什么是勞動

王江松

什么是勞動

王江松

什么是勞動？這似乎是一個不言而喻的問題，但實際上每個人的理解可能很不一樣。當然，農民種地、工人做工是典型的、沒有人可以質疑的勞動活動，但是對于投資理財、經營管理、學術研究和藝術創作，以及立法、執法、司法、國防等政治和行政活動，有人認為是勞動，有人認為不是勞動。于是，我們不得不再一次追問：什么是勞動？

對勞動的四個層次的定義

讓我們由淺入深地對勞動做一個界定：

定義1：勞動是人類的一種特有的活動，是人類區別于動物的特有的生存方式

這個定義表明勞動是一種人類活動和人的生存方式，而不是一種動物活動或動物的生存方式。當然，人也是一種動物，也有許多動物性的活動，但這些活動，比如吃喝拉撒睡就不能稱之為勞動。雖然說人的吃喝拉撒睡這些動物性活動于今在很大程度上也人性化了，但因為最初使人區別于動物的是勞動而不是這些活動，而且這些活動之所以能夠人性化，也是建立在勞動基礎之上的，所以勞動與這些活動的本質區別仍然是存在的。

定義2：勞動是一種運用體力、智力、知識和工具實際地改變外部世界和周圍環境的活動，是主觀見之于客觀的實踐活動

人類特有的活動至少有兩種，主客觀相統一的實踐活動和沒有客觀化的思維活動，勞動只能是第一種而不是第二種活動。誠然，實踐活動中一定包含思維活動，而思維活動也會轉化為實踐活動的一個環節，但在很多時候，思維活動的確只停留在人的頭腦中，因而不能稱之為勞動。

實踐是主客觀、主客體相統一的過程，具有主觀性與客觀性、主體性與客體性、創造性與對象性雙重特性，而單純的思維活動只具有主觀性、主體性和創造性，而不同時具有客觀性、客體性和對象性。勞動無疑是一種實踐活動而不是一種主觀思維活動，它必須同時運用體力和智力并且實際地改變對象世界。

定義3：勞動是一種實際地改變自然界并生產出滿足人類需要的物質財富的實踐活動，是人類賴以存在和發展的、作為人類生存的永恒基礎的物質資料的生產過程，是人類與自然界的物質、能量和信息的交換和變換過程

勞動是一種實踐活動，但并不是所有的實踐活動都是勞動，以社會結構、人際關系和人本身為改造對象的實踐活動，如階級斗爭、政治活動、社會管理活動、社會交往活動、科學實驗、社會調查，還有教育、醫療、體育、娛樂、消費等人本身的生產活動，不能稱之為勞動；如果我們把所有這些實踐活動都稱之為勞動，勞動概念與實踐概念就沒有什么區別了。

定義3突出了勞動改造自然界、創造人類賴以存在和發展的物質基礎的特性，在哲學的層面上，把人類與自然的對立統一關系用“勞動”這個概念加以概括和指稱，從而明確了勞動在人類全部活動和整個實踐活動體系中的優先地位，這對于我們認識人類歷史和社會生活具有重要的認識論和方法論意義。無論人類文明發展到何種程度，我們都始終要記住，人類依賴于大自然而又必須改造大自然，只有物質資料生產即勞動才能實現人類與自然的這種對立統一，其他一切人類活動和實踐活動都要以勞動作為基礎和出發點。

定義4：勞動是人們以自主或受雇的方式改造自然界并創造物質財富的直接的物質資料生產，是人與自然界直接進行物質、能量、信息交換和變換的活動過程

這是對勞動內核的最終把握。也就是說，雖然勞動是物質資料生產，但并非所有的物質資料生產活動都是勞動；只有活勞動、直接生產勞動才是本質意義上的勞動，而投資活動、資本運營活動，雖然也是重要的實踐活動，也是物質資料生產過程和體系中的重要方面，但是第一，它們只是間接的而不是直接改造自然并創造物質財富的活動；第二，它們是物質資料生產體系中的“高層建筑”，而不是直接與自然界發生對立統一關系的“底層基礎”；第三，資本是死勞動，是過去勞動的物化、積累和凝結，在歷史上，先有活勞動，后有轉化為活勞動之對立面的死勞動（資本）。

至于企業管理活動，作為重要的生產要素，在資本雇傭勞動的情況下，它主要是一種監督活動；在勞動雇傭資本的情況下，它屬于勞動而且是一種復雜勞動；在勞資共決或勞資合作的情況下，它具有半勞動半監督的性質。

到此為止，勞動的定義就顯得非常狹窄了。不過，這不應該被看成是這一定義的弱點，而毋寧說是這一定義的優點。實際上，這一定義既是對人類活動的靜態結構進行抽象分析的終極結果，也是對人類歷史的動態過程進行追溯還原的終極結果：在人類歷史的開端，勞動乃是唯一的人類實踐，后來所有的人類實踐最多只是以萌芽的形式蘊藏在勞動之中；勞動是人類歷史的開端、發源地和原型，是打開社會歷史奧秘的鑰匙。

以上抽象思維過程可以圖示如下：

勞動與相關范疇的關系

現在我們可以簡單討論一下“勞動”范疇與相關范疇的關系了。

勞動與實踐

在馬克思主義哲學中，實踐是一個表征人與自然、人與社會、人與自己諸多相互關系的總體性范疇，所以馬克思主義哲學又被有些人稱為實踐哲學，或實踐唯物主義。相比之下，勞動雖然是實踐的原型，是最基礎的實踐活動，但在概念的外延上，勞動小于實踐，只是實踐的一部分。

勞動與工作

勞動與工作經常是通用的。勞動肯定是一種工作，但工作不一定是勞動。我們把勞動界定為直接的物質資料生產，因此很多工作，比如資本的經營管理工作、政治思想工作、文化工作等等，就不是勞動。所謂工作，是指在一定的社會分工體

系中所從事的職業活動，因此，人類的絕大部分實踐活動，除了以消費活動或人本身的生產為主的日常生活實踐外，都叫做工作或職業活動。工作或職業活動，是一個其外延僅小于實踐的范疇，比勞動范疇的外延要大得多。

人們通常不加區別地使用勞動分工和社會分工這兩個概念，其實，社會分工比勞動分工要大得多。的確，追根究底，所有其他的社會生活領域都是從勞動領域分化出來的，但一旦這樣一種社會分工格局形成了，勞動分工反而只是整個社會分工的一部分。凡是在社會分工體系中從事一定職業、履行一定職責、得到一份報酬的活動，都叫做工作，不管它是不是直接生產物質資料的勞動。

勞動與生產

在日常語言乃至學術語言中，勞動與生產經常是互換的，是一對同義詞或近義詞，而且兩個詞又經常連用而組成新詞，如生產勞動、生產性勞動、勞動生產力、勞動生產率等等。不過，生產范疇在外延上是大于勞動范疇的：首先，有些生產活動并不是物質資料生產，比如人口的生產（實際上，在中文中，“生產”的本義就是指小孩的分娩，后來才引申到其他類似于小孩分娩的活動），比如精神文化產品的生產（現在，知識、文化的生產已經成為一個產業了）；其次，物質資料生產包含著比勞動更多的內容，誰也不能否定投資和資本經營活動在物質資料生產過程中的地位和作用，但我們肯定不能把投資和資本經營活動也稱之為勞動。

此外，生產范疇小于工作范疇，因為很多工作或職業活動，比如政治和社會管理活動，不能叫做生產活動。

根據上述論述，實踐、工作、生產、勞動這四個范疇的關系可以用下式表示：

實踐 >工作 >生產 >勞動

勞動的內在矛盾

人類本身就是宇宙中最自相矛盾的存在：它來自于自然而又力圖超出和改造自然；它秉有自然賦予它的本質同時又力圖自己規定、選擇和創造自己的本質。人類的這種矛盾境遇和矛盾本性到處表現在人的活動尤其是勞動活動之中。

勞動的物質性與精神性的矛盾

勞動是有目的、有意識地改造自然物質世界的活動，是物質與精神、客體與主體、客觀對象與主觀創造等的對立統一過程。勞動的物質性表現在，勞動不是主觀思維過程，而是與客觀物質世界實際發生相互作用的過程，而勞動的產品不是無中生有，而是把已有的自然物質元素按照人的需要和構想組織和結合起來。勞動的精神性表現在，勞動是有目的、有意識、有計劃地進行的，并且能夠創造出自然界本身不存在的自然物質結構和功能，從而滿足人類所特有的需要。

要把兩種如此不同和對立的性質有機地結合起來，絕不是一件容易的事情。實際上，能夠實現物質性（客體性、對象性）與精神性（主體性、創造性）完滿統一的情況，是很少見的。

在原始社會，人類的精神性只是處在萌芽狀態，采集和狩獵這兩種主要的勞動和產業，都是獲取自然界提供的現成的食物；在古代社會（奴隸社會和封建社會），雖然人類的精神性有了較大的發展，但勞動的物質性方面對于勞動的精神性方面仍然處于主導地位，畜牧業和農業一方面高度依賴自然地理條件（土壤、氣候、陽光、水資源），高度依賴植物和動物的生長節律和生死循環規律，也就是高度依賴外部自然力，另一方面，也高度依賴內部自然力即人的體力，科學技術和生產工具還沒有成為主要的生產力。

近代以來，人類的精神性得到了前所未有的解放和發展。工業文明取代了農業文明，科學技術和機器體系成為主要的生產力，對自然改造的強度、廣度和深度都大大增加了，物質財富如井噴一樣涌流。這些財富主要不再是保留原來自然形態的產品，而是通過對自然物質元素進行重組而形成的自然界本身并不存在的人工制品。然而，現代社會走向了另一個極端：精神性原則壓倒了物質性原則，從而導致了極為嚴重的生態危機和能源危機，由此又導致嚴重的社會危機。一個悖論出現了：人的精神性的極度發展使人類自己走到懸崖的邊緣，面臨著毀滅的危險。

勞動的因果性與目的性的矛盾

這是上述第一個矛盾的深入展開，因為勞動的物質性集中體現為勞動的因果性，而勞動的精神性集中體現為勞動的目的性。

馬克思就是在因果性與目的性的張力場中界定勞動的：一方面，人的勞動不僅使自然物發生形式變化，同時他還在自然物中實現自己的目的，這個目的是他所知道的，他必須使其意志服從這個目的；另一方面，由人的目的所設定和主導的勞動過程仍然是一個嚴格的因果過程，并且必須嚴格依據自然界的因果規律，勞動的成功正在于自覺地、有目的地、有效地利用自然規律，而不是肆意改變和違背自然規律。

當今時代，由于人類有目的的勞動活動導

致了種種損害人類生存和發展的嚴重后果（如自然界對人類的報復和懲罰、人類由于過度爭奪自然資源而產生的戰爭和殺戮），如何解決勞動活動中因果性與目的性的矛盾，便成為整個人類所面臨的共同的和首要的問題。然而，并不是所有人都認識到了這一問題的嚴重性，即使很多人認識到了，各國各民族之間也遠遠沒有建立一種解決這一問題的共同的、有效的機制和制度。發達國家固然不愿放棄其經濟上的領先地位，它們通過把那些破壞自然和生態環境的低端產業轉移到不發達國家來重建自己與自然環境的和諧關系，不發達國家則不惜通過殺雞取卵、竭澤而漁的方式奮力追趕與發達國家在經濟上的距離。于是這個問題便成為一個世界級的難題。

勞動的被動謀生性與自我實現性的矛盾

人不僅受到外部自然界及其規律的制約，而且受到內部自然界及其規律的制約，這主要表現在，人是有死的生物，和動物一樣服從支配身體的物理學、化學、生物學規律，像動物一樣貪生怕死、趨利避害，像動物一樣需要吃喝拉撒睡；迄今為止，物質需要、生理需要、自然需要，仍然是絕大多數人首要的需要。這就決定人的勞動首先具有謀生的性質，首先是被物質需要和對物質利益的追求所推動的。在大多數情況下，勞動是人們為了活下去而不得不從事的活動，而不是因為勞動本身具有什么吸引力，以致當可以用不勞動和非勞動的方式解決謀生問題時，人們會像逃避瘟疫一樣地逃避勞動。

然而，就是在這種被強制地進行的謀生勞動過程中，一種新的、可以稱之為主體性的人類潛能在悄悄地、慢慢地生長發育起來。發展到后來，這種人類潛能，就其本身也要求得到實現和滿足而言，它也成為一種內在的需要，一種真正的人性需要。主體性這種內在的人性財富最初是作為滿足人的自然物質需要的手段而出現的，到后來它終于表現出自為目的的趨勢。

任何歷史階段和任何人的勞動都同時具有被動謀生性和自我實現性。比較樂觀的預期是，勞動的被動謀生性逐步降低，而勞動的自我實現性逐步提高，直到后者成為勞動的主導屬性，最終實現席勒、傅立葉、馬克思等人所展望的勞動成為游戲、樂趣和生活的第一需要的理想程度。令人憂慮的是，人類在達到這一理想之前，很可能早就因為殘酷的生存競爭而同歸于盡了。

勞動的社會性與個人性的矛盾

勞動不僅僅是人與自然之間的物質變換過程，而且是人與人之間的互動或交往過程，因為像原子一樣孤立自在的個人是不可能完成勞動過程的，任何個人的勞動都具有社會性，任何個體的勞動都具有總體性，任何個別的勞動都具有一般性，任何特殊的勞動都具有普遍性，任何具體的勞動都具有抽象性。看似孤立的勞動如漂流到荒島上的魯濱遜的勞動，其實含有深厚的社會內容。反過來說，看似鐵板一塊的集體勞動，如拉纖、打夯、流水線作業，無不以個人的最低限度的自主性和自由意志為前提。這兩類屬性之間的矛盾具體表現在以下幾個方面：

1.分工與協作之間的矛盾。即使是最原始的勞動，如用粗笨的石器打死一頭野豬，也有簡單的分工和協作。分工要求個人負責和完成一定的動作和任務，協作要求承擔不同任務和職能的人為實現共同的目標而結合成為一個緊密的共同體。正是分工和協作，極大地放大了個人的生產力，使系統之和遠遠大于個人力量的簡單相加。人類先是本能地感知到然后是自覺地意識到分工與協作的神奇作用，于是有意無意地使分工更加細致，與此同時，也使分工基礎上的協作更加緊密。現代經濟就是一個龐大的分工協作體系：一方面，國民經濟分為許多產業，同一產業分為許多行業和職業，同一行業和職業又分為許多道工序，同一道工序又分為許多崗位；另一方面，崗位之間、工序之間、行業和職業之間、產業之間又是緊密依賴和聯結在一起的，一個環節出了問題，整個經濟系統也會出現問題。

分工與協作的確是互補的和相互促進的，然而這種互補和相互促進卻并不是自發的和自然而然的，如果缺乏有意識的計劃、管理、調節、控制，到處可見的倒是崗位之間、工序之間、行業和職業之間、產業之間的脫節、分離、相悖乃至嚴重的沖突。

2.個體勞動生產力與總體勞動生產力之間的矛盾。勞動的分工和協作的發展，直接導致個人、個體的勞動生產力與總體（集體、社會、人類）的勞動生產力的不同步的發展。誠然，總體生產力的發展歸根究底來自于個體生產力的發展，但迄今為止，總體生產力的發展并不是來自于各個個人的生產力的平等而自由的發展，反而更多地來自個人生產力的不平等和不自由的發展：首先，分工使個人能力得到專門化的、專業的發展，但也導致非常片面的和單調的發展，以致很多人整個的一生都局限在某個勞動崗位上，而對勞動世界的全過程和結構一無所知；其次，人們之間在勞動生產力上的發展是極不均衡的，擁有流動和上升機會的人能夠得到較大和較全面的發展，而許許多多沒有這種機會的人則陷入愚鈍無知之中，淪為機器體系上不足掛齒的齒輪和螺絲釘。

于是出現了馬克思所指出的人類力量的擴張和個人力量的萎縮之間的二律背反：人類生產力的壯大和個人的無能為力、人類需要和能力體系的豐富和個人的貧弱。正像馬克思所沉痛地描繪的：“工人生產得越多，他能夠消費的越少；他創造價值越多，他自己越沒有價值、越低賤；工人的產品越完美，工人自己越畸形；工人創造的對象越文明，工人自己越野蠻；勞動越有力量，工人越無力；勞動越機巧，工人越愚鈍，越成為自然界的奴隸。”

3.勞動產品的使用價值和交換價值的矛盾。在分工與協作構成的市場經濟條件下，個人的個別、特殊、具體勞動創造使用價值，作為個人勞動總和的社會的一般、普遍、抽象勞動創造交換價值。由于交換成為產品實現自身價值的絕對中介，以致當某種產品不能取得交換價值時，即使這種產品可能的使用價值非常高，它也無法實現自己的功能，從而成為一堆實際上沒有使用價值的廢物；反過來說，交換是一個非常復雜的過程，由于交換過程中產生新的利益驅動，交換價值便經常游離乃至背離于使用價值之外，以致許多使用價值不高乃至沒有什么使用價值的東西卻獲得了很高的交換價值。交換價值是一種高層建筑和一個抽象王國，它固然能夠有力地推廣、擴大、普及使用價值，但也很容易從中產生出商品拜物教、貨幣拜物教和資本拜物教。

總而言之，勞動到處表現出自相矛盾的特性，而勞動的發展過程就是這些矛盾不斷產生、解決、再產生、再解決的過程。