“西河皇后”劉小梅

我們都喜歡叫她梅姐，我所說的梅姐，就是近些年，經常能在中央電視臺播出的小品和影視劇中看到的一個胖胖的、憨憨的、說著河北地方話的可愛女人劉小梅。其實，我比劉小梅大好幾個月呢，別說大幾個月，比她大好幾歲的也叫她梅姐，這就與年齡無關了。她為人豪爽，重情重義，愛關心和照顧朋友，給我們的感覺她就像個大姐姐，就這么叫起來了，連外地來的比她大的朋友們也都這么叫，梅姐變成了一個親切的稱呼。

梅姐是全國著名的曲藝表演藝術家，有“西河皇后”之稱。多年來在西河大鼓、新故事、喜劇小品和影視劇表演上成績卓著，逐漸為全國觀眾所熟悉并得到了觀眾的喜愛，成為多才多藝的表演藝術家，被評聘為國家一級演員、跨世紀藝術人才。她曾任保定市曲藝團團長、保定市藝術中心主任，保定市藝術研究所副主任，兼任河北省曲藝家協會副主席，系河北省政協委員、保定市政協常委。

梅姐祖籍天津，出身曲藝世家。祖父劉復初，那可是個名副其實的知識分子，早年在傅作義的部隊里當過文書。母親劉艷琴是著名的曲藝藝人，在天津、河北一帶頗有影響。

年少時，梅姐餓過肚子。有了好吃的也常緊著妹妹弟弟們吃。窮人的孩子早當家，因為她是當大姐的，母親在外邊跑著演出掙飯，梅姐就得擔起家庭的重擔。老崔(指崔硯君，著名喜劇作家)我們經常說起梅姐第一次演出的事，那年她才十多歲，有人到家里來請梅姐的母親去說書，結果母親不在，來人很著急，說，人都聚齊了，等著呢。好久，母親也不回來，來人急了，說，她不回來你去吧，你不是一直跟著學嗎。梅姐說，不行，我不行。來人不由分說，拉起她來就走，這時，梅姐也沒忘了帶上自己的妹妹。到了現場真的等了好多人，早等得不耐煩了。梅姐只好硬著頭皮學唱母親教的書，可時間不長，人就走的差不多了，梅姐還是認真地唱，突然覺得有好多土迷了眼，定睛一看，才發現是一群孩子捧著土輪番攘她，她這才住了口，拉著妹妹哭著往家跑。老崔我們每每說起來都是哈哈大笑，笑著笑著，心一酸，就濕了眼。

吃過苦受過難的梅姐對生活的艱辛有著切膚之痛，苦難是人生的老師，苦難經多了，鑄就了她一種深沉曠達、桀驁不馴的剛強性格，同時也造就了她一顆溫柔善良而又敏感的心。梅姐就是這樣在各種現實條件下艱苦奮斗，擺脫厄運，去實現理想的。同時，她也體驗到了苦難中內心的悲壯和激情。我有時想，一個真正有天賦的藝術家，又有堅韌不拔的毅力，苦難或許恰恰成就了她，因為人往往正是在與困難的抗爭中，對生活才能有更深刻的體驗，才會去更深入地把握、品味、思考。用理論家的話來說，就是生命歷程的曲折，等于在有限的物理時間內，延長了自己的心理時間，積累了無數的心中塊壘，最后一一化成了閃閃發光的藝術結晶。

20世紀70年代初期，梅姐加入了清苑縣文藝宣傳隊，演出各種各樣的小節目，后調入保定地區文工團，又是話劇又是歌劇的什么都跟著演，使她對別的藝術門類不再陌生。1976年唐山地震，保定市曲藝團正在那兒演出，結果砸死了好多人，曲藝團損失慘重，急需補充曲藝人才。西河大鼓分兩種演員，一種是說小段，一種是說大書，梅姐這兩種都行，這也是她從小練就的本事。所以她于1978年調入了保定市曲藝團。隨著我國文藝春天的到來，梅姐也迎來了她事業的春天。

到了上世紀80年代初，河北作家崔硯君、劉樹強創作了一部現代題材的鼓書《蓮花魂》。因為梅姐有說大書的功底，便請她演唱這部新書。經初步試演，效果很好。當時在省曲協工作的陳小平產生了一個想法——派劉小梅下鄉為農民演說這部新書。經與崔硯君商量，老崔極力響應。于是省曲協便組織了梅姐領銜的河北省新書演出隊，由陳小平帶隊，下鄉為農民說新書。演出隊每到一處，都受到農民的熱烈歡迎，每場觀眾數千甚至近萬人。說新書獲得了成功，梅姐也獲得了成功。為此，文化部、中國曲藝家協會和河北省文聯的有關領導和專家親臨現場觀看劉小梅的演出，并召開現場會，向全國推廣劉小梅說新書的經驗。河北省委領導對劉小梅的說新書活動給予充分肯定，譽為“河北曲藝的振興之光”。同時，梅姐在河北電臺錄制的中篇西河大鼓《蓮花魂》《落花情》和《血染蓮花》在全國電臺輪流播放，被曲藝界稱為“劉小梅新書三朵花”。

1986年，文化部與中國曲藝家協會舉行全國新曲目大賽，梅姐演唱的西河大鼓《花落花開》獲得一等獎。更值得一提的是，1988年中國曲藝家協會在鄭州舉辦首屆全國新故事大賽，梅姐代表河北省參賽，表演崔硯君創作的新故事《大山情》。這是一個反腐題材的故事，寫作中融入了評書、小說甚至戲劇的表現技巧。梅姐幼年跟隨外祖父和母親學藝，打下了堅實的藝術功底。在文工團又表演過話劇和歌劇，拓寬了表演思路和表演技能。所以她經過反復排練，反復預演，把《大山情》演繹得得心應手。當時參加決賽的全國各地演員表演的故事題材不同，風格各異。但是人們普遍認為表演喜劇性故事占據優勢，喜劇故事現場效果強烈，容易贏得評委和觀眾的喜愛。梅姐表演的《大山情》是一個充滿悲情色彩的故事，演員面對一千多觀眾，能否使觀眾進入演員所講述的情境，觀眾能否被演員的表演打動，很難預料。輪到梅姐上臺表演了，現場一千多觀眾隨著劉小梅的演說很快“身臨其境”。表演結束時，觀眾熱淚盈眶，許多人已是泣不成聲，繼而全場爆發出經久不息的掌聲。劉小梅的演出獲得了巨大成功，無可爭議地榮獲一等獎。

1990年，文化部與中國曲藝家協會在山西長治舉辦全國曲藝(鼓曲、唱曲)大賽，劉小梅代表河北省參賽，演唱西河大鼓《飲酒歌》，又一次引起轟動。比賽過程中即代表全體參賽演員慰問當地干部群眾，受到熱烈歡迎。此次大賽，梅姐再次榮獲一等獎。梅姐的西河大鼓演唱達到了爐火純青的地步，她在舞臺上落落大方，走著舒緩適度的臺步，端莊穩重、訓練有素的站姿，一身雍容典雅的絲絨旗袍，每每一上臺，民族傳統文化的魅力憾人心魄;一張口，高亢、清脆、韻味十足的聲音，便贏得滿堂喝彩，掌聲陣陣。那些年，她在各種文藝比賽和藝術評比中，多次榮獲全國最高獎項，并數度榮獲河北省文藝振興獎。梅姐成了全省乃至全國鼓書演唱的獲獎專業戶。

年復一年，鼓書演出市場走下坡了，原因是多方面的，不是一句兩句就能說清楚的。可正處于藝術生命旺盛期的梅姐不甘心啊，她要像那些影視歌多棲演員們那樣，涉足多種藝術門類，她開始嘗試演喜劇小品。雖然都屬于舞臺藝術，但鼓書演唱和喜劇表演畢竟是兩個領域。梅姐初演喜劇小品時，我們都為她捏一把汗。她根據自己的型體特征，聲音條件，找好自己的角色定位，放下國家一級演員的架子，虛心向喜劇小品演員學習，認真聽取觀眾及老朋友們的意見，不錯過任何參與藝術實踐的機會。在那段時間里，她參與了大量的小品演出，如《裝病求婚》《胖哥胖姐》等。1997年，她與崔藝東、趙振軍共同表演的小品《鄉長與八路》取得了成功并榮獲文化部頒發的全國藝術類最高獎“文華獎”。

梅姐終于在喜劇表演上嶄露頭角。1999年，應著名導演英達邀請在他執導的情景喜劇《心理診所》中擔任主要角色貫穿全劇。《心理診所》的成功出演，可以說是梅姐喜劇表演上的一個重要突破，之后的表演便漸趨成熟。梅姐首次在中央電視臺亮相是1997年的頒獎晚會，她與牟洋、于海倫、黃玉玲共同表演的小品《飯館外傳》引起了演藝界的關注，人們也發現了梅姐的表演才能。

中央電視臺的春節聯歡晚會一向被億萬人關注，也是曲藝、歌舞、戲曲演員爭相躋身的大舞臺。1999年以來，她連續參加了6次中央電視臺舉辦的春節聯歡晚會。與肥肥、曾志偉、潘長江等一起表演小品《減肥變奏曲》，與郭達、蔡明、劉桂娟演出的《紅娘》，與郭達、蔡明、李文啟演出的《都是親人》，兩次獲得三等獎。此時，許多人認為到這個份兒上已經很不容易了，也算熬出來了。但梅姐自己仍不滿足，雖說角色分量一次比一次重，但還都是配角，也沒顯示出什么藝術特色。這時的梅姐經過近十年喜劇表演的磨練，已經初步掌握了喜劇表演的技巧，很有信心獻給觀眾一個成熟的喜劇形象。機會來了，梅姐自己也做好了充分的準備，2005年春晚小品《祝壽》中扮演假局長夫人和2006年春晚小品《打工幼兒園》中扮演老師，這兩個獲二等獎的小品中，梅姐的表演漸趨完美。她對人物準確的把握，成功的表演，標志著自己喜劇風格的初步形成。梅姐火了!

這些年里，梅姐先后在中央電視臺春晚和頒獎晚會、公安部春節晚會、元旦相聲小品晚會、中秋晚會、綜藝大觀、周末喜相逢、曲苑雜壇等晚會和欄目中演出《警嫂》《飯館外傳》《假所長》《中秋之旅》《孝順兒子》《鐘點媽》《紅對聯》《一墻之隔》等喜劇小品，在河北電視臺演出系列小品《笨人胖嫂》《快樂人生》。主演情景喜劇《心理診所》《調解員的故事》《海軍俱樂部》、電影《空房子》等。在電視劇《當家的女人》中成功扮演農村媳婦“白面團”。

從說唱西河大鼓到演小品，再到影視劇表演，一路走來，談何容易!我曾經在一個劇組里看到一個制片，導演讓他臨時客串一個角色，那個制片也是多年在劇組工作，他覺得自己演個小角色沒什么問題，當導演喊“預備，開始”后時間不長就喊停，大家都不知道怎么回事，導演說，你丫緊張什么?制片說，我沒緊張。導演說，你沒緊張，你臉上那塊肉怎么老是達達達跳。由此可見在鏡頭前能輕松地表演是一件多么不容易的事。梅姐走到今天，真是冷暖自知了。

梅姐對藝術，對人生，對親人，對朋友都有著一份難得的真誠，我覺得那是她的本性使然。前不久的一次晚宴，她打電話說是下午6點到某餐廳某雅間，我7點半了才到，在坐的有畫家，有美校的校長，有影視編導，有著名的老藝術家等，她看著姍姍來遲的我，沒有一句怨言，招呼我入座，問我早就餓壞了吧，快吃點東西，給我挾菜、倒茶，眼神里流露出不加掩飾的關愛，特別讓我感動。她不光對我這樣，還很注意每個朋友的感受，她性格中有粗獷的一面，大聲說話，大聲笑，好像不管不顧，其實她還有極細膩的一面，各路朋友都在的時候，她總是叮囑老崔和我不要只顧我們倆個說話，要照顧到大家，別冷落了別的朋友，有時還要加上一句，你們倆太討厭。

好了，關于我的梅姐，就說到這兒吧。在未來的藝術實踐中，衷心希望她通過不斷努力，不懈追求，百尺竿頭，更進一步，把更多更好更加絢麗多彩的藝術品奉獻給熱愛她的觀眾。

(責編:劉賢)