漢語成語蘊涵的化學知識評析

[摘要]成語中蘊涵著豐富的化學知識。本文選取了漢語中與肥料、燃料、水火、金屬冶煉和火藥應用等有關的成語，在解釋成語意義的同時，運用化學知識對成語中的科學現象進行分析，探討化學科學與成語語言藝術的內在聯系。

[關鍵詞]漢語成語;化學知識;語言藝術

[中圖分類號]H136.3[文獻標識碼]A[文章編號]1005-3115(2010)02-0079-02

化學是一門研究物質的結構、性質及其變化規律的科學。人們在長期實踐中，對事物的發生、發展規律進行概括性描述，創造出一種獨特語言表達形式——成語，它是漢語語言的精華。成語是人們長期以來習用的、形式簡潔而意思精辟的、定型的詞組或短句。其中所包含的一些化學知識，滲透著對事物本質的把握和精辟的總結。

一、自然肥料常識在成語中的體現

(一)刀耕火耨

火耕水耨，原指一種古老的耕種方法。裴骃《史記集解》引應劭曰:“燒草下水種稻，稻與草并生，高七八寸，因悉芟去，復下水灌之，草死，獨稻長，所謂火耕水耨也。”古代山區農民播種前，常先砍去樹木，焚燒野草，用灰作為肥料，除了供給土壤鉀、磷等多種元素外，還可降低土壤酸性，但他們卻在長期實踐中認識到，草木灰能使莊稼長得更好。刀耕火耨這種原始的農業耕作方式，是一種科學種田方法，是古代農民對自然肥料不自覺的應用。

(二)腐草為螢

古人有腐爛的草轉化為螢火蟲的說法，認為螢火蟲是草腐爛之后生成的。其實是螢火蟲的卵產在水邊的腐草上，以致讓人們誤認為腐草為螢了。然而腐爛的雜草、蒿桿等物摻入土壤而成的腐草土含有豐富、持久的營養成分，是優質盆栽植物的肥料。古人的腐草為螢之說，確是一個美麗而又浪漫的神話。千百年來，人們給螢火蟲微弱的亮光賦予了傳奇的色彩，使它們的美麗也變得更加撲朔迷離了。

(三)出淤泥而不染

周敦頤《愛蓮說》贊美蓮花“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，用蓮花出淤泥而不染比喻身處污濁的環境卻依然能夠保持自己純潔的品格和高潔的人格。那么蓮花為何能出淤泥而不染呢?原來蓮葉的表面有一層茸毛和一些微小的蠟質顆粒，而且蓮花的表面結構非常細致，細致到納米級別的尺寸，使得表面不沾水，所以，灰塵或泥巴都無法吸附在表面上，故不能藏垢納污;而且蓮可以通過自身不斷新陳代謝，把污泥變成營養豐富的物質。對于美麗的蓮花，它腳下卑賤的污泥是使它大放異彩、茁壯成長的無價之寶，彌足珍貴，也使人們感慨大自然的神奇。

二、水火在成語中的應用

(一)鉆木取火

火是物質燃燒所表現出的一種化學現象，是物質發生激烈氧化而質變的一種化學反應。人類用火的歷史可以追溯到200萬年以前，利用摩擦所產生的高溫生火是一項最原始的技術發明。鉆木取火是根據摩擦生熱的原理實現的。即因摩擦發熱而爆出火星來。《太平御覽》卷78引《禮含文嘉》說:“燧人始鉆木取火，炮生為熟，令人無腹疾，有異于禽獸。”人類支配了火，為實現一系列化學變化提供了條件，也為制陶、冶銅、煉鐵等創造了條件。

(二)水火不相容

燃燒是一種劇烈的氧化反應，木柴、紙張燃燒引起的火災，一般來說，用水撲救可取得較好的效果，因為水本身不燃燒，且可以隔絕空氣，吸收熱量，降低溫度，從而使火熄滅。但水火不相容是有條件的，像汽油、化學溶劑等引起的火災，就不能用水撲救，因水的比重大于一般化學溶劑，使之漂浮在水面上，燃燒仍能繼續，這時只能使用沙子、化學滅火器等滅火了。“投泥潑水愈光明”不但水火相容，而且是“水助火威”。

(二)城門失火，殃及池魚

這個成語出自《呂氏春秋#8226;必己》:“宋桓司馬有寶珠，抵罪出亡，王使人問珠之所在，曰:‘投之池中’，于是竭池而求之，無得，魚死焉。此言禍福之相及也。”杜弼《檄梁文》云:“但恐楚國亡猿，禍延林木，城門失火，殃及池魚。”城門失火，大家都到護城河取水救火，水用完了，魚也死了，比喻無辜被連累而遭受災禍。水之所以能滅火，一是因為水有冷卻作用:水遇到高溫的燃燒物質后汽化為水蒸氣，而水汽化時能吸收大量的熱，所以，水噴射到燃燒物質的表面上，就能使燃燒物質表面的溫度迅速下降，起到冷卻降溫的作用;二是有窒息作用:水與火焰接觸后，水滴轉化為水蒸氣，體積急劇增大，而水蒸氣能稀釋可燃氣體和助燃的空氣在燃燒區內的濃度，一般情況下，空氣中含有30%(體積)以上的水蒸氣，燃燒就會停止;三是有乳化作用:水滴與重質油品相遇，在油的表面形成一層乳化層，可降低油氣蒸發速度，迫使燃燒停止。

(四)杯水車薪

這個成語出自《孟子#8226;告子上》:“今之為仁者，猶如一杯水救一車薪之火也!”有個典故是說，從前有個樵夫砍柴回家，天氣炎熱，他推了滿滿一車柴草來到一家茶館門前。在屋里剛坐下喝了一口茶，就聽見外面有人高喊救火。樵夫立即起身，端起茶杯就沖了出去。他把茶杯里的水向燃著的柴車潑去，但絲毫不起作用，火越來越大，最后柴車化為灰燼。一杯水，微乎其微，既不能使一車著火的薪柴溫度降低到著火點以下，又不能使柴與空氣隔絕，因此無濟于事。眾所周知，滅火的原理源于燃燒的條件:一是清除可燃物或使可燃物與其他物品隔離，二是隔絕氧氣(空氣)，三是使溫度降低到著火點以下。三者具其一，即可達到滅火的目的。

(五)當風秉燭

當在微風中劃燃火柴時，人們的習慣動作是用手護住火苗，怕被風吹滅。如果當風秉燭，后果將會怎樣呢?物質燃燒需要充足的氧氣，刮風、吹風或鼓風，使氧氣流量增加，燃燒會更充分，若是爐火會越燒越旺，真所謂風助火威，但若是燭焰一吹就熄滅了。原來小火缺少的并不是氧氣，大風刮來，反而帶走了熱量，溫度降低到著火點以下使燭火熄滅。

(六)徙薪曲突

徙薪曲突的原意是搬開灶旁柴禾，將直的煙囪改成彎的，為預防火災。因人們已深知星星之火可以燎原，后亦比喻事先采取措施，防患于未然。《漢書#8226;霍光傳》:“人為徐生上書曰:‘臣聞客有過主人者，見其灶直突，傍有積薪，客謂主人，更為曲突，遠徙其薪，不者且有火患。主人嘿然不應。俄而家果失火，鄰里共救之，幸而得息，”在火患之前就先將柴薪搬開，蘊涵著預防重于補救的樸素思想。

在漢語中，以燃燒和滅火為題材的成語包含了百姓的生活經驗，寄寓了古代樸素的化學思想。這些成語本身也被賦予超過其本身含義的文化價值，充滿人民群眾的經驗和智慧。

三、成語中的金屬冶煉信息

(一)點石成金(點鐵成金)

傳說仙人用手一指就可以使石或鐵變成金子，方士稱能用丹珠將鐵點化成金子。《五燈會元》卷7靈照禪師“還丹一粒，點鐵成金”。歷代都有一些夢想點石成金的人，將“五金八石”加入煉丹鼎中，通過采用加熱、蒸餾、升華等過程，使低賤的金屬點化為黃金，但最終除了得到一些合金，色如金而無金性的“偽金”，幾乎一無所獲。

(二)趁熱打鐵、百煉成鋼

趁熱打鐵已是我們的日常用語，如對剛學習過的內容及時復習，就是對艾賓浩斯遺忘曲線規律的把握，用中國人的話說就是趁熱打鐵。原意是指將鐵加熱近鐵的熔點時，鐵的硬度變小，便于鍛打加工。如果等鐵變冷了再來加工，就很難收到效果了。比喻事情發展到接近成熟的階段，一鼓作氣干下去。煉鋼是在高溫下使生鐵的含碳量降低到0.04%～2.3%的冶煉過程。宋代沈括在《夢溪筆談》中記載:“但取粗鐵煅之百余火，每煅稱之，一煅一輕，至累煅而斤兩不減，則純鋼也，雖百煉不耗矣。”錘打燒紅的生鐵時，生鐵中的碳與氧氣反應生成二氧化碳，使含碳量降低，轉變為鋼，也就是所謂的“百煉成鋼”。

(三)火樹銀花

唐蘇味道《正月十五夜》詩:“火樹銀花合，星橋鐵鎖開”描寫了懸燈于樹的景象。柳亞子先生有“火樹銀花不夜天”的詩句，指燈火輝煌。而在今天，火樹銀花比喻燈光煙火絢麗。焰火，俗稱煙花，它由上、下兩部分組成，下部裝有類似火藥的發射藥劑，上部裝填燃燒劑、助燃劑、發光劑及發色劑，發色劑內含各種金屬元素的無機化合物，它們在燃燒時顯示各種各樣的顏色，即化學上講的焰色反應。

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