寶華玉蘭

在所有木蘭科植物中，有一種木蘭的花期是最早的，它就是寶華玉蘭。作為迎著第一縷春風、第一抹春陽綻放的花朵，寶華玉蘭最直接地將春天來臨的信息報告給人們。

在不久前舉辦的“中國各省代表生物評選大型公益活動”中，寶華玉蘭作為江蘇的代表勝出，成為江蘇省“植物名片”。

社會公眾大多不清楚寶華玉蘭的珍貴，但一提起它的名字，植物學家絕對會繃緊神經，因為它們的種群數量比大熊貓還要稀少。近年來的權威報道稱，專家在人工栽培的半自然群落和自然群落的各個樣地中，分別發現了寶華玉蘭149株，其中成年個體只有38株。這讓全世界的生物學家都為這個種群的未來擔憂：它們有可能成為破碎生境的“活死者”。

作為先花后葉、于早春綻放的亞熱帶地帶性植物，寶華玉蘭已經在世上生存了300萬年。因為對土壤和氣候非常挑剔，寶華玉蘭僅分布在句容這一小塊土地上。不僅如此，它對研究木蘭屬的分類也有一定科學意義。

寶華玉蘭樹干挺拔，花大美麗，芳香，是非常珍貴的園林觀賞落葉喬木；樹高可達11米，胸徑30厘米；樹干呈灰色或淡灰色，手感平滑；葉互生，長圓狀倒卵形，背面蒼白色，下面沿脈被長柔毛。花生枝頂，先葉開放；花期3月。聚合果為瞢英果，木質，圓筒形。果熟期9月中旬。種子寬倒卵圓形，外種皮紅色，內種皮黑色。

南京師范大學生命科學院的專家曾對寶華玉蘭的原生地——江蘇寶華山國家森林公園進行為期兩年的持續實地調查。結果顯示，在寶華山，尚有成年植株38棵，而且專家還有一個令人驚喜的發現——一株胸徑達到45厘米的寶華玉蘭，這是迄今為止發現的最大一株寶華玉蘭樹，而在以前的調查記錄中，它并未進入專家視野。

目前，野生的寶華玉蘭只分布在江蘇句容的寶華山上，而且，它只生長在北坡海拔220米左右的地方，離開這個環境就很難生存。它們稀稀散散地生活在各種闊葉林中。因為山坡下的灌木層不斷被破壞，新苗微乎其微，如果不及時采取保護措施，將有滅絕的危險。在寶華玉蘭與其鄰居——89種維管植物、19種喬木、35種灌木的相處之中，專家發現它們“霸氣不足”，永遠不能成為所在植物群落的優勢物種，毛竹入侵，紫楠強勢，讓它永遠處于被動的次生地位。

生境如此挑剔，自然繁殖如此困難，讓寶華玉蘭種群生存的危險指數不斷升級。在1991年《中國植物紅皮書》中，寶華玉蘭被列為國家III級瀕危種植物；而在1999年8月國務院批準的《國家重點保護野生植物名錄(第一批)》中，寶華玉蘭已被列為國家II級瀕危種植物；等到了2004年，《中國植物紅色名錄》中已將寶華玉蘭列為極危種植物，這意味著該種植物有從地球上消失的極大可能。

目前，為保護寶華玉蘭，整個寶華山已經被劃為自然保護區。同時，為了不使這一珍稀物種滅絕，人們正想方設法繁育寶華玉蘭幼苗。

責任編輯 趙菲