中國.揚州第五屆鑒真國際馬拉松(半程)賽側記

春風十里揚州路，煙花三月不夜天。在揚州的最美季節里，中國·揚州第五屆鑒真國際馬拉松（半程）賽如期舉行。4月25日，來自世界各地的2萬名選手甩開臂膀，邁開雙腿，奔跑在古城揚州的賽道上。

一段國際交流的歷史佳話

鑒真大師是揚州名城的標志性歷史人物，也是中國唐代歷史上赫赫有名的文化名人，他六次東渡扶桑傳播漢文化，雖雙目失明而不改其志，被日本人民尊稱為“日本文化的恩人”，為中日文化交流作出了重要貢獻。

2005年，一位旅居日本的女士來到了古城揚州。她叫沈光文，一位畫家。由于長期旅居日本，受日本馬拉松和鑒真大和尚的影響，沈女士形成了在鑒真的故鄉舉辦馬拉松比賽的想法——揚州的馬拉松賽由此拉開了序幕。5年來，在中國田徑協會、江蘇省體育局與揚州市政府共同推動下，鑒真國際馬拉松（半程）賽從初創、重新定位到逐步上軌，從區域性群眾體育活動到與專業性競賽（全國半程馬拉松錦標賽）兼容，社會影響正在日益擴大。

中國揚州鑒真國際半程馬拉松賽創建于2006年，在每年鶯飛燕語的三、四月，來自世界各地成千上萬的馬拉松運動員、愛好者聚集揚州，參賽、觀光、交流。由于賽事組織好、參與人數多、規格高、水平優，又能很好地體現城市現代與歷史的結合、旅游與賽事的結合、競賽與健身的結合，所以揚州鑒真國際馬拉松半程賽已然成為中國著名的馬拉松賽事。

一次民間外交的充分展示

仙鶴寺、南門遺址、何園、吳道臺宅第、普哈丁墓、東關古渡、大王廟、天山漢墓、唐城、宋夾城遺址、瘦西湖、平山堂、京華城、雙博館、體育公園……一路跑來，選手們宛若穿越2500年時空，用腳丈量著古代文化與現代文明的厚重與繁華。難怪選手們會發出感慨：“真是唐宋元明清，從古看到今。我們明年還要來揚州參加！”

悠久燦爛的歷史文化，創新揚州的時代風采，精致揚州的人文景觀，幸福揚州的城市風光交相輝映，使得世界各地的選手及賓客沉醉其中，流連忘返。全世界的朋友們與古城揚州結緣，與歷史文化對話，用體育運動交流，其樂融融！

這場以體育為媒介，以文化為平臺，以歷史來凝心，以節慶來會友的國際交流盛會使得民間外交的內涵得到了進一步的挖掘，第五屆鑒真國際馬拉松（半程）賽折射出的是民間外交的輻射、帶動和促進作用。

一場全民參與的比賽

本屆鑒真馬拉松賽凸顯了全民性，參賽國家從可數的幾個變成37個，比賽選手從千人發展到兩萬，外地選手與本地選手比例為世界罕見的7:3，100多所國內外高校組團前來，國內專業選手競相參賽，國際高水平專業運動員人數超過60人……鑒真馬拉松賽，見證著揚州正以日益開放的姿態擁抱世界。

賽場上，數百名外國運動員很是吸引揚州觀眾的眼球，“Cheer！Cheer（加油）！”許多市民甚至用英語來吶喊助威。來自西班牙和瑞士的杰勒德和帕特里夏，因為“世界運河名城博覽會”了解了“揚州”，到達東關古渡時就自感體力不支，在市民的一路鼓勁打氣下，跑到了終點。“我聽說過‘鑒真東渡’神奇的故事，他的堅韌不拔與永不言棄的精神將永遠激勵我。”杰勒德說。

揚州的百姓不僅熱情地鼓勵著參賽者，而且自身也投入其中。賽道上無論是意氣風發的少年，還是耄耋老者，各行各業的人們與全世界的選手們一起享受著馬拉松帶給大家的樂趣。

鑒真國際馬拉松（半程）賽繼承著鑒真大師大愛無邊、永不言棄的精神，樹立了揚州熱情向上、積極進取的形象，促進了中外的友好交往，提高了人民的生活質量，一次有親和力、感召力和影響力的民間外交活動是一場全民性的國際交流盛會，而這正是本屆鑒真國際馬拉松（半程）賽帶給世人的最大感受。