游戲之王的融資游戲

PopCap贏得融資的秘訣是：不僅知道怎么開(kāi)發(fā)成功的游戲，更知道什么時(shí)候該放棄不會(huì)成功的游戲。

約翰·韋奇(John Vechey)現(xiàn)在手下有240名員工，時(shí)常不得不下狠心去給他們潑點(diǎn)冷水。這位PopCap Games公司的聯(lián)合創(chuàng)始人其實(shí)和藹可親，并不是那種以打擊下屬為樂(lè)的惡質(zhì)老板，只不過(guò)這是PopCap成為“游戲界的皮克斯工作室”的原因——不斷推出適合多種操作平臺(tái)的成功游戲，比如已經(jīng)售出2，500萬(wàn)以上授權(quán)的Bejeweled——因此必須及時(shí)叫停許多不合格的開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，不管員工已經(jīng)為之付出多少時(shí)間。

“我們?cè)∠艘粋€(gè)已經(jīng)開(kāi)發(fā)3年之久的游戲。”韋奇說(shuō)，“歸根結(jié)底游戲就是要‘好玩’，每個(gè)游戲都必須非常出色。如果達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)，我們寧愿徹底取消。”

PopCap公司這種精益求精的精神，吸引了位于加州Palo Alto的Meritech Capital Partners公司的董事總經(jīng)理羅伯·沃德(Rob Ward)，他在一次會(huì)議上聽(tīng)到PopCap公司CEO戴夫·羅伯茨(Dave Roberts)的發(fā)言后，主動(dòng)約見(jiàn)了韋奇和另外兩位創(chuàng)始人詹森·卡帕卡(Jagon Kapalka)和布萊恩·菲特(Brian Fiete)。沃德的團(tuán)隊(duì)專(zhuān)門(mén)從事晚期vc投資，此前已經(jīng)花了5年時(shí)間研究游戲領(lǐng)域，卻遲遲沒(méi)有采取行動(dòng)。直到PopCap出現(xiàn)，為他們呈現(xiàn)了一大批幾近完美的熱門(mén)游戲，而且在零售店、網(wǎng)絡(luò)游戲、手機(jī)和臺(tái)式機(jī)等平臺(tái)都有無(wú)限的前景。最終PopCap毫無(wú)懸念地拿下了2，250萬(wàn)美元的投資。

“這種巨大的市場(chǎng)潛力會(huì)令我們這類(lèi)晚期投資者非常興奮。”沃德說(shuō)。PopCap已經(jīng)將Bejeweled和Zuma等游戲移植到社交網(wǎng)和手機(jī)游戲領(lǐng)域，為投資者留下很好印象，而且沒(méi)有像很多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手那樣在去年因收入模式而遭人詬病。PopCap采用的是“先試再買(mǎi)”模式，允許用戶免費(fèi)試玩，感到滿意再購(gòu)買(mǎi)下載。

PopCap創(chuàng)立于2000年，首次嘗試對(duì)外融資是為了能夠完成對(duì)一家很有潛力的小游戲工作室的收購(gòu)計(jì)劃，經(jīng)濟(jì)形勢(shì)令他們感到有些壓力。盡管PopCap宣布2007～2008年收入增長(zhǎng)達(dá)到85％，收購(gòu)計(jì)劃還是會(huì)消耗大量現(xiàn)金儲(chǔ)備，現(xiàn)金不足會(huì)令公司在蕭條時(shí)期很難過(guò)。韋奇不想再陷入那種境地，所以對(duì)Meritech伸出的橄欖枝非常感興趣。這次融資能幫助PopCap抓住機(jī)遇，適時(shí)加大游戲開(kāi)發(fā)投資。

毫無(wú)疑問(wèn)，沃德希望PopCap能向全球擴(kuò)展業(yè)務(wù)。“他們絕對(duì)有機(jī)會(huì)能成為全美乃至全球一流的休閑游戲開(kāi)發(fā)公司，可以向多平臺(tái)發(fā)展，可以去做社交游戲。他們必須要敢想，不放過(guò)任何一個(gè)機(jī)會(huì)，最終成為一家十億美元級(jí)別的企業(yè)。”他說(shuō)。

韋奇不想多提即將推出的新游戲，但他透露說(shuō)PopCap已經(jīng)注冊(cè)了名為“Yeti Train”的商標(biāo)，他表示：“大家一定會(huì)喜歡。”