歷史的權威——論《昌奈斯韋爾事件》的黑人美學思想

□梁福江（重慶三峽學院外國語學院， 重慶 萬州 404000）

長期以來，美國黑人文學一直在試圖“重新建構一種源話語，一個涉及語言、性格、個性和命運等以個體形式折射出來的人類生存樣態”①。出版于20世紀80年代的《昌奈斯韋爾事件》就是這樣一部力作。作品以一位生活在當代的黑人歷史學家對家族歷史的探尋，將美國長達百年的種族歷史展現在讀者面前。作者布拉德利利用主人公約翰的特殊身份，賦予其大膽的想象力，對家族歷史進行重構。作品大量描繪了黑人民族獨具的語言、生活以及宗教特色，凸顯了建構黑人民族歷史文化話語以及保持黑人民族靈魂信仰的重要性，顯示出獨特的美學思想。與此同時，作品對黑人家族與白人社會的抗爭、共存和融合的描寫也表現出作者對當代美國社會的黑人未來的關注。

一

《昌奈斯韋爾事件》故事開始時的背景是20世紀70年代末的美國，作者布拉德利通過老杰克的講述和約翰對家族史的重構，引領讀者回顧了幾個世紀以來美國黑人從非洲到美洲、從遭受奴役再到受種族主義迫害的歷史。在整部作品中，作者主要通過老杰克和約翰兩位講述人以對話和講故事的形式將美國黑人的種種遭遇和涉及黑人的歷史真實如“私刑”、3K黨的迫害和“地下鐵路”等展現在讀者面前。這其中就有主人公的曾祖父C.K.和他帶領的12名黑人寧死不再做奴隸的悲壯故事：在通過“地下鐵路”穿越梅森-狄克遜線奔向自由途中，他們被白人包圍在昌奈斯韋爾外的山谷中，眼看要被抓回繼續悲慘的奴隸生活，他們一致“乞求被就地處決”②，由此昌奈斯韋爾多了13座無名墳墓。小說的題目也由此而來。

“黑人在美國歷史上曾經是黑奴。作為黑人的后裔，美國黑人長期以來一直遭受種族壓迫和歧視?！雹鄱挪ㄒ了挂苍f過：“自14世紀以來，我的這些祖先和其他后裔有一個共同的歷史，遭受了一個共同的苦難，有一段漫長的記憶?！雹茉凇恫嗡鬼f爾事件》中，作者布拉德利通過黑人主人公、歷史學教授約翰指出，“……歷史就是暴行。找到史實真相的最好辦法就是找到掩埋尸體的地方”。奴隸制和種族主義就是美國黑人所遭受的“暴行”。在作品中，主人公約翰的親身經歷和老杰克講述的老一輩黑人的故事，揭示了美國社會里的種族主義的危害；通過主人公約翰在探尋父親離奇死亡原因過程中對家族史的追尋和重構，展現了美國幾代黑人在奴隸制下遭受的痛苦和創傷。然而，老一代黑人如老杰克等并沒有因此而痛苦和悲哀，相反他們以自己特有的方式在白人主宰的社會里求得生存，與白人種族主義者進行斗爭。約翰的父親莫西就是其中的典型的代表。莫西在當地是一位傳奇人物。他在大山里自釀并販賣私酒，“才剛剛20出頭就已經是近乎全縣遠近聞名的人物了”，讓前來調查的稅收人員“神秘消失”。他和老杰克一起從3K黨手里救出“騷擾白人小姐”的白喬希使他免遭私刑并帶領三人實施報復行動。他賄賂當地白人官員為自己的“非法”活動充當保護傘，即使在死后他還對這些白人具有很大的影響力，因為據說他手里有一份與這些人“交往”的詳細記錄。二戰爆發后，他以50多歲的高齡參加了戰爭、及遠征意大利，并帶著榮譽勛章歸來。

在解讀了父親閣樓里的秘密后，約翰對自己的家族史有了更深刻的認識，為自己曾祖父C.K.的傳奇人生和幾代黑人的遭遇和抗爭史而激動不已。C.K.的祖輩都是黑奴。其父親扎克因參與黑奴起義被告密者出賣而慘遭殺害。他本人于1805年出生于路易斯安那州的一個農場，但是他在農場里偷偷學會了識字，17歲時得以成功逃了出來，緊接著通過偽造自由證書獲得自由。此后他找到令父親等黑人被害的告密者并為他們報仇雪恨，歷經種種磨難后終于1832年得以在費城買地定居，從此他開始與當地的廢奴主義者一道致力于黑人權力運動：C.K.利用自己所學的知識為黑人爭取權力而奔走，為改變黑人的命運而寫作出書；他將自己所有的財產“變賣成現金并全部捐獻給廢奴運動”；他利用自己做生意為掩護引領更多的黑奴通過地下鐵路奔向自由并最終為之英勇獻身，與12名黑奴長眠在昌奈斯韋爾外的山谷里。C.K.生前一直堅持用自己特有的“密碼”記錄自己的行蹤和參與的活動，這些資料中的一部分也通過其妻子留給了后代。約翰的父親莫西花了幾十年的時間來研究自己祖父的“密碼”資料，追隨其腳步繼續與白人種族主義者進行著斗爭，并最終在其長眠之地自殺身亡。

約翰終于揭開了父親的自殺之謎，也有機會重新認識了自己先輩們的命運和歷史。“那深藏在親人內心深處的記憶，散落在故紙堆里面的歷史讓生活在今天的年輕主人公理解了祖先沉甸甸的歷史并以黑人歷史和文化而自豪?！雹荨恫嗡鬼f爾事件》在揭示美國黑人在奴隸制和種族主義之下的種種遭遇，同時也展現了令當代美國黑人引以為豪的數代黑人與之奮力抗爭和富有傳奇色彩的光輝歷史。

二

“美國黑人的歷史是這樣一種抗爭的歷史——渴望獲得有自我意識的人的地位，渴望把他的雙重自我融入更好更真的自我。在這種融合之中，他希望不要失去原來的自我。……在白色崇美主義的洪水中，他也不想去漂白他的黑人魂，因為他知道，黑人的血對世界有啟示意義。”⑥黑人如何在白人主宰的社會里“尋找自我”、“保持自我”和求得生存、發展是作品《昌奈斯韋爾事件》探討的另一重要主題。作者通過主人公指出，“……（黑人民族的）遺產是指你所深信不疑的信仰”?！耙粋€人要成為此信仰真正的信徒”，僅僅靠“知曉真相或者是改變姓氏，改穿黑人的服裝甚至是完成到幾內亞的朝圣之旅”是遠遠不夠的。在作者看來，許多黑人在被西方“基督教教化”的過程中逐漸“被馴服”，因而丟棄了本民族原有的特色。一些黑人認為“歐洲人之所以能成為奴役黑人的主人主要是因為他們是白種人”，于是憧憬著通過“變得像白種人”而改變被奴役的命運。這看似并不困難。因為白人“在某種程度上也愿意與非洲黑人混血”，并承認有著更多白人血統的混血黑人為“統治階層的一員”。于是，“混血、擁有白人的膚色就成了他們試圖提高社會地位”的手段。正如后殖民主義奠基人之一的法農在他的《黑皮膚，白面具》中指出的那樣，“黑人……為了獲得白人的另眼相待，掙脫自己劣等民族的鎖鏈而擠入上等社會，抹去自己與生俱來的黑色身份的恥辱，就在無意中對自己的膚色面貌產生厭恨……”⑦然而他們最終發現自己是無論如何都成不了白種人的，此時他們才回過頭來，重拾一路走來被拋棄的屬于非洲傳統歷史文化的“碎片”。

在被西方“強勢文化”同化過程中也有一些民族和人民始終堅持著悠久的傳統和宗教信仰。作品中就特別提到海地這個國家的獨立就是其人民堅信非洲傳統宗教“伏都教”而發動反對法國殖民者的獨立革命的結果。即使基督教文化已在非洲為黑人所接受，他們也只是“逐漸地采納而不是完全照搬其教義”。一些基督教教義也保留有很明顯的非洲特色，非洲黑人雖然也認同基督教教義中的“陰陽兩相隔”的觀點，但他們認為人死后仍然活著，他們只是“回到幾內亞的老家了”。在《昌奈斯韋爾事件》中主人公對黑人傳統文化和宗教信仰的探索也體現在黑人對“死亡”的看法上。與基督教所鼓吹的“死亡是冷酷的……人死后即變成塵土而靈魂會永遠受罪”的觀念不同的是，在非洲傳統中的死亡只是意味著“死者來到了陰間定居，住所和生前并無兩樣”。約翰在追尋父親神秘死因的過程中終于明白自己的曾祖父C.K.和那12名黑奴實際上是追隨著本民族的傳統信仰而去，他們死的并不痛苦。相反，他們是從奴隸制的桎梏下獲得了解脫。同樣，在了解昌奈斯韋爾事件的真相之后，約翰的父親莫西的世界觀也發生了巨大的變化。他經常去教堂，讀《圣經》并迷上了與當地教堂牧師關于神學話題的爭論。他這樣做并不是因為他信奉基督教，而是因為他“想證明基督教是何等的謬誤”。

莫西最終也選擇了追隨祖先而去，但他給約翰留下了足夠的線索，讓他在探尋的過程中能夠“找到自己的祖先”。然而，正如作品中約翰的白人女友所想知道的那樣，是不是所有的美國黑人在找到自己的祖先之后也要效仿莫西的做法呢？約翰并沒有這樣做。他將自己這些天研究祖輩留下來的神秘資料而作的筆記付之一炬，但是將資料本身放回原位，希望后代人同樣能通過努力重構那一段歷史，找到自己的祖先從而更好地認識自我和繼承祖先留下來的“遺產”。

三

《昌奈斯韋爾事件》在展現黑人先輩歷史，揭示老一輩黑人遭受種族主義之害的同時，更關注的是當代美國社會里的黑人的生存和發展問題。黑人后代重讀祖先歷史并不是要揭開傷痛的疤痕，也不是要重燃種族主義的怒火，而是要從對本民族的歷史文化、傳統和信仰的探尋中知道自己從哪里來，“根”在哪里。在對歷史的重構過程中，“黑人和白人都需要理解蓄奴制和種族歧視給今天的白人和黑人帶來的深刻影響和心理上的陰影”⑧。約翰是新一代黑人的代表并和白人女子相愛，這和老一代黑人與白人勢不兩立的狀況迥然不同。作品的現實意義也因此得以彰顯。

① Callahan,John F.In the African-American Grain:The Pursuit of Voice in Twentieth-Century Black Fictioin.Urbana&Chicago:University of Illinois Press.1988:15.

② Bradley,David.The Chaneysille Incident[M]New York:Harper&Row publishers,1981:63.（下文有關該小說引文均出自此書，不再另注）

③ 王守仁、吳新云：《性別·種族·文化——托尼莫里森的小說創作》，北京大學出版社,1999年版，第3頁。

④ 杜波依斯：《黎明前的幽暗：試論一個種族觀念的自傳》，轉引自張京媛主編：《后殖民理論與文化批評》，第152頁。

⑤ 王湘云：《為了忘卻的記憶—論〈至愛〉對黑人的“二次解放”的呼喚》，《外國文學評論》,2003年第4期，第66頁。

⑥ Du Bois,W.E.B.The Souls of Black Folk[M].New York:Bantam Books,1989:3.

⑦ Fantz Fanon,Black Skin,White Mask[M].New York:Grove Press,1967:56.

⑧ 王家湘：《20世紀美國黑人小說史》，譯林出版社，2006年版，第498頁。