“六不像”之謎

　　江西省宜春市動物園里有一只很奇怪的動物，大白天的卻一直在睡覺，頭尾蜷成一團，對于游客們的吆喝聲不管不顧。這就是那只傳說中的“六不像”。小東西大約有七八寸長，一身淡黃色的毛，拖著一條長長的尾巴，看上去很像狐貍，但一副尖尖的耳朵又類似老鼠，小爪子有五趾，看上去很像狗的爪子，一只鼻子又像是豬的鼻子，最特別的是一雙眼睛，像極了透明玻璃球，生氣時還會變成紅色，像兔子眼睛。這到底是什么動物呢?它又是從哪里來的呢?這事還得從2000年的一天開始說起。
　　那天，家住宜春市銅鼓縣的農民老吳正在山上砍竹子，突然，不遠處的一個草叢里，有個東西吸引了他的注意。那東西眼睛锃亮，一看是個小動物，老吳就把它帶回家里去了。回到家，老吳發現這并不是他平日在山里能常見到的動物。老吳見到過很多動物，但沒有見過這樣的，覺得很稀奇，也不敢殺了吃，思來想去，決定把這一消息報告給銅鼓縣林業局野生動物保護站。得到消息后，野保站的工作人員和縣電視臺的記者立即趕到了老吳家。
　　銅鼓縣林業局野生動物保護站曾招發站長對這一帶野生動物了如指掌，然而此刻眼前的這只小動物卻是他從來也沒有見過的。村里的一些老獵戶在聽說了這件事情以后，也紛紛到老吳家看個究竟。但是，這小家伙似豬又不是豬，似狐又不像狐，生起氣來眼睛紅紅的像兔子眼睛，耳朵又像老鼠的耳朵。這到底是什么動物，現場也沒有人能說得清楚。隨后，小家伙被送到了宜春市林業局野生動物保護站。
　　經過和動物園領導協商，曾站長決定在動物園為小動物安個家。然而，這對動物園的工作人員來說，卻是一個大難題。在最初的一段時間里，工作人員甚至不知道該拿什么食物喂這個小家伙，它到底吃什么呢?于是，飼養員就用一些食物引誘它，看它吃哪些東西，試著給它豬肉吃。它吃了，又給它喂些魚，它也吃了。
　　慢慢地，大家發現，小家伙最愛吃瘦肉，有時也吃些魚和蘋果。
　　小家伙的到來，讓這個原本比較安靜的小動物園立即變得熱鬧了起來。市民們紛紛跑到動物園里來看這個小家伙，大家你一言、我一語，猜測著小家伙到底是什么。有的說它像狐貍，毛色特別金黃，特別好看，有的說，看它的鼻子像豬
　　一時間，眾說紛紜，意見不統一。但大多數人都提到了一種動物：狐貍。
　　那么小家伙會是狐貍嗎?有人認為，它不是狐貍，唯一跟狐貍比較接近的地方就是尾巴，但從嘴巴、爪子、頭等部位看都不像狐貍。另外，大多數的野生動物身上都有一股膻味兒，狐貍的氣味是比較濃的，而這個小東西身上卻并沒有什么難聞的氣味，反而它還很愛干凈，時常像貓一樣舔舐清潔自己的毛。
　　這樣看來，小家伙確實不太像是狐貍，那么，它又會是什么呢?
　　慢慢地，小家伙長大了。它的體型讓大家聯想到了一種動物——果子貍。果子貍在宜春有著廣泛分布，果子貍的毛色都是黃灰褐色，然而這個小家伙卻是從頭到腳一身淺黃顏色的毛，同時，果子貍最愛的食物是水果，而小家伙卻更愛吃肉，這都與果子貍有著很大區別。
　　宜春地處江西西北部，境內以丘陵、山地為主，野生動物的種類和數量非常多。市野保站的工作人員查閱了動物圖譜，將小家伙與當地相類似的野生動物進行了比對，卻發現竟然沒有一個可以與之對得上的。它似乎和很多種動物都有一點相像，卻又和誰都不完全相像。這可難住了大家。
　　小家伙會是變異的或是雜交的動物嗎?動物園里游客們天天都在問這小家伙究竟是什么，工作人員已經不知道該怎么回答了。
　　從此，小家伙又有了一個名字：六不像。漸漸地，大家開始傳言，說小家伙其實是個怪胎。
　　不久，宜春市動物園里養了只稀罕動物的消息傳了出去，不少人慕名而來，開出高價要將小家伙買走。然而，林業局和動物園一一拒絕了這些人。
　　一晃8年過去了，小家伙早已長大。這些年，宜春市林業局曾多次將小家伙的照片和資料傳到省林業廳及國家林業局，試圖為小家伙鑒定種類，然而，卻一直沒有人能給出準確的答復。
　　沒有人知道它究竟是什么動物，動物園想給它找個伴的心愿也一直沒能完成，小家伙就一直這么孤零零地生活著。
　　然而，就在2008年的一天，市野保站的彭志軍接到了一個電話，說是在宜春市的靖安縣又發現了一只奇怪的動物，與動物園里的那只十分相似。
　　靖安縣位于宜春市的東北部，與當初小家伙的發現地——銅鼓縣相距一百多公里。這消息會是真的嗎?從當時的幾張照片上看，無論是體型還是毛色，它與宜春市動物園里的小家伙都幾乎一模一樣。時隔8年，竟然又發現了這樣一只動物，如果它剛好是雌性的，就能與動物園中那只雄性的配成一對，甚至有可能進行繁殖。這個消息讓所有人都感到興奮不已。果真，它是雌的，大家高興它們終于有伴了。
　　然而，大家伙的興奮勁沒有持續多長時間，這只雌性的小家伙就死了，它被發現的時候已經受了很嚴重的傷，飼養員最終沒能把它救活，太可惜了。但這同時也提供了一個重要信息：八年前，發現第一只的時候是在宜春的銅鼓縣，相隔八年后，第二只在靖安縣被發現，這兩地距離一百多公里，但都屬于同一個山脈——江西的九嶺山脈。既然先后出現了兩只，在這片山脈上，會不會還有其他的同伴呢?它們會不會有一個種群，甚至它們會不會是一個新的物種呢?
　　目前，迫切需要解決的是小家伙的屬種問題。現在，動物分類方法主要有兩種：一種是傳統的動物形態學分類法；一種是從分子的角度，也就是驗DNA的辦法。
　　宜春學院江西省天然藥物活性成分研究重點實驗室的陸元華教授，從事的正是分子生物學方面的研究，陸教授提出為小家伙做一個DNA的檢測。他與同事一起來到宜春市動物園，見到了這個小家伙。
　　陸教授詢問了一些小家伙的情況，準備為它進行一個體長測量。然而。小家伙像是不明白大家要干什么，不停地掙扎，它一下咬住了卷尺。為了保證不傷害到小家伙，工作人員找來了一根木棍，試圖固定住它。可是，小家伙的前指、后指都很利索地抓住棒子，明顯感覺這個動物能夠爬樹。它能夠攀爬，誰也沒有想到，平時懶洋洋的小家伙，此刻竟如此敏捷和矯健。幾經周折，工作人員終于取得了一些數據：小家伙的身長大約為70厘米，尾巴長是40厘米，后腿膝關節到腳趾的長度大約為3.5厘米。
　　接下來，陸教授從小家伙的身上取了幾根毛發，帶回實驗室，大家將取回的毛發進行處理，提取它的DNA，測得它的基因序列。只要能成功找到這個序列的特征，將之與國際基因庫中各個動物物種的基因序列進行比對，就能找到與之近似的或者一樣的，這樣就能反推出它的屬種了。
　　這個過程大概需要一個月時間。就在等待DNA檢測報告的同時，工作人員又找到中國科學院動物研究所的動物分類學專家馮祚建先生。在仔細看過小家伙的照片和視頻之后，馮先生否定了雜交的怪胎一說。他認為，根據小家伙的外貌特征，包括耳朵的長短，身體的大小、尾巴的長短等，初步判定是屬于靈貓科的動物，可能是大靈貓。大靈貓，是一種中型獸類。從體型上看，小家伙確實和它非常接近，然而從皮毛顏色上看，則完全不一樣。這又是怎么回事呢?在馮先生看來，小家伙的毛色中帶著淡淡的黃，一雙眼睛五色透明，發怒時眼球充血轉為淡紅色，這都是白化的表現。白化是動物身體上缺少一種酶——弱氨酸酶，弱氨酸酶的缺乏，會嚴重影響黑色素的生成，黑色素一少，白化現象就產生了。
　　然而，這種動物前后出現過兩次，中間時隔8年，出現的地點還相隔一百多公里。兩只動物同時白化，這說得通嗎?
　　白化現象在一定區域內發生，并且可以遺傳。這正好符合一個事實，先后出現的兩只動物來自同一個山脈，在其他地區則沒有發現。
　　不久，陸教授所做的DNA檢測報告結果出來了。結果顯示，小家伙的DNA序列與大靈貓的相似程度達到96％，然而，與果子貍的相似程度達到99％。
　　原來，小家伙是一只白化的靈貓科的動物，靈貓科動物的壽命一般在15年左右，如此看來，它已經進入到了老年期。希望小家伙在接下來的日子里平安，健