“讀書無用論”為何在農村沉渣泛起

傅乃芹

據2009年3月28日《重慶晚報》報道,重慶市應屆高三學生中,有上萬名考生沒有報名參加高考,其中多是農村考生。不光在重慶有這種學生棄考現象,在河北省威縣,每年初中一年級入學學生保持在1萬多人,在初三中考時,參加考試的卻只剩下了4000來人,三年里流失6000多名學生,大多數的輟學學生集中在鄉鎮中學。另有一份研究報告表明,清華、北大等國家重點大學20世紀90年代以來招收的新生中,農村學生的比例呈明顯下降趨勢。以上現象告訴我們這樣一個冷酷的事實:“讀書無用論”的觀念正在我國的廣大農村中沉渣泛起。

“讀書無用論”由來已久。最早的主張者也許是孔子的得意門徒仲由,即子路。他曾對老師說:“有民人焉,有社稷焉,何必讀書,然后為學?”也就是說,有了百姓,有了士人,有祭土神的社,有祭谷神的稷,也可以講求治民之道,還讀什么書?新中國成立以來,也曾經出現過三次“讀書無用論”的思潮。第一次出現在“文革”后期,以張鐵生交白卷上大學為高潮,那些年“我是中國人,何必學外文。不學ABC,照當接班人”,成為廣大青年的口頭禪,學校停課,學生停學,知識分子是“臭老九”,成為批斗的對象, “大老粗”則成為時尚。第二次出現在改革開放初期的20世紀80年代末和90年代初,最典型的口頭禪就是“造原子彈的不如賣茶葉蛋的,拿手術刀的不如拿剃頭刀的”,由于允許一部分人先富起來,許多沒有讀過多少書,又沒有進入國營或集體企事業單位的人,首先進入了個體戶的行列,進而也成為先富起來的人,由于體制等原因,教授、醫生、教師、公務員、工程師等,依然在單位拿著不多的固定工資。當下這場在農村地區普遍存在的“讀書無用論”,可算是第三次了。

前兩次的的“讀書無用”可理解為“知識無用”,而第三次的“讀書無用”則并非如此。據《中國青年報》的一份調查,公眾并不認為“學習知識”是沒有用的,90.4%的受訪者認為“讀書有用”,但同時,也有42.8%的受訪者認為“光有學歷、文憑沒用”,還有35.3 %的受訪者認為“讀多少書找不到工作也沒用”。顯然,受訪者對“讀書”的理解是:知識有用,而上學沒用、學歷沒用、文憑沒用。因此,第三次“讀書無用論”又被稱為“新‘讀書無用論”。

當下農村普遍存在的“讀書無用論”,產生于我國高等教育產業化、大眾化的過程中,其產生的原因,既有外部環境方面的,也有主觀認識方面的。

首先,教育機會不平等、教育資源不均衡,是產生“讀書無用論”的深層次體制原因。農村地區面積廣大,一些優惠政策和扶助措施并不能在全部農村地區實現。而且,城鄉的教育資金投入數額懸殊也是不爭的事實。這種教育資源分布的不均衡使得很多農家的孩子在競爭中落后,甚至提前退出。

其次,政府對教育特別是農村教育投入不足、農民收入低、教育花費高,是產生“讀書無用論”的經濟原因。《2005年中國居民生活質量指數研究報告》表明,教育花費已成為城鄉居民致貧的首要原因,特別是農村家庭, 教育花費是他們的主要家庭開支。近年來,我國高等教育改革的主要特征是收費大幅度上漲。據全國政協委員鮑義志介紹:全國高校生人均學費從1995 年800元左右上漲到了2004年的5000元左右,而國民人均收入同期增長還不到4倍。2004 年我國城鎮居民年平均純收入和農民年平均純收入分別是9422元和2936元,以此計算,供養一個大學生,需要一個城鎮居民4.2年純收入,需要一個農民13.6年純收入。這兩年來農民的收入雖然有所提高,但高等教育的學費仍超過了許多家庭的承受能力。農村中流行這樣一句話:“不讀書等著窮,讀了書立刻窮。”在這種現實面前,很多貧困家庭的孩子不得不選擇放棄接受高等教育的權利。

第三,我國高校教育專業設置與市場需求脫節,教育質量下降,擴招后又導致文憑貶值,進而造成就業困難,是產生“讀書無用論”的現實原因。據高校畢業生就業狀況調查顯示,不同階層子女受高等教育后的結果不平等,父母社會地位愈高,權力愈大,社會關系愈多,動員和利用這些資源為子女求學和就業服務的能力就愈大,而出身農村家庭的大學生就業就比較困難。全國統一高考,原本是許多農家子弟憑借自己的努力,改變自己身份和命運的捷徑,但當農民這種想要通過讀書來改變身份和地位的期望破滅后,“讀書無用論”就會促使他們放棄對子女求學的投資。

最后,觀念狹窄,目光短淺,對教育的期望過于功利,是產生“讀書無用論”的主觀方面原因。有位放棄高考的學生家長這樣解釋放棄高考的原因:“念也考不上,考得上也供不起,供得起也找不到工作。”而“一人讀書全家窮,不如外出去打工”的觀念,影響了眾多的農村家庭。在他們看來,上學讀書的目的僅僅在于找到一個好工作,卻不知教育是一項立足長遠、能終身受益的投資。21世紀以高新技術為核心的知識經濟將占主導地位,國家的綜合國力和國際競爭能力將越來越取決于教育的發展、科學技術和知識創新的水平,教育將始終處于優先發展的戰略地位。

目前,廣大農村地區日漸興起的“讀書無用論”給社會帶來了許多負面的影響。一方面,它會阻礙農村地區的發展,進一步拉大城鄉差距,固化農村地區經濟、文化方面的劣勢地位;另一方面,許多輟學后的農村青少年,既沒有一技之長,又急于實現獨立生存,容易誘發偷盜、搶劫等不法行為。針對“讀書無用論”產生的原因,我們應當采取積極有效的措施來消除“讀書無用論”的影響。

一是公共教育經費投入應加大向農村傾斜的力度。面對農村“讀書無用論”的回潮,教育體制的改革勢在必行,教育經費投入必須向農村傾斜,消除貧困地區農村孩子上不起學的現象。中央財政要加大農村教育的投入,徹底改變農村基礎教育經費嚴重短缺的現狀,改善農村的教育條件,特別要多給經濟不發達和欠發達地區以扶持,使這些地區的義務教育盡快走出困境,真正實現教育公平。

二是廣泛開展救助活動。一方面要降低學校的收費標準,無論是小學、中學還是大學,其收費標準應以一般農村孩子讀得起書為前提;另一方面要對貧困學生實行社會救助,讓他們能夠接受高等教育。

三是調整教育模式,廣開就業門路。中小學階段教學內容應適當調整基本常識與實用技術所占的比例,把生動形象的教學內容與現實生活結合起來。高校則要適當調整專業設置,使培養出來的人才符合社會需求。要積極拓展就業渠道,幫助學生樹立良好的擇業觀,促進就業率的提高。

四是進一步發展職業教育事業。目前人才市場上熟練技工比較緊缺,而職業教育是一種將普通學生轉變為具有一定專業技能勞動者的快捷途徑,國家應大力支持農村職業教育的發展,解決農民教育投入成本高、風險大的問題。

五是凈化輿論宣傳氛圍。要讓農村的家長們和孩子們認識到:“富不讀書暫時富,窮不讀書永遠窮。”讀書永遠都是一種崇高的行為。學習知識,增長才干,不光是為了個人今后更好地就業,更是為了改變農村的落后面貌。農村的全面小建設需要一批有理想有文化的青年為之奮斗。媒體要努力消除“讀書無用論”的不利影響,堅持正確的輿論導向,真正把科教興國的方針落到實處。

作者單位:昆明理工大學文學院

(責編/張立新)