Pushmail的中國之路

在美國用慣了黑莓的Pushmail，2006年嚴天亦回國創(chuàng)業(yè)時毅然選擇了手機郵件這個方向，盡管當時她對國內(nèi)市場了解甚少。3年過去了，“尚郵”堅持了下來，2009年用戶超過100萬。

嚴天亦是巴別塔(北京)科技有限公司(下稱：“巴別塔”)CEO，尚郵是巴別塔的Pushmail產(chǎn)品。Pushmail可以將電子郵件實時推送到手機客戶端，提供在手機上閱讀、回復、轉(zhuǎn)發(fā)和撰寫電子郵件的業(yè)務。

她被員工們稱為最典型的用戶，經(jīng)常從用戶的角度提出些“刁鉆”的需求。創(chuàng)業(yè)之初，公司要求經(jīng)理級別員工在下班前讀論壇的帖子，到行政那里簽字后才能下班。現(xiàn)在每周四“首席用戶官”都會將一周之內(nèi)各類意見收集起來，整理為文檔發(fā)給所有同事。

創(chuàng)業(yè)彎路

摸索自己的發(fā)展之路，巴別塔走了不少彎路。

創(chuàng)業(yè)5個月后，第一版產(chǎn)品“尚郵1.0”問世，采用的是低技術壁壘的短信模式。劣勢很快體現(xiàn)——巴別塔需要支付郵件內(nèi)容轉(zhuǎn)換后的短信費用，每發(fā)送一條短信需要4.8分錢。產(chǎn)品上線后，大家每天都處在矛盾中，既希望用戶越多越好，又怕難以消化短信成本，加上當時資金有限，嚴天亦終于決定摒棄第一版產(chǎn)品。

當時的IP技術已經(jīng)比較完善，開始有人習慣用手機上網(wǎng)收發(fā)郵件。之后的版本基于IP Push，并非真正意義的Pushmail，郵件不是被實時推送到用戶手機上，而是隔段時間為用戶推送郵件，產(chǎn)品上線后，費電、郵件延遲、速度慢、支持手機型號有限等問題的投訴每天都會爆棚。“打開帖子看到被罵，也會有些欣慰，因為知道很多人對Pushmail有需求。”

在轉(zhuǎn)型做IP Push時，嚴天亦的搭檔告訴她，要做出Pushmail的演示版需要3個月。于是大家開始夢想，出演示版3個月，5個月開始銷售，一年后用戶100萬，2年后500萬，沒想到從演示版到正式產(chǎn)品就費時1年。巴別塔首席運營官崔曉波認為：“無線互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的技術壁壘已經(jīng)不高了，手機Pushmail的演示版有些人甚至可以在1個月出來，但成為正式產(chǎn)品，最艱難的部分是運營能力和資源。”

對巴別塔來說，雖然技術研發(fā)上走了些彎路，但恰好經(jīng)歷了手機Pushmail幾個階段的產(chǎn)品演變過程。

創(chuàng)造市場

行業(yè)中競爭者不多，嚴天亦并沒有感到慶幸，多數(shù)國人還沒有養(yǎng)成在手機上收發(fā)郵件的習慣，這對Pushmail的發(fā)展制約嚴重。相比歐美市場，中國的手機郵件市場還處在導入期和教育期。

高通公司業(yè)務發(fā)展高級總監(jiān)沈勁認為，Pushmail在中國的發(fā)展前景要依賴兩點：郵件的普及和硬件的加強，但國人的使用習慣很難改變。“中國稍年長一輩人不習慣郵件，年輕人又喜歡用IM即時聊天，郵件并不是人們主要的通訊方式。”

崔曉波認為Pushmail用戶的典型特征是：所在職業(yè)的信息化程度高以及移動辦公性強。尚郵目前的用戶多來自證券、銀行、物流、外貿(mào)、律師等行業(yè)。其中一些中小型企業(yè)主要以移動辦公為主，平時可以用Pushmail收發(fā)公文、合同等；船務、物流等大型外向型企業(yè)重視與客戶的溝通，公司內(nèi)部有自己的信息中心和服務器；跨國企業(yè)IT系統(tǒng)往往在總部控制，但接受程度高。

基于這樣的情況，巴別塔將主要市場定為企業(yè)郵箱提供推送服務方面。對于中小企業(yè)，除在客戶端綁定即時推送功能外，巴別塔可以提供企業(yè)郵箱系統(tǒng)的托管業(yè)務，而擁有服務器的大型企業(yè)則是在郵件服務器前加上郵件推送連接器，協(xié)助完成對郵件的即時推送功能。

嚴天亦認為，企業(yè)定制手機的業(yè)務將會是未來趨勢，例如保險公司定制包含嵌入保單運行系統(tǒng)功能的手機，與定制終端企業(yè)的合作可以將Pushmail功能嵌入。目前巴別塔中小企業(yè)托管郵箱的業(yè)務擁有50，000個企業(yè)用戶，貢獻了公司收入1，000萬元的70％左右。

尚郵產(chǎn)品目前分為個人與企業(yè)版，個人版最近調(diào)整為每月15元收費或免費。相對于398元／月的黑莓，這一價格堪比“跳水價”。“郵件本身研發(fā)結束之后，郵件量特別大的高端用戶，每個人的運營成本也就是在10元上下，收398元違背經(jīng)濟規(guī)律。”嚴天亦說。

路線選擇

創(chuàng)業(yè)初期，巴別塔的創(chuàng)始團隊曾經(jīng)有過疑惑，究竟該走第三方技術提供商的路線，還是與電信運營商或郵箱廠商綁定合作，但嚴天亦堅持將公司定位為第三方公司，而不是和某一個電信運營商或者郵件廠商綁定。

“在手機互聯(lián)網(wǎng)技術方面，開放性是必然趨勢，用戶有理由自主選擇手機、電信網(wǎng)絡和郵箱品牌。而巴別塔作為第三方才能做到開放性。”

基于這樣的態(tài)度，同各種手機操作系統(tǒng)和郵箱品牌的適配就成為巴別塔的使命。現(xiàn)在，尚郵支持Windows Mobile、Android、iPhoneOS、Symbian等多種操作系統(tǒng)。在硬件上，巴別塔和黑莓的理念正相反：黑莓是以功能帶動硬件銷售，而中國用戶很少愿意更換自己的手機。“現(xiàn)在一款新手機，7天內(nèi)我們就能夠做好適配，3天研發(fā)，4天測試。”

Frost＆Sullivan(中國)公司總裁王煜全認為，即使郵件運營商介入，第三方公司依然擁有優(yōu)勢。“適應不同的手機端本身就是很復雜的工程；而且Pushmail業(yè)務在中國的關鍵是，用戶要用自己的手機看習慣使用的郵箱系統(tǒng)，而每個郵箱運營商提供的是針對自己郵箱品牌的服務，很難達到完全適配。”