論建設生態文明的必要性

小約翰·柯布

論建設生態文明的必要性

小約翰·柯布

一

非常高興有此殊榮歡迎大家光臨克萊蒙。能與你們交流經驗是我們莫大的榮幸。你們當然不會來到美國尋找這兒的生態文明。你所能見到的是:人們已經期待著,并努力在此方向進行突破,然而他們越來越為這個國家的各種發展成果感到沮喪。中國有可能朝向這樣一種文明,對我們來說這是一種極大的希望之源。任何一個國家都必須為生態文明的到來踐行,但此種可能性仍然不太確定。

一個國家朝著生態文明方向發展的需求是文化的或者精神的需求。假如人們不把自己當作自然的一分子,就不可能給予自然必然的尊重。在這點上,文明的幸存者為我們指明了道路,但是他們沒有一個能在同時代的國度中獨占鰲頭。正如狩獵和采集文明讓位于農業文明一樣,之后又讓位于都市文明,深度的差異形成于人類與周遭世界的種種關系中。在西歐國家,此種差異最大,在啟蒙運動和現代性時期達到高潮。另一方面,中國文明中,仍然保留了與自然分享和融入自然的古代情結。

并非現代性的所有東西都是壞的,傳統的中國文明也不是所有的都是好的。但是,文明影響的持續性幾乎很確定地能喚醒一種生態意識,但這畢竟比幾個世紀以來那些已經與自然疏遠的文明要好。因為新意識的出現可以絕對地支撐著中國走向生態文明,對于傳統和現代化之間張力的意識而帶來更大的期望。對中國傳統與現代化之間張力的認識,可能會為那些用以支持生態文明社會的意識的出現提供最大的希望。

一個國家通向生態文明的另一個先決條件,是那些關注全民福利,尤其是窮人福利的掌控權力的人。一個國家很大程度上因為受到公司,尤其是金融機構的控制,比如美國,而無能為力。我相信中國政府仍然能夠掌控那些私營經濟,我希望這種狀況能夠持續下去。在每個社會中,財富都可能帶來腐敗,中國也難逃厄運。但是從現在起,我堅信中國政府足以承擔,并有意愿承擔,這不僅關系全國人民的福利,也關系到全世界。

第三個條件是人口。生態文明社會絕不可能建立于一個人口爆炸的社會之上。人口必須穩定下來。在一些國家很輕易地就能保持人口的穩定。但是在諸如中國這樣的一些國家里確是一個很困難的問題。在這些經濟和文化因素都不支持通往這個目的的國家里,沒有一個國家能像中國那樣達到這種穩定性。是否這樣就足夠了,好像也不太肯定。但是,如果在這里要給某個國家打高分的話,那就是中國了。

除開這三個基本先決條件,中國已經強烈地宣告自己即將成為生態文明社會的意圖。當然,盡管真正的意圖并非意味著會取代其他意圖。中國也有強國的愿望,并仍然沒有放棄傳統的追求 GDP增長的目標。現在的問題是:能否準確預見生態文明的本質,并盡快實踐和開展這些迫在眉睫的活動。

當前的討論大多集中于如何降低有限資源的枯竭率,空氣、水和土地的污染率,全球變暖的幾率。這是非常重要的,也是值得注意的。假如世界即將面臨災難,那么思考如何避免災難不被延誤就顯得非常重要。1972年,我們聚集在克萊蒙討論“災難的抉擇”。這個問題至今仍然困擾著我。隨后我會對自己的判斷做一個總結。

我們可以把當前的全球社會分為兩個部分:城市的和鄉村的。農村為我們這個社會提供了基本所需:如食物和纖維,還有用于工業和建筑的原材料。另一方面,伴隨著商業、政府、高等教育、信息和娛樂一體的建筑與工業,誕生在城市。在我們所居住的這個地球,無論是鄉村還是城市都不能自給自足。我想為這種變化提供兩條建議:一是關于鄉村的農業;另一個是城市的自然建筑。最后,我還想對于這些變化如何促成另外一些問題的解決發表自己的看法。

二

特別是概觀鄉村的時候,我們至少要知道礦業、林業、畜牧業和耕作。我選擇后者作為我的案例。要想成為一個生態文明社會,一個國家在食品和纖維方面必須是自給自足的,而且他們還要以可持續的方式生長。我將這兩點分為:自足的和持續性的。

到目前為止,中國在農產品上基本可以自給自足。1995年,布朗 (Lester Brown)出版了一個小冊子,叫做“誰來養活中國人?”既然中國是自足的,很多人對這本書就非常反感。但是布朗看到了中國盡管很繁榮,而且即使她的人口不增長,仍然會消耗大量的食品(肉)。現在,中國政府正在可以為其提供所需額外食物的非洲尋求獲得對大面積土地的控制權。

在我看來,這是很有遠見和智慧的。但是這是與生態文明社會相背離的。非洲并沒有真正的過剩土地。相反還很匱乏,在非洲甚至還有餓死的人。一個真正的生態文明社會,是在自身所需的供給過程中,將對窮人的傷害降到最低。進一步來講,不能自足的國家將會逐步陷入到與他國對資產進行控制的沖突中。一個生態文明的社會不可能是一個戰爭頻發的社會。

但是,還有其他選擇嗎?很顯然,中國政府的首要責任是對人民負責。即使中國仍然接近自足,她的需求將會增長,農業問題也會惡化。沙漠化將會繼續蔓延;蓄水層將會耗盡;西藏的冰河也會融化。

我所說的這個可供選擇的可能性的問題并非代表某個人的權威觀點。我僅僅想說,我相信關于目前對于中國的重要研究,就是如何以更少的水資源和耕地生產出更多的食物和纖維。這里說的就是對于水的充分利用和用更少的水來養活農作物。進一步講,既然中國對于農產品的需求正在增長,那么就必須尋求更多產的農業方式替代現在正在使用的方式。這正是我們所期待的。

以盡可能消耗少的水和耕地來生產農產品的需求將會導致中國的現代化,中國高科技耕作的破產計劃從根本上是不可持續的。這也將使得生態文明社會的成就不可能成真。中國不必走工業化的農業道路。中國應該依賴于大量有熟練技能和辛勤勞作的農民,他們知道如何去增大農產品的產量。這是勞動力密集型的農業,如果中國成為一個生態文明的社會,那么她的成功應歸功于那些能以少的消耗創造更多產品的技術農民。預設此種能從一年生轉變為多年生農業的主要元素被國土研究所的 Wes Jachson首先提出。

一些熟知我的人,讓我確信可持續性農耕法能夠增加所有農產品的產量。這就是勞動密集型。它們已經在有機農業邊緣的各處得到發展。向他們學習并發展適合于每個生態系統的高產農業還需要大量的研究和實驗。

主流經濟學家教授農民如何節省勞動力,即如何以更少的勞力生產更多的農作物。現代的工業化農業已見成效。未來農業在土地、水和化學藥品使用上應盡可能地高效益。如果他們需要大量的人力和畜力,也只有這樣。一個生態文明的社會就是其所有的需要都呈現為一種可持續的方式,這可能是項艱難的工作。它需要對于土地的呵護之情,和與將廣袤土地聯合化的那些人所不同的情結。我相信中國有可能發展這種農業形態,并完成自足的可持續模式。這是通向生態農業社會的巨大一步。

從事這項工作的農民應該受到社會的尊重。假如我們想讓農民從事可持續的、甚至是再生的農業,我們必須確信他們已經明白自己的所作所為是為了他們的后代和后代的后代的福祉。發展生態農業社會包括了同工藝技術變革同樣的對文化、社會、經濟的變革。

批評者指出,當農產品成為勞動力密集型的產品時,并且農村勞力可以得到很好的補償的話,食物的成本就會很高。我的回應是:食物的價格在當前的系統下攀升,因為石油的價格正在增長,化學添加劑的供給已經不能滿足需求。但是在目前的系統中,受益于不斷上升的價格的主體還是龐大的農業公司。有時依靠農業的勞動力的收入增長要少于他們支付給由他們自己生產而吃掉的食物的價格的增長。

也有被城市的發展和經濟政策所規定的倒置傾向,它將最好的農田變成工業和居民用地。一個生態文明的社會因為過于關注農田而不能使其順利進行。這種趨勢部分地歸因于使城市變得對農民來說頗具吸引力的政策。因此,表彰和獎勵農村勞動力將會縮小人口由鄉村向城市轉移的過程。

三

這將導致生態文明——這是生態的節儉的城市生活方式的第二個重要因素。生態的節儉的生活方式不僅要求盡量少用稀缺資源和降低污染,而且還要盡量少地消耗土地,特別是用于農業的土地。在這點上,很多年前我就已經受到 Paolo Soleri的影響了。他建議要修一些好的建筑,諸如有多種用途的橋梁和堤壩,還有盡量不占用額外的空間而能提供居住的建筑,等等。但最重要的是,他認為那些乍看起來令人不愉快的擁擠的地方,事實證明了它們很適于居住。

交通占據了我們城市的絕大部分空間。還有街道、公路、停車場和加油站。

四

當前的非生態世界呈現為一幅正在快速消耗化石燃料的特別景象。對有限資源的消耗更是嚴重,諸如污染和全球變暖。工業化的農業也加劇了對于化石燃料的采用。交通也同樣如此。城市對于大量燃料的利用使得他們的建筑變得驟冷驟熱。

生態農業社會會大量降低對于化石燃料的使用。當然對于能源構成的轉變是有很多問題的。這對核能特別適用,因為它不屬于生態文明社會。而太陽能 (低碳節能)似乎可以徹底解決這個問題。同生態農業一樣,理想城市非常需要太陽能。Soleri相信,如果充足的能源能在理想城市都被運用于發展工業,從其中排放的熱廢氣同時還會滿足其他能源的需求。溫室可能也是生態文明社會的勞動密集型農業的一部分,而它可以用來采集大量的太陽能。

城市間的交通仍將存在。對于這種情況,首要的目標同樣也是減少交通的需求。首先,從人類由一個城市遷移到另外一個城市的需要出發,我們的社會及對經濟的安排中需要大量這樣的交通。然而,一個生態文明社會需要依托于周邊城村的環境來構建生態建筑,以盡可能的實現自給自足。絕大多數交易都會在一個生態建筑中展開。商業旅行將會大幅度減少。家庭成員們也更不愿意分散到遙遠的生態建筑中去,這樣家庭旅行的需要也會因此大量減少。

然而,與全國乃至全球的人們進行交流仍然十分重要。科技的先進成果已經足以讓不同地方的人們無需見面就可以密切而滿意地展開互動的活動。這種情況應當予以鼓勵。當然,有些旅行仍將繼續存在,主要通過鐵路和航空的方式展開。

比起人類的遷移來說,更重要的是貨物的運輸。在這一點上,物理運動是無法避免的。鄉村的產品必須被運往城市而工廠的產品則必須發往農村。為實現這一目標當然也可以使用畜力,然而完成這一任務主要還是尋求最為有效的運輸方式并盡可能多地運用太陽能來作為能源。

盡管生態建筑之間的貨物交換會有所減少,但仍將也應當持續進行下去。這種交換行為應當主要由以太陽能為動力的火車來完成。這樣的火車當然也可以運載乘客。

即使是在我所描繪的生態文明社會中,也還是會使用一些石油燃料。然而相對于現在的使用量而言那將會是很少的。這種用量將很有可能會在大自然吸收廢物的能力范圍之內。科技進步力量將會進一步減少這種用量。

顯然適應生態建筑及首要農業行業的經濟體系會與現在世界上絕大多數地方占壟斷地位的經濟體系截然不同。主要的問題不再是資本主義對抗社會主義。主要的問題將會是是否滿足生態社會的需求。多年前,中國就已經堅信價格應當由市場而非政府來規定。生態建筑及其周邊的農村可以為很多領域的充分競爭提供足夠規模的市場。商業社會中相當可觀的行為自由因此成為可能。

然而,經濟有可能是市場社會主義的,即這樣的一種文明:社會作為一個整體堅持將它全部的福利作為其功能的目標。經濟學會將其底線從以金錢為衡量的增長,改變為以可持續性地滿足人們的需要。

毋庸置疑,我的努力只是為了描繪出生態文明社會的輪廓。真正任務還在于社會發展中的細節。但我期待這個憧憬能讓我們認清這個任務,盡管這很困難,但并非不可能。我相信中國有著獨特引領世界潮流的地位。

(作者小柯布 (John B.Cobb,Jr.)博士是中美后現代發展研究院院長,美國著名生態經濟學家,建設性后現代主義的領軍人物,美國克萊蒙研究生大學終身教授。譯者是《華中科技大學學報(社科版)》編輯部吳蘭麗老師。)

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