農村輪養個案研究

楊 麗 劉武安

一、引言

居住方式是家庭養老的一個重要方面,它影響子女對老年父母的經濟支持、生活照料和精神慰藉,因此頗受人口學家和社會學家的關注。許多研究農村家庭養老的文獻主要按照是否與他人同住、與同住者的代際關系來劃分老年人的居住方式,尤其關注是否與子女同住的情況。但在實際生活中,存在著老年人輪流到子女家中居住、接受照料的養老形式。有學者已經注意到了這一現象。穆光宗就認為,在家養老、輪流養老和獨居養老都可以是家庭養老的面貌。李銀河調查農村的情況是“村里老人凡是能做得動的都自己做飯,單獨居住;實在做不動的才輪流到兒子家吃飯,一家一星期。”王躍生對農村老年人生存方式進行分析,并在老年人居住的家庭類別中引入“輪養”,指出在多子女家庭中,有一定數量生活自理能力較差的老年人由已婚兒子輪流贍養。這些被贍養的老人使已婚兒子、兒媳組成的核心家庭輪流呈現出“直系家庭的形式”。這篇文章明確提出了輪養,并指出輪養周期短則一天一輪,長則一年一輪。由于老年人照料的需求和家庭贍養供給條件的影響,輪養最突出的特點表現在居住方式上的不固定,即在子女家輪流居住。

老年人的居住方式受年齡、城鄉、職業、婚姻狀況、養老觀念及社會經濟條件、民族文化等多種因素的影響。我們選取輪養形式較為普遍的云南J縣W村進行個案研究。通過觀察、訪談和個人生活史的方法,收集了豐富、具體的個案資料。本文旨在分析輪養方式的思想基礎、影響因素、存在問題及其解決途徑。

二、輪養的思想基礎

輪養的思想基礎是“養兒防老”。“養兒防老”出自宋代陳元靚的《事林廣記》,“養兒防老,積谷防饑”。意為養育兒子是為了防備年老,即老年期人的生理機能退化,勞動能力喪失,沒有勞動收入來源,由兒子來提供經濟支持和生活照料。在我國,養兒防老是許多地方的傳統。在男娶女嫁的婚姻關系中,兒子是贍養老年父母的主要承擔者。這種習俗在我們所調查的農村同樣盛行。一位83歲的女性Y老人在訪談時,自述道:我一共九個孩子。頭四個都是姑娘,老五、老六、老七是兒子,老八是女兒,老九是兒子。老五生下來沒多久就夭折了,四女兒也與老倌同一年走了(去世)。四個女兒嫁出去后,老六、老七也娶了媳婦。這個時候分了一次家,兩個兒子單獨開伙。我、老倌(老伴),還有老八、老九一起做(農活),一起吃。等到老八、老九也成家,就剩老倆口單過。房產和田地由三個兒子平分。三個兒子每月輪流來挑水和送燒柴;谷子和錢每年一次性給清。老倌六十五歲走掉(去世),我就單個吃。到做不得飯了,就輪流在兒子家住。

這位老人現存7個子女,除了小女兒嫁到外省,其余子女同住一個鎮。但是,只有三個兒子是養老的主要承擔者。老人偶爾也被女兒們接去住幾天,但已是“客人”身份。老人自己覺得“女兒雖然喜歡我去住,但是時間長了會被別人笑話”。而“被別人笑”的原因在于,女兒不是老年人養老的主要承擔者。相反,和兒子一起住就符合“養兒防老”的習俗要求。“養兒防老”思想蘊含著深刻的社會、經濟、文化背景,它要求在男娶女嫁的婚姻形式中,男性承擔養老責任,同時也賦予他們享有和繼承生身家庭(定向家庭)財產的權利。而女兒一旦出嫁則被喻為“潑出去的水”,沒有享有和繼承家庭財產的權利,同時也不是養老責任的主要承擔者。該戶大家庭在分家的時候,明確了老人的房屋及土地由三個兒子平均分配,同時也約定由他們共同贍養老人。在沒有兒子只有女兒的家庭中,至少要有一個女兒“招贅”,來保障父母的養老。“招贅”女兒的角色就猶如兒子,在婚姻關系中是女娶男嫁。這時雖為女性子女,但是其擁有兒子同樣的財產繼承權,同時也是養老責任的主要承擔者。這種婚姻形式保障了農村老年人的養老。靳小怡,李樹茁,朱楚珠等關注農村不同婚姻形式下的養老狀況,通過對湖北省松滋的實證調查,證明了招贅女兒對父母的養老功能等于、甚至超出了嫁娶兒子對父母的養老功能,招贅婚姻在農村家庭養老方面起著更為積極的作用。

三、輪養資源的供求分析

(一)老年人的照料需求

日常生活自理能力包括6項主要活動:吃飯、穿衣、上廁所、上下床、洗澡、在室內走動。不同的老人,生活自理能力存在差異。一般而言,人的生活自理能力會隨年齡的增高而下降。

許多老年人在輪養之前都是自己居住,自己做飯。只是在自理能力下降,需要別人的照料時,才由成年子女輪流接到家中贍養。存在照料需求是家庭選擇輪養方式的主要原因。在性別上,女性老年人多于男性,主要原因在于:在中國,大多數的情況是妻子的年齡比丈夫小;女性的預期壽命又比男性長。所以,當男性老年人生活自理能力下降,女性配偶可以提供照料支持,不一定采用輪養形式。而到女性老年人需要照料時,由于喪偶率高只能靠子女,因此女性高齡老年人在輪養中的比重較高。

隨著人們生活水平和醫療技術水平的提高,人的平均預期壽命在延長。但是許多研究表明,在平均預期壽命提高的同時,人們的平均帶病期或不健康期也同時在延長。這不僅嚴重影響老年人自身的活動自由,而且還會給農村家庭帶來繁重的照料負擔。在農村,由于要進行生產勞動來獲取收入,沒有充足的時間照顧老年人成為許多家庭存在的養老困擾。一位輪養老年父母的子女,在調查中是這樣說的,“幾家人一起照顧老人,負擔輕些。要是老人光在哪家住,那么除了照顧父母之外,什么事都干不成。這段時間,晚上都得經常起來服侍,身體就有些吃不消,要是只有一家照看,那會很累的。”

由此可見,由于農村人口老齡化的加劇,日益增加的老年照料需求將成為農村家庭養老面臨的一大挑戰。

(二)輪養的照料供給

在靠家庭進行養老的情況下,家庭成員中配偶、兒子、兒媳是提供照料的主要人力資源。當配偶的身體和精神狀態可以承擔照料的責任時,一般主要由其承擔,這時可以不和子女一起居住。當老年人喪偶或配偶承擔不了照料責任時,主要由子女(主要是兒子)承擔。子女輪流承擔的一種形式就是輪養。但是并不是所有的子女都能提供老年人生活照料,這主要受子女間居住距離的影響。在調查中,輪流贍養老人的子女都同住一個村,彼此的居住距離近。這為老年人的輪轉提供了便利。如果子女間的居住距離很遠,那么當老年人在一子女家居住了一段時間要到另一子女家居住時,將產生很高的成本。農村土地是集體所有,個人承包。受地域的約束,“養兒防老”要求承擔養老責任的子女一般都居住在同一個村。對于因教育、經商等離開本村到外地工作,但應承擔贍養責任的子女,由于不能在輪養中提供照料資源,因此往往以提供經濟支持的方式來補償。當然,如果能提供老年父母生活照料的子女只有一個,老年人只與其固定居住接受照料,那么就夠不成輪養。一般而言,處于輪養狀態的老人,擁有子女數量多,并且至少有兩個子女尤其是兒子居住在本村。輪流照料的時間長則一年短則幾天,主要由承擔照料的子女數和老年人自理狀況決定。

四、輪養存在的問題及建議

處于輪養狀態的農村老年人,他們通常在有勞動能力時,把自己創造的財富用來撫養孩子長大成人,之后繼續幫助子女成家立業、操持家務、照看孫子女,直到老年時幾乎把所有的財富都轉移到了下一代。在老年時,只能依靠子女,尤其是兒子。我們可以把這種對子女的支持看作一種投資,當老年人失去勞動能力時,得到子女的贍養看作是回報。這是傳統的家庭養老模式所蘊含的經濟交換思想。陳彩霞就指出,過早的財富代際轉移使得中國的老年農民在需要子女(兒子媳婦)照顧自己的時候,卻缺乏可交換的有利條件,處于不利的地位。因此,她認為經濟獨立才是農村老年人晚年幸福的首要條件。由于人們價值觀念的改變和社會競爭給人們帶來的生活壓力,使養兒防老的傳統養老方式面臨較大風險,僅以血緣關系為基礎進行的投資已經不能滿足農村養老的需求。

輪養形式中,老人輪流到每個子女家居住使照料責任均等分擔,從而減輕負擔,這對于子女來說無疑是一種合理的選擇。但是,對老年父母而言,卻不盡合理。在調查中我們發現,由于老人要到每個子女(兒子)家生活,老年人的衣物等物品就不可避免地放置到各家。找不到物品的情況時常發生,導致老人沒有安全感。輪養中居所的不固定也會使老人缺乏歸屬感。加之在輪養中也可能存在子女相互推諉養老責任的情況,這會使老年人產生嚴重的心理負擔,不利于老年人的身心健康。

針對輪養中存在的上述問題,我們認為以下三個方面應該引起人們的重視:

第一,加強自我養老意識。養老并不只是老年期的問題,人們應該把養老作為一項長期的事情來考慮。如進行前期的社會養老投資、儲蓄,使晚年能保持經濟上的獨立。平時養成良好的生活習慣,只有老年人保持身體健康,才能減少對子女照料的依賴,才能在生活方式的選擇上遵循自己的意愿,避免被動。

第二,尊重老年人的選擇。在養老方式的選擇上,其決定不應該只由子女來做,老年人也應該參與其中,這樣子女才能聽到老年人的心聲,在做出決定時考慮老年人的感受和意愿,進而降低老年人的不安全感,增強歸屬感。

第三,關注老年人的精神和心理健康。血緣親情使老年人和家人建立了本能的信任和親近,老年期人們對情感的需求和親人慰籍的渴望更為強烈,來自家庭成員的情感支持對保障老年人的生活質量具有不可替代的作用。中國傳統養老文化中尊老、敬老的美德應該得到繼承和發揚。