經濟學的誤解與真相

《這才是經濟學:經濟學的誤解與真相》

[美]納瑞蒙·貝爾拉夫什著 麻勇愛譯

機械工業出版社2010.1

定價:38.00元

買彩票如何?一下中個幾百萬幾千萬的，看起來那么過癮。于是一些人每天吃飽了不干別的，就去買彩票。可是左買也不中，右買也不中，于是怨天尤人。其實，如果這些人知道天下沒有免費的午餐這個基本道理，也不至于淪落到如此地步。可人性的弱點之一就在于，太容易受免費的午餐誘惑了!傳銷也好，金字塔騙局也罷，無不是利用人類的這個弱點來進行欺騙。是騙子的騙術復雜嗎?其實不是，本質上是自己愚鈍而已。

貪小便宜吃大虧，這是中國人的古訓，這句古訓翻譯成經濟學的語言，就是凡事都有代價。曼昆說，學點經濟學是為了做一個合格的公民，其用心良苦，盡在于此。懂點經濟學，至少能夠明白，有得有失的道理，那就是任何選擇都需要付出成本。如果無成本地得到一些東西，那就要動腦筋想一想，自己是不是應該接受這免費的午餐?

并不是每個人都懂得這么淺顯的道理。在改革之前，我們一度迷戀公共食堂。那個畫面多好啊，全村的人在一起大吃大喝，多么平等的社會。可結果呢?生產率慢慢下降了，大家越來越吃不飽了。于是有些人就說，這是自然災害的緣故。殊不知沒有成本的約束，就不會有正確的激勵;沒有正確的激勵，就不會有生產率的持續提升。這是真實的經濟學告訴我們的道理，而這個道理很容易被忽視。當年小崗村在其他條件沒有任何變化的前提下，僅僅通過承包制改變了激勵，農民的生產率大大提升，很快就解決了溫飽問題。這個道理當時的農民其實清楚，但當時的經濟學家大多不懂得。

越是淺顯易懂的道理，越是經濟學的基本原理，人們越可能忽略、輕視、甚至誤解。活躍于媒體的經濟學家們更是如此。比如一些人沉湎于現在的國有企業的利潤創造，由此推斷出國有企業高效率的結論，卻忘記了此國企非彼國企也，現在的國企不僅都是有相當程度的壟斷勢力，享受政府的補貼和優惠，而且還處于市場的競爭當中，面對國內外各種競爭者的壓力，面對著績效激勵，效率有所改進是自然的。但這不等于國企一定就有效率，如果真的如此，我們何必要進行國企改革?另一些人則沉湎于市場化的萬能鑰匙畫面，以為只要市場化，效率就自然提高了，比如教育和醫療，結果我們看到，教育和醫療的規模是不斷擴大了，可是老百姓的福利未必改進了。

經濟學是要講科學的邏輯和證據的，而不是臆想出來的。經濟學的每一個結論都應該是反復論證才能提出的，一些問題上眾多經濟學家會形成共識，而另一些問題上經濟學家可能還在不停地爭論。但無論如何，經濟學家應該是對其所提出的觀點進行嚴謹的推斷和縝密的驗證，而不能想當然爾。可惜的是，現在國內太多的經濟學家利用媒體想當然爾，這直接導致了大眾對經濟學家、乃至經濟學本身的誤解。所以當危機來臨時，美國政府向銀行救助，國內就一片驚呼:美國政府對銀行國有化了，可是等了兩年，也沒見美國銀行的國有化。救助就是救助，并不等于要改變市場體制。

如果大眾要避免被那些所謂的經濟學家們愚弄，最好是掌握一些經濟學的基本知識，了解經濟學家相對成熟的共識性的觀點和證據。這方面貝爾拉夫什所著的《這才是經濟學:經濟學的誤解與真相》就是非常合適的一本書。這本書并不像通常的經濟學大眾讀物那樣，由作者隨心所欲地通俗解讀一些經濟現象，盡管這種解釋十有八九值得商榷，至少我看到的國內經濟學通俗讀物大體如此。貝爾拉夫什在這本書中，著重向讀者提供經濟學家已經形成共識的那些觀點和證據，試圖以此來糾正流行的經濟學謬誤。在這本書中，作者涉及到了微觀和宏觀眾多領域，提供了非常有趣的故事和視角，證據也比較翔實，很多觀點你看后相信會被說服。