SNS將走向何方?

4月中旬以來，Twitter和Facebook相繼召開開發者大會，讓業內看到了作為互聯網新興模式的SNS網站的蓬勃發展。與此同時，基于SNS的手機地理位置網絡服務商Foursquare也異軍突起。

各種數據表明，Facebook已經跨入全球為數不多的主流互聯網企業的行列，Facebook真的已經具備挑戰谷歌的實力了嗎?從目前頗具代表性的Twitter、Facebook和Foursquare來看，未來的SNS網站將走向何方?誰能夠在激烈的競爭中生存和發展下去?又有哪些因素對此起著決定性的作用?作為SNS網站的投資者，AOL并購的ICQ和Bebo被迫以低價出售或準備出售，而DST投資的SNS網站Facebook等則發展得如日中天，這給業界帶來何種啟示?

Facebook能否挑戰谷歌?

4月22日，互聯網應用的新型代表，全球最大的SNS網站Facebook召開了F8開發者大會。與之前剛剛結束的首屆Twitter Chirp開發者大會一樣，在本次大會上，Facebook發布了未來發展的戰略、產品等。對此，外媒稱Facebook與同樣是當前互聯網領域巨頭的谷歌的對抗已經全面開始，那么，結合F8大會Facebook的相關戰略和產品的發布及其目前在市場上的表現，Facebook真的已經具備挑戰谷歌的實力了嗎?

盡管互聯網是一個極具個性化發展異常迅速的行業，但衡量其影響力的標準似乎從未改變過，那就是網站的用戶數和瀏覽量。從這個角度看，Facebook的增長確實驚人。在本次的F8大會上，Facebook CEO馬克·扎克伯格稱，Facebook全球共有4億用戶，其中使用移動Facebook服務有1億用戶，使用Facebook Connect服務的也有1億用戶。

而第三方的統計顯示，在社交類網站中，Facebook已經占據了全部流量的41%，甚至在3月的一周內，其在美國的頁面瀏覽量超越了谷歌、微軟和雅虎，而躍居第一位。雖然這是暫時的，但這足以說明Facebook已經跨入全球為數不多的主流互聯網企業的行列。

更令對手感到恐慌的是，Facebook的這種增長正在驗證所謂的“扎克伯格定律”，即用戶數和瀏覽量已經進入到穩定的良性循環之中。這意味著未來Facebook僅在用戶數和瀏覽量上就會對谷歌造成沖擊。正像Facebook CEO馬克·扎克伯格在F8大會上所言:“如果你正在建設一個網站，則網站的多數用戶很有可能都是Facebook用戶;如果他們還不是，那么也會很快變成Facebook用戶。”而這還僅僅是第一步。

除了用戶數和瀏覽量之外，網站的粘性及忠誠度也在某種程度上決定了網站的影響力，而影響力又會決定合作伙伴對于該網站的支持與合作的力度。據市場調查公司Hitwise最近發表報告稱，與谷歌閱讀器(Google Reader)用戶相比，Facebook用戶對新聞和媒體網站的忠誠度更高。這個針對美國前5大印刷媒體網站所做的調查顯示，有78%的Facebook用戶再次訪問了這些網站，而僅有67%的谷歌閱讀器用戶再次訪問這些網站。針對電視和廣播媒體網站所做調查結果也與此類似:調查顯示，有77%的Facebook用戶再次訪問這些網站，谷歌閱讀器用戶的再次訪問比例為64%。

如果說上述的統計只是局部或者暫時的市場表象，不足以引發谷歌恐懼的話，那么在F8大會上，Facebook CEO馬克·扎克伯格提出的開放圖譜概念及規劃應該引起谷歌的高度重視，因為Facebook可能會以此作為基礎發展自己的語義搜索引擎。

與谷歌的搜索相比，基于語義的搜索更加精確和人性化。實際上，由于社交網絡信息量的巨大，搜索已經成為社交網絡未來贏利的一個發展方向。例如，在前不久的Twitter開發者大會上，Twitter就宣布其日搜索量已經達到了6億次，其搜索次數已經超過了微軟和雅虎二者的總和。

為此，谷歌、微軟和雅虎都已經與Twitter合作，將Twitter的信息納入到自己的搜索結果中，而Twitter也從中可以獲取每年將近2500萬美元的收入。從這里可以看出，一旦Facebook推出語義搜索的話，影響力也不會小于Twitter。可對于搜索當家的谷歌來講，無形中又多了個強有力的對手。

另外，綜觀目前互聯網的盈利模式，網絡廣告仍是最主要的方式。而網絡廣告的效果如何直接關系著客戶的商業利益及合作的價值。在這方面，Facebook也呈現出了良好勢頭。尼爾森的最新報告顯示，吸引更多的粉絲并鼓勵粉絲發表相關評論，可以提升企業在Facebook中的廣告效果。該報告對80萬名Facebook用戶以及多個門類的14個品牌進行研究后發現，當Facebook的主頁廣告中提及用戶的一些好友已經成為某品牌的粉絲后，用戶對該品牌廣告的回憶率、認知度以及購買傾向都會得到顯著提升。這讓其能夠借助精準廣告獲取超額回報率，在很多情況下CPM(千次展示費用)都達到了兩位數。

種種跡象表明，雖然Facebook無論從規模還是營收上尚不足以與谷歌抗衡，但鑒于其社交網站的特有優勢及已經實施和即將實施的戰略看，谷歌面臨的挑戰已經為期不遠。

Facebook和Twitter:一山能否容二虎?

Facebook開發者大會剛剛結束，業內就有傳聞稱，Facebook有可能并購Foursquare，這是否是社交類網站開始走向整合的征兆呢?其實，從美國的SNS網站來看，數得著的也就是Facebook、Twitter和MySpace等幾家。但從規模上看，Facebook已經遙遙領先于對手，而從用戶規模的增長速度看，Twitter則令他人難以望其項背。由此筆者認為，作為仍然具有互聯網諸多特性的SNS網站，規模和增長速度至關重要，也是互聯網類企業生存和發展的基礎。

以此來衡量的話，Facebook目前已經擁有將近4億的用戶數，Twitter是1.5億，而Foursquare的用戶數也就100萬。雖然業內稱Foursquare的增長速度也很快，但筆者認為鑒于其僅僅限于定位服務，注定其面向的將是部分注重社交類的用戶，這意味著其絕對數量會因用戶的特殊需求而受到限制，至少與Facebook和Twitter相比是這樣。

更關鍵的是，在剛剛結束的Twitter開發者大會上，Twitter已經決定自己推出類似于Foursquare，甚至功能上超越Foursquare的社交定位服務。而Facebook雖然并未在自己的開發者大會上發布此類的服務，但筆者認為，如果之后Facebook沒像傳聞中那樣并購Foursquare的話，自己也會推出定位服務。注重單一或特定功能的社交類服務將會被功能更多的社交類服務通過并購或自行開發的方法取代。

從功能和應用來看，Facebook和Twitter有很多類似的地方，但Facebook的功能和應用更多一些。從第三方的統計數據看，目前Facebook的各類應用將近50萬，Twitter為10萬左右。不過，Facebook和Twitter的本質區別在哪里?對此，很多人都感到困惑。有人說，Facebook注重的是過去的一段時間里的信息，而Twitter則是現在的即時信息。不知道這個解釋是否揭示了Facebook和Twitter的本質的區別。

分析Facebook和Twitter的功能和應用，就不能回避它們之所以能有今天的這些，秉承的就是平臺的開放。這之中開發者功不可沒。也正因為如此，二者相繼舉行開發者大會。不過從會上透露出的信息看，Facebook未來的策略應該更加開放。例如，Facebook發布的“Like”按鈕，希望和所有的網站及開發者合作。而Twitter盡管也發布了更多的開發工具支持開發者，但它發布的一些自主開發應用還是引發了開發者的擔心，例如其開發的位置服務就對Foursquare構成了威脅。筆者以為，在目前應用數量大大小于Facebook的形勢下，Twitter的做法雖然有自己的考慮，但也有待商榷之處。兩種不同的做法，最后很可能導致規模的差距。

從商業化的角度和進程看，尼爾森的最新報告顯示，對80萬名Facebook用戶以及多個門類的14個品牌進行研究發現，當Facebook的主頁廣告中提及用戶的一些好友已經成為某品牌的粉絲后，用戶對該品牌廣告的回憶率、認知度以及購買傾向都會得到顯著提升。但隨之而來的用戶隱私問題也成為業內對于Facebook的詬病。而Twitter在之前的開發者大會上剛剛發布Promoted Tweets廣告平臺，也遭到了多數Twitter用戶的反對。盡管如此，利用Twitter營銷獲得成功的也大有人在。例如，戴爾公司就利用Twitter獲得了數百萬美元的收入。

從業內和用戶最擔心的隱私保護看，斯坦福的研究稱，Twitter要好于Facebook。其實，不論是Facebook還是Twitter，二者最典型的特點都是大量的用戶和信息，例如Twitter每天有5500萬個消息(tweet)被發布出來，那么未來誰能能夠從這些海量的信息中讓用戶和客戶方便、快速地發現對他們有用的信息?這其中搜索的地位舉足輕重。這也是為何Facebook在F8大會上發布開放圖譜概念及規劃，并有可能據此開發語義搜索的目的所在。

在搜索方面，Twitter的實時搜索一直是Facebook的空白，更何況Twitter現在的搜索量已經超過了雅虎和微軟的總和。不過，Facebook的語義搜索更加精準，這對于客戶確定自己的消費群體，進而有針對性地投放廣告更有幫助。

鑒于社交類網站的市場規模，筆者認為無論是Facebook還是Twitter，都還會有增長的空間，但隨著競爭的加劇，雙方的整合不可避免。不一定是誰并購誰，更可能是模式的取代，尤其是雙方在功能、應用、贏利模式上日趨融合和趨同的走勢下。Facebook曾經想要并購過Twitter，這是出于對Twitter模式的認可，還是恐懼?今天的Twitter已經成長為Facebook最強大的對手。

總之，Facebook和Twitter都有自己的優勢和軟肋，未來就看誰能在商業化進程中更好地平衡這些矛盾了。未來的SNS市場這座山頭能否容下這兩只惡虎?Facebook和Twitter誰能揚長避短，誰的勝算就會大一些。

DST并購ICQ:SNS的機遇與陷阱?

近日，隨著俄羅斯投資公司Digital Sky Technologies(簡稱DST)以1.875億美元的價格收購AOL旗下即時通訊服務ICQ，這家俄羅斯的投資公司再度成為業內的焦點。因為除了此次并購ICQ外，該公司還投資了Facebook、Groupon及Zynga等SNS類的網站。這讓人不得不佩服DST的戰略眼光，因為就目前其投資的這三家SNS網站看，它們都是發展勢頭良好的SNS網站，并且代表了目前SNS網站不同的發展模式。

正是由于SNS迅猛的發展勢頭，在使其可能成為下一個互聯網熱潮的同時，也引來了投資者和一些并購者的關注。例如最近熱炒的基于SNS的手機地理位置社交網絡服務商Foursquare就面臨這樣的情形。據稱雅虎、微軟和Facebook都有意要并購Foursquare，這之中尤以雅虎并購的可能性最大。不過，除了被并購外，Foursquare還可以選擇繼續吸引投資來擴大自己的規模進行獨立發展。這就引出了一個關乎SNS網站發展模式的問題:處于爆發期又處在急需資金保持發展勢頭的SNS網站究竟是選擇投資公司的支持獨立發展，還是以被并購的方式前行呢?

再回到DST并購ICQ上，當業內將焦點聚在DST上的時候，不難發現DST一直對于SNS類網站情有獨鐘。從其在俄羅斯本土投資和開展的業務看，幾乎全部與SNS相關。這至少從一個側面說明其對于SNS模式的認可，而這種認可更多體現在其順由SNS按照自己固有的特點自然發展。例如，DST投資Facebook并且目前已擁有5%的股份，但DST幾乎不干預其具體的業務，Facebook能夠保持迅猛的發展和這也有著很大的關系。

反觀本次ICQ的出售方AOL，當初并購ICQ的初衷只是希望借此來增加其網站的影響力，而并非將其作為獨立的業務來發展，這難免會造成當該業務面臨外部競爭受挫，或者與AOL固有業務發生沖突時，ICQ業務就會被放到次要的位置，甚至改變其原有的發展模式。AOL當初以2.87億美元收購的ICQ，包括向ICQ團隊提供的1.2億美元額外收購費用，到今天僅以1.875億美元賣給了DST。

同樣是AOL，除了賣掉ICQ外，目前還面臨著出售或關閉近2年前斥資8.5億美元現金收購的社交網絡Bebo。當初，AOL希望借此拉動旗下其他靠廣告創收的網站的流量，同時利用AIM和ICQ兩大即時通訊服務推動Bebo在美國市場的增長。但在Facebook等SNS網站的沖擊下，Bebo的美國用戶一直在穩步減少。市場研究公司comScore稱，Bebo的美國用戶已由去年同期的580萬減少至510萬，遠低于Facebook的3.5億。如果AOL選擇出售的話，據稱價格僅僅是當初收購時的一半。從ICQ的被迫出售，到Bebo今日面臨的窘境，人們不難看到，AOL當初花巨資并購的兩家具有SNS性質的網站都難逃厄運，至少沒有在AOL手中發展壯大。

也許正是鑒于AOL的前車之鑒，當雅虎欲并購Foursquare之時，業內人士對于如果Foursquare被雅虎收入囊中的話，是否會重蹈AOL并購的覆轍頗有疑慮。況且雅虎本身也有過并購失利的前科。

其實，從DST并購ICQ案中的主角DST和AOL來看，雙方在投資之初都是看好SNS前景的，但結果卻大相徑庭。DST投資的SNS網站Facebook、Groupon及Zynga等發展如日中天，而AOL并購的ICQ和Bebo則被迫出售或準備出售，而且價格遠遠低于當初收購的價格，而且AOL并購在客觀上遲滯了相關SNS業務的發展。這無疑給業內一個啟示:雖然SNS的發展如火如荼，投資人和相關企業均看到它未來無限的機遇，但投資人和SNS企業本身如何做出正確的選擇，不但會決定投資人的命運，也會決定SNS企業本身的前途，因為機遇的反面可能就是陷阱。