她是一個在百貨公司順手牽羊的女賊。兩年以來,她總在“街上購物中心”作案,但從沒被人懷疑過。她的眼睛是藍(lán)色的,充滿純真,一雙手靈活敏捷,左肩上常掛著一只皮包,不大。她的行竊技術(shù),就像以快手法變魔術(shù)一樣,右手做障眼動作,左手下手偷竊。她抓住看中的東西,小指頭打開皮包,手一彎,就把東西扔進(jìn)去,然后再用肘自然地一壓,將皮包搭扣扣上,一點也不會引起別人的注意。這套手法她進(jìn)行了長時間的練習(xí)。最后她的動作完美得就像天鵝撥水那樣。她可以輕松地把袋子在左手臂上滑上滑下。就像賦予了它生命。
當(dāng)然那里通常也有很多危險。有些店員目光敏銳,不停閃動的目光四處掃視,使大多數(shù)人感到膽怯,不敢冒險。百貨公司還雇用一些男女幫忙看守,他們在不同的時間出現(xiàn),像普通顧客那樣從這個店到那個店,從容瀏覽,總是佯裝購買東西來掩護(hù)其戰(zhàn)術(shù)。
此外,還有身著綠色制服的保安人員,他們活像用一個模子印出來的。
這些保安人員很可能就是在購物中心的寬闊走道里攔住你的人。當(dāng)你經(jīng)過結(jié)賬的柜臺后,如果你可疑的話,他們就會搜查你的提袋,有時這些提袋本身就是偷來的。不過她注意到,這個任務(wù)他們寧可在購物中心外執(zhí)行,那樣臟物正在你身上,你完全沒有借口。不過她很自信,她一點也不害怕。
如果缺乏自信,你就會露出馬腳。雖然你的技巧純熟,但總有一陣子呼吸困難,或一陣子猶豫不決,或者突然地斜瞟一眼,一陣焦急,一陣緊張。總之,有一百種細(xì)微的方式讓缺乏自信的你露出馬腳。
另一方面,如果自信,你會給人一種令人尊敬的氣息。它可以把你歸入好人的行列,也就是從容、誠實購物的人,而不會使你和順手牽羊者扯上干系。而她有的就是自信,她不僅對自己的能力充滿自信,也自信自己不會有被抓住的一天,當(dāng)她滿懷自信地離開購物中心時,她感到有人在她右肩上很權(quán)威地一拍。她轉(zhuǎn)過身,問道:“什么事?”聲音鎮(zhèn)靜,不帶一點憂慮。
保安員個子很高,身材健美,面目英俊,即使穿著制服也挺好看。“對不起,小姐,我必須搜查你的提包。”“我的皮包?為什么?”“偷竊商品,小姐。”
“偷東西!”她純潔的藍(lán)眼明顯地睜大了。
“老天,”她喘著氣,“你以為我是一個扒手?”
“對不起,”保安員說,“這是我的責(zé)任。”
“責(zé)任。”她惱怒起來,是那種一個美麗小姐的誠實遭到懷疑時引起的惱怒,“哼,好大的膽子。”他推推帽子,露出黑色的卷發(fā),說:“請,小姐。”
實際上,從一開始他就把她困在購物中心的紅色磚墻的墻角里,再過一會兒,他就要采取強(qiáng)制行動了。
她移了移身子,用質(zhì)詢的口吻說:“我偷了什么東西?”
“一個相機(jī),一個昂貴的打火機(jī),可能還有別的。為了你自己起見,我希望我的消息不正確。現(xiàn)存,如果你不介意……”“哼,好吧!”她說著,把皮包從肩上拿下來。“好!”
說時遲,那時快,只聽一陣布鞋腳步聲傳來,皮包就被人奪了過去。一個瘦長的人影飛快地跑開,帶著“證據(jù)”在拐角上消失。“該死!”保安員叫到。
女孩子也大聲地叫起來:“抓賊呀,快來人,抓賊。”
保安員銳利的目光打量著她。“你干嘛那么大喊大叫?他剛才明明救了你。”
“哼,”她趾高氣揚(yáng),裝腔作勢地說,“我皮包被人搶走的時候,我總是那樣大喊大叫的。”
“現(xiàn)在也是?”
“當(dāng)然是。”她兩眼明亮,美麗的嘴唇輕輕翹起。她在嘲笑他,他知道。
他低頭想了一會,看著她,說:“小姐,很抱歉打擾你。希望你找回你的包。真的,真的希望。”
當(dāng)回到公寓時,她仍在微笑。哈利已把包里的東西倒在桌子上,而且正在研究照相機(jī)。
“你的速度真該參加世界運(yùn)動會。”她說,“他的腳還沒有站定,你已經(jīng)跑得沒影了,你的時間也算得很準(zhǔn)。”“我知道。”他簡單地說。
“或許我該換一家購物中心了。”
“對,到另外一家沒人知道你的購物中心去。”他把照相機(jī)、打火機(jī)、手表和其它的東西放在一只小皮袋子里,“我今晚送到老板那兒去。”
談話中,他警告她,以后做這種事要特別小心,今天他救了她,必要時,他會再救她一次,但可能第三次他就不會再行動了。
聽到他的話,她心里第一次感到了沮喪。
坎伯蘭購物中心在城區(qū)的另一邊。她花費(fèi)了一個星期熟悉環(huán)境,在各個店鋪看了看,選擇了一些出口,觀察哪些人是監(jiān)視者。
這兒的保安人員的制服是藍(lán)灰色的,剪裁也并不是很講究。她看見經(jīng)常有四個人在巡視,他們戴著帽子,穿著制服,看上去一模一樣,連表情也毫無區(qū)別,全都露著厭煩之色。
很快她又重施故技,讓柜臺上或者貨架上的東西在無聲無息中消失了。她做得很順利,自信心也恢復(fù)了。哈利也很高興,生活像往常那樣平靜地過著。
然而,有一天她的生活突然變得不順利起來。
她的皮包里裝了一些精美的首飾,剛剛走出購物中心。突然一只手輕輕拍在她的右肩上。她轉(zhuǎn)過身,問:“什么事?”聲音鎮(zhèn)靜,毫無憂慮。
那位保安人員個子高大,身材很好,長得也不錯。“對不起,小姐,”他說,“我必須搜查你的皮包。”“為什么?”“偷竊東西,小姐。”
“偷東西!”她純真的藍(lán)眼睛睜得大大的,喘著氣說,“老天,你以為我是個扒手!哼,好大的膽子。”他伸出手:“請,小姐。”
他逼她站到墻邊,幾分鐘內(nèi),他就要取過她的皮包,進(jìn)行搜查。
她移了移身子。“哦,好吧!”說著把皮包從肩上拿下來。
只聽一陣穿布鞋的腳步聲傳來,有人一把把皮包從她手中奪了過去。就在這時,保安員抓住她的右腕,側(cè)過身,旋轉(zhuǎn)一下,他堅硬的鞋尖碰到一只軟軟的布鞋,哈利飛了起來,臉向下摔到水泥地上。女孩子由于保安員的一拉,也倒在保安員身上。當(dāng)他把她扶起來時,她看見他的帽子掉下來,露出黑色的卷發(fā),她認(rèn)出了他。“是你,”她叫道,“你怎么又到這兒來了。”
“哦,”他說,“自從你從我手里溜走后我就申請調(diào)職,然后開始查還有哪些購物中心可能是你下一個目標(biāo)。”
“抓到我對你有什么好處?”她說,“你要是放了我,就會得到一大筆錢。”
“我所向往的可比你能給我的多得名。”