新 橋

臘月初三，果真是個黃道吉日。陰了四五日后，初二下午起了冷風，天空越來越亮，開始放晴。初三清早，東源溪上結了薄薄的一層冰，日頭倒從望陽尖上慢慢升了起來。

東源溪，顧名思義，在楊源大村的東邊。它從潘家里、胡家山等幾個小村邊上淌過，到了吳家大巷一帶，又轉向西淌，再匯入楊源河。這樣，以西淌的那一段東源溪為界，程家、吳家、胡家在東源溪之北，而汪家、方家、祁家則在東源溪之南。各姓聚族而居，原來相隔不過十幾丘田、十幾塊地的模樣，而世代綿延，人丁興旺，房屋做了又做，小村不斷擴張，而今差不多連成一片。只是由于河水的阻隔，一個大村莊分成了兩半。

早飯吃好，村子兩邊的人紛紛向東源溪轉向西淌的那一節(jié)的中段攏來，大家喜形于色，興奮異常:“東源溪上要做(造)橋了!”

是的，在那清朝光緒十年的冬日，這個處在(地方)要做一乘(座)單孔石拱橋!

離東源溪不遠的吳家大巷內，有一堂樓房，坐北朝南，其閣上(樓上)東西兩部房間各開一個闊不盈尺，高一尺多點的小小的檻子(窗子)，就像一雙眼睛，長年累月地望著東源溪水轉向西去，時而平緩無聲，時而洪水奔騰。

這朝兒(這時候)，閣上西邊檻子里，確實有一雙眼睛緊盯著幾十丈外河邊的人們，她是一個年過五十的老太婆，一般情況下，人叫永仕孃，場面上則稱之吳汪氏。按道理講，不管男嫚(孩子)女嫚應當有名字 的，家里老子姆(父母親)會給起個大名，或許還有小名的。不過，她十六歲從東源溪之南的汪家嫁到東源溪之北的吳家后，就隨老公永仕之名被外人稱為永仕嫂，后來，年歲增加，又改為永仕嬸，直至永仕孃。說她命好，講不出口，嫁過來才兩年，老公就生病死了，又不曾留下一男半女的;說她命不好又不盡然，汪吳兩家做生意的，田地也不少，衣食無憂，過日子不成問題。她冷冷清清獨守空房幾十年，只是早年姆家有事去過幾回，其余日子大門也極少出去，故而她的名字更無人知曉，在此也只能稱之永仕孃或吳汪氏了。

“咚咚哐、咚咚哐、咚咚噫咚哐……”歡快的鑼鼓聲響了起來;“嗚里哇、嗚里哇、嗚哇嗚里哇……”喜慶的喇叭聲傳了過來。眼見東源溪邊人越來越多，永仕孃深深地出了口氣:盼了幾十年，這處在到底要做一乘真正的橋了!

靠河邊處在被鏟除干凈，河磅也被拆掉了一段。做祭的人們到了，一張雕刻有三十二個象鼻的八仙桌擺了下來，隨即放上祭器、祭品:三只鍍金邊描花朵的大酒盅擺在前列，邊角是把下方上圓的錫酒壺;中間是三個青花瓷盤，祭品分別是一塊刀頭——乃半尺見方，半生不熟的豬肉，三個桂花糖芝麻餡的油馃，三只中心點紅的圓包;里邊是一對雕刻有福壽字形的錫燭臺，上插兩斤重的大紅燭。穿戴整齊，神色莊重的吳氏族長士偉公和汪氏族長應寧公是主祭。他們一個點燭，一個斟酒;一個焚香，一個燒紙;兩人同時跪拜，齊聲高叫:“水老郎(村人對水神的稱呼)在上，請接受吾等祭拜，保佑做橋無恙!事成之時，當全豬全羊做大祭，傾情敬獻!”在震耳欲聾的炮竹聲中，兩人各敬三杯酒，揮灑于地，再把余下香紙掛在河邊的一棵小樹上，以示來日做大祭所用，決不食言。緊接著，領頭做橋的石匠張師傅帶著一班匠人跪拜、敬酒。最后，在場所有的人都三跪九叩，請求水老郎保佑，祈盼新橋早日做成。

做祭一結束，吳汪兩位族長拿著鋤頭在河邊挖了幾下，又齊聲高叫道:“開工啰!”

永仕孃一直站在檻子后觀看。盡管什么人兒都看不清楚，可燒紙的紅紅火光分辨得出來，除了鑼鼓聲，喇叭聲，更響的炮竹聲聽得明明白白。黑壓壓的人兒散了許多，河兩邊都有十幾個人在忙著，大概是挖橋基，還有一些人來來去去的，可能是抬石頭吧。

東源溪最寬兩丈左右，這處在一丈多點。之上三丈開外，有幾個露出水面的大石頭，上擱幾塊用鐵鏈鏈著的木板，就是多年來人們過河的便橋。平時尚可以走走，落大雨、漲大水就不行了。

那是嫁到吳家當年的黃梅天，二哥趕了過來，說老子病重，很想看我。河水有三尺多深，橋板早已沖在岸邊，二哥是男子漢，是戳著一根棍子慢慢過來的。可我一個才做了幾個月新人的年輕女子，怎么過河?總不能卷起褲子，露出腿腳吧?那可是年輕女子之大忌。就是著鞋子拖長褲過河，人也站不穩(wěn)，我的裹腳太小，無法在急水里邁步啊!只能叫二哥先回去，我再等一等。山上水來得快，河里水退得也快，等水位往下降，我馬上過去。不曾料到，雨越落越大。一日一夜不停，河水漲得更高。我時不時地站在這檻子下，朝半里外姆家房屋方向望個不停，急了一日一夜，哭了一日一夜。后來，在人家攙扶下我過了河，趕回家一看，老子前夜已斷了氣。我握著他的手，死勁地叫著、哭著……老子在外做生意幾十年，二十出頭生了我的兩個哥哥，到三十歲頭上再生了我這個小女兒。后來，我家姆講，小時候我白白胖胖，又靈活乖巧，嘴更甜，老子是很喜歡的。到了我出嫁，給的嫁資又多，在楊源一帶，轟動一時。而我最末了，老子突然病重，都不能在床前好好盡孝。連最末后一面也不曾見著。想到這兒，永仕孃已是眼淚汪汪。

從那朝兒起，我就想，這東源溪上，要有乘石橋該多好啊!那年過年，永仕從外頭回家，我講起做橋的事，他卻回的是另一番話:“你自家好好守婦道，孝公婆，不要胡思亂想!”

“嬸嬸!”

一個聲音把永仕孃從回憶中驚醒，她轉過頭望望，是侄新婦(媳婦)春英佗(tuó，抱)著清華上閣來了，就面露笑容，高興地叫道:“田田，來，奶奶佗!”

公婆在世時，經族里同意，把侄兒承淦過繼給她，承頂永仕這一房，所以承淦的兒子、小名田田的清華理所當然成了她的孫子。接過田田，她又端手指頭輕輕地撲他的面嘴:“田田，叫奶奶!奶……奶!”

田田快一足歲，生了幾個牙齒，能不很清楚地叫幾個至親之人。他見奶奶佗過他，就“奶、奶”直叫，手腳亂舞，喜得永仕孃滿面的皺紋都平展了許多。

“嬸嬸!”春英問道，“你在看動工做橋吧?”

“是噢。”永仕孃停了一下，也問道，“春英，我那些嫁資端出去做橋了，你真嘎沒話講，不怪嬸嬸?”

“不曾的。”春英坦誠地說，“我和承淦講過幾遍了，你把嫁資拿出去做橋，是做善事，沒得講。我和承淦都有一雙手，自家能做得吃的!”

“好，這就好!”永仕孃又安慰道，“我手上的這個金戒指，耳朵上的金耳垂，還有一個銀箍(項圈)就留給田田了。家里有幾畝田地，你兩個人做做吃，日子不苦的，不會苦的。”

第二朝上午，做橋的處在一片忙忙碌碌。

石匠張師傅指揮著人們這樣那樣地做著。

張師傅先帶幾個人去上游的馬鞍堨筑堨關水，把河水引到田里去，不讓它再朝下淌。

兩岸橋基挖了大半人深，十幾個人有的舀水、倒水，有的挖泥、吊泥。張師傅抓黃泥看看，細密亂溤，不含粗沙石子，就對大家說，“還要挖，還要挖!”

田中間，用毛柴燒起了幾個大火堆，幾個人正把一頭粗一頭尖的松樹木樁放在里頭燒。張師傅過去看看，發(fā)現(xiàn)松樹木樁已燒進了一大層，就叫他們趕快用二股齒耙出，用水澆隱(滅)，再放另外的松樹木樁進去燒。

永仕孃站在閣上檻子后望了又望，見做橋的人一班又一班緊張而有序地做著，心里很是欣慰。

十幾年前，又是黃梅天，一日夜里，姆家來人報信，說我老姆生病，要我第二朝去看看。不曾想到，那日半夜起，天雷轟隆，閃電駭人，大雨不停。天光早起來一看，東源溪早已洪水滔滔。不能過河了，可不能不去看老姆啊!如若像早年一樣，不能過河而失去見老子最末后一面的機會，一生都不得安寧。我不聽公婆的勸阻，戴著箬笠，披上簑衣，戳著一根棍子，要彎(繞)路走。先往上走，往西北方向走幾里路，爬上山，從半山返回住東南方向走。大雨嘩嘩嘩地落，腳底下不是水就是泥，我這三寸金蓮的小小腳，走路確實走不穩(wěn)，幾次過水溝一蹴，屁股坐在水里，一身透透濕。在山上轉過來，轉過去，爬上又爬下，轉了一個大圈。本當從閣上望得著屋角的姆家，平常只有半里路，這一走，總有十幾里吧，到姆家都已經下午過了。還好，老姆看先生后，問題不大。倒是我，成了一個水人，一個泥人，又濕又冷又吃力，一困下就再也爬不起來，三日后才回到婆家。那日夜里，我向婆婆提出，把自家的嫁資交給祠堂里，由族里出面，在東源溪上做一乘石橋。婆婆不肯，反罵我外出幾日不歸，有失婦道。我都生病了，怎么回來?可面對婆婆，又不能回嘴，只有打落牙齒往肚里吞，只有啞巴吃黃連。

永仕孃聽見堂前有叫聲，就趕快下閣。春英佗嫚進來，說自家要去地里搞菜，把田田交給她。她就佗著田田在墻院里曬日頭。田田不肯坐，不肯佗，他要下地走。永仕孃就找來搭膊(又稱背帶，系寸把寬的軟帶子，背小孩用的)，在田田的胳膊下一系，抓緊搭膊在后頭牽著，讓田田自家在地上走。田田自家能邁步，她手上搭膊松一點;田田搖搖擺擺快跌倒時，她手上的搭膊就用力往上一提，差不多把他吊浮。走吃力了，又佗著他坐下。摸摸他的小棉鞋，她發(fā)現(xiàn)軟軟的鞋底有些破了，頓時想到，明年一開春，脫掉棉襖棉褲，田田就會走會跑了，要趕快備幾雙硬底的棉鞋、單鞋。對，這朝兒天好，就打幾張布褙吧。

第三朝上午，東源溪邊上已有幾堆黃泥山和石頭山，幾個石匠在“叮叮嘟嘟”地鑿石頭。

橋基挖了七八尺深，石匠張師傅看看差不多了，就叫人把燒得烏黑、外頭裹著一層炭的木樁搬下去，把尖頭朝下，再用大木棰使勁地敲。幾個男子漢早就脫掉了棉襖，只著一件粗布褂，舉起木棰，嘴里高叫“嗨喲——唻!”隨著“唻”字出口，木棰敲在木樁上，同時發(fā)出沉悶的“嘣”聲。邊上有許多老人和小鬼圍看著。幾個頑皮小鬼在模仿大人打樁的樣子，一個伸出手像是扶著木樁，另一個則舉起雙手像是揮棰，尖細地不齊地叫著“嗨喲——唻，嗨喲——唻”，煩得打樁的大人撒來稀溤的黃泥，把他們趕得遠遠的。

永仕孃照例在閣上檻子后望了望，聽到“嘣、嘣”的聲音，曉得橋基打樁了，就不再多看，要下閣去打布褙了。

她先把一撮灰面(面粉)放在大碗里，和點冷水拌勻凈。用小鍋燒水，快滾時，把大碗里的倒下去，用長筷子澥澥，鍋邊剛剛冒泡，這面糊就好了，趕緊舀到腳盆里，——注意，打面糊不能硬(稠)，否則刷不開，面糊也不能滾到當中，一大滾面糊就不太粘了。這是小時候她學來的，幾十年都是如此，做的得心應手。

接下來，在墻院里，永仕孃把一塊板門擱在兩條長凳上，端小棕帚蘸面糊把板門刷一遍，先貼上火紙(黃裱紙)，再把一些破布放在腳盆面糊中浸透，然后把破布貼在板門的火紙之上，一塊接一塊，塊塊扯直抹平，若遇少許空檔和洞眼，就撕點小塊小塊的破布貼補上。

永仕孃手上不停地褙著，肚里卻一直在想做橋的事。半年前，天落大雨。她站在閣上檻子后望著東源溪，四面八方匯集的雨水淌得真快，眼見河水一下就變渾發(fā)黃，一寸一寸地漲起來，很快就要漫上便橋的木板，幾個人正手忙腳亂地攙扶著趕快過河。“做橋，要做石橋!”下閣后在灶下里做飯時，一個念頭又在她的心里撞來撞去。還不曾吃飯，一個噩耗傳來，汪姓一個八歲的小鬼，到河這邊店里來買鹽，過河時沒大人照應，木板翻掉，人被大水卷走，沖到堨下潭里，等幾個大人腰系粗索冒險下去把他撈起來時，小鬼早已嗆死了。

“一定要做石橋!”那一日，永仕孃再也忍不住了，等夜邊雨小了，她就找到吳氏族長士偉公，說要把自家的嫁資全部端出來，在東源溪上做一乘石橋。

一門板的破布褙好了，永仕孃退后幾步望望，黑青灰白紅，長短闊狹圓，各式各樣的布都有，五顏六色，像山上各種不知名的野花開在一堆，在日頭的照射下，泛出淡淡的有點刺眼的光澤。當然，到了快夜，水分曬干，亮光消失，干枯澀澀，一整張從板門上揭下來，布褙就打成了。別看它是破布褙起來的，做鞋就少不了它，剪鞋底樣、剪鞋面樣夾在當中，又挺刮又牢固，很耐用的。

第四朝上午，永仕孃突然發(fā)現(xiàn)，做橋的處在不見一人，只有白白的一片，這是夜里下了厚霜，日頭一曬，半空中又浮著一層半透明的水汽。

怎么停工了?帶著疑問，她匆匆下閣。承淦家灶下門是關的，墻院門也是關的。看來，一家三人都出門了，怎么也不跟我打個招呼呢?這倒是從來不曾有過的。

一人無事，永仕孃想想，她就在院里擺開幾條凳子。一盆面糊、一個笸籮，內有幾卷破片(拆好后用爐灰煮過再洗凈曬干的碎布片)，放邊大方凳上，自家坐在小方凳上，長凳拖到心面前，在上頭開始褙鞋底。

她在破片里找出一大塊白色的，比著田田的鞋樣，邊上放大兩分，剪下來作為托底鋪好，手上捏著銅披刮點面糊，就可以粘上破片往托底上褙。邊舷用白破片，中間雜色的都可以，這樣一層又一層地褙上去、壓上去。給小鬼褙的鞋底，不用厚，薄一點，有兩三分就可以了。最后又是鋪一整塊的白破片，褙上蒙了白布的布褙鞋底樣，一只鞋底就褙成了。

還有一種做法是叫點鞋底，不用褙面糊的，只要托底和上頭有兩塊長方形的白布就行，中間只要把破片一塊一塊往下鋪就行，速度要快得多。不過，永仕孃喜歡褙鞋底，這樣的鞋底絎好后，用鞋底刀一切，邊舷用面糊一涂，看上去又白凈，又光滑，要好看得多。

這朝兒，永仕孃肚里有事，褙鞋底比老早慢多了，有幾回把深色點的布都褙在了邊上，發(fā)現(xiàn)后再急忙扯下來重褙。

她是嫁在吳家，卻是對河汪家的女兒。士偉公聽講她要捐嫁資做橋，就跑去跟汪氏族長應寧公商量，又得到了其他幾姓族長的支持，大家商定接受吳汪氏捐出的嫁資，作為石料、木料及匠人工錢等項的必要開支，其余工夫每家攤，有人出人，有錢可雇工，先前備好料，臘月就動工，年前把橋做好。

今朝已是初六，明朝就是初七，轉眼臘八就到，離年底時日不多，怎么要停工呢?

一雙鞋底褙好后，永仕孃無心再做。她又爬上閣，站在檻子后一望，東源溪邊上還是空空蕩蕩，不見一個人影。

天墨黑時，承淦一家三人回來了。永仕孃正坐在堂前等，一見田田，就想佗。田田剛穿出雙手，春英卻把他佗向了一邊:“他要困覺了。”她又拍拍兒子，嘴里“嗯、嗯、嗯”地哼叫道。

永仕孃感覺有點無趣，想想問承淦道:“一日到夜都看不著，到哪里去了?”

承淦指指春英:“到她姆家去了。”

“今朝怎么不做橋了?”永仕孃又問道。

“這個，這個打樁……”承淦支支吾吾道，“打樁打不下去，不行……”

“怎么不行?”一聽說做橋的事不行，永仕孃急了。

“嬸嬸，是這樣，”承淦解釋道，“那是一片冷水田，好些處在踩下去就往下陷，要陷到半人深，聽講有的還不止。橋基挖下去七八尺深了，不曾到硬底，還是爛污泥，水滲出許多來。底腳不硬，木樁可打不下去，有的打下去一半，又慢慢浮了起來。大家都講是怪事。”

“真嘎?打不下去，再怎么辦?”

“大家都在傳，只有叫魂了，用細人家的魂來把木樁鎮(zhèn)壓下去。聽講，昨朝半夜，石匠張師傅就開始叫魂了……”

“哦，那田田，那田田……”不等承淦說完，永仕孃慌了，就又要去佗田田。

“嬸嬸，別嚇他，他要困著了。”春英又走開了，滿堂前地轉，就是不把田田給永仕孃佗。

永仕孃跟著春英打了幾轉，嘴里叫道:“叫魂?田田要看好，田田要看好!”

“嬸嬸，你別急!有細人家的人家，今朝都佗去半山寺拜菩薩了，請菩薩保佑。大家又去大塢坑算命先生胡半仙那兒求符，茅草舍里人都擠不開，門口路上都坐了許多人。”承淦端起黃銅青油燈，照照田田心面前掛著的小紅袋，“不怕了，符就在這只小紅袋里。”

永仕孃摸摸小紅袋，里頭是有一張紙，嘴里就說道:“有符了，有符就好。”

“胡半仙寫符都來不及，嘴里一直念得去。符上是這樣寫的，‘張師傅兮你別慌，叫魂別到我身上。大人小人快快走，石匠自家頂橋梁。’我都記下來了。 ”承淦一字不差地把符上的字背了出來，

“好，好，你和春英夜里要把房門檻子門關緊，把田田照應好。”

這一夜，永仕孃翻來覆去，再也無法困著。

老早就沒了老公，不曾生個細人家，她的一生就沒了望頭。永仕家上代做生意，家底不錯，田地也雇人做，吃穿倒是不用愁。平日里她不下田地，只是做鞋，從拆破片、煮破片、曬破片，到打布褙、點鞋底或褙鞋底，再絎鞋底、剪鞋樣、上鞋面、翻鞋底，從單鞋、棉鞋、老虎鞋到繡花鞋、老人鞋，她無一不精。隔壁鄰舍生了細人家，她必定要送上幾雙鞋;哪一家討了細新婦，常常上門來請教如何做鞋，她也必定好好地手把手地教她們。

永仕孃又翻翻身，還是困不著，就索性坐起來，穿上棉襖靠著。天長日久，村里人都曉得我的鞋做得好，就送來一些破衣裳，破被單、被夾里，破布罩(蚊帳)，還有鞋繩，苧青布等，要我?guī)鸵r做幾雙鞋。這些事情我都樂意。人家也不虧待我，一年四季的田土出的新鮮菜蔬都給我送來，這家那家的，還吃不完呢。

要說望頭，就是做橋，在東源溪上做一乘石橋，方便村人行路。我家爺爺、老子都是做生意的，姆家算是中饒(富裕)人家，大家喜歡我，給的嫁資真多，一手金(五個金戒指，一個金手鐲)，滿頭金(金絲穿的珍珠頭面，金箍、金簪、金耳垂等)，兩只小的金元寶，十只大的銀元寶，還有其他的金銀玉的首飾和銀洋銅錢等。據講，我嫁過來下轎拜堂時，一樣樣嫁資擺出來，許多人都看癡了。

前些年，我想把嫁資捐出去做橋，一點都不留，可公婆不允許啊!公婆過輩(去世)后，我好做主了，就下決心要捐出嫁資做橋。不過，有了田田，后繼有人，我該留下一副金耳垂，一個金戒指、一個銀箍給他。幾個月前，我把那些嫁資捧給士偉公時，他馬上就講道:“好，吳汪氏，你做善事，我等下就去祠堂，在《功德錄》上好好記一筆!”

能在祠堂的《功德錄》上記下來，流傳后輩，當然是好事，可更重要的是做橋。這朝兒做橋剛剛動工，就停了下來，能快點接著做嗎?永仕孃不由得雙手合十，心里默默地祈禱不止:老天保佑，土地爺保佑，老水郎保佑，讓木樁打下去，讓石橋做起來……

第五朝，東源溪邊還是冰冷寂靜。

永仕孃無法安下心來絎鞋底，想佗田田去墻院里曬日頭，可春英和田田關在房里不出來，叫她幾遍也不答應。她就隔一下跑上閣一回，透過檻子向外望一望，上上下下，一個上午跑了五六回。

中飯，她問從地里回來的承淦，事情進展如何。承淦嘆了口氣說:“不太清楚，可能不曾叫著魂。人家看見我就躲，更不跟我搭談。”

“關你什么事?”永仕孃不明白了。

“大家都怕自家細人家的魂被叫走，駭?shù)貌坏昧恕Ｒ蝗盏揭梗毴思冶魂P在房里不能出來，夜里更是把房門檻子門閉得緊緊的，大人輪流值夜不困覺，一聽外頭有響聲，就緊張得很，時時刻刻準備閉上細人家的嘴巴。張師傅幾個人跑了兩夜，不曾叫到魂，也發(fā)急了。”承淦停了停，又說道，“嬸嬸，我講出來，你不要生氣。幾個村都是人心惶惶，不得安寧。有人、有人都在罵你，都在罵你了，說都是你搞出來的事……”

永仕孃像六月夏被人澆了一盆冷水，從頭冰到腳，全身發(fā)抖。她邁步不穩(wěn)，一腳高一腳低，東撞西撞，抖抖索索地爬上閣，在床舷上不曾坐好，嘣嗵一下困了下去。

斜望著前上方小小的檻子，她難過得淌下了眼淚。我是一片好心，不曾想到會發(fā)生這樣的事。

也難怪，要叫魂的，哪一個不駭呢?我小時候，姆媽都講過，夜里外頭有人叫你的名字，千萬不要答應，要是答應了，魂就會被叫了去，人就要陰死(慢慢衰落、生病而亡)。我也不曉得，做橋要叫魂的。該怎么辦呢?怎么辦?

冷不丁丁，她忽地一下坐起，快快地下了閣，來到承淦的灶下。她急急地對承淦講道:“承淦啊，橋總是要做起來的。哪一個的魂被叫走，也是命中注定的事。你去跟張師傅講一講，叫他不要叫一些按照各姓氏輩分編排出來的大名，人家都有防備的;要叫一些小名，什么阿貓、阿狗，大黑、細黑，大頭、飯桶，癩痢頭、討飯坯，還有六指、六六，對，叫六指、六六!”她最末了重復講了幾個小名。

承淦一聽，這些小名粗俗、常見，也不包括自家小鬼田田那樣文雅的小名，覺得很有道理，當下就答應立馬去跟張師傅講一講。

那朝子夜，快落山的上弦月都被濃濃的云霧遮著了，村莊里七烏八黑。石匠張師傅帶一個小徒弟端著竹筒做的官升(按官府標準制作的量具，十升為一斗)，在小村小巷里游蕩，不斷地發(fā)出呼叫聲，或“阿貓——阿狗”，或“大黑———細黑”，或“大頭——飯桶”，或“癩痢頭——討飯坯”，或“六指——六六”，一遍又一遍，叫過來，叫過去。又黑又靜的夜空中，時不時地響起這些凄厲的叫聲，真叫人心驚膽戰(zhàn)，毛發(fā)直豎。

兩人從潘家里，轉到上呈里，又來到胡家山，不曾遇到一個行人，不曾看見一絲燈光。

來到東源溪邊，就坐下歇一氣。張師傅對小徒弟講道:“自古以來，做石橋都要叫魂的。若是做橋順利，在橋面中間的邊舷放一個洞，待放進封了命魂的官升，再把最后一塊石頭塞進去，一拍密縫，即能永保石橋牢固，行者無恙。這一回的情況不一樣，是木樁打不下，就要先叫魂，把封了命魂的官升放到木樁下去打，木樁就有千鈞之力，自然會很快地鉆入地下……”

小徒弟聽了師傅的話，又新鮮，又害怕，他擔心地問道:“師傅，人家都防備了，能叫得著魂嗎?”張師傅不曾回答，起身走了。

來到吳家大巷一帶，師徒倆又扯起喉嚨叫著那些小名。剛叫過“六指”，當“六六”二字一出喉嚨，“唉”，突然空中傳來應答聲。張師傅有點不相信自家的耳朵，便又叫了一聲“六六”，又是“唉——”的一聲，拖音老長，清清楚楚。張師傅趕緊雙手托起官升，以示接下命魂，隨即把畫了符的黃裱紙蓋在官升上，兩人匆匆離去。

第六朝上午，東源溪邊又鬧熱起來。

一些人先是挑來石子，接著挑來粗沙，紛紛倒進橋基里。

巳時剛到，張師傅帶著幾個石匠開始“上魂”。他把畫符封口的官升擺在條桌上，焚香燒紙后，便把官升放進橋基里。又指令打樁的人把一根黑黑的木樁抵著官升豎了起來。兩個大漢揮動大木棰，一前一后使勁敲在木樁頂上，木樁一寸一寸地鉆進了地下。

這日上午，永仕孃不再站在閣上檻子后觀望。昨朝下半夜，她一眼都不曾夾著。天光早一點點亮，她就起床翻箱倒柜，找出自家“上九下七”的壽衣。又燒來熱水，擦凈身子，換上干凈的里衣里褲，然后困在床上一動不動。

一個人沒了魂，接下去會做什么呢?人陰落落的，大病上身，這倒不打緊，要是講話胡說八道，做事顛三倒四，處處像個癡鬼一樣，那確實丟人現(xiàn)眼，不如困在床上，等大限的到來。

“嘣!嘣!嘣!……”敲打木樁的響聲傳了過來。怎么這樣清楚，這樣響亮?第一下，像敲在腳上，雙腿發(fā)軟，全身乏力;第二下，像敲在心上，心面前立馬痛得要命;第三下，像敲在頭上，頭腦發(fā)漲發(fā)昏，整個人飄浮在半空中……

春英感到奇怪，從清早到中飯都不見嬸嬸去舀臘八粥吃。承淦從做橋工地回家吃飯，聽講后尋上閣去，才發(fā)現(xiàn)永仕孃困在地板上，全身冰冷，氣息奄奄。忙把嬸嬸佗上床，掐其人中。見永仕孃慢慢睜開眼睛，他給喝了幾口熱水，準備去請先生來為她看病。她卻搖搖手，阻擋道:“我不行了，可能壽數(shù)已到，不必花錢了。能拖一拖，在余日里等待石橋做好，也心滿意足，死都眼夾了。”

接下來的日子里，木樁全部打了下去，兩邊橋垛砌好后，河中搭起了木架，張師傅領著石匠們砌拱券。拱券共砌了十二道，每道寬一尺一，橋寬達一丈三尺多，而橋垛之間的距離為一丈六，石橋總長三丈有余。

這些日子里，永仕孃時而清醒，時而迷糊，全身無力，爬不起床。全靠承淦、春英兩人日日朝朝喂她喝粥湯，扶她上馬桶，倒也不曾厲害起來。

石橋做好的前一日下午，永仕孃又迷迷糊糊地困了過去。她看見姆媽在前面走，便顛著小腳趕上去，可順腳(右腳)腳板底的小小腳趾頭鉆心地痛。實在吃不消了，她坐在路邊，脫掉順腳的鞋子，解開裹腳布，摸摸彎在腳板心的第六根腳趾頭，自言自語地說道:“六指啊六指，那一日難為了你，多虧了你這根多出來的腳趾頭啊!今朝我要趕姆媽去了，你不要痛，不要再痛了!”她重新繞好裹腳布，著好鞋，又去趕姆媽。姆媽就在眼前，到了山頂上，總算追著了。可姆媽不要她跟著，反而用力搡她，嘴里大叫道:“六六，快去家!不要跟了來，六六!”她被姆媽搡下了山……

“啊!”永仕孃吐出一口濃談，完完全全醒了過來。她叫來承淦，清清楚楚地對他說道，“你去跟士偉公講一下，做橋的錢主要是我出的，做豬羊祭后，我要走第一個!”

不一下，承淦回來告訴她:“士偉公講你既沒上人(長輩)，又不曾生養(yǎng)小鬼，不能走第一個!他又講，幾個祠堂的族長商量好了，他家祖、兒、孫三對夫婦齊全，且又有曾孫，四世同堂，被推舉為先過新橋的第一家。”

眼見永仕孃眼睛圓睜，緊握拳頭，呼吸急促，承淦忙勸說道:“嬸嬸，不要氣，你還有我和春英，還有田田!”

新石橋通行，做全豬全羊大祭的那一日，東源溪邊鬧熱非凡，輕松歡快的鑼鼓聲、喇叭聲，震天動地的炮竹聲不斷地傳向四方。永仕孃關上了檻子的小門，她不去看，也不想聽，癡呆呆地在凳上坐了半日。

據講，永仕孃從此不曾踏出自家院子一步，她捐出嫁資做起來的石橋，她望也不曾望過。不過，她身體硬結，手腳靈活，不但活到光緒帝駕崩，活到宣統(tǒng)帝下臺，還在民國年間活了四五年，歷經六個皇帝，兩個朝代，享壽差不多九十歲。而那石橋，至今還堅固地挺立在東源溪上。

責任編輯 肖痕