烏拉草

跋涉在皚皚的雪野上，那被陽光折射出的暈目光環，牽動著我對往事追憶的思緒，我的眼簾便會展現出冬天伴隨我長大，給我溫暖和歡樂的烏拉草。

我的老家坐落在完達山下的安邦河畔，屯子東面靠近河套的地方是一大片沼澤，老家人都管它叫東大甸子，里面長著許多的塔頭墩子，上面生長著珍貴的烏拉草。老家的男人們無論老幼冬天都喜歡穿烏拉，個別人家的大姑娘、小媳婦也有穿的，烏拉成了老家人過冬的主要鞋物。烏拉輕便、保暖、耐磨、耐穿，一雙牛皮烏拉可穿上十幾年，這對于在那個每戶人家都不富裕的年代里，算計起來穿烏拉比穿其它鞋物要經濟得多。

冬天穿烏拉離不開烏拉草，烏拉保暖防寒靠的是里面蓄滿烏拉草，大自然生長的烏拉草，是上天專門賜給老家人的特殊禮物，它是為烏拉所生所長，沒有烏拉也許就沒有烏拉草了。老家當時流傳著“東北有三寶，人參、貂皮、烏拉草”的民謠，可見烏拉草在人們心中的價值和特殊地位。烏拉草喜歡生長在草甸子的塔頭墩子上，隱于野草之中，秀立于野草之群，與之為伍而不與之同容;它個性鮮明，身瘦細卻挺直，一根直莖，無節、無葉、無棱，形如針，狀如須，柔韌如鋼，風摧不折，雨打不倒，色如翠玉，窈窕的身姿，彰顯錚錚風骨。

烏拉草是稀有的珍寶，在茫茫的大草甸子上，烏拉草極為罕見，尋覓艱難，即使在它喜歡生長的塔草中也要仔細辨認，方可識得真面目。每年立秋后，老家人就開始張羅打烏拉草了，這個時節的草長的高，長的成實。打烏拉草不能用刀割，必須用手拔，刀割的草頭易破裂，是不能用的廢草，只有帶根的烏拉草才耐用。

我小時候打烏拉草的本事，那是老爹的真傳，我家打烏拉草與別人不同，節氣選在仲秋節后，老爹說這個節氣的烏拉草成色更好、更耐穿，是質量上乘的好草。

每年一到仲秋節，老爹就開始領著我去東大甸子打烏拉草了，臨出發前，母親讓我帶上中午吃的干糧和裝滿水的軍用水壺。秋天的草甸子上，到處是打烏拉草的人，誰要是發現成片的烏拉草，四面八方的人都會蜂擁而至，搶著拔，很快就會拔光，那場面就象是戰場，十分的壯觀和熱鬧。

長大后，我獨立去拔烏拉草了，有時約同學，有時與鄰居家的孩子搭伴，那時家境貧寒，拔烏拉草沒有手套可戴，全都是光著手拔，那是很苦很累的。烏拉草根深莖長，拔的時候很費力氣，要把草的頭部纏在手掌上，一扽一扽的用力拔，常常是根沒有拔出來，草從中間斷了，人就得摔個大腚墩，手經常被勒成一道道血口子，血染十指，鉆心地疼痛。

打回來的烏拉草，晾曬和儲存是很有講究的，要選擇通風處，不要見到陽光，一點點陰干，這樣的草才會不腐爛、不變色、不變脆、保漿好。我家拔回來的烏拉草，老爹會精心地放到屋前菜園子里的小棚內，棚子上蓋防雨，四面通風，陰干的快。我家的烏拉草，除了留夠全家人過冬用的，多余的老媽就讓我拿到集市上去賣。老媽在入冬前，把烏拉草打成十公分粗細的小捆，每次讓我拿上十幾捆去賣，每捆能賣上5角錢，收入也算很豐厚，母親就把賣草的錢積攢起來，用在給我和弟弟交學雜費上。

老家冬天的黎明，屯子里響起的第一個聲音不是雞鳴，而是梆、梆、梆的木榔頭捶打聲，此時的家家戶戶開始忙碌著捶烏拉草。捶草也是有很多說道的，必須用木頭工具，不能用鐵的，硬磕硬會把草捶斷，每戶人家都有專門捶草的木榔頭，捶時要墊上木板或木墩，也可直接在地面上捶打，先從烏拉草的根部開始，用木榔頭一下一下均勻的捶，要把草捶的稀面軟，用手搓起來軟如棉花團，這樣才算把草捶好了。

穿烏拉得學會蓄烏拉草，把捶好的草先放入烏拉里一小部分，把底鋪均勻鋪平，再把打好包腳布的腳伸到烏拉里，圍著腳邊纏繞邊往里續草，把腳蓄成個窩狀，直到烏拉撐了起來，腳在里面感覺不曠也不擠，有活動空間就可以了，然后用細皮帶把烏拉勒緊系牢固。老家人把烏拉草視為神圣的寶物，是因為它可連續用，每隔幾天把草從烏拉里掏出來，晚上放在炕頭的席子下面烘一烘，第二天接著再用，烏拉草仍然不碎，連續可穿用一個月，柔軟性、彈性、保暖性始終不變。

每個冬天的早晨，我躺在被窩里還沒睜開眼睛，就聽到了老爹在外屋捶打烏拉草的聲音，草捶好了，老爹開始催促我和弟弟起炕，幫著蓄好烏拉，打好裹腿。我便穿著輕便、柔軟、暖和、富有彈性的烏拉，去村前的小河上打冰尜、劃爬犁;去雪野中追田鼠，去生產隊的場院放夾子打家雀，玩耍了一天也不凍腳，烏拉里總是熱乎乎的，我便在小伙伴們面前炫耀腳上的烏拉，心里美滋滋的，覺得很溫暖、很幸福、很風光。

上了中學后，我告別了烏拉和烏拉草，但是那雙穿過帶鐵掌子的牛皮烏拉，我象珍愛文物一樣把它收藏了起來，因為收藏它就等于收藏了烏拉草，在我的心目中它的份量比現代時髦的亮皮鞋要重的多，隨著歲月的流逝，那雙烏拉抽抽的有點變了形，但我仍然舍不得把它扔掉，而是用綢布包裹著放在了箱子里，每隔一段時間就翻騰出來看一看、摸一摸，睹物追昔，心中便會別有一番滋味。

近年幾次回到老家，每次都要到東河套的大草甸子轉一轉、看一看，去尋覓童年的影子，去尋覓烏拉草。隨著安邦河水變少、變瘦，河床變窄變淺，原來河套的草甸子已經消失了，尋覓不到昔日的沼澤地和塔頭墩子了，尋覓不到了烏拉草。

我在失望和感嘆中也會得以自慰，那是因為烏拉草常常在我的夢中顯現，我還時常感覺到腳上穿的不是油亮的皮鞋，仍然是蓄滿烏拉草的土烏拉，它給予我童年的溫暖和幸福，已經深深地刻在了我的骨子里，我之所以能在生活的道路上頑強的走過那么多溝溝坎坎，坦然的對待工作上的挫折和失落，應該感謝烏拉草的磨礪，那段情緣一生也無法割舍，烏拉草啊!我心中的圣草，永恒的思念。

責任編輯 衣麗麗