英國詩人拜倫有一年春天看見一位盲人在沿街乞討,旁邊還有一牌子寫著幾個大字:“自幼失明,沿街乞討。”但盆中只有稀稀落落幾個錢。拜倫同情之下,馬上給他改了幾個字:“春天來了。我看不見!”哪里還有比看不見春天更痛苦的呢!路人一見之下,紛紛解囊相助。
這是春天的魅力,更是語言的力量。語言運用得巧妙,不但可以幫助別人,有時還能救自己的性命。
1792年法國大作家伏爾泰差一點兒死于非命。當時恰逢一個英法兩國交戰的日子,正在英國旅行的伏爾泰被一群憤怒的英國人抓住了,出于狹隘的民族情緒,憤怒的英國人非要絞死他。盡管與他同行的英國朋友反復解釋,說他只是個學者,從不過問政治。但那幫憤怒的英國人還是堅持著要把他送上絞架。在這生死攸關的關鍵時刻。站在絞架前的伏爾泰并不慌亂,他從從容容地說了一句:“那么。能不能讓我這個即將告別人世的人說上幾句心里話?”英國人答應了。伏爾泰立刻發表了如下的演說:“作為法國人的我一直在幻想著,幻想著能成為一名高貴的英國人,可我努力了一輩子也沒能實現,天!對于不幸的我,如此沉重的懲罰難道還不夠嗎?”就因為這一句話。在場的英國人全笑了,伏爾泰也因此平安脫險。
語言的力量,不但可以救自己的性命,有時還能改變別人的一生。
瑪麗打開門時,發現一個持刀的男人正惡狠狠地看著自己。瑪麗靈機一動,微笑著說:“朋友你真會開玩笑!是推銷菜刀吧?我喜歡,我要一把……”邊說邊讓男人進屋,接著說:“你很像我過去一位好心的鄰居,看到你真的很高興。你要咖啡還是茶……” 本來臉帶殺氣的歹徒漸漸靦腆起來。 最后,瑪麗真的“買”下了那把明晃晃的菜刀,陌生男人拿著錢遲疑一會兒真走了,在轉身離去的時候,他說:“小姐,你將改變我的一生!”
語言的力量,甚至能改變一個族群的命運。
很早以前,有一群印第安人被白人追趕,逃到一片森林里。
這晚,酋長正召集小頭人們議事,管食物的人進來說:
“報告大家一個壞消息,我們的食物吃完了,只剩下水牛飼料了。”
小頭人們聽了愁眉不展,紛紛議論說。大家都很疲累,要是知道沒有吃的,很可能四散逃走,那就會被分頭打死!
說完,眼睛瞪著酋長,看他有什么好主意。酋長沉思了一霎。說,開個會,統一大家的思想。然后,把管食物的人叫過來耳語了幾句。
會議開始了,酋長分析了處境,指出我們的食物吃完了,生命受到了嚴峻威脅。正在這時,管食物的人進來說:
“報告大家一個好消息,我們還有不少水牛飼料,可以充饑。”
大伙兒都很興奮,情緒高漲了好多。
酋長連忙說。有了吃的,我們必須加快步伐,走到更遠更遠的地方,在那里開辟獵場,墾地播種。
大伙精神振奮,前進速度快多了,甩掉了追趕的白人。這群印第安人新生了。我們分析他們生存下去的根本原由,和語言關系太相關了,如果依照管食物的人第一次說法,那必然人心渙散,失去希望。好在他們有個聰明的酋長,酋長又善于使用語言,只換了一個說法,便鼓舞了士氣,增添了活力,讓大家走出了絕境。