女性委婉語的語用分析

王玉紅

(渤海大學外國語學院英語系,遼寧錦州 121000)

女性委婉語的語用分析

王玉紅

(渤海大學外國語學院英語系,遼寧錦州 121000)

委婉語是人際關系的重要手段,是語言交際的潤滑劑。研究表明,女性在言語上總是自覺不自覺地表現出一些耐人尋味的外在語言特點:婦女在語言交際中更加廣泛地使用委婉語。本文旨在從女性委婉語的語用功能和語用特征角度來分析委婉語深受女性喜愛的原因,恰當地使用委婉語,使女性在社交語境中處于不敗之地。緊扣女性委婉語的語用功能和語用特征來提高語言使用者的本土文化素養和跨文化素養,使這一女性語言行為更好地發揮其社會功效。

委婉語;女性;語用功能;語用特征

在交際過程中,委婉語是用含蓄、禮貌和婉轉的說法代替直接、粗鄙或者刺耳的說法,避免和淡化令人不愉快的聯想和尷尬,營造和諧的氛圍,提高可接受性。委婉語是人們交往過程中為謀求理想的交際效果而創造的一種有效的語言形式。女性語言無論在書面上還是口頭上都有著獨特的風格。女性對委婉語的使用,這和它在女性交際中所具有的語用功能是密不可分的。使用委婉語的目的是為了使交際順利進行,盡量使說出的話好聽,達到其語用效果。在日常生活中,委婉語的這一功能得到了廣泛的運用。

1 委婉語與女性語言

在人們的言語交際過程中,時常會有不好處理的情境,直截了當地說話會使對方產生厭煩、對立的情緒;而如果含蓄曲折地說話就能夠使語言交際達到理想的效果。委婉語(Euphemis m)在漢語中稱為“婉曲”,源于希臘語,前綴 eu2意為 well,pleasant,good;詞干 phem意為 speech。因此 euphe2 mism就是說“好聽的話”或“討人喜歡的話”。這種修辭手法不是直接表明,而是用婉轉或含蓄曲折的說法來代替令人不悅或不尊的言語。委婉語不僅是委婉的詞語,更是運用語言進行表達的一種交際方式。委婉語的使用可以避免直接提及的事物和不悅的語言,采用溫和、含糊和間接的委婉語來傳遞信息,是為了獲得良好的交際效果。

委婉是女性語言風格的重要特征,也是女性人格特征的反映。相對于男性而言,女性的性情比較細膩,語言使用比較文雅和含蓄,并且女性在言語交際中多數是起到支持對方的言行,從而使用委婉語的次數也更加頻繁。措辭禮貌曲折的委婉語能夠表現出具有試探性、不肯定性、含蓄性的女性語言風格特點。

2 女性委婉語的語用功能

女性有著獨特的話語風格,委婉間接的話語方式更能展現女性的魅力。委婉語具有調和矛盾、達成交際的功能,因而它在女性語言交際中發揮著至關重要的作用。女性熱衷于使用委婉語與它在女性交際中所具有的語用功能是分不開的。本文結合不同語境對委婉語在交際中的語用功能,即避俗、禮貌與自我保護三大功能進行探討。

2.1 避俗功能

在社會交際中的某些特定場合,女性會使用含蓄、模糊的詞語來美化粗言俗語,從而避免雙方在交際中的尷尬窘迫。女性喜愛使用曲折的委婉語是為了在語言表達中顯得措辭典雅婉轉。

女性對某些人體功能會感到羞恥感,就會采用委婉的說法。如用“胸部”或“上圍”取代“乳房”;用“臀部”或“下圍”來代替“屁股”,含蓄委婉的說法會避免女性的尷尬。用美化的語言“有了 ”、“有喜 ”、“快做媽媽了 ”、“身懷六甲 ”等委婉語來表達“懷孕”。對于體態肥胖的女性,用“富態”、“豐腴”、“結實”等委婉語來避免“肥胖”一詞,即為體現出女性的形態美。對于相貌平平的女性,要用“平常的”、“樸素的”等詞語來美化“丑陋”的字眼。

回避粗俗是女性委婉語的重要功能,即用不同的說法和多樣的詞語來美化直接的說法。在社會交際中,恰當地使用委婉語,既能體現女性的文明修養,也是當今社會進步的重要表現。

2.2 禮貌功能

禮貌是委婉語產生的另一重要心理基礎。所謂禮貌就是恭敬有禮,使對方感到你的友善,不使人難堪尷尬。在Leech提出的禮貌原則中,得體準則和贊揚準則與委婉語的使用最為相關。得體準則即盡量減小對別人的損害,盡量增加對別人的幫助;贊揚準則即盡量減少對別人的貶低,盡量表揚別人。女性在言語上傾向于使用禮貌的語氣和文雅的詞語。在交際中,使用禮貌性委婉語的次數越多,產生的交際效果就越大。

美化某種稱謂是委婉語禮貌功能的體現。例如用“發型設計師”或“美容師”稱呼“女理發師”,用“家政服務員”代替“女仆”和“女清潔工 ”,用“單身 ”或“未婚的 ”取代“老處女”,用“坐臺小姐”、“小三”和“花娘”等含蓄的稱呼代替“妓女”。這樣的禮貌稱謂起到了維護女性自尊心的作用。

女性的委婉語主要是通過使用疑問句、否定句來表達祈使意義,措辭也傾向體面和委婉,從而減少雙方的分歧。例如“你能幫助我嗎”表示“請幫助我”;“我工作還沒有完成”表示“我不想跟你出去”。類似這樣的委婉表達方式顧及了對方的體會和感受,促使談話順利進行。

避免傷害對方的面子,給人以回旋的空間是禮貌功能的重要體現。恰當地使用禮貌用語能使言語交際流暢地進行。

2.3 自我保護功能

自我保護原則最早由束定芳提出的。即人們在交際過程中,更多地是考慮自己的社會地位和身份,盡量在語言表達中保護自己的利益,保持自己的尊嚴,不用粗俗字眼或表達法談論有關事物,盡量用“好”或“動聽”的字眼來描述自己或與自己有關的人或事物。

傳統文化的觀念對女性委婉語的出現有著一定的影響。孔孟之道要求女性遵循“三從四德”,其“四德”中的“言慎”要求女性措辭委婉,出言謹慎;傳統文化的規范也決定了女性在社會中處于從屬地位,而女性為了顯示自己的身份和地位,盡量避免使用一些粗俗語,同時要顧及和尊重對方的感受,逐漸形成了女性委婉語的文雅風格。因此,女性在言語交際中更多地考慮“自我保護”。

首先,利用否定詞語表現委婉的語氣在女性中是很普遍的。例如“明天我們還是不要去野營比較好”,說話者使用委婉的說法來進行自我保護,避免用偏激的態度來告知對方我不想去野營。一般來說說話越間接,就越顯得有禮貌,也能達到自我保護的作用。

其次,女性也愿意使用一些模糊的詞語達到自我保護的目的。如“我好像感冒了”和“我聽說她考試沒過”。類似“好像”和“聽說”等這樣的模糊詞削弱了女性的肯定態度,從而達到自我保護的目的。

女性委婉語在避俗功能、禮貌功能和自我保護功能上的體現都是為了言語交際的順利進行,這也是女性委婉語得到廣泛使用的重要原因。

3 女性委婉語的語用特征

3.1 間接性

女性委婉語的間接性是指使用得體的委婉語以避開不愉快或不愿說出的表達,可以使交際的雙方都得體而不失面子。一般來說,話語越直接越唐突,越間接越禮貌。如“Could you open the door?”這個句子要表達的意思不能只按字面意義去理解。說話人并不是在詢問對方是否具有開門的能力,而是在向對方提出把門打開的請求。由于這個請求是通過詢問的方式間接地實施的,可以把它看成是“Iwant you to open the door.”

委婉語就其實質來說,就是用動聽的話或令人愉快的表達方式來間接地傳達含義。說話越是間接,就越顯得有禮貌,禮貌性和間接性之間存在某種正比關系。

3.2 模糊性

委婉語能使話語溫和含蓄,減輕話語刺激程度和掩飾某種語言行為動機的心理需要,這是因為委婉語自身的模糊屬性發揮了作用。像“好像 ”、“一點 ”、“比較 ”、“一些 ”等等,其模糊性在語言上起到了特殊的作用,使話語意義變得模糊,削弱了肯定的語氣,促成良好的話語交際氛圍。如,“今天天氣挺冷,好像要下雪。”“瓶子里還有一點水。”這樣含有模糊語的說法既能創造和諧相容的社交關系,又能最大限度地保護女性自身的顏面和利益。

委婉語的模糊屬性決定了它在語用中的禮貌、掩飾或美化功能。女性在言語交際中適當地使用模糊語,會避免直接的尷尬,有效地提高言語交際效果。

3.3 時代性

語言的變化取決于社會的需要和發展,因此時代性也可稱為可變性。在迅速發展的社會,任何一種語言都是隨著社會需求的變化而變化。作為一種重要而又富有特色的語言現象——女性委婉語,也會不斷地發生變化。隨著社會的不斷進步,人們的思維方式、風俗文化等也隨之變化,從而也導致了委婉語的發展變化。如“toilet”曾表示“穿戴、修飾”的全過程,后來成為“廁所”的委婉語,然后又被一連串的詞語所代替,如“bathroom”,“restroom”等。又如“她懷孕了 ”,在19世紀中期委婉表達為“She has canceled all her social en2 gagements”,到了 20世紀中期就直接表達為“She is preg2 nant”。可見,正確了解委婉語的語用特征,就不會造成交際失敗和語用失誤。

4 結語

語言是文化的載體,委婉語作為語言的一部分,是社會生活的反射。言語交際時,言語者往往會故意說些與本意相關或相似的話來委婉地表達,營造一種和諧的氛圍,使交際得以順利地進行。本文通過對女性委婉語的語用功能和語用特征的探討說明,女性在社交中恰當地使用委婉語,可以做到既尊重他人,又能體現自己的語言及文化修養,使自己在社交之中處于有利地位。

[1]何兆熊.新編語用學概要 [M].上海:上海外語教育出版社,2005.

[2]劉淑珍.從語用角度看委婉語[J].西南民族學院學報:哲學社會科版,2003,24(3):316.

[3]束定芳.委婉語新探[J].外國語,1989,(3):28-34.

[4]徐芳.論委婉語在女性語言中的人際功能[J].語文學刊,2008,(2).

H03

A

1674-6341(2010)02-0159-02

2010-03-03

王玉紅 (1985-),女,遼寧營口人,碩士研究生,從事英語課程與教學論研究。

責任編輯:富春凱