皮膚也能影響聽力

我們不僅能用耳朵聽，也能用我們的皮膚感知聲音的世界——基于給受試者聽一些音節(jié)，同時(shí)感受皮膚上氣流的沖擊，研究者證明，大腦能夠整合來自多個(gè)感覺通道的信息，構(gòu)建一幅完整的聽覺“畫面”。

這個(gè)研究可謂顛覆了人們對(duì)如何感知世界的傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)。以往我們認(rèn)為，我們要用眼睛來鑒賞視覺世界，用耳朵來感知聽覺世界。視覺信息投射到視網(wǎng)膜上，再經(jīng)視覺神經(jīng)傳到大腦的視覺皮層。聽覺信息則根據(jù)頻率不同引起耳內(nèi)結(jié)構(gòu)的震動(dòng)，將聽覺的信息轉(zhuǎn)化為神經(jīng)信號(hào)傳導(dǎo)到大腦的聽覺皮層。

但現(xiàn)在看來，這種觀點(diǎn)可能不夠全面了。在2009年11月第26期的《自然》雜志上刊出的一篇文章證明——人類是一個(gè)“全身感知的機(jī)器”。在這之前已經(jīng)有研究認(rèn)為，我們可以“看見”聲音或者“聽見”光線，比如人們通過觀察說話者的唇動(dòng)，會(huì)影響到對(duì)聽覺的正確判斷。一個(gè)本來是“ba”的音，人們可能被一個(gè)錯(cuò)誤的唇動(dòng)錄像誘導(dǎo)為是“pa”音。1997年，牛津大學(xué)的心理學(xué)家通過功能核磁共振成像證明，人們?cè)谟^看唇動(dòng)的時(shí)候，即使沒有聽覺刺激的輸入，也能夠激活大腦聽覺皮層。

這種視覺和聽覺的整合能力從何而來呢?有人認(rèn)為，人類這種強(qiáng)大的能力是經(jīng)驗(yàn)的結(jié)果：我們無時(shí)無刻不在產(chǎn)生和接受語言的信號(hào)，言語的

一悠揚(yáng)聲音、畫面甚至是身體可以感知的觸覺信號(hào)都已經(jīng)完美地結(jié)合到一起，于是，能夠整合聽覺和視覺的信息也就不足為奇了。還有科學(xué)家認(rèn)為，不僅視覺和聲音可以很好地結(jié)合在一起，觸覺也能夠和聽覺聯(lián)系在一起。而且這種能力可能并不是通過經(jīng)驗(yàn)獲得的，而是天生具有的。

觸覺與聽覺的實(shí)驗(yàn)選用了譬如“pa”或者“pta”這樣的送氣聲，產(chǎn)生聽力無法分辨的氣流進(jìn)發(fā)的聲音；被選用作對(duì)比的刺激則是非送氣聲，例如“ba”和“da”聽起來相近，但是發(fā)音時(shí)不需要輸送氣流。

在實(shí)驗(yàn)中，受試者確保在正常狀態(tài)下聽覺無誤后，被蒙上雙眼，在聆聽一個(gè)閱讀不同音節(jié)錄音的同時(shí)接受氣流刺激，最后按鍵判斷他們聽到的是哪一個(gè)音節(jié)、是送氣聲還是非送氣聲。受試者被分為3組，一組人一邊聽音節(jié)一邊接受手上的氣流刺激；一組人一邊聽音節(jié)一邊在脖子上接受氣流的刺激；而第三組的受試者則不接受氣流刺激，只聽聲音。

結(jié)果非常有趣：同時(shí)接受聽覺刺激和氣流刺激的受試者有10％的時(shí)間會(huì)將非送氣音節(jié)“幻覺”為送氣音節(jié)。換句話說，在皮膚和脖子上接受了氣流刺激的受試者，會(huì)把“ba”誤認(rèn)為是“pa”。而那些沒有接受任何氣流刺激的受試者，則能夠在蒙著眼睛的情況下做出正確判斷。

如果將向皮膚吹送氣流改為輕拍皮膚，結(jié)果又會(huì)是如何呢?研究者發(fā)現(xiàn)，在輕拍皮膚時(shí)，受試者并沒有產(chǎn)生之前那樣的聽覺和觸覺的錯(cuò)誤融合。這再一次證明，觸覺的確能夠影響人們對(duì)送氣音的知覺。

此外，實(shí)驗(yàn)也證明了這兩種感覺的融合并不僅限于經(jīng)常能接觸到氣流的手部皮膚，很少能接觸到音節(jié)帶出來氣流的脖子也擁有相同的結(jié)果，這說明這種觸覺和聽覺的聯(lián)合作用很可能并非是經(jīng)驗(yàn)的結(jié)果，而是我們天生擁有的、跨感覺通道的知覺綜合能力。

研究人員希望以后還能有機(jī)會(huì)進(jìn)一步考察皮膚“聽覺”的神經(jīng)機(jī)制，以及嬰兒和盲人在這種能力上和常人的差別。在未來的研究中，皮膚的“聽覺”還很有可能被應(yīng)用到輔助聾人恢復(fù)正常聽力，至少是能夠理解他人的聲音當(dāng)中去。

責(zé)任編輯 趙檸