桐柏山土匪受招安

下山招安

袁世凱當上了民國大總統，立馬任命自己的表弟張震芳為河南都督。張震芳上任后，最感頭痛和棘手的是境內土匪猖獗。單是豫南桐柏山，就有大小土匪十幾股。據《桐柏縣志》載，“土寇流賊，多如牛毛，成群劫掠，嘯聚為患”。清末官府屢次清剿撻伐，無奈山高林密，如同拳頭打跳蚤。

張震芳決定采用軟硬兼施的策略遏制匪患。他將滿千人的股匪招安，再用招安的土匪去剿滅小股土匪，這一招果然奏效。山上最大的一股土匪，在頭目宋漢良的帶領下，出山接受招安，被都督府編為混成旅，給官給槍給軍餉。宋漢良熟悉地形，進山打得土匪無處躲藏!

過去，各山頭土匪互不來往，但常為爭奪地盤打得不可開交。如今以徐二娃、杜大魁和吳子興為首的3小股土匪聚集一處，商議如何躲過劫難，最后覺得走投無路，決定合為一股湊夠千人下山招安。

那么，誰當老大?吳子興急流勇退，抱拳一拱道:“小弟出身書香門第，是個無用書生，因與鄰人地界糾紛鬧出人命，才投身綠林，不敢與二位大哥爭雄!”

徐二娃和杜大魁互不相讓，爭著要坐第一把交椅，卻一時沒有結果。

一天，吳子興帶隨從吳連到山下一個鎮子閑逛，見有一個算命先生專為人看相，便停住腳步。算命先生閉目捻須沉吟半天，雙目微啟像陰云中透出光亮:“施主三庭得配，地閣方圓，威藏五岳朝天府，眉橫日月人中龍，文韜武略，蓋世奇才。有朝一日風云際會……”

“鄙人無德無才，先生過獎了!”吳子興呵呵一笑，留下酬金離去。

吳連是吳子興的侄子，回山路上忍不住說:“叔，你要當上大官，我可以當副官了……”吳子興一愣，陰著臉呵斥道，回去不許胡說!

第二天早晨，吳子興把手下300多弟兄集合起來，幾個手下把吳連拉了出來。徐二娃、杜大魁和兩股土匪，也紛紛聚攏過來，不知發生了什么事情。

吳子興臉色鐵青，大聲叫道:“國有國法，山有山規，誰要壞了規矩，休怪我不留情面。昨天我帶吳連下山，那算命先生信口開河，說我有貴人相，是坐第一把交椅的命，能帶弟兄們成氣候。回來路上，我要吳連不要告訴人，他還是四處散布……”

吳連被五花大綁，嘴被破布堵著，脖子被青筋憋得蹦蹦直跳，滿眼淚水。他撲通跪地，嗓子里發出“嗚嗚”的聲音，一臉無辜，似有話要說。

“怎么，冤枉你了?這事只有咱們兩人知道。今天一大早，幾個弟兄就找我說這事。你不說，別人怎么能知道?你是我的親侄子，我本不該計較，可今后有弟兄胡來，我該怎么處置?”最后吳連被砍了腦袋，吳子興背過身熱淚滾滾。

算命先生的話石破天驚!也使徐二娃、杜大魁有了下臺的階梯。兩人爭當老大僵持不下，爭到這分上，想退都退不下來，誰低頭誰在道上臉面丟盡!這下好了，就坡下驢推舉吳子興當老大。他們都很迷信，認為天意如此!

無心插柳柳成行。吳子興推辭不過，恭敬不如從命，帶弟兄們下山。

兔死狗烹

接受招安后，吳子興被任命為混成旅旅長，徐二娃任副旅長，杜大魁任參謀長，上山與宋旅合力將殘匪撲滅。徐、杜對吳子興當老大，心中還是有些不服氣。吳子興心知肚明，凡事都是以小弟求大哥的口氣，征得他們的同意，兩人緊繃的臉才算緩和下來。

徐、杜兩人綁票砸大戶是好手，領兵打仗卻不行。吳子興建議張鎮芳把這兩人的職務撤掉。張鎮芳的臉上卻浮出一絲冷笑，指點迷津道:“輕易動這兩個人，弄不好會激起他們部下嘩變，再拖槍上山為匪。換下他們，得有換下他們的理由，這樣才能服眾，不至于鬧出亂子，明白嗎?”吳子興聽出話里的玄機，連連點頭稱是。

一天，徐二娃從都督府領軍餉回來，發現多出2000塊大洋，暗中與杜大魁私分，被都督府軍法處查處，受到嚴厲制裁。私吞錢財是道上大忌，就連二人老班底的人，也怒目圓睜破口大罵，真他媽的太不夠意思了!

其實，這是吳子興和張鎮芳暗中下的套。隨后，都督府派一個叫謝明武的人到吳旅任副旅長兼參謀長，他對吳子興畢恭畢敬，見面“啪”地立正敬禮，服從命令。

后來，宋、吳兩旅奉令赴洛陽、魯山一帶剿匪。宋漢良瞧不起吳子興，認為他是憑借拼湊徐、杜的兩股人馬起家。兩人在一起剿匪，他對吳子興吆三喝四，甚至大聲訓斥。吳子興沒有絲毫計較，一口一個“大哥”，一副言聽計從的恭順模樣。

宋漢良生性狡詐多疑，知道雖歸北洋軍轄制，實際上被視為異己，唯恐被卸磨殺驢，所以就連都督府召開高級軍官會議，都托病推辭派副手參加。

這天是中秋節，吳子興請宋漢良去喝酒賞月。他對吳子興毫無戒心，帶一干護兵前往。銀月美酒，美味佳肴，吳子興與謝明武輪番敬酒。他開懷暢飲，直喝到更深人靜，才搖搖晃晃盡興離去。

第二天早晨，宋漢良無力起床，以為喝酒過量，并沒有在意，到中午竟口吐鮮血。身旁的人急忙請來郎中，卻診斷不出什么病癥，服下湯藥也不見好轉，第三天下午氣絕身亡。宋旅軍官見他嘴臉烏青、指甲發紫，懷疑是慢性毒藥中毒。省都督府撥專款厚葬，還派代表吊唁。吳子興更是悲痛萬分，淚流滿面，親扶靈樞，送“大哥”上路。

沒人懷疑這其中有什么不詭的行為。

稱帝陰謀

吳子興城府極深，能屈能伸。他要報復宋漢良，一是侮辱自己，二是想把宋旅人馬弄過來。那年月兵多官就大。他向張鎮芳報告，宋漢良整軍經武，大肆招兵買馬，心懷叵測。

其時，河南境內的匪患已經基本平定。張鎮芳見宋漢良手握重兵，又貌合神離，不好駕馭，怕生出不測，就交給吳子興一包慢性毒藥，并許諾宋漢良死后，宋旅人馬撥給他指揮，還暗中密令謝明武全力配合。

得手后，宋旅人馬被編入吳旅，吳子興如愿以償，官升一級當了軍長。他人生到了巔峰，家中有嬌妻美妾，出門護兵前呼后擁;但并不感到快活，夜里夢中常聽見吳連“嗚嗚”的哭聲，驚得頭皮發麻。

他來到侄子的墳前，擺上祭品失聲痛哭:“叔叔對不起你呀!”原來，吳子興買通那算命先生，讓他說自己有貴人相，吳連并沒有把這話對人講。他拿侄子的人頭祭刀，是借此機會把話擴散出去，自己坐上第一把交椅。

這天中午，吳子興和謝明武在一起喝酒。第二天早晨，他身體癱軟不能下床，也不能言語，接著就大口吐血，和宋漢良死前癥狀一模一樣。他至死都一臉茫然，自己對張督軍忠心耿耿，與謝明武又親如兄弟，他們為何要對自己下此毒手?

袁世凱早有稱帝之心，但也深知共和深入人心，自己走的是步險棋。河南是老家，他密令張鎮芳嚴密控制軍隊，如果自己闖不過稱帝這一關，就再次歸隱洹上村“養疴”。張鎮芳不敢怠慢，立即整頓軍隊，撤換不信任的軍官。

上梁不正下梁歪。袁世凱重用老鄉、親信，張鎮芳麾下的將領，都是磕過頭的把兄弟。袁世凱需要時，可以讓自己的心腹、時任民國總理的趙秉鈞死得不明不白。張鎮芳為消除隱患，也一點不心慈手軟。吳子興雖效忠北洋，也極有才干，可畢竟不是自己人，終是放心不下，就密令謝明武暗中下手。

吳子興死后，吳部軍官被就地遣散，士兵分散編入北洋軍。

這時，豫西白朗起義聲勢浩大，直接威脅到袁世凱的家鄉項城。他急令張鎮芳“武力鎮壓，勿令蔓延”!張鎮芳率部征討，在襄縣、郟縣一帶為起義軍大敗，后又在寶豐、魯山被包圍遭殲滅。袁世凱極為震怒，以“剿匪無方”之名將張鎮芳撤職，由陸軍總長段祺瑞兼任河南都督。

袁世凱穿龍袍登基，惹得天怒人怨，護國討袁運動風起云涌。民國五年(1916年)農歷七月廿六日，稱帝失敗的袁世凱躺在棺材里，又回到了河南老家，只是再也不能弄舟垂釣，東山再起了。

(壓題圖:《北京舊聞》)(責編 何 毅)