從法律角度解讀民生問題

莊美桂

“民惟邦本,本固邦寧”出自兩千多年前的《尚書·五子歌》。古人的智慧和眾多的現實經驗告訴我們:以人為本,妥善解決好民生問題,是關系到國家與民族的命運興衰永遠不可忽視的關鍵所在。我們黨提出:領導全國人民建設社會主義和諧社會時期的根本任務就是努力發展社會生產力水平,不斷滿足人民群眾日益增長的物質和文化需求。由此可見,關注民生所求,高度重視人民生活質量,以保障和提高人民精神與物質生活水平體現了我們黨全心全意為人民服務的宗旨,也是各級人民政府基本職責之一。關注與解決民生問題,需要諸多社會調整機制的合作,尤其離不開法律制度保障。

一、我國民生問題現狀

當前,我國在改善和保障民生的問題方面取得了一些重大進展:在諸如抗擊非典和汶川地震等重大災害中,我黨和政府始終貫徹以人為本的做法;2003年順應民意廢除了實行20多年的收容遣送制度;2004年將尊重保護人權寫入憲法,被認為是中國保護人權具有里程碑意義的大事;2006年起廢除農業稅的決定,不僅直接增加了農民的可支配收入,也消除了農村社會的一個不公正因素;根據教育部的統計,2007年我國農村義務教育階段家庭經濟困難學生都已享受到免費教科書和住宿生活補助,并且要力爭到2010年在全國農村地區全部實行免費義務教育……。這一系列重大舉措,集中體現了我們黨和政府在關注民生、重視民生,以保障和改善人民生活方面的執政理念和宗旨。不僅能夠改善廣大人民生活水平,更增強了民族凝聚力和民族自信心。

然而,隨著改革開放的深化和發展,經濟和社會發展中的一些深層次矛盾和體制機制中的一些弊端逐漸暴露。許多與國家經濟和人民生活有重大關系的矛盾長期不能解決或無法徹底解決,從而使人民的生活健康和安全的遭受到重大損失,甚至于損害了黨和政府在人民群眾中的威望,對改革的全局穩定和進一步發展造成了重大的影響。特別近年來,與人民日常生活息息相關的有毒食品、假藥、飲用水源污染事件,還有層出不窮的各類礦難和火車相撞出軌等重大安全生產與交通事故等等。這些問題暴露出普通百姓已經對日常生活中的食品,藥品和飲用水不具備基本的安全感,甚至連工作在生產第一線工人的人身安全都無法保障。可以說,當前我國民生問題還是比較突出和嚴峻的。

二、解讀民生問題的基本原則——平等權

平等權不僅是公民最神圣的權利亦是最高的法律原則。20世紀最有影響的美國政治哲學家、倫理學家羅爾斯認為,公平正義是國家社會制度的首要價值。某些法律和制度無論進行多么有效率的組織,只要他們沒有公正性就必須予以修改或廢止。每個公民都有不可侵犯的享有公平正義的權利,這種不可侵犯性即使是以社會利益的名義也不可以逾越。因此,從法律的角度來看,公正正義不能因為有些人為了分享利益而視剝奪別人的自由是合法的,并且不承認許多人為享受更大的利益給一小部分人的補償費用行為。因此,在一個公平正義社會體制下,公民平等自由的權利是絕對不可剝奪的,并且受公正保障的權利不受政治或社會利益的權衡約束。在這一理論的指導下,需要所有公民能夠通過一定的手段和方法享有平等的個人自由、經濟機會和參與社會建設。也就是說,公民的平等權利是將資格權擺在了第一位,其次是道德權利。平等權利已經成為社會正義價值的一個優先考慮的原則,并且是測試政策改革、法律有效性的評價標準。所有的社會經濟發展和變化,應當在滿足平等權利的框架下進行。我國是講求民主法治的社會主義國家,政府應平等對待所有公民。但由于社會體制發展歷史遺留及自身存在的一些問題,往往導致客觀存在結果與事實上的不平等現象。機會平等是體現公民平等權的重要方面,尤其要禁止公民獲得寶貴的資源、教育、就業機會建立各種法律門檻。

三、關注民生是法律的基本價值所在

(一)關注民生是提升法律價值追求境界的基本要求

日益突出的民生問題是影響人民切身利益和社會穩定的一個基本問題。因為這個問題涉及到的領域十分廣泛,所以在法律準則視野中對法律價值的境界提出了很高的要求。不僅要能夠運用法律解決現實生活中遇到的具體問題,而且也要求將法律的價值追求提升到相當的理論高度。這主要體現在法律價值體系中加入關注民生理念因素。如果將理論水平上升到價值的層面,那么法律本身及其外延價值在質的規定性方面都會有極大的提高。在法律體系中貫徹民生理念,追求人民的生活安康,對于當代中國的社會主義建設有很多積極的意義。特別是我黨提出建設社會主義和諧社會的發展方向,極大地改善人民生活應該是法治建設的普遍性原則。在一個和諧的法治環境下,妥善解決民生問題才能體現和諧法治社會的優越性,并且在一定程度上促進和諧法治社會的建設進程。

在法律制度體系建設中融入關注民生的思想,不僅使法律本身價值的有效升級,而且促進法律在更廣的范圍得到價值體現。如果法律從最廣大人民的利益出發能夠切實解決民生問題,并被社會公眾認可,那么它在運作上也將展示出前所未有的活力。由于關注民生在法律中的貫徹執行,公眾的實際利益得到了法律的保障,從而讓人們對在法律產生共同信仰,也愿意相信法律的權威。由此將會給社會穩定帶來積極的效果。

(二)關注民生構成了法律框架的基本內容

通過對法律框架的分析可以看出,關注民生是其基本內容之一。具體體現人民生活問題的相關內容也成為了基本的法律問題,例如,權利和利益之間的相互沖突,社會發展中的平等和公平矛盾,社會主體的權利、義務與責任協調。當民生問題上升為法律問題時,利用法律關系進行各方利益沖突協調平衡,并成為化解社會矛盾有利手段。當然,在具體解決各種民生問題的過程中,倘若有不法分子違反了相關法律和條例,還必(下轉第239頁)(上接第235頁)須用法律的武器加以糾正和懲罰。在法律框架中明確其中所載的關注民生基本內容,可以促進人們對民生問題的認識,是對關注民生理念的一種強化。在這種現實法律制度的保護下,民生理念得到制度化、法律化的體現,以更有利于切實加強和改善民生,同時滿足保護人民的生活和維護社會穩定的大局的要求。

(三)關注民生是法律運行的重要標志

從立法、執法、司法、守法、法律監督的各個環節來看,每一個環節無不是以加強和改善民生為出發點的。可以說,整個法律運作過程中關注人民的愿望是從程序正義到實質內容的正義過渡的一個重要司法標志。法律運行過程涉及的各個部門,應當在各自工作領域對關注民生有一個明確的認識并加以高度重視。在立法中貫穿關注民生的基本理念,反映在具體的立法過程和成果應對民生問題有特殊照顧。在執法過程中,民生問題是這一環節最優先考慮的重要內容。要從行政部門的對具體制度安排,到政府各部門工作機制的協調處處體現關注民生的基本理念。在司法領域,關注民生要求切實維護人民主體的利益,實現法律公平正義的基本原則。只有當公眾的民生利益在立法、執法、司法三個方面的得到了有效保護,才能為守法提供充足的理由和動力。也只有將守法上升到公共意識,法律監督才是可能的。

四、法律和民生的互動是解決民生問題的基本之道

如前所述,當前普遍存在的民生問題為法律體系提供了一個規范整體框架。作為構建和諧社會的重要條件,民生問題的解決有賴于法律和民生的良性互動。其工作重點是重民生、保民生、安民生、強民生、和民生。在我國法治建設進程中始終強調,要依法治國,建設有中國特色的社會主義法治國家,做到有法必依,執法必嚴,違法必究。從中可以認為,我國法治建設將民生問題置于突出的地位,使得在法治的范圍內討論民生問題符合現實意義要求。同樣,民生需要法治來保障。沒有法治保障的民生是不穩定、不真實的,隨時都有可能失去。法治也需要反映民生,不反映民生的法治是不完整、不完善的,無法實現公平正義的法律價值。因此,要實現高質量的民生,首先,民生問題解決之道要在“法律”的背景下進行,并所采用的法律依據必須能夠符合改善人民生活且在社會實踐中有效運作;其次,應被視為必須符合民生問題的完備的良好法律;最后,為了確保執法必嚴,違法必究成為一個強有力的司法后續行動和執行情況。

五、結語

妥善解決民生問題是我們黨為之奮斗的最終目標,也是黨和政府執政最高指導方針。科學發展觀要求國家在正確處理經濟和社會之間的關系為基礎上加快的經濟發展社會全面進步。縱觀中國社會發展實踐,民生問題的處理程度和社會和諧的程度呈正相關的關系。為什么法律的價值體系要融入關注民生的理念,其中最主要的原因是:目前法律制度的具體價值大部分是理想化的、宏觀意義上的,而關注民生應從現實的、微觀的角度對法律價值進行考慮,使得法律的價值體系更加全面合理。法律關注民生的問題,不僅可以讓法律本身具備一個簡單的現實價值,而且也使法律在實際操作過程中更有效地促進其關注民生理念的形成與鞏固。