基于小型語料庫檢索對英文企業簡介的文體分析

廖乙翰

(廣東外語外貿大學國際商務英語學院,廣州廣東510420)

一、引言

語料庫語言學出現于20世紀60年代。伴隨著現代計算機技術的快速發展,出現了語料庫檢索軟件。目前,語料庫檢索正在逐漸成為語言研究中的一種主流實證方法,并已經被廣泛地應用于語言學的各個方面,如外語教學大綱設計、教材編寫、批判話語分析、翻譯等研究。特別是隨著語料庫檢索的出現,過去以定性為主的文體分析,可以引入科學的定量分析,從而提供了一個全新的語篇分析視角。這種定性和定量相結合的研究方式,能夠更為客觀地揭示語篇的文體特征和語言風格。基于此,嘗試利用語料庫檢索軟件AntConc對英文公司簡介從詞匯、句子、篇章三個層面進行分析,以求揭示英文企業簡介的文體特征,為此類英文應用文的寫作提供參考。

隨機抽取來自倫敦證券交易所上市公司、紐約證券交易所上市公司以及公司網站企業,共20篇英文企業簡介為樣本選用較普遍采用的英語本族語Brown語料庫(Brown語料庫由美國布朗大學的兩位語言學家在20世紀60年代建立,選取了大量英文語篇,被認為是一定程度上代表了通用英語的語料庫)。通過進行對比,分析英文企業簡介這種有特定對象和交際目的的應用文體的特點。

二、詞匯特征

根據順應論的觀點,使用語言的過程就是選擇語言的過程,而這種選擇又必須與交際語境相順應。在不同的語境中,語言呈現不同的特點。作為一種介紹性的商業文本,企業簡介的閱讀對象除了有一定行業相關知識的采購方、供貨方人員,也包括具有很少或不具有專業知識的普通消費者(對于日用消費品企業)和行業內外投資者,因此要求企業簡介遵循簡潔、準確、易于理解的原則,盡量使用簡單、易于理解的日常用語。如在20篇企業簡介中出現次數統計生成的詞頻列表(見表1)中company, business使用頻率較高,而更正式的用詞enterprise竟然未出現。可見,企業簡介帶有明確的交際目的性,力求使閱讀者能夠以最小的努力,理解企業想傳達的關于自身的信息,用詞上以簡單、短小、易于理解為主。

同時,根據檢索軟件對于詞語出現頻率的統計,在20篇文本中,is出現了58次,has出現了34次,are出現了19次,均排在前30位。而過去時態的was,were則使用頻率不高。這說明公司簡介采用一般現在時為主,所強調的信息是目前公司正在進行的活動,以及過去所進行的活動對現在公司運營、財務水平的影響。著重點都是展現公司目前的經營信息,這也是企業簡介的閱讀者最關心、最希望獲得的信息。

此外,對于人稱代詞,第一人稱代詞we和We在20篇簡介中,被使用了51次,our被使用了17次,屬于使用頻率最高的人稱代詞?？疾炱涑霈F的詞群(clusters),第一人稱經常出現在如“We offer……”,“we believe……”“We move forward……”等句子中,在這些語境中指代“本公司”,而不用第三人稱“it”。第一人稱“we”的使用,將“公司”一詞人格化,這樣更能夠提高企業在閱讀者心中的好感,暗示未來的合作伙伴或消費者,您所面對的是“我們”,而不是一個冷冰冰的機構組織。同時,“we”的復數屬性,向閱讀者表明“我們”是一個集體團隊。簡介所述的企業行為,所持的經營信條是來自于集體的共識,而這種共識往往比個人的獨斷更為理性可靠。

表1 詞頻列表

8 50 for 23 22 its 9 47 with 24 21 products 10 45 s 25 20 which 11 43 our 26 19 are 12 42 on 27 19 New 13 38 by 28 18 through 14 35 as 29 17 gas 15 34 has 30 17 Our

三、句子特征

不同文體的選擇往往體現在句子層面上。從詞頻列表中分析,在使用頻率最高的前30個詞中,可作為連接詞的包括that(24次),which(20次),其中大部分的that和which都是起定語從句、名詞性從句連接詞的作用,這表明企業簡介仍然采用了較多的復合句,使文體連接更為緊密,傳達的信息量更大,同時,由于從句的加入,可以對主句的某一信息進行補充說明,使表達更加清晰,易于理解。如“As a company with industry-leading brands,a number of which have been in existence for over a century,we have a track record of innovation in bringing new products to market to meet emerging consumer preferences and demands.”該句的中心意思是表達我公司積極推行產品創新以滿足市場需要,從而建立了許多行業領先的品牌。在句中,通過引入連接詞which,向讀者補充說明這些品牌中的許多已經存在了超過一個世紀,從而說明了這種創新不只是讓品牌迎合短暫的流行風潮,而是賦予其可靠的、穩定的競爭力。

這種復合句式的使用是正式文體的一個顯著特點。通過以上對于詞語層面和句子層面的分析,可以總結出,企業簡介仍然是正式的商業文體,但是在選詞上偏向簡單、易于理解的用詞,不拘泥于冗長的正式詞語,但是,又不回避某些專業用詞,如molectra,radian等。文體風格傾向于在正式和非正式之間?？傊?企業簡介文體特別強調信息的準確、清晰表達,這些在用詞和造句時得到很好的強調。

四、語篇特征

利用Brown語料庫作為參照語料,隨機抽取一篇企業簡介,通過AntConc軟件的主題詞檢索功能(keyword list),將該簡介和Brown語料庫的關鍵詞進行對比,可以生成該企業簡介自身的主題詞圖。配合檢索詞語分布功能(concordance plot),來探究語篇發展模式與詞語的關系。

以Molectra公司的企業簡介為例,主題詞排在前面的有molectra,Pty,MGL,前20個關鍵詞還包括tyre、recycling、Australia等(見表2),通過這些關鍵詞的組合,可以分析出Molectra公司簡介要傳達的主題信息包括三個方面：1.Molectra公司的服務和產品——輪胎回收(recycling,tyre,tyres);2.公司技術符合環保的特點(environmental, waste,Greenhouse);3.技術具有創新性(technology,Award, innovative,Smart)。

通過以上主題詞的歸納,這三個信息就是該篇簡介所要傳達給閱讀者的主要信息點。下面通過語料庫的詞語檢索功能(Concordance)和檢索詞語分布功能(Concordance Plot),得出這些主題詞出現在文章中的先后位置,并結合上下文,分析這些信息點是如何在文章的篇章安排中得到體現。文章主要由四部分組成：1.Molectra公司的全稱,經營范圍和歷史;2.Molectra公司的產品和服務介紹;3.經營目標和愿景;4.目標客戶;5.主要成就和榮譽。

選取以上三個信息中最有代表性的關鍵詞tyre、environmental、innovative進行分析。檢索“tyre”在文章中的分布,“tyre”分布在文章的前50%的范圍內。尤其在第二部分使用最多。這是由于產品服務的種類介紹主要在第二部分呈現。而tyre一般是與recycling一起使用,表示公司的主營業務。這說明第一個信息點(公司的服務和產品)主要集中在文章開篇的部分。

對于第二個信息點的代表性主題詞environmental,在文章中則分布較均勻,如在第二部分“產品服務介紹”中出現“develop dynamic alternative products and product solutions to a major environmental concern.”在介紹產品時強調產品和服務最大限度的滿足環保要求。第四部分“目標客戶”中也出現“Molectra's niche ability to be flexible allows us the ability to work with industry designers and developers to find,design and produce purpose built products as an environmental solution or rubber alternative for applications normally produced from other virgin materials.”在這里,相同的信息得到又一次的明示,說明環保的這一特性與目標客戶接受度的關系。另外,environmental也出現在第二部分“企業愿景”和最后一部分“主要成就和榮譽”中。

對于第三個信息點的代表性主題詞innovative,情況也比較相似。它分布在第一、第二和第四部分,并每次都與technology搭配,組成詞組。如在第一部分介紹企業總體情況時“Molectra Technologies Pty Ltd was established as a private company in March 2000 to fully develop and commercialise an innovative and patented tyre recycling technology.”第三部分闡述企業經營目標時“Molectra recognizes the fragile nature of our world and through innovative technology aims to revolutionize the business of recycling tyres and develop dynamic alternative products and product solutions to a major environmental concern.”這說明第二信息點“環保”和第三信息點“創新”穿插在整個語篇中。

由以上信息的分布可知該語篇主要有以下三個信息點：1.產品和服務介紹;2.環保;3.創新。在這三個信息點中,產品和服務介紹主要集中在文章開篇部分,而對于環保和創新企業認為是最具競爭力、最具有區分度的關于產品特點的信息,則在文章中的各部分都進行強調,使其在閱讀者的印象中得到凸顯。這種語篇特征也在其他抽取的文章中得到驗證。作為企業簡介,其目的是向閱讀者介紹企業的大體情況,推薦產品和服務,理應在文章的最顯著位置得到體現。其次,企業簡介必須向讀者明示其具有的與眾不同的競爭力,以樹立閱讀者對于企業和其產品的正面印象。這些信息往往通過一定的評價語言,貫穿企業簡介始終,通過不斷的提示,向讀者明示這種信息。

表2 關鍵詞圖示

通過建立小型語料庫,運用語料庫檢索軟件與通用英語語料庫進行對比,可以為我們分析文本的文體特征提供定量的研究材料。通過以上分析,得出企業簡介具有的語言特點,以及企業簡介如何運用篇章結構,達到最優地傳達企業明示信息的目的。這種定量和定性相結合的語料庫檢索分析方法,可以豐富研究文本的視角,得到對文本更理性的詮釋。

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