英國浪漫主義詩作中的東方主義

英國浪漫主義時期的詩歌常常從新歷史主義理論角度來進行分析,而很少從后殖民主義,尤其是東方主義的角度進行闡述。以下文章將從東方主義這一理論角度出發,對這一時期詩人及詩作進行分析。

一、什么是東方主義

愛德華?賽義德的《東方主義》首次認為后殖民主義批評理論是“歐洲中心”的普遍理論。這一理論指出了“歐洲”或“西方”這一身份的優越性,及“非西方”的低劣性。東方主義批評理論主要涉及三個方面:第一點是關于學術研究課題;第二是思維模式;第三是權力語篇。

事實上,自了解東方開始,西方學者便把西方價值觀,思維模式與衡量標準嫁接到對東方世界的認識上,這種先入為主的歧視與不平等,使學術與文學作品中涌現了大量扭曲、變形的東方形象。東方主義的本質就是西方眼中的東方世界,是西方試圖控制東方的一種政治話語,或是西方創造的一個“他者”世界,而非真正的東方世界。

二、 浪漫主義詩人詩作中的東方主義

十九世紀,英國的海外貿易與殖民擴張引起了整個國家(包括文學領域)對東方世界的好奇與關注。相對貧弱的東方被認為是一個野蠻、未開發的世界。這一時代潮流中的浪漫主義詩人,很難超越當時西方社會之于東方世界的普遍看法。他們或多或少對經濟欠發達的東方國家留有不好的印象,都帶著一副“有色眼鏡”來看待東方世界。

塞繆爾?泰勒?柯爾律治的《忽必烈汗》,通過詩人的想象構建了一個東方帝王形象,而這種想象正是建立在當時西方社會對東方世界的普遍認識之上。詩人在第一節講到可汗命令建立一座占有“十里方圓的沃土”的宮殿。沃土本是用來養育牛羊,是游牧民族牧民的生命之源,而一座逍遙宮的修建,不僅破壞了大自然,也宣稱了可汗的驕奢淫逸,以及他對人民的公然藐視。第二節,詩人使用“懸崖深谷”、“一片荒蕪”、“惡魔情人”及“一鍋騷亂”等來描述宮殿的坐落位置以及它的最終命運。他全然沒有贊揚皇帝,而是揭露了逍遙宮只是這位自大、濫權的皇帝的娛樂場所。所以,在詩人眼中,可汗是一位給人民帶來災難(劫掠、屠殺、死亡)的好戰的皇帝。

雪萊在其詩作《奧西曼迭斯》中也對古埃及皇帝奧西曼迭斯進行了諷刺。他在活著的時候為自己建立了一座墳塋,并在墓碑上刻寫:“眾王之王——/奧西曼迭斯就是我,看看我的業績吧,/ 縱然是一世之雄也會必頹然而絕望!”。詩的第五行“鄙夷一切的神色”也表明皇帝的專制、自大。雪萊本想揭露自身社會的黑暗面,但是他卻用一名古代的東方皇帝作為例子,而不是運用本國案例或直接抨擊當局。詩人在其另外的史詩《希臘》中,也展示了自己的文化理想。他認為文明源于希臘,并認為中國、印度及美洲土著人是未馴化的野蠻人。

作為革命的詩人(柯爾律治后期變得保守),兩人都通過對東方皇帝的反面描寫來表達自己反對專制與不平等的思想。然而,他們的描述充滿了強權、不公平的話語,都避而不談皇帝的成就及貢獻。可見兩人都受當時社會對東方皇帝扭曲原型理解的影響。

在十九世紀末,中國的美好形象也日趨墜落。中國人被認為是一群烏合之眾,而非獨立的個體。他們被看作是欺詐、虛偽、保守的形象代言人。拜倫在其喜劇史詩《唐璜》中寫道:

“它從不會越過防線而透漏出/ 天生所要表現的東西,這好似/ 一個滿清官吏從不夸什么好,/ 至少,他的做派不會向人表示/他所見的事物使他興高采烈,

/也許我們從中國學來這些——”

拜倫在這里表現了他對中國人的諷刺與蔑視。他認為中國人虛偽、冷漠、好掩飾真實情感。而對于一名追求自由的浪漫主義詩人來說,這與他的追求背道而馳,正是他要抨擊的對象。

拜倫在游歷東方國家時,寫道自己對東方的看法:“我覺得他們和土耳其人并無多大分別,他們穿長袍我們穿短衣;我們愛說話他們比較沉默……”,可見,他對東方的印象與對土耳其的印象無甚差別,而拜倫對土耳其沒有任何好感。

浪漫主義時期的散文家托馬斯?德昆西在其《一名鴉片吸食者的自白》一書中,也描寫了一個丑陋的,未開化的中國。

三、 結語

東方是浪漫主義時期文學領域的一個重要話題,柯爾律治的《忽必烈汗》,拜倫的《唐璜》,雪萊的《奧西曼迭斯》以及德昆西的《一名鴉片吸食者的自白》都顯示了東方之于英國文學家想象的重要性。西方學者共同構建的把東方視為“他者”的原型或意識形態對這些文人深有影響:他們認為東方人墮落、懶惰,欺騙,不理性。薩義德的東方主義認為西方構建主觀主體的基礎是其與“他者”的不同之處,認識“他者”意味著獲得對“他者”的了解,以及控制“他者”的力量。英國浪漫主義時期詩人筆下或眼中的東方世界正是相對于當時西方世界的“他者”,是一個被扭曲了的形象。

[1]胡家巒.《英國名詩詳注》[M].北京:外語教學與研究出版社,2006:365.

[2]查良錚. 《唐璜(下)》[M]. 北京:人民文學出版社,2008:666.

[3]曉 樹.《震撼心靈的詩人》[M].北京:中國畫報出版社,2009:79.

[4]Selden, Raman. A Reader’s Guide to Contemporary Literary Theory [M], Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press, 2004