格達到等離子電視的效果。但假如新的等離子技術興起，很少自主研發的Vizio也可以立刻調整方向，少則幾周，多則幾個月內就可以推出新產品，全靠這個優點，Vizio在經濟危機襲來后能迅速轉型，生產更適合市場需求的小型19～26英寸電視。

不過，規模更小的企業——沒有能力將數百萬美元的電子元件外包到海外的企業——還是很難在經濟危機中找到一線生機，也很難體會出“小”的優勢。其實，在經濟形勢不好時創業或趁機調整企業這個主意不壞，還能找出很多好處。考夫曼基金會高級分析師戴恩·斯坦格勒(Dane Stangler)的研究顯示，美國規模最大、發展速度最快的企業有一半以上是在經濟不好的時候創立的，說明至少經濟危機未必對創業不利。

杜克大學創業領導力研究中心主任克里斯托弗-喬京(Christopher Gergen)表示：“基本上，現在美國各個城市的服務行業都有缺口，傳統競爭對手現在都很保守，元氣大傷。只要在競爭中更加靈活，能為社會提供優質產品服務的企業一定有機會成功。”

30年前，“創業者”這個詞是和開著小貨車兜售海鮮的小販形象連在一起的，要么就是靠欺詐老年人來“快速致富”的騙子。現在技術界的創業神話史蒂夫·喬布斯、比爾·蓋茨和馬克·扎克伯格風頭堪比搖滾巨星，隨著公眾認識到這些沖勁十足的創意型創業者的成功潛力，整個社會文化徹底改變。

最為明顯的是Y時代，他們將創業人士視為英雄偶像。十年前，美國高校開設的正規創業課程屈指可數。現在已經有了超過200個創業研究中心，更有500多家高端機構提供創業培訓證書和主輔修學位。根據最近一份調查，51％的青少年希望有一天能自己創業，并將此視為能更好把握人牛的方式。

3F融資

當然從經濟方面，2010年融資仍是大問題。2008年的次貸危機只有微微改善，中小企業所受的創傷很難在短時間內痊愈。華盛頓天主教大學經濟學教授、《紐約時報》網站專欄作家斯科特·謝恩(Scott Shane)介紹，2009和2010年美國政府經濟刺激計劃中的73億中小企業貸款根本是杯水車薪，不可能打破危機局面。但從歷史來說，50％以上的人創業靠的不是貸款，而是通過“3F路線”(friends，family and bols)自籌創業資金。

“當創業者發現購置全套設備和工人要花50萬美元時，他們就會想，‘租些設備，然后用抽傭的方式找些人來干活行不行呢?’現在，不依靠外界資助創業的人比例比金融危機前增加。”

加州大學圣克魯茲分校的羅伯特·費爾雷(Robert Fairffe)跟蹤調查了美國的創業情況，他得出的統計數字與這一結論相吻合。2008年，更多低成本低收入的企業成立，他預測2009年也會保持這種發展水平。

邁克·麥考德(MikeMichaud)覺得如果他是在經濟形勢比較好的時候創業，企業很難那么容易站穩腳跟。2007年，麥考德被伊利諾斯州達里恩的Circuit City公司解雇，原因是作為一個職員他“工資太高了”。他于是決定和兩位20多歲的友人嘗試一下，將自己的創業夢想變為現實。一位朋友的父親贊助了5，000美元的資金，剩下的都是靠兼職攢起來的，最后他們三人創立了一個專門制作原創內容的網絡電視網站Channel Awesome。

然后，他們首批制作的一個視頻節目“眼鏡男”，由一位合伙人在鏡前發表言辭犀利的電影評論和問答對話，很快在YouTube上躥紅。于是他們迅速調轉槍口，全力開發這個“網絡紅人”的商帆。眼鏡男網站(thatguywiththeglassescom)推出一年多后，每月平均點擊率達到了1，650萬，為他們帶來15萬美元的收入。麥考德認為微薄的預算和初期的樸素風格令“眼鏡男”節目在網絡視頻這一發展速度最快的領域別具競爭優勢。他說：“我們一直保持低成本策略，有信心能熬到經濟復蘇那天。”

同時他們也在慢慢豐富網站主題，想重新轉型為最初的網絡電視頻道。目前，他們已經推出了點評游戲和點評酒吧的節目，還在準備體育評論和短喜劇秀。加在一起，他們計劃的原創系列節目將達到300個。

不管明后年或大后年經濟有什么變化，無疑大形勢已經變了。企業和員工都沒有坐以待斃，眼睜睜看著未來越來越暗淡，他們一起努力在改革企業文化和技術，共同打造草根經濟——很多能夠跟上時代風潮發展的小企業集合體。

“創業精神在閃光。”作家馬龍認為這種精神在經濟復蘇后會更加耀眼。“世界上有很多事情是你無法改變的，在過去100年間發展起來的創業精神就是其中之一。美國到處都是這種有野心有能力的敢吃螃蟹的人，當下那些負面新聞是無法動搖這一切的。”