淺談美式英語(yǔ)的起源\\發(fā)展和特征

摘要:美國(guó)在全球軍事、經(jīng)濟(jì)和科技等方面占據(jù)著相對(duì)的霸主地位，這使得美式英語(yǔ)的影響和傳播范圍逐步深入到了世界的每一個(gè)角落。隨著美國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展和美國(guó)人生活方式的變化，美式英語(yǔ)將變得更加具有特色，在日常生活與社會(huì)交往中，為更多的人所接受和使用。

關(guān)鍵詞:美式英語(yǔ);起源;發(fā)展;特征

隨著美國(guó)在政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面的持續(xù)繁榮及其在國(guó)際上的深遠(yuǎn)影響，美式英語(yǔ)正以各種方式?jīng)_擊著全世界。我國(guó)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)的英語(yǔ)教學(xué)是以英式英語(yǔ)為標(biāo)準(zhǔn)，學(xué)生學(xué)習(xí)的是英國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)發(fā)音，但近年來(lái)美式英語(yǔ)的影響迅速增大，大量美國(guó)教師和教材以及音像資料的引進(jìn)也充分說(shuō)明了這一點(diǎn)，許多科學(xué)、經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)書刊也都是用美式英語(yǔ)書寫的。研究一門語(yǔ)言，必先知其來(lái)歷，因?yàn)闅v史塑造、規(guī)定著語(yǔ)言。本文將以發(fā)展的眼光，逐一探討美式英語(yǔ)的起源、發(fā)展歷程及其在發(fā)展過(guò)程中形成的主要特征。

一、美式英語(yǔ)的起源和發(fā)展

英語(yǔ)是由早期的英國(guó)移民帶到美洲大陸的，美式英語(yǔ)的歷史和美國(guó)的移民史有著密切的關(guān)系。公元16世紀(jì)末到17世紀(jì)，英國(guó)清教徒發(fā)起了一場(chǎng)來(lái)勢(shì)猛烈的宗教改革運(yùn)動(dòng)，后來(lái)遭到英國(guó)國(guó)教的殘酷迫害，其中一部分清教徒?jīng)Q定遷居北美。1620年9月，著名的清教徒領(lǐng)袖布雷德福召集了102人，登上了一艘重約180噸、長(zhǎng)約27米的木制帆船——五月花號(hào)，開(kāi)始了“哥倫布遠(yuǎn)征式”的冒險(xiǎn)航行。兩個(gè)多月后，五月花號(hào)到達(dá)科德角(今馬薩諸塞州普羅文斯敦)，英語(yǔ)隨之被移植到了美洲這塊地域遼闊、物產(chǎn)富饒的“新大陸”上。但隨著與當(dāng)?shù)赜〉诎踩说慕佑|，早期的移民越來(lái)越覺(jué)得他們沒(méi)有足夠的詞匯來(lái)表述新生事物，其結(jié)果是他們?cè)谂c當(dāng)?shù)赜〉诎踩舜罅康慕佑|中，尋找并創(chuàng)造各種新的詞匯來(lái)表達(dá)各種新奇又陌生的事物和現(xiàn)象，所以向當(dāng)?shù)赜〉诎踩私栌迷~匯就成了他們創(chuàng)造新詞的一個(gè)捷徑。在整個(gè)殖民時(shí)期，移民吸收的詞匯主要是與自然有關(guān)的詞匯，如山川、河流、湖泊等，在現(xiàn)今美國(guó)的50個(gè)州中，至少有27個(gè)州名取于印第安語(yǔ)。

從17世紀(jì)初英國(guó)清教徒踏上美洲大陸到后來(lái)很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，美國(guó)的英語(yǔ)和英國(guó)的英語(yǔ)并沒(méi)有什么明顯的差異，美式英語(yǔ)繼承了英式英語(yǔ)的基本詞匯和語(yǔ)法結(jié)構(gòu)。美國(guó)在獨(dú)立以前，曾經(jīng)是英國(guó)、法國(guó)、西班牙等國(guó)的殖民地，在殖民地時(shí)期，進(jìn)入美式英語(yǔ)的外國(guó)詞匯數(shù)量并不多;美國(guó)獨(dú)立后，特別是在美國(guó)擴(kuò)張期間，大量的他族語(yǔ)言被吸收到美式英語(yǔ)中。1776年美國(guó)獨(dú)立后，一些美國(guó)學(xué)者開(kāi)始考慮美式英語(yǔ)的地位問(wèn)題，他們主張美國(guó)應(yīng)有自己的語(yǔ)言。1806年，韋伯斯特正式提出了“美式英語(yǔ)”一詞，這被后人看成是美式英語(yǔ)形成的重要標(biāo)志。1828年，韋伯斯特編寫的《美國(guó)英語(yǔ)大詞典》全面系統(tǒng)地把美式英語(yǔ)單詞的形成、意義和用法都固定了下來(lái)，從此世界上真正有了美式英語(yǔ)的概念。

第二次世界大戰(zhàn)之后，美國(guó)在全球確定了其軍事、經(jīng)濟(jì)和科技相對(duì)的霸主地位，美式英語(yǔ)作為美國(guó)的一種文化輸出產(chǎn)品，其影響和傳播范圍也逐步深入到了世界的每一個(gè)角落。

二、美式英語(yǔ)的主要特征

1.美式英語(yǔ)對(duì)英式英語(yǔ)的保留及其自身的創(chuàng)造性

美式英語(yǔ)保留了大量目前在英式英語(yǔ)中已不復(fù)存在的一些特色語(yǔ)言。與現(xiàn)在標(biāo)準(zhǔn)的英式英語(yǔ)相比，美式英語(yǔ)具有很強(qiáng)的古老性，其古老性主要表現(xiàn)在用詞方面，它保留并復(fù)活了一些目前在英式英語(yǔ)中已經(jīng)不再使用的詞匯。有些詞匯在現(xiàn)階段的標(biāo)準(zhǔn)英式英語(yǔ)中已不再使用，只限于英語(yǔ)方言，而在美式英語(yǔ)中卻仍然是通用詞語(yǔ)。航海家哥倫布發(fā)現(xiàn)的這塊“新大陸”，地域遼闊、物產(chǎn)富饒，當(dāng)?shù)赝林用褡袷刂柯涞膫鹘y(tǒng)與文化，自由開(kāi)闊的生存環(huán)境造就了美國(guó)人活潑好動(dòng)的性格，因此美式英語(yǔ)也充滿想象力。當(dāng)時(shí)，有些美國(guó)人認(rèn)為，只需要以新的形式把音素組合一下，把字母組合一下，就能成為一個(gè)新的詞匯，因此他們自己創(chuàng)造了很多原來(lái)不存在的新詞，同時(shí)他們也在舊詞的基礎(chǔ)上，自由地運(yùn)用詞綴創(chuàng)造新詞，這都極大地豐富了美式英語(yǔ)的詞匯。

2.美式英語(yǔ)的開(kāi)放性和兼容并蓄

美式英語(yǔ)中豐富的新詞匯主要出現(xiàn)在西部船夫、城鎮(zhèn)創(chuàng)業(yè)者、商人和探險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)員的言談之中，在整個(gè)殖民地時(shí)期，新增加的美式英語(yǔ)詞匯中最多的是以下三類詞語(yǔ):一是從印第安語(yǔ)中吸收的詞匯，二是英語(yǔ)復(fù)合詞，三是外來(lái)詞。美國(guó)是一個(gè)開(kāi)放的國(guó)家，美式英語(yǔ)也具有很強(qiáng)的開(kāi)放性，在它崛起發(fā)展壯大的過(guò)程中，美式英語(yǔ)在繼承英式英語(yǔ)詞匯和自己創(chuàng)造詞匯的基礎(chǔ)上還大膽、積極地吸收其他民族語(yǔ)言的詞匯。外來(lái)詞匯融入美國(guó)人的口語(yǔ)和書面語(yǔ)中，極大地豐富了英語(yǔ)語(yǔ)言和文化，促進(jìn)了文化融合。從美式英語(yǔ)廣泛吸收外來(lái)詞的事實(shí)，可以看出美國(guó)人所具有的取他人之所長(zhǎng)補(bǔ)自己之所短的務(wù)實(shí)、虛心態(tài)度。移民國(guó)家的國(guó)民較少有排外思想，較少有排外文化，這也許是移民國(guó)家在現(xiàn)實(shí)發(fā)展中所必須采用的對(duì)策。法裔殖民者在北美擁有廣闊的疆域，美式英語(yǔ)最常用的5000個(gè)詞匯中有27%來(lái)自本民族、17%直接來(lái)自拉丁語(yǔ)、47%來(lái)自法語(yǔ)、9%來(lái)自其他語(yǔ)言，可見(jiàn)法語(yǔ)也是美式英語(yǔ)詞匯的主要來(lái)源之一。美式英語(yǔ)在與德語(yǔ)的長(zhǎng)期語(yǔ)言交往中，也吸收了不少德語(yǔ)詞匯，每4個(gè)美國(guó)人中就有1個(gè)人是德裔，德裔的不少文化特征都成了美國(guó)文化的一般特征。近年來(lái)，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)、軍事、科技、教育等方面得到了長(zhǎng)足的發(fā)展，綜合國(guó)力快速增長(zhǎng)，中國(guó)在世界各個(gè)領(lǐng)域的影響力越來(lái)越大，和美國(guó)一同成為足以影響世界的大國(guó)。漢語(yǔ)的地位也隨之得到了明顯的提升，在美中兩國(guó)的多方位頻繁交往中，美式英語(yǔ)和漢語(yǔ)也相互影響著對(duì)方，美式英語(yǔ)從漢語(yǔ)中也吸收了大量的詞匯。

3.美式英語(yǔ)詞匯的廣泛來(lái)源和豐富性體現(xiàn)了美國(guó)人及其國(guó)家的特性

迅速發(fā)展的美國(guó)社會(huì)以及多樣的生活方式引發(fā)了人們尋找表達(dá)新事物、新觀念、新思維的新詞匯，沒(méi)有現(xiàn)成的詞就創(chuàng)造;如果有現(xiàn)成的詞就擴(kuò)展詞義、賦予新義。新詞、新義的產(chǎn)生是美國(guó)社會(huì)發(fā)展、多元文化融合沖撞的結(jié)果，這也是必然結(jié)果，但是新詞的出現(xiàn)和普及也說(shuō)明了美國(guó)人具有善于創(chuàng)新、冒險(xiǎn)的性格。美國(guó)人有創(chuàng)新的沖動(dòng)和慣性，在他們看來(lái)，沒(méi)有辦不到的事，一切都有可能，只要你努力，你就會(huì)成功。“美國(guó)夢(mèng)”—— 一種經(jīng)過(guò)努力之后的命運(yùn)改變和飛黃騰達(dá)使得高傲自大的美國(guó)人在使用語(yǔ)言時(shí)有夸張的特點(diǎn)，這與英國(guó)人的含蓄、自控、克己的性格形成了巨大的反差。

4.俚語(yǔ)的廣泛使用

俚語(yǔ)來(lái)自民間，是人民大眾生活的真實(shí)體現(xiàn)，來(lái)源于生活但其內(nèi)涵又高于生活。俚語(yǔ)無(wú)時(shí)無(wú)處不存在于美國(guó)社會(huì)生活中，因此把俚語(yǔ)的廣泛使用單獨(dú)列為美式英語(yǔ)的特征之一也就不足為怪了。俚語(yǔ)非官方、不規(guī)范，多用于口語(yǔ)，僅局限于特定人群和場(chǎng)景，充滿修辭，機(jī)智、幽默、簡(jiǎn)潔、生動(dòng)、新穎，隨口說(shuō)一聲俚語(yǔ)成了一種時(shí)髦。俚語(yǔ)源自下層社會(huì)，說(shuō)俚語(yǔ)是一種情緒壓抑的釋放方式。日新月異的美國(guó)社會(huì)帶給人們巨大的沖擊，現(xiàn)有的詞語(yǔ)已經(jīng)無(wú)法表達(dá)新思維、新感受，俚語(yǔ)則代表著時(shí)尚和潮流，通常由年輕人使用。年輕人是俚語(yǔ)的中堅(jiān)力量，也是新文化的代表，同樣也是語(yǔ)言使用的主體。美國(guó)普通百姓喜歡用兩個(gè)詞或三個(gè)詞的短語(yǔ)，快速而準(zhǔn)確地表達(dá)出自己的意圖，又能被對(duì)方所理解。通常人們認(rèn)為俚語(yǔ)是缺乏高等教育、地位卑微的人的“專利”，但是美國(guó)上層人士為了實(shí)現(xiàn)語(yǔ)言幽默、簡(jiǎn)潔、有力的目的，也偶爾使用俚語(yǔ)。

三、結(jié)語(yǔ)

美國(guó)經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展和它在世界各個(gè)領(lǐng)域的領(lǐng)軍地位對(duì)美式英語(yǔ)的變化與發(fā)展產(chǎn)生著愈來(lái)愈大的影響。在未來(lái)的社會(huì)生活中，隨著美國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的持續(xù)發(fā)展和美國(guó)人生活方式的變化，美式英語(yǔ)將會(huì)變得更加具有特色，為更多的人所接受和使用。

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責(zé)編:趙東