“第四期國際小行星搜尋活動”捷報頻傳

　　由中國科學院國家天文臺中國“動手天文”教學組織(China Hands-On Universe，簡稱中國HOU)組織中國學生參加的2009～2010第四期國際小行星搜尋活動于2009年12月13日在國家天文臺正式啟動。本期活動旗開得勝，活動開始后便捷報頻傳。2009年12月15日，16日，17日國際主辦方連續發來賀信：中國隊北京35中，浙江師范大學，北京中關村中學等活動小組分別取得三個主帶小行星發現和三個近地天體證認的可喜成果。這些結果對國際小行星中心確定小行星軌道和研究移動天體對地球的危險性提供了重要的依據。
　　近日，第四期國標小行星搜尋活動再次傳來捷報。國際主辦方發來賀信確認，中國代表隊的中國HOU小學組、浙江師范大學組、北附中組等分別獲得兩個主帶小行星發現和兩個近地天體證認結果。截至目前中國代表隊本期共獲得主帶小行星發現5個，近地天體證認5次。
　　這些成果的取得，得到了國家天文臺中國HOU團隊的全力支持，他們本僅對參賽師生們給予現場指導、網絡培訓、在線答疑、數據核對與糾錯，而且連夜匯總學生提交的報告及時上傳，使搜尋結果報告快速送達美國中心。受到美國主辦方的贊賞，證認工作得以順利完成。這是我們中國代表隊全體隊員合作的結果，也是對參賽師生辛勤工作的極大鼓舞。
　　國際小行星搜尋活動是由美國宇航局天文研究所等組織于2006年共同發起，旨在搜尋、監測、確認和排除近地移動天體對地球的危險性。迄今為止，我國已有數十所學校的近名師生參與該活動，中國隊前三期累計獲得成果：主帶小行星發現2次，近地天體證認8次，虛擬撞擊體觀測5次。
　　第四期國際小行星搜尋活動期間為2009年12月14日至2010年1月29日。參加活動的有來自北京、浙江、廣東、江蘇、黑龍江等全國五省區、12所大、中、小學的74名在校師生。
　　
　　背景材料
　　
　　國際小行星搜尋活動(International Asteroid Search Campaign，簡稱IASC)
　　1　國際主辦方
　　國際小行星搜尋活動International Asteroid Search Campaign(簡稱IASC)，于2006年起由美國宇航局NAsA天文研究所，美國哈丁一西蒙斯大學和國際動手天文教學組織(Global Hands-On Universe，簡稱cHOU)聯合發起。活動每年舉辦數期，每期活動需要持續六個星期。
　　2　全球有幾十個國家參加該項活動
　　包括美國、德國、意大利、日本：摩洛哥、波蘭、葡萄牙、中國、俄羅斯、以色列、埃塞俄比亞、尼日利亞、南非、肯尼亞、巴西等國家的上百所學校。
　　3　國際主辦方提供大量資源
　　國際主辦方提供望遠鏡和專家隊伍，組織國際學生，基于國際互聯網對實時天文觀測圖像數據進行分析處理，并對學生提交的報告進行確認。
　　4　中國主辦方為國家天文臺中國HOU
　　IASC活動中國主辦方為China Hands-On U-nIvcr8c(簡稱中國HOU，是一個強調“動手學習”理念的教學組織，致力于引進和推廣國際先進的動手教學課程，組織學生參與各種國際國內“動手”活動)。參加者具有較好天文背景知識和計算機及英語技能。
　　5　參賽學生的主要任務
　　學生接收觀測數據，使用指定的軟件分析處理數據，并按要求格式上傳結果報告。這些結果經國際天文學家再次跟蹤觀測，確認其中的移動目標，提交給國際天文學聯合會的小行星中心Minor Planet Center(MPC)做最終確認。
　　6　主辦方為參賽學生設立三項成果獎
　　(1)主帶小行星發現(Mmn bend Discovery)
　　(2)近地天體證認(NEO confirm~ions)
　　(3)虛擬撞擊體觀測(Virtual Impactor Ob－$ervation)
　　7　有關名詞
　　主帶小行星：小行星是由巖石或金屬組成，圍繞著太陽運動的小天體。在太陽系內介于火星和木星軌道之間有一個小行星密集區域，統計表明98.5％的小行星都在此處被發現，估計為數多達50萬顆，所以這個區域被稱為主帶。在這個區域發現的小行星就叫主帶小行星。個別的小行星是在太陽系的其他區域被發現的。
　　近地天體(NEO)：不一定都是小行星，但是近地天體(包括近地小行星)對地球的安全具有一定的威脅。那些未知的近地小行星和近地天體，需要我們盡早發現并跟蹤它們的運行，以便初步測定它們的軌道。對于那些已經發現的近地小行星和近地天體，我們需要通過多次觀測來測定它們的準確軌道參數。有些近地天體的運動可能受到攝動而改變，科學家們需要監測它們的運動趨勢，以了解它們闖入地球大氣的可能性，預測可能發生的時間與方向。以便提早進行預防和采取必要的措施(例如準確推離、改變方向等)。
　　
　　
　　
　　虛擬撞擊體觀測(VIO)：科學家就一些假設對地球存在潛在威脅的天體(虛擬撞擊體)，進行追蹤觀測，就是對潛在的危害地球的目標進行觀測。當新發現一個近地天體后，國際小行星中心首先計算出它的軌道(當然還需要新的觀測來使軌道精確化)。當初步計算表明可能有碰撞地球的危險時，美國國家宇航局(NASA)的噴氣推進實驗室(JPL)就會發布警報。學生們對候選的虛擬碰撞體進行觀測和數據處理。這是一項非常重要的工作，可以給小行星中心提供足夠的信息，來確定(或排除)這些新發現的近地天體碰撞地球的可能性。
　　小行星編號：新發現的小行星都只有臨時編號，這是由國際小行星中心確認并登記的。小行星只被觀測到一次或者幾次都不能確定其運行軌道，必須經過多次(一般經過數年)觀測，才能計算和確定準確的軌道。在此之前的小行星的名字都只是臨時編號。
　　8　中國參加國際小行星搜尋歷屆成績
　　(1)2008年～2009年，中國學生參加三期IASC活動。第一、二期共九個學校三十位師生參加；第三期十二個學校，四十四位師生參加。
　　(2)迄今為止，我國已有數十所學校的近百名師生參與該活動，累計完成五個主帶小行星發現、十一個近地天體證認及五次虛擬撞擊體觀測結果。所有參加活動的同學和指導老師都收到美國主辦方NASA寄發的獎牌和證