吃水線的由來

尹玉生 編譯

19世紀，世界各沿海國家的船運業都得到空前發展，作為傳統的海上強國，大英帝國的船運業發展得尤為迅猛。商人們為了謀求利潤最大化，常常置船員們的生命安全于不顧，強迫船員們將船裝得滿滿的，每年的失事船只因此也越來越多。僅在1873年到1874年期間，就有411艘船只沉沒在大不列顛周邊海域，506人被奪去了寶貴的生命。這種愈演愈烈的糟糕狀況令許多有識之士關注和憂心。塞繆爾·普利姆索爾就是其中一位。

作為商人，普利姆索爾自然洞悉商人們追求利潤最大化的本性，作為一名正直的議會議員，他深為遇難船員和失事船只逐年遞增憂心忡忡，對商人們利欲熏心的不義行為深惡痛絕。他決心做一些事情，來改變令人痛心的狀況。對船運并不熟悉的普利姆索爾花費了大量時間和精力著手研究起來，最終他找到了一個令他興奮不已的有效增強船運安全的方法。這方法就是根據不同的季節和水域，通過科學的計算，在船只上標一條“安全線”，以限定船只的最大裝載量。按照普利姆索爾的打算，他要竭盡所能促使政府通過一項法令，嚴令大英帝國的每一艘船都畫上這樣一條線，一旦水位超過這條線，無論船上裝載著多么贏利的物品，都必須卸載下來，直至恢復到警示線以下。

無疑，這是一個睿智而高效的減少船運事故的好方法，然而，讓普利姆索爾沒有料到的是，他剛剛向議會提出這一方案，便遭到了眾多商人和部分政府官員的強烈反對，他們想盡一切辦法來阻撓這一方案的實施。普利姆索爾開始了他艱苦異常的抗爭之旅，當他當著眾多反對“安全線”的議員的面，狠狠摑了鬧得最兇的議員迪斯雷利一記響亮的耳光之后，便是向世人宣布了他決不向那些置船員生命安全于不顧的人妥協的決心。

經過漫長的努力，普利姆索爾終于使英國國會通過了自己的提案，并將船只安全線命名為“普利姆索爾線”。之后的若干年，世界各國都陸陸續續地采用了“普利姆索爾線”，只是有的國家將這條線叫做“吃水線”，有的叫做“載重線”，但是，世界各國的船員們都稱這條線為“生命線”，他們親切地稱普利姆索爾為“船員之友”。

普利姆索爾線是一條名副其實的生命線，自從采用普利姆索爾線后，因為超載而導致船只失事和船員殞命的不幸事件驟減，船員的生命安全得到有效保障。

時隔100多年，重提這段往事，是因為它對今天的人們仍然有著借鑒作用。在現今這個飛速發展的時代，越來越多的人給自己制定了過高的奮斗目標：買別墅轎車，得到某個職位，拿到某個證書文憑……為了盡早實現自己的目標，他們不斷給自己施加壓力，時刻都將弦繃得緊緊的。與此同時，他們忽略了很多不應該忽略的東西，比如健康，比如快樂，比如與家人團聚的幸福時光……

當這種現象越來越普遍時，難道不正是急需一條現代生活的“普利姆索爾線”的時候嗎？

在這條線的監督、敦促下，一旦自己的作為影響、危及到我們的健康、快樂、家庭的幸福以及生活中諸多有意義的事情的時候，我們必須果斷地調整目標，堅決地卸下一些壓力和責任，維護和保持事業和生活的和諧和平衡?！?/p>