《貓和老鼠》:有聲時代的幽默啞劇片

動畫片《貓和老鼠》,是當今舉世聞名的動畫片,由米高梅電影公司制作發行,6次獲得奧斯卡金像獎,2次獲奧斯卡提名獎。《貓和老鼠》故事非常簡單,兩個主角貓和老鼠是兩個鄰居,也是一對老冤家。正是這對冤家的故事帶給了全世界人們無盡的歡樂。每一集都以不同的情形開始,以相同的結局結束。這樣的劇情結構給觀眾留下了足夠吸引人的懸念,使觀眾看完一集后,急切的期待下一集,想知道到底貓和老鼠的恩怨又會以怎樣的情形開始。故事雖然簡單,但情節設置出人意料,又合乎情理。《貓和老鼠》“共有116個動畫角色形象,每一集里選2-3個角色,以不同的性格搭配在一起,講一個“貓捉老鼠”的故事”。[1]貓又笨又善良,老鼠精靈狡猾。貓想方設法捉到老鼠,但每次都以失敗告終,還被老鼠折磨的遍體鱗傷。還有其他不同性格特征角色,如:愛護兒子的大狗;“認賊作父”的小鳥;超級無敵霸道的杰瑞表弟,這些小角色也同樣帶給了人們歡笑。

《貓和老鼠》對美國的動畫發展產生了深遠影響。該片具有自己獨特的動畫特色,這些特色像一張明信片一樣,在世界的任何地方一旦出現觀眾就可以辨認出來。“美國動畫主要走的是商業路線,以娛樂大眾為初衷,以票房及市場效益為價值標準,迎合并取悅觀眾是其創作目的”。[2]《貓和老鼠》的創作者利用幽默搞笑的啞劇形式、源于生活的劇情和戲仿等手段達到這樣的目的。

1、幽默搞笑的啞劇形式

該片采用幽默搞笑的啞劇形式,完全依靠滑稽動作而不用對白塑造角色性格。早已流行百年的另一種娛樂形式——滑稽劇,影響了美國動畫,動畫家從滑稽劇學到了幽默動畫的觀念。保留下來最早的一部美國動畫片是《一張幽默滑稽的臉》,制作人是出身英國的布萊克頓,于1906年制作完成。這是一部接近現代動畫概念的動畫片,影片的主角是一個滑稽表演者,造型比較寫實,幽默可愛。這部片子影響了日后美國動畫的風格特征,由此開始了幽默動畫的發展。由于技術限制動畫《一張幽默滑稽的臉》沒有對白,制作于1940年后的《貓和老鼠》已經沒有了這種限制,仍然沿襲傳統,采用啞劇表演形式,完全依靠滑稽動作,盡量不用對白,并把美國的雜耍、滑稽劇、病態幽默等元素加入到《貓和老鼠》中,形成了美國獨特的幽默動畫,并得到了世界人們的熱愛。

《貓和老鼠》中的兩個主角其實就是啞劇舞臺上的兩個小丑,有時用夸張的表演逗人們發笑;有時用眼花繚亂的雜耍吸引觀眾的眼球,獲得觀眾的喝彩;貓和老鼠的充滿暴力的打鬧,其實是“從殘忍中尋求樂趣的病態的荒誕的幽默”的完美體現。如:《阻特貓》(The Zoot Cat)中,貓為了討得喜愛人的歡心,經過精心的修胡子、整理頭發、準備禮物,用夸張的姿勢走路,然后去見心愛的人,見到心愛的人后,時而彈奏吉他,時而唱歌,時而跳舞,最后以暴力的方式收場——貓被地板重重的打倒在地,又像木頭一樣從臺階上一個臺階一個臺階的摔倒在地面,臉上還面帶微笑看著心愛的人——一個十足的小丑形象。為了避免對白的蒼白,有時甚至用噢噢啊啊來代替對白,如《小海豹失蹤記》(Little Runaway);有時加入簡單的旁白,如:《圣誕夜》(The Night Before Christmas)開頭部分。

2、源于生活的情節設置

藝術是源于生活的,《貓和老鼠》充滿了曲折多變,想象豐富的搞笑情節,但都來源于生活的片片斷斷。導演把常見的生活片段運用于動畫劇情中,雖然發生在老鼠和貓身上,但觀眾覺得故事發生在自己身邊,劇情就變得合情合理,真實可信。比如狗和貓是家庭中經常飼養的寵物,貓可愛伶俐,狗忠實可靠,有時人們會有兩難的選擇,到底是養貓好還是養狗好。《寵物之爭》(Pet peeve)一集中就反應了這一問題,導演把人類的活動應用于動物身上,讓兩只動物爭寵(當然現實中兩個寵物不會爭寵),誰表現好就留下誰,表現不好的就被趕走。于是貓開始打掃衛生,狗開始燙洗衣服,還一起抓老鼠。這樣的情景設定非常具有新意,故事好玩,又合情合理。《打臺球的貓》(Cue Ball Cat)中,在貓和老鼠的打斗中出現了壘球運動的接球手、奔跑的火車頭等生活片段;《小海豹失蹤記》中,貓追逐小海豹時,當小海豹跑到了電線上,貓騎著雜技團的獨輪車在電線上追,手里還拿著一根長長的桿子;《寵物之爭》中狗吃面包時,把面包和火腿像洗紙牌一樣混合疊放在一起,然后一口吃掉。這樣的生活片段被恰到好處的用在了劇情中。

戲仿。《貓和老鼠》也會偶爾反串經典電影,戲仿電影里的片段或情節。如:《饑餓的老鼠》(The Mouse from Hunger)一集,老鼠搖身一變成了詹姆斯邦德,完成一個艱巨的任務,去機關重重的貓那里偷食物。老鼠準備好先進的設備,開著高科技跑車,闖過道道機關和美女的誘惑,來到了貓的家里,貓早已經做好準備等著老鼠的到來,經過一番努力后老鼠還是成功的把食物偷走。

3、變形和夸張的預備動作

美國早期動畫片有一個重要特征是:“造型時充分利用圓形,圓形的身體、圓形的頭、圓形的手腳、圓形的眼睛、圓形的耳朵,胳膊和腿就像橡皮軟管一樣,沒有明顯的結構,”[3]這樣做的好處是把動畫制作者解放出來,身體的任何部位都可以任意的拉長變形,或者變成不同的形狀,如桌子、圓筒等形狀。在《沖浪的貓》(Surf-Bored Cat)中因沖浪板飛進了貓嘴里貓就變成了沖浪板的形狀,老鼠還用貓當沖浪板沖浪;《行船貓》(Puss N Boats)中,貓為了追逐老鼠,鉆入了只能老鼠通過的細管子里,身體變成了細細的管子形狀,但仍然伸出長長的腿追逐老鼠;《貓和老鼠魚》(The Cat and the Mermouse)一集中,鯊魚的嘴可以像金屬一樣改變形狀,甚至被貓打造成鉤子。

《貓和老鼠》中動畫有個明顯的特征:預備動作夸張,并有意延長時間。這樣做使動畫具有明顯的節奏感,更重要的是加強了戲劇性。在角色作預備動作時,由于時間延長了,就可以加入意外的劇情,使劇情更加有趣,讓觀眾處處充滿驚喜。在《海水玩具鴨》(Salt Water Tabby)一集中多處出現這一動畫特征。如貓興高采烈的在出門游泳時,出門后做了個很夸張的跑步的預備動作,并停頓了有一秒鐘的時間,以至于被門擠到衣服,貓還不知道這事,只顧向海里沖去,貓的身體已經到了海邊,但衣服仍然擠在門上,當貓高高跳起撲向海里時,卻被衣服拉了回去,重重的把門撞碎。貓第二次跑到海邊,高高躍起,也是延長了預備動作,于是意外出現,海水退去,貓一頭撞在了沙灘上。在本集中,每當貓舉起手打老鼠時,老鼠都以更快的速度還擊,結果挨打的總是貓。其他集中也是經常出現,有時貓拿著火腿或者蛋糕整張嘴吃時,被老鼠奪去;有時身體已經從樓上或懸崖跑到空中,發現自己的危險后立即又跑回去,而沒有掉下去。這樣的事情在現實情況下是不會出現的,但動畫中看著卻是合情合理,物理需要符合心理需要。

《貓和老鼠》對未來動畫片影響深遠,主要有兩個方面:一是角色強者與弱者位置互換;二是制作電視動畫片節約成本的方法。

《貓和老鼠》開創了“影視動畫強者與弱者角色互換”的歷史。我們都知道貓是老鼠的天敵,貓捉老鼠易如反掌,貓是強者,老鼠是弱者。但導演有意改變現實中的角色強弱定位,老鼠成為強者,貓成為受害者。這是導演抓住人們與生俱來的心理天性——人都有同情弱者的本能。所以觀眾能欣然接受,并樂在其中。生活中沒有絕對的強者,也沒有絕對的弱者。弱者通過自己的努力,運用自己的智慧也能變成強者。老鼠每次的成功逃脫,每次打敗貓,無不運用自己的智慧。這是創作者所要傳達的真正意義。

強者與弱者的角色互換對后來的動畫產生深遠影響,如迪士尼的動畫片《蟲蟲危機》(A BUG’S LIFE),講的是一群螞蟻長期受螞蚱黑幫集團的欺壓,弱小的螞蟻通過集體的智慧戰勝強大兇狠的蝗蟲的故事。還有如皮克斯的《冰河世紀3》(ICE AGE3)、《小馬王》(SPIRIT)等美國動畫片等都是如此。中國的動畫系列片《喜羊羊與灰太狼》中,強大的灰太狼想要抓到弱小的喜羊羊,失敗的總是灰太狼,勝利的總是聰明的喜羊羊,很明顯的受到了《貓和老鼠》的影響。

由于電視動畫制作成本較低,《貓和老鼠》的創作者們不得不考慮如何減少開支并且提高制作動畫的效率。在制作過程中形成了一套節約成本的制作方法,對后來的電視動畫片的制作產生了深遠的影響。

《貓和老鼠》的創作者們還發明了動畫片特有的“有限活動”。“有限活動”指的是“在動畫制作中,角色身體的局部有獨立的動畫,身體的其他部分可以固定不動。比如人物眨眼的同時,頭其他部位保持固定。當胳膊伸出去取東西時,身體是固定的,只有胳膊移動”。[4]這種概念不僅大量減少了動畫的重復勞動,并且有了一種出人意料的效果。日本人把這一概念發揚光大。日本動畫家手冢治蟲開發出了一種制作流程,“給典型的角色制作典型的動作,在不同的場景下重復使用;角色眨眼三幀,口動三幀的模式,使用靜態對話,角色在說話時,頭部其他部分是不動的,只有嘴在動”。[5]后來日本把這一概念發展到一種極致即:背景或畫面中不重要的人物都處理成為靜幀,一個畫面有時只有非常小的嘴部在動,甚至有時整個畫面都是靜幀,停頓達一秒以上,這種做法形成了獨特的日本動畫風格。如:《灌籃高手》、《海賊王》、《死亡筆記》、《名偵探柯南》等電視動畫片。

[1][3][4]《世界動畫電影史》段佳主編 湖北美術出版社2008年9月第一次版

[2]《動畫概論》丁海祥 姚桂萍編 清華大學出版社 2005

[5]《〈貓和老鼠〉動畫片的歷史》

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