拉米夫定是目前慢性乙肝治療中應用最廣泛的抗病毒藥物之一,但隨著它應用時間的延長,乙肝病毒(HBV)的變異率逐漸增加。據文獻報道,連續服用拉米夫定1年,病毒變異率為16~32%,2年為47%~56%,3年為69%~75%。一旦發生變異,約40%的患者于4~49周內肝臟炎癥急劇加重,出現病毒學反跳,少數患者可出現肝功能衰竭而死亡。病毒變異可產生10 000倍的耐藥性,即使增加藥物劑量,也起不到抗病毒作用。
拉米夫定耐藥后,如何進行后續抗病毒治療,是臨床面臨的一個緊迫課題。為此,許多學者進行了有益的探討。目前已有多項研究證實,阿德福韋酯對于拉米夫定耐藥病毒株有顯著的抑制作用。由于阿德福韋酯抗病毒作用位點不同于拉米夫定,因此,它與拉米夫定不具有交叉耐藥性。臨床上對拉米夫定耐藥的慢性乙肝患者,改用阿德福韋酯或拉米夫定加用阿德福韋酯,均取得了較好療效。而且拉米夫定加用阿德福韋酯的療效,優于單用阿德福韋酯。
世界各國的專家們一致認為,由于阿德福韋酯抗病毒作用的起效時間較慢,為避免突然停用拉米夫定后導致病毒迅速復制,引起肝炎復發,甚至病情加重,出現肝功能衰竭,建議在療程最初的12周采用阿德福韋酯和拉米夫定聯合應用。并且專家還提示,HBV-DNA低水平,治療12周病毒變異轉陰,治療24周時HBV-DNA轉陰,是治療48周獲得較好療效的相關因素。患者出現病毒學反彈但血清HBV-DNA水平≤5拷貝/毫升,而且無生化學突破(即谷丙轉氨酶≤正常值上限)時,加用阿德福韋酯治療可取得更好的效果。
拉米夫定耐藥后,還可改用α-干擾素或(和)胸腺肽α1進行后續抗病毒治療,亦可獲得進一步的病毒學應答,血清HBV-DNA陰轉率和HBeAg/抗-HBe轉換率均有顯著提高。單用或聯用苦參素膠囊作后續抗病毒治療,也可以取得一定療效。患者可以在醫生指導下,根據自己的病情來選用藥物。
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YMDD變異乙肝病毒的基因組結構為部分雙股環狀DNA,其負鏈DNA包括4個開放閱讀框,分別為包膜(S)、核心(C)、多聚酶(P)和X基因區。P基因區可分為末端蛋白、間隔區、逆轉錄酶和RNA酶H區,在乙肝病毒的復制過程中起著重要作用。其中逆轉錄酶區的C區含有一高度保守序列:酪氨酸-蛋氨酸-天冬氨酸-天冬氨酸模序(即YMDD),是拉米夫定抑制HBV DNA的作用位點。故一旦發生YMDD變異,就會產生拉米夫定耐藥。