美國公立大學(xué)如何走出經(jīng)濟(jì)困境

Susan Li在洛杉磯的加利福尼亞大學(xué)讀大四。她要在開學(xué)前選夠三門課，才能獲得加州的助學(xué)金。但開學(xué)前一周，她只選了一門，因?yàn)閷W(xué)校沒在她的歷史系開設(shè)足夠的課程。如果她不能修夠?qū)W分、按時(shí)畢業(yè)，她恐怕負(fù)擔(dān)不起第五年的學(xué)費(fèi)了。從大一到大三，每年她都貸款8000美元。加州大學(xué)本學(xué)年面臨著1億3千萬美元的資金缺口，只開設(shè)了165門課程，比上學(xué)年減少了10%。近年來，學(xué)生們不得不坐在擁擠的演講廳的臺階上聽課。最近他們集會(huì)抗議本學(xué)年的學(xué)雜費(fèi)漲了1170美元，據(jù)說校方計(jì)劃下學(xué)年還要抬高1344美元。

許多州的頂尖公立大學(xué)都處于這種困境中，如亞利桑那州立大學(xué)、威斯康辛州大學(xué)、佛羅里達(dá)大學(xué)等。因?yàn)樵诮鹑谖C(jī)的沖擊下，州政府投放了更多的資金到其他更嚴(yán)重的領(lǐng)域里。可以預(yù)見，這樣的拮據(jù)還會(huì)持續(xù)好幾年。不少學(xué)校竭盡所能地保護(hù)脆弱的學(xué)生。例如，對于家庭年收入低于6萬元的學(xué)生，加州大學(xué)免收學(xué)費(fèi)，實(shí)際上這還幫助了一批年收入僅有10萬元的家庭，即受金融危機(jī)沖擊最大的中產(chǎn)階級家庭。有史以來，公立大學(xué)的收費(fèi)總是便宜的，本學(xué)年全美州立大學(xué)的平均學(xué)費(fèi)為7020美元。但隨著經(jīng)濟(jì)形勢的變化，收入高的家庭收入更多，校方不能確定該發(fā)多少助學(xué)金給家庭較富裕的學(xué)生。學(xué)費(fèi)從便宜變成適中，甚至?xí)咧了搅⒋髮W(xué)的收費(fèi)水平。美國贈(zèng)地院校協(xié)會(huì)學(xué)術(shù)事務(wù)副主席Shulenburger先生認(rèn)為，這15年來，州政府對公立大學(xué)的撥款大體持平，而招生人數(shù)和學(xué)校必要的開支都在上漲，許多頂尖的州立大學(xué)轉(zhuǎn)向非公共渠道籌資，比如招收大量的外州的學(xué)生，向他們收取高價(jià)學(xué)費(fèi)，即是本州學(xué)生學(xué)費(fèi)的兩倍。

與此同時(shí)，許多就讀于私立大學(xué)的學(xué)生因無法繼續(xù)負(fù)擔(dān)高昂的學(xué)費(fèi)而向州立大學(xué)提出轉(zhuǎn)學(xué)申請，這類學(xué)生潮水般地涌進(jìn)州立大學(xué)，意味著來了一批家庭較富裕、有較多積蓄的學(xué)生。州立大學(xué)的歷史使命是為本州的中低收入家庭的學(xué)生提供高等教育及適當(dāng)?shù)馁Y助，但在招生情況變化的影響下，某些家庭不富裕的學(xué)生即使早已達(dá)到入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，仍會(huì)被上述兩類學(xué)生擠掉。加州大學(xué)校長在最近的《高等教育紀(jì)事報(bào)》上發(fā)表文章說:“我們不能把公立大學(xué)私有化。我們應(yīng)該繼續(xù)招收來自所有社會(huì)經(jīng)濟(jì)階層的學(xué)生。我們不能擴(kuò)招過多的外州學(xué)生，依賴于他們的高價(jià)學(xué)費(fèi)。”公立大學(xué)尚未掉進(jìn)經(jīng)濟(jì)懸崖，但已在懸崖邊上，改變必將來臨。

在自籌辦學(xué)資金、減少銀行債務(wù)方面，密歇根州立大學(xué)已有先行探索的經(jīng)驗(yàn)。早在上世紀(jì)七十年代中期，該校的經(jīng)濟(jì)學(xué)及公共政策教授Shaprio先生已敏銳地預(yù)測到，與國內(nèi)的其他州相比，本州的稅收收入將持續(xù)下降。果然，八十年代，州政府削減了對該校的三分之一的資金。Shaprio校長加大力度尋求民間捐助，極大地充實(shí)了辦學(xué)資金。同時(shí)不斷招收外州學(xué)生，獲取他們的高價(jià)學(xué)費(fèi)，如今每學(xué)年學(xué)雜費(fèi)已高達(dá)36163美元，和著名的私立研究型大學(xué)普林斯頓大學(xué)持平。他的繼任者延續(xù)了這兩項(xiàng)政策，現(xiàn)在密歇根大學(xué)的外州學(xué)生已占35%，看起來這個(gè)學(xué)校更像是個(gè)國立大學(xué)。

五年前，弗吉尼亞州的四所頂尖公立大學(xué)開始協(xié)商申請一個(gè)許可證，希望州政府能給他們寬泛的辦學(xué)自主權(quán)，包括自主制定學(xué)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。本學(xué)年弗吉尼亞州立大學(xué)的本州學(xué)生的學(xué)雜費(fèi)是10000美元，外州學(xué)生的是32000美元。大部分學(xué)生的家庭都能負(fù)擔(dān)得起。據(jù)2006年的人口普查數(shù)據(jù)，全美中等家庭的年均收入為48200美元，而據(jù)弗吉尼亞州立大學(xué)的學(xué)生上報(bào)的數(shù)據(jù)，他們的家庭年均收入為94000美元。專家表示，會(huì)有更多的公立大學(xué)效仿密歇根州和弗吉尼亞州，減少州財(cái)政撥款，提高學(xué)費(fèi)，加大個(gè)人募捐力度，增加助學(xué)金。每一次漲學(xué)費(fèi)，都意味著學(xué)校會(huì)盡力改善辦學(xué)條件，也許會(huì)變得像私立大學(xué)一樣，經(jīng)費(fèi)來源于私人捐款、學(xué)費(fèi)、研究資金以及校友捐贈(zèng)等，有靈活的經(jīng)費(fèi)籌措渠道和自主的經(jīng)費(fèi)管理制度，強(qiáng)調(diào)以科研促進(jìn)教學(xué)，成為研究型大學(xué)。

資料來源:www.nytimes.com