生命谷

閻世德，甘肅古浪縣人。曾發表中短篇小說多篇。與別人合作出版長篇報告文學《荒漠清流》、《5.12大地震在隴南》。曾在《飛天》發表系列中篇小說之一《黃毛柴籽》，《生命谷》為該系列之二。現供職于蘭州晨報社。

一

濕漉漉的炊煙在沙窩窩村彌漫時，煤大寬闊的身體，已經急不可耐地擠進漆老師的院門。萍子急急穿了衣服，有些故意地驚呼:“哎呀，是姑父呀，這么早的?”

揭開門簾讓煤大進屋的同時，萍子急急地催促漆老師:“你快起來，姑父來了。”

煤大毫不在乎地坐在炕沿上。漆老師有些不情愿地揉著眼睛，光膀子坐起來:“哦，姑父來了?”

煤大點點頭，摸出了旱煙袋，隨手把一封信扔給漆老師:“你看看，我的少欠來信了。”

漆老師接過來，一看信皮就知道是文文來信了。展開一看，臉上的笑容就慢慢多了:“爹，最近您的身體好嗎?媽媽也好吧?我把最近的情況給您匯報一下。我聽您的話，學習一直很好，考了前三名。我很注意體育鍛煉，力爭德、智、體全面發展。最近我參加了學校的籃球隊，就是穿著上學時你買給我的解放球鞋，我也不比他們遜色多少。只是跑得多了些，把鞋子扯壞了，我心疼得不行，可就是無法穿了，不過，這雙鞋子已經穿了一年了，春夏秋冬，也算勞苦功高了。不過您別擔心，我借了同學的鞋子先穿著。另外，我最近飯量猛增，是不是得了什么病呀?但我很會吃的。早上，我喝一碗稀飯，吃一個饅頭。中午，我再要一碗面湯(面湯是免費的)，吃兩個饅頭。晚飯，我就改善一下生活啦，要一個土豆絲(五角錢)，再喝一碗稀飯，吃兩個饅頭!您放心，我會自己照顧好自己的，您也要多多保重身體……”

漆老師大笑起來，睡意全消，他說:“姑父，這哪是他給你匯報情況呀，是變著法兒跟你要錢呢。”

煤大長長嘆了一聲:“我知道的，苦了娃。他也知道家里的情況，能過去就不會寫這個信的……”

漆老師點點頭，邊穿著衣服邊說:“也是，我知道文文不是胡花錢的人。”

煤大聲音高了起來，提到文文，似乎驕傲了許多:“就是，我的兒子我知道，娃是個明事理的人，只是生錯地方了。”

萍子捅開封著的爐子，養足了精神的大眼睛骨碌骨碌在煤大的臉上轉，說的話兒也很小心:“就是，文文是個好娃呢，等他畢業了，就有你享不完的福了。只是這錢呀，能把人愁死，我還正思謀著到哪里去借呢……”

煤大吐出一口煙霧，搖搖手:“我知道你們也很緊張的，我是來找娃娃給我算一卦，看我今年順利不順利。我思謀著今年還去背煤，讓他看看能掙錢不。”

萍子松了一口氣，而漆老師急得連連喊:“不行的，我不會算，我哪會那個呀?”

煤大不理會他的推辭:“蓮花、大元在沙漠走失了，你不是算得很準嗎?這蓮花開在水里，果真蓮花就在水里面，哈哈，真個把人算服了。”

“哪兒呀，我那是瞎蒙的!”

煤大有些不高興:“你這娃娃，我知道你看那些個書。這又不是迷信，是科學，提前預測一下，我也好有個防備。要是掙不上錢，文文可就麻煩了。”

漆老師有些不快地埋怨萍子:“你看看你這姑父，我哪會算什么卦呀?”

萍子壓低了聲音:“算什么算呀，他還不是指望你給他撐個勁，取取心病的。”

漆老師只好照貓畫虎，認真讓煤大搖了卦，認真地翻書，細細地解了卦:“你一上山就能拿到錢，今年好像能掙個三千好幾。”

煤大立即笑瞇瞇的了:“能掙個三千我就高興死了，文文的學也就供出來了……”

漆老師欲言又止，不停地搔頭，又吞吞吐吐地說:“不過在七月份的時候，你要小心點，從卦象上看，好像有些意外，但問題不大……”

煤大好像已經拿到了錢，對漆老師的提醒已不是那么在意，叮囑他存好三個麻錢以后再算，腳步很有力地出門去了。

看著他的背影，漆老師笑著搖了搖頭。

陽光很暖和，紅紅的光線，如新春般鮮潤，溢著總想讓人感謝什么的沖動。早醒的草芽已經破土，一群雞娃撲扇著翅膀啄食，陽光好像在躲閃著翅膀的拍打，最后碎成明亮的點點滴滴，躲在了雞的羽毛上。

二

大山似乎緊連著大漠。山的堅硬和大漠的柔軟，在這里拉拉扯扯，看得久了，很有女人和男人間的許多相同。沙窩窩村，就處在兩者之間。

山谷似乎敞著胸懷等著前來的人。

迎著山走二十多里的路，一把就被山谷拉進了自己的懷抱。一條干枯的沙河，彎彎曲曲地在山谷里游游蕩蕩。行車的路上，大的石塊都被擠在了一邊，細細的沙子便做了天然的路面，平平的，好像刻意加工的。等到無路的時候，一座高高的石山就兀立在眼前。山很高，卻很隨意，隨意得近乎危險，大如房屋的石塊隨意壘砌著，卻很堅硬。一棵棵高過人頭的冬青，這里一枝，那里一蓬，黑綠黑綠的，增添了山的情趣，又很像國畫里皴上去的墨點。陰面的山坡卻有厚厚的土層，生長著茂盛的野草。夏天，牧人就來到這里為羊兒抓膘。在這草坡上，石巖里，還有誘人的頭發菜，每年農閑的時候，都會引來許多的女人進山來做這個營生。

山谷，給人更多向往的還是藏在肚腹里的原煤。煤大稱此為給山神爺放血。因為放血，誕生了他們這些煤客子。

前往煤山的路上，煤大真把山神爺當成了一個和自己關系很好的人，很虔誠地祈禱山神爺保佑自己能掙上錢。嘴里默默念叨的同時，又把自己逗笑了:格老子的，世上也有這種事嗎?一邊放人家的血，一邊又求人家保佑，是個傻瓜也不會答應的。笑過之后，一絲悲涼悄然爬上他的心頭:爺爺煤客子，父親煤客子，自己煤客子，祖祖輩輩的煤客子，祖祖輩輩的煤大呀，不細想想，都不知道自己姓張了……

依靠煤洞子溝崖處，是一溜讓人弓腰進出的窯洞。進了窯洞，對面滿滿當當的石炕占據了大半個窯洞。石炕的下面是空的，緊挨炕頭的是一個火塘，火塘的煙火就從石炕下面穿行，煤客子赤裸的身子就在燙滾滾的石炕上烙著。窯洞斜對面不遠處，牧羊人的家正飄散著午飯的炊煙。再往里走走，拐進另一條山谷，就是石匠勞作的場地了。

煤大熱氣騰騰地在窯洞前下了自行車，剛好遇到煤巷的主人石劉子。他的到來，讓石劉子不勝歡喜，急急奔將過去，抓住煤大的雙手一陣親熱:“哎呀我的張爸，你總算來了，我扳著手指頭等著你呢。”

煤大有些被動地接受著親熱:“生就的骨頭長就的肉，格老子我不來，日子過不去呀。”

石劉子胖乎乎的臉上霎時收斂了笑容，但抓著煤大的手卻不肯松開:“怎么了張爸?遇到煩心的事了?”

隨拉著煤大進了窯洞。黑乎乎、暖烘烘的窯洞又讓煤大長嘆一聲，他不說話，把文文的來信遞給石劉子:“難腸得說不成呀……”

石劉子急急展開看信，煤大就讓旱煙的煙霧把自己藏了起來，而似乎緊瞇的眼睛，卻看著石劉子的反應。石劉子看著信，如漆老師一般哈哈大笑起來:“你的文文是個好娃呢，娃機靈著呢。”完了有些嫉妒地看著煤大，“子女是前世修來的福，你是個有福之人。要是我有這樣的好兒女就好了。”

煤大咳嗽得煙霧一陣亂動:“就是，娃生錯了地方，受罪了。唉，我來看看，今年是在你的小窯干呢，還是去馮胖子的機巷干，不干事不成呀……”

石劉子果斷地揮揮手，揮去眼前繚繞的煙霧:“這樣吧，如果你能保證今年在我的窯里干一年，我先給你一千元救急，好好供你的大學生出來。以后你家文文出息了，也該記住我的好。”

煤大的眼睛瞪得溜圓，似乎半天沒有回過神來:“你說的可是真的?”

石劉子就從衣袋里拿出一沓票子來，數了數，推到煤大的面前:“就當我提前支付了你的工資。你只要在我窯里干一年，這點忙我還是要幫的，誰家沒個指米下鍋的時候呀?”

煤大似乎是顫抖著手接過了鈔票:“你放心，我會給你操心好好干的。日后文文出息了，我就讓他來報答你的恩。”

“看你說的什么話呀?”石劉子拍著煤大的肩膀，顯得十分親昵，“今年看來是我的好運到了，你們村上的張五、朱三、二元，加上四川娃子、狗剩子，三人一個班，剛好兩個班。你就操點心，多留心窯里的情況，干得好了，這一千元就算是給你的獎金。”

煤大突然想起了漆老師給自己打的卦，心就突突跳得快了。他連連點著頭，一副心甘情愿的樣子。石劉子又說些貼己的話，站起身:“張爸，你找個可靠人把錢帶了去，不要把娃苦著。”在弓身出窯的時候，又扭轉了頭，“明兒就是初一，我讓張五他們去買羊了，祭完山后，我們就好好地干一場!”

三

漆老師是伴著萍子的嘮叨吃完晚飯的。一頓飯，讓他吃得煩躁不安。而萍子的嘮叨仍在繼續:“人手夠的，進城打工了;等著救急的，進山背煤了;你呀，纏到這個學校里哄娃娃，一個月才九十元，日子可咋過……”

漆老師咽咽唾液，極力讓自己的聲音平靜:“我就這么點本事，要不，我也到山里掏光陰去?”

萍子聽出了他的弦外之音:“山谷怎么了?進山谷又沒什么丟人的!那山谷里有光陰，能養活人，能過日子，遠比你的學校強了……”

漆老師正要發作，大元斜披著衣服走了進來。萍子急忙從炕上跳下來:“大元呀，我還正說著要給你交水費去。這日子把人逼死了，我到娘家死纏著才借了兩百元。”

大元跨在炕沿上，掏出了自己的旱煙鍋子，滿滿擰上，點著了:“我不是來催水費的，我想和漆老師說些別的事情。”

漆老師連連揮著大元噴出的煙霧:“大元，你慢些吐，你這煙能熏死黃老鼠的。”

這話像提醒了大元，大元從衣兜里摸出一包三元錢的煙:“你抽這個，專門給你買的。”

漆老師瞪圓了眼睛:“你這是什么意思?”

大元笑笑，笑得煙霧一陣亂動:“我是來和你說說村里的事情。”

大元真切而誠懇地長嘆了一聲，像是在自言自語:“你們說說，好不容易從沙漠逃出來，大伙又讓我當這個村長。今天，鄉上的干部又找我談話，要我負責全村的工作，你說說，我這么個人，能干了這個活嗎?”

漆老師點燃了一支煙，也濃濃地噴出一口:“大元，不管從哪個角度看這個事情，都是個好事。因為你處事公平，對人沒壞心眼，一碗水，總是盡可能地端平。你當村長，村里人都服氣，都會擁護的。”

萍子倒上一杯釅釅的磚茶遞給大元:“大元你就好好干吧。想想你在沙漠找了三天三夜才找到蓮花的事情，村里人沒有一個不翹大拇指的。”

大元劇烈地咳嗽起來，他顧不得茶的滾燙，深深喝了一口。但是看到了萍子的真誠，自己也坦然起來:“這是兩碼事呀。要我當這個村長，就不僅僅是收收水費，我要想著，怎么帶領大伙多賺錢，把日子過得紅火起來。”

大元慢慢擰著旱煙鍋子，也慢慢擰緊了自己的眉頭:“我們總不能年年冬天去打黃毛柴籽，春天去背煤吧?這樣的日子什么時候是個盡頭?你看看，村里的青壯年一把種子埋到土里，就忙三趕四地進山背煤，好像咱們山里人只會干這個一樣……馬上要交水費了，村里大多數人都沒錢。信用社的老黑是你的同學，你要早早聯系一下貸款的事情，千萬不敢耽擱了……”

漆老師點點頭，眉頭卻鎖成了一團:“我那個同學，心黑得很呀!”

大元說:“再黑，也得求人家呀!”

從漆老師家出來，大元并不急著回家。他索性乘了微涼的風，慢慢行走在村街。

煤油燈的光亮，給村子神秘的味道。星星點點的燈光，像睡眼惺忪的夢，而遠處泵站燦爛的燈火，像燃著了的大火，映紅了大半個夜空。大元順著村街，不大工夫，就走遍了整個村子。在學校邊的一個沙丘上，大元坐了下來。

村莊靜靜地臥在了他的眼前，像一個玩累的孩子，俯臥著進入夢鄉。一種從未有過的感情悄然爬上大元的心頭:這是我的村子。從此，不，現在我就是這個村子的當家人了。

這個感覺，讓大元的目光柔情似水，如溫馨的夜色，灑向眼前的村莊，飄過村莊的每一個角落。但很快，眼前的村莊蠕動了起來，似乎慢慢爬在了他的身上，一種幾乎窒息的感覺讓他感到了難受。瞬間起伏著的感情，竟使大元的眼睛濕潤了起來……

眼前的燈火，次第熄了，惟一亮著的一盞，像一只眼睛，閃閃爍爍地盯著大元。在惆悵中回過神來的大元，一下被這只眼睛抓了去:哦，這不是蓮花家的燈嗎?怎么還沒熄滅呀?這個女人，這個苦命的女人在干什么呀?都這么遲了，還在辛苦嗎?

大元的心底又泛上他拼命克制的情感，但是，這只眼睛給他太多的東西，他深陷其中難以自拔。大元似乎心虛地左右看看，索性放開了自己:去吧，就讓心去吧，反正是在黑夜，反正沒人看見……

該自己面對的事情，永遠也避免不了;該自己走的路，不管是否愿意，都得去走。大元無法忘記冬天在沙漠打黃毛柴籽的事情。一場大風，吹著了他們留下的火星，點燃了藏著水桶的柴禾，把他們活命的水淌得干干凈凈。為了活命，他們分頭找水，可是蓮花在沙漠里走丟了。接下來的事情出乎他的意料之外，朱三偷了蓮花的黃毛柴籽走了，張五也走了，那天早上，他安頓好二元之后，孤零零鉆進了沙漠。在他的心中，倔強地燃著一盞燈，就像眼前的這盞燈，隱隱約約，搖搖曳曳，但那光，卻像蓮花的眼睛，流露的全是這么幾個字:我在這里，我還活著……

大元就是憑著這個感覺走進了更深的大漠。后來秀林問他:“你想過我沒有?想過娃娃沒有?你要是出不來咋辦?”

大元很自責地低下頭去，因為當初他確實沒有想過這些，但是，他覺得自己必須這么做，也只有這么做，才能對得起良心，即便是回不來，也死得心安理得。他這樣給秀林作了解釋，只記得秀林幽幽地嘆了一口氣:“這就是你大元的人呀，你是個好人。但我們都得認命，這就是我們的命呀……”

是的，大元記得清楚，當初的確什么都沒有想，他的頭腦木木的。在偌大的沙漠里，他已經沒有方向感，也不知道去哪里，只是憑著一種感覺，在沙海中深一腳淺一腳地行走，后來讓他感到奇怪的是，在這種狀態下，身體已經沒有了饑餓和口渴的感覺。大元忘記了時間，在夜幕降臨之后，他不得不停止了已經腫脹的雙腳。在一處高高的沙丘上，就著燃起的篝火，又吹起了他的笛子，讓笛子每一個音符都幻化為他心底的呼喚，讓每一個音符都爬上閃爍的星星，在遼闊的大漠里搜尋。而大元的心里，泛上更為強烈的感覺，蓮花的呼聲很清晰地在他心中響起:我在這里，我還活著……

蓮花說，她在井中抬頭看天，她扯著嗓子大聲喊叫，大聲號哭，最后，嗓子啞了，嗓子出血了，被浸泡在水中的身子似乎在慢慢發腫發胖。“我就是沒想到死，我覺得大元會來救我的，大元就在我的身邊，大元就在我的附近呀……”后來，蓮花一遍遍對村里的人說著類似的話。

事實上，大元根本聽不到蓮花的呼喚，而蓮花也根本不會看到閃爍的火光。那天，下了死心要找到水的蓮花，在太陽就要落下的時候，看到一只只麻雀好像從地下鉆出來一樣。蓮花好奇地趕過去，驚喜中她不敢相信自己的眼睛，撲到井口伸出手去。也許是蓮花想抓到明鏡似的水，蓮花果真就到了水中，水的清涼讓她情不自禁地大喊，讓她狂飲一氣，等一切都過去后，才發現自己已經掉進了水井中。好在，井水不深，只到齊腰的地方;水井也不深，大概十米的樣子，可是蓮花無法爬上來。

蓮花長嘆一聲，撕心裂肺地哭了起來。

事實上，大元和蓮花相距也就是五十多米的樣子，只是大元在高高的沙丘上，蓮花在深深的水井中。要不是蒙古人來飲駱駝，他們彼此都不會發現。困倦了的大元在天亮的時候睡了過去，又在駱駝的叫聲中睜開了眼睛，他好奇地看著駱駝爭先恐后地向著沙丘下的一個低洼處奔去，看到一個蒙古大漢揮舞著水桶趕過去，慢慢清醒的意識讓他預感到了什么，大元幾乎是連滾帶爬地滾下了沙丘……

獲救了的蓮花只是叫了一聲大元，就哆嗦著身子昏了過去。等她蘇醒過來的時候，發現自己的身邊已經圍了很多的人:杏香、菊兒、朱三、張五、二元、漆老師……透過人縫，她也看到了低頭抽煙的大元，蓮花突然就放開嗓子大哭了起來，哭出了每個人的眼淚。

后來蓮花才知道，幸虧朱三跑了。跑出去的朱三剛說完情況，就被氣瘋了的杏香抓破了臉。瘋了的杏香在村子里瘋跑，大聲呼喚著村里人快去救人。在他們進沙漠的路上，又遇到了張五，張五同樣遭到了菊兒毫不客氣的責罵……

大元知道，就是通過這件事，他突然得到了大伙的尊重，而且，這種尊重來自真心，沒有一點假的成分。

淚光蒙上了大元的眼睛，而蓮花家的燈光終于熄滅了，一顆流星，拖著長長的尾巴劃過了天空，落到了黑黝黝的山谷里。大元的心又顫了一下，那里有村上許多的人，這日子，就要這么過下去嗎?

四

初一十五祭山，是煤客子傳承多年、雷打不動的規矩，石劉子更是虔誠奉行。

煤大的到來，不僅給石劉子欣喜，也讓煤山所有的人踏實。川娃子和狗剩雖不知道煤大的本事，但煤大寬寬闊闊的身體，方方正正的臉龐，同樣在最短的時間里給他們踏實和依靠。狗剩須臾都不愿離開煤大的身邊，左一個張爸右一個張爸叫得蘸了蜜一樣甜。川娃子冷冷地嘲諷:“是個溜溝子的貨。”

狗剩不屑地吐出一口唾液:“你知道個球呢!”

祭山一般是在中午的時候開始。這當兒，漆老師書寫的牌位已經端端正正供奉在巷口:正中是“供奉山神之神位”，左右又分別寫著“前三”、“后四”。黑洞洞的煤巷口，很像張開的大嘴，等著煤客子的進貢。

川娃子不解:“這前三后四又是什么意思?”

煤大笑了:“這里頭有學問呢。山神爺巡山，前面三個小鬼開道，后面四個小鬼護衛，都是他的手下。不把他們供奉好，能有我們的好果子吃嗎?”

川娃子明白了:“就是，閻王好見，小鬼難纏呀。”

張五剛跪在地上，朱三湊了過來。張五毫不客氣一掌推過去:“賊娃子，離老子遠些。”朱三漲紅了臉，但張了張嘴，未吐出一句話，乖乖換了一個地方跪下。二元一手抓著祭祀的羯羊，有些不屑地看了一眼朱三，鼻子里打了個冷哨。狗剩和川娃子互相看看，并不明白發生了什么。

煤大點燃了手中的黃表，在羊的頭上燎來燎去。石劉子兩手分開羊脊梁里的羊毛，將一碗清涼的水澆下去，羊似乎感覺到了自己的命運，只是做著最后的掙扎。石劉子又舀來水對煤大喊:“張爸，好好通說一下。”

煤大抬高了聲音:“天上的神，地下的靈，保佑眼前的人們，保佑他們平平安安，順順利利，保佑他們掙上幾個活命的錢，保佑他們囫圇進去囫圇出來……”

石劉子澆著水，也在心里祈禱:“山神呀，感謝你保佑我這些年順順利利。今年你就繼續保佑吧，讓我的煤行財源滾滾。每月初一十五，我都用羊祭祀你，供你享用……”

二元感覺到手下的羊已經沒有掙扎的欲望，便松開了手。那羊，果真不再掙扎，叉開了四肢，呆呆立著，渾濁而發黃的眼睛，直勾勾盯著黑洞洞的巷口。二元跪了下去:“收定了，神靈們收定了羊的魂靈子!”

煤大和石劉子也跪了下來。那羊動了動，前后把身子抻了抻，滲入毛皮中的水已經讓它瘙癢難耐，但就在這時，山后突然響起一陣鞭炮聲，連綿而脆響。石劉子罵:“日奶奶，又讓狗日的馮胖子占先了……”那羊，也似乎受了驚嚇，一頭沖過來，剛好扎進川娃子的懷里，不及防備的川娃子仰面倒下。而二元的手如羊一般迅疾，剛好撈到羊的后腿，一把拽了過來，把羊推到它必須呆的地方。跪著的人，都長出了一口氣。二元又抓緊了羊，拿出準備好的刀子，割下羊的耳朵尖。肥壯的羯羊已經沒有反抗的意思，被二元摔倒在地的時候也沒叫一聲。二元手中的刀子已經準確地捅進羊的脖子。

煤大和石劉子拿了羊的耳朵，到巷口供奉牌位的地方，連同漆老師篆畫的八卦，邊焚燒，邊做著各自的祈禱。

一旁的川娃子，看到了羊眼中渾濁的淚水，他一遍遍喃喃:“羊哭了，羊也會哭嗎?”

五

大塊羊肉在鍋里滾動，肉香在每個人的呼吸道里進進出出，大家顯得有些激動。吃肉前，算是一個簡單的會議。但在具體的組合中，卻出現了煤大和石劉子沒想到的局面。

按照煤大和石劉子的想法，因為有兩個孩子，科學的組合應該是煤大帶一個，張五帶一個，而二元和朱三因為是老背手，跟誰都行，但張五卻認準了朱三。

張五親熱地拍著朱三的肩膀:“我要朱三，這個好兄弟不和我一個窩子哪能成?有了他，我干活就有勁了。”

朱三有些受寵若驚:“啊啊，張哥看你說的……”

張五卻一把攬過朱三，咬著他的耳根子:“狗日的你少說話，老子就要你這個賊!”

朱三一下子墜到地上，正要惱，二元又笑嘻嘻地跟上來:“好呀，朱三兄弟到哪，我就到哪。我們三個出生入死，有難同當，有福同享，哪能隨便分開呢。”

石劉子急了:“這哪成?你們三個壯勞力一組，張爸怎么辦?都剩老漢娃娃了!”

二元伸出手，捂住朱三張開的嘴:“老漢娃娃才好呢，熱熱鬧鬧，真正的黃金搭檔呢。”

狗剩讓羊肉刺激得有些興奮，他討好地看著煤大，說:“反正我跟定張爸了。”

一錘定音的還是川娃子，川娃子很有些挑戰的意味:“牛不頂牛是孬牛。張爸你就應了，看誰干不過誰!”

煤大就點點頭，但話說得很寬展:“不管誰和誰，狼不咬野狐子，我們都是個跑山的。出門在外，大伙一定要互相幫襯著過，誰也不準欺負誰。”

有了煤大的話，朱三來勁了:“日他媽，一起干就一起干，一個村子上的，我就不相信你們能吃了我!”

張五冷冷地說:“狗日的還知道是一個村子上的人呢。娃長大了，總算懂事了。”看著朱三，和二元故意哈哈大笑。

石劉子不再堅持，揮揮手:“吃肉了吃肉了，今晚大伙都多喝些。”

肥美的羊肉塞住了眾人的嘴。好久沒有進過肉的肚腸貪婪地敞開了欲望。朱三攥著肉塊的雙手已經在滴油，清水一樣的羊油滴在地上，很快凝結成乳白的斑點，那臉上，也滿是油漬。張五厭煩朱三的吃相，按照他的說法，朱三好像八輩子沒吃過肉，所以他不看朱三的樣，只是埋了頭狼吞虎咽，但是他的吃相也好不到哪里去:在瘋狂吞咽的時候，眼睛卻緊緊瞄著盛肉的大盤，每少去一塊，似乎都給他一種緊迫的感覺。相比較，二元的吃相倒是好看多了。而煤大偏好的是羊頭，從羊舌開始，一點點向羊頭發起進攻，最后只留下羊頭三寶:羊眼睛、鼻骨、羊腦子。當看著這些寶貝的同時，煤大心里有著從未有過的滿足，如獨自吞吃了整只羊一般開心。瘦骨伶仃的狗剩可是大飽了口福:先是一塊塊從盤中撈肉，在每塊肉上留下自己的口水之后，再一塊塊拿起來慢慢吞咽，連筋頭子、軟骨以及骨髓都吃得一點不剩。而川娃子的眼前一直晃動著流淚的羊眼睛，當看著煤大把整個的羊眼睛香甜地吞進肚子，他全身痙攣一陣，全沒了吃肉的興趣，鹽開水泡著吃了一碗饃饃后，他就開始飲酒。等到大伙填飽肚子喝酒時，川娃子已經半醉了。

這些景象全沒逃出石劉子的眼睛，不吃羊肉的川娃子，給他一種不祥的感覺。他覺得這個四川人憂郁的眼睛里，藏著誰也無法靠近的秘密。

“管球子，只要給老子背上來煤就行了。”他果斷地選擇了對待川娃子的態度，倒上酒，挨個敬了一杯，然后自己也喝上一杯:“今個天不管地不收，大家伙放開了整!”完了，騎上摩托車揚長而去。

石劉子走后，這些人一下子得到了解放，吆五喝六地斗起酒來。張五捋起袖子，開始打關。他很自信自己的拳腳功夫，叫囂和每人都要來上十三拳。二元奮力抵抗，好歹和他喝成了六比七，但朱三卻敗在了張五的氣勢之下，滿滿的十三杯被灌下了肚子。不勝酒力的朱三不服，要再來十三拳，沒想到正中張五下懷，沒幾個回合，十三杯又下到了肚子。

“張五，老子不服!再來，你狗日的劃的是偷拳子……”

“偷?哈哈，你狗日的還敢說別人偷?論到偷，誰能偷過你這個賊呀?”

沒有完全醉的朱三索性耍開了酒風:“老子就愛偷，這就是個偷的社會，人偷人，人偷東西……”

還沒說完，一旁的二元已經蹦了起來:“狗日的說誰呢?想挨老子的嘴錘了言傳!”

才躲過一劫，又跳進火坑，朱三索性嚎啕大哭，完全是一副酒醉的模樣，邊哭，朱三又抓了酒瓶，狠命地灌著自己:“灌死你這個賊，今天老子……灌死……你這個賊……”

“原來，你也知道自己是個賊，原來，你也恨著賊呀?”二元有些不甘心地坐下來，舒展了拳頭，挑戰張五:“來，老子和你劃!”

煤大有些貪婪地吃完了最后一口羊腦子，但眼前發生的一切，全沒逃出他的眼睛。他指使狗剩給朱三倒了杯水，舒心地長出一口氣:“要玩，大伙就好好喝一陣，不要再鬧別扭了。”

川娃子鼻子里打了個冷哨:“狗咬狗個啥子嘛，這年月，賊比有些人好多了……”

看到張五和二元同時睜圓了眼睛，煤大急忙搗了一下川娃子:“來來來，你這個四川龜兒子，我和你劃幾拳。”

小小的山谷就讓劃拳聲塞得滿滿當當的，而朱三的哭嚎似是一種伴奏:“狗日的這個世道……還說老子是賊，比老子是賊的多了去……老子苦巴苦力地掙上三個錢，他們想著要偷走四個……你說說，誰是賊……可我也不該偷蓮花的黃毛柴籽，不該呀……窮鬼偷餓鬼我是鬼迷了心竅呀……灌死你這個賊，今天老子……灌死……你這個賊……”

煤大劈手奪了朱三手中的酒瓶:“你這個娃娃，有這么喝酒的嗎?知道自己錯了，改了不就好了嗎?再說了，這點屁事也是個事嗎?這年月，哪個人不是賊?鬧饑荒的時候，我天天夜里都偷糧食，不偷，一家人吃什么?不偷，能活了命?你張五小時還偷我的背篼子，你二元，小時偷同學的鉛筆，還挨了老師的打，你們也是賊嗎?”

張五和二元相視一笑，低下頭去。朱三一口氣灌下狗剩遞來的水，似乎清醒了很多，幾乎是撲到煤大跟前:“張爸，我的好張爸，你的話說到我的心坎了。賊，我們都是賊，人，我們都是人!他媽的，我今個給張爸來個全本的《拾黃金》!狗剩，給老子化妝!”

朱三全沒了酒醉的樣子，讓狗剩取來石劉子的牙膏，把鼻梁涂成白的，又抓些煤粉揉黑了眼圈，站起了身子，亮開了嗓子:

說，說，說我窮，道我窮，

人窮干下了這窮營生。

昨夜晚睡在城隍廟，

西北風吹得我渾身冷。

凍得我啪啦啦啪啦啦啪啦啦顫……

朱三很快入戲，顫抖的身子顫出了入骨的寒冷。張五和二元不再劃拳，狗剩張大了嘴看著朱三，臉上全是驚奇的神色。

朱三的苦音很厚重地鉆進每個人的心，每一個字眼，都浸透了悲苦和哀怨，重重地擊打著人們的心。唱到這里，還沒從悲苦中醒過神的朱三又哭了起來，哽咽的哭聲，讓他無法繼續再唱:“窮呀，老子是窮，要不是窮，我會去打黃毛柴籽嗎?我會來背煤嗎?我會……偷蓮花的柴籽嗎?我會是個賊嗎……”

神情凄然的煤大不說什么，忽地就亮開了嗓門，吼開了秦腔。他吼的是《周仁回府》里的一段，也是他經常曲不離口的唱段:

見嫂嫂直哭得悲哀傷痛，

冷凄凄荒郊外哭妻幾聲……

煤大的吼叫，吼出了一種悲壯。這些粗獷的唱詞，固執地撞擊著大山，最后慢慢消失得無影無蹤，而歌詞后面的愁苦，卻長久地流溢在山谷。放羊的和石匠溝的石匠在愁苦中感嘆:“挖煤的喝醉了，這是煤大的聲音呀!狗日的今年又背煤來了……”

六

才到春末，夏天就顯露了瘋狂。瘋狂的綠色，迅速蔓延到整個山谷，石匠、羊倌、背煤的一股腦兒擁進山谷，山谷突然間窄小了很多。

地里的莊稼，并沒因男人們跑山而停止了生長。轉眼間，綠油油的麥苗就像墨綠的毯子，在風中起伏著誘人的波浪。但天，一天熱似一天，很快到了澆灌苗水的時候。

太陽似乎縮短了和大地之間的距離，炙熱的陽光就在身邊燒烤。被烤熟的大漠，像一個巨大的火爐子，散發著更多的熱量。處處流溢著的燥熱，讓人更輕易地想到水。可是，沒錢，也就沒有水。

此時，家家的煙囪中已經冒出正午的炊煙，那炊煙，也如被曬蔫了一樣，飄拂得有氣無力。

和炊煙同樣飄拂的還有斗長劉才才瘦弱的身影，劉才才如被烈日融化了的身影，悄沒聲息地進了東家出西家，有些神秘地傳遞著相同的信息。當他拖著疲憊的身體移進杏香家的時候，杏香正在打著自己的娃娃。才上一年級的朱晨像一只老鷹爪下的小雞，哭嚎著拼命掙扎，而杏香有力的巴掌一下比一下重，一下比一下急:“偷，我讓你再偷!看我不打死你這個賊……”

朱晨極力狡辯:“我沒偷，是張小軍給我的。我沒偷!”

杏香真是急了，松開朱晨的胳膊，卻順手撈起一截木棍，一下把娃子抽倒在地上:“我看你再犟!說，你是怎么偷的?”

杏香舉起的木棍被劉才才攔在了半空:“杏香，哪有你這么打娃娃的?”奪過木棍扔了，又拉起朱晨，劉才才擦著娃子臉上的淚水問，“你偷了什么?小學生怎么能偷人家東西呢?”

躲過挨打的朱晨似乎很感激劉才才，從口袋里掏出半截鉛筆:“是張小軍給我的，我媽說是我偷的。我沒偷!”

劉才才長長吁出一口氣:“杏香呀杏香，你讓我說你什么好呢?就這么半截鉛筆，就是偷了，又有什么呢?”

還不解氣的杏香正狠狠盯著朱晨，起伏著的胸脯似要撐破衣服。劉才才往杏香的身邊湊湊:“再別生氣了，朱三帶錢來沒有?眼看就要澆苗水了，要收水費的。我沒給別人說，只悄悄告訴你，信用社的老黑來了，在漆老師家貸款。你趕緊些去，不要告訴別人……”

仍在生氣的杏香像是沒有聽到劉才才的話，只顧自己黯然傷神。劉才才有些不好意思，轉身出門:“我就不到屋里坐了，你抓緊些去呀……”

朱晨也停止了抽咽，認真地說:“媽媽，我記住了，我再也不拿別人的東西了。下午上學，我就把張小軍的鉛筆還給，好不?你再不要生氣了行嗎?”

杏香的眼淚就流了下來，摸著朱晨的頭，聲音有些顫抖:“乖娃，媽媽打疼你了嗎?你要記住，就是窮死，也不能拿人家的東西，好不?”朱晨認真地點點頭，跑出了院門。

杏香才記起劉才才的話。貸款，除了貸款還有什么辦法呀?家里是沒有一個錢了，前兩天朱三回來，說是最近要發錢，但這個“最近”不知在啥時節?她想了想，舀些水洗了臉，就向門外走去。

剛進菊兒家的院門，就遇到往學里走的張小軍。杏香一把抓住了他:“小軍，嬸嬸問你，你的半截鉛筆是不是朱晨拿的?”

小軍點頭:“就是的。朱晨沒鉛筆寫字，急得都哭了，我就給了他半截子。”

杏香心里一咯噔，張小軍已經撒腿跑了。“把娃給冤枉了。”杏香在心里頭嘆了口氣。

菊兒已經看到了進門的杏香，緊著聲招呼:“你發什么呆呀?來了也不趕緊進屋，想要曬肉干呀?”

杏香進了菊兒家，濕漉漉的地面立即給人一種清涼的感覺。屋子里不多的家具，都露出淡淡的光澤，給杏香清新的感覺。滿間的土炕，鋪著白底藍花的床單，干凈得讓人不忍坐上去，那被子、枕頭，疊放得有棱有角，好像專門做好的擺設，從沒動用過一般。

杏香找到了要說的，而且是真心的:“菊兒，你的家里就像你的人，總是這么清爽、干凈呀!”

菊兒笑出了聲:“你也這么夸我呀?”

杏香說得滿臉真誠:“菊兒，我說的是真的，你就是和別人不一樣，哪里有你，哪里就有不斷的笑聲。你看你這身材!我們都是女人，都在養娃，都在勞動，一個個苦成了個酸棗爛杏子，就你，腰是腰、胸是胸的，就像小姑娘一樣。”

菊兒笑彎了腰:“快，再別說了，你夸得我都不好意思了。哎，劉才才說貸款的老黑來了，你貸不貸呀?”

杏香笑了:“你還大方得不成，人家就給你一個人說了，你舍得告訴我呀?”

菊兒給杏香倒了一杯涼開水:“他呀，你又不是不知道，到每家都會說這話的。”也不等杏香回答，就轉移了話題，“你貸不貸呀?聽說老黑心黑得很，拿國家的錢，掙自己的光陰，誰送的禮少些都不成。也不知道煤山上給他們工資了沒呀?”

杏香總算是等到了自己想要的話題，坐在炕沿上，長長嘆出一口氣:“煤山上的工資呀，那是個拿命換的錢呀，都不敢指望這個錢用的……”

杏香說話的時候總是低著頭，像是在自言自語。被滑下額頭的長發遮住的臉，總給人一副楚楚可憐的感覺。

“不用，不敢指望，我們又能指望什么呢?”

“想想都害怕呀!上次朱三回來，脊背上青紫了一塊，胳膊也劃破了，腿也瘸著……我問他怎么了，他只說煤巷落石頭了……”

菊兒還沒坐穩的屁股彈了起來:“什么?什么時候煤巷落了石頭?我怎么沒聽說過?張五從未說過呀?”

杏香的眼睛小心地抬了起來，很快看了一下菊兒之后又深藏了起來:“是呀，煤巷落石頭張五應該知道的呀!他就沒對你說過嗎?那我家朱三身上的傷就是被人打的……”

最后的幾個字，杏香好像極不愿意說出來，但菊兒聽得清清楚楚。菊兒的眼睛骨碌了幾圈，好像明白了什么事兒:“我們家張五就是個挨刀的!性子毛毛躁躁的，狗肚子里根本就盛不下個酥油，本身就是個炮樁子，遇火就炸了。我知道，他記恨進沙漠的事情……這個挨刀的，和蓮花男人關系好，就把啥事都當成自個的了，真是……”

菊兒真的氣上心頭，杏香卻坐不住了:“菊兒，我們好姐妹一場，我可沒說我家朱三的傷是張五打的呀!朱三雖然鬼迷心竅，做了不該做的事，但他人并不壞的……再說了，我們這么好的關系，就沖這一點，你會讓張五打他呀……不說了，不說了，再說就沒意思了……”

杏香拽拽菊兒的手，臉上流溢的全是真情實意。菊兒就長長出了口氣，但在心里卻留下了事兒:“走吧，我們干脆也到漆老師家里，看看這個老黑怎么貸款。萬一他們沒發工資，我們也好有個后路。”

等他們趕去時，漆老師家已經擠得滿滿當當的。就連萍子也給擠了出來，在屋角的陰涼處，正納著鞋底兒。菊兒踮起腳，從身后捂了她的眼睛:“把財神招來了，不好好當財神奶奶，做的什么鞋呀?”

“哎吆，快把手松開，針扎著手了。”萍子一掙扎，從小凳上摔了下來，“我就知道是你這個瘋婆子來了，杏香，快過來坐……財神奶奶?我還想當財神他媽呢……”

杏香急忙伸手捂住萍子的嘴:“死鬼，你小聲些，讓人家聽到了可就麻煩了。”

菊兒的眼睛已經貼在了窗戶上，透過破了的窗戶紙，她看到救星一樣的老黑盤腿正襟危坐在炕中央，前面的小炕桌上，放著辦理貸款的文件包。老黑不多的頭發，被整齊地梳在腦后，一副據說是一頭驢子換來的石頭鏡，很重地架在瘦小的鼻子上。許是茶色的石頭鏡影響了老黑的視線，老黑布滿血絲、無精打采的眼睛不得不翻出更多的眼白，從鏡邊的上方打量前來貸款的人。這些動作，讓菊兒顫著身子笑了起來。萍子對著她的屁股就是一掌:“你就不要動你這個妖精的身腰了……”

菊兒卻不忍挪開眼睛，也不理萍子和杏香的揶揄，繼續偷看著有意思的老黑。菊兒發現，大元和三個斗長朱茂才、張尕子、劉才才都在旁邊陪著，去貸款的人，每個人都恨不得拿出最可人意的笑臉賠著老黑，但老黑黝黑的臉上，絲毫看不出一點笑意。這個干瘦的男人，每開出一張單子，都從上衣口袋里掏出一把梳子和一面小圓鏡，認真梳梳并不凌亂的頭發，那神情，比開票據時的神情專注多了。菊兒忍不住笑出了聲。

坐在老黑身旁的大元，也似乎不能接受這個嗜好了:“我說財神呀，你能不能不梳這個頭，快些給大家伙貸款?”

在村民的哄笑中，老黑顯然不滿意大元的提議，很認真地說:“你說的這是什么話呀?你以為我在梳頭嗎?我是在維護銀行的形象，懂嗎?這是銀行的形象問題。”

大元只好不再做聲，但老黑卻收起了筆墨:“肚子餓了，你總不能讓我餓著肚子干活吧?”

大元收起了旱煙鍋:“哦，哪能讓你餓肚子呢?你說說，你想吃些什么?”

老黑轉轉眼睛:“這樣吧，中午就對湊對湊，殺只雞爆炒了將就一下。酒嘛，喝八元錢的就行了。”

菊兒看到大元的眼睛都直了，喉結上下咕嚕著，卻沒吐出一句話。倒是朱茂才打了圓場:“都準備著呢，你先給大伙放貸，好了就叫你吃喝。”

老黑卻收起黑皮包抱在懷里，躺在炕上伸了個懶腰:“好了叫我。我得午休了。”

大元攥緊了拳頭:“老黑，你看這一地的人，大家都在等著呢……”

老黑顯得很不耐煩:“等著又能咋辦?這是玩錢的活，我犯迷糊了，一旦出錯了，誰負責?你們誰負責?”

劉才才急忙把大伙往外推:“走走，大家伙先回去吧，等老黑醒了再說，醒了再說……”

老黑突然變黑的臉，讓菊兒倒吸了一口涼氣，她急忙縮回了頭:“我的媽呀，這個老黑，還真夠黑的。”

萍子捅了一下菊兒:“你小聲些。你只看到了他的黑臉，卻沒看到他的黑心肝呀。”萍子壓低了聲音，“你看見沒?他今天放貸，開出的只是白條子，改天要到他家里才去取錢。你們想，到他家里取錢，能空著手去嗎?你拿的禮品少一些，就拿不上一分錢的。他要看到哪個女的漂亮，就會在某個夜晚送過去，嘻嘻……”

杏香突然醒悟了:“原來是這樣呀，他家開的小賣部就是為了這呀?”

菊兒狠狠吐了一口唾液:“真是個老黑呀，兩頭子掙錢，還保持形象，真不是個好東西!”

黑著臉的大元走了出來，對著幾個女人發狠:“你們叨叨個什么呀?都到我家去，趕緊幫秀林給弄吃的去。”

劉才才說:“雞咋辦?到哪去買呀?”

大元惡著聲:“哪有錢買雞呀?殺我家的吧，酒先賒上兩瓶。”

杏香拉起了菊兒:“走吧，我們再想別的辦法，不貸這個款了，我們先幫秀林做飯去。”

七

石劉子耐不住煤大的催，緊著從銀行提出了款，給大伙發了工資。石劉子也給煤大一份工資，煤大卻推托:“礦長，這咋能成?你已經給了我一千了，這次就先不給了。”

石劉子不干:“說好了那是給你的獎金，你再不要提這個事了。救急要緊。”

煤大只好很感動地接了，正唏噓間，川娃子卻嚷嚷開了:“為啥子不給我工資?我就不花錢嗎?”

石劉子說:“你又不澆苗水，又不救急，要錢干什呀?你走的時候老子一次結清了，還能欠你的嗎?”

川娃子不依不饒:“你咋知道我不缺錢?不救急?不行，你不給我錢不行!”

狗剩在一旁勸說:“老板，你就開了川娃子的吧。我的工資你攢著，等我說媳婦的時候再給我。”

石劉子罵罵咧咧地開了川娃子的工資，對煤大叮囑道:“張爸，煤巷的事情就交給你了，你操些心，這些天我要忙很多的事情了。”

煤大只有點頭的份。看著石劉子駕了摩托車遠去，川娃子卻湊到煤大跟前，把自己的工資塞到了煤大手中:“張爸，我的工資先給你急用，我知道你又要交水費又要給學生學費，這些錢不夠用的。”

煤大的手顫抖了，緊緊攥著錢，感激地拍拍川娃子的肩膀。

張五受命，盡快把錢送到了各自的家里去。家里的人已經望眼欲穿了。

一天比一天熱的天氣，更讓煤客子們喜歡煤巷的清涼了。按理說，到了上巷的時候了，但張五三個人擠在巷口不遠的寬展處，卷起了旱煙。三人臉上，都是被汗水沖出的煤糟，除了不時露出的牙齒和賊亮的眼睛，幾乎就是三塊煤炭了。

“朱三!”張五像是突然想起了什么，對著朱三喊叫，“你驢日的雖然毛病子不好，但你婆娘杏香卻是個人呀。”

朱三十分得意:“想打我老婆的主意?門都沒有!”

“我連自個的婆娘都沒來得及親熱，還能輪到你老婆呀!”張五吐出一口黑的濃痰，“我回去把錢給各家送去，我到朱三家，你猜猜杏香在干什么?在挑水澆菜園!”張五繼續著自己的驚訝，“媽的，渠道在自己家門旁，竟然挑水澆菜園!那么大一個村子，只有杏香這個傻婆娘才這么干。”

朱三狠狠掐滅了煙卷:“就是!這個蠻■就是這么個犟脾氣。你們說說，扒開渠道澆園子她認為就是在偷水，是在做賊。媽的，非要一桶桶從水渠里挑。我就想不通，同樣是水，我扒渠放了就是偷，她費心巴力地挑了澆就是好人?”

張五笑:“這就是你狗日的造下的孽!你要不背個賊的名聲，杏香會這么干嗎?她這是做給村里的人看，她不是賊，你只是鬼迷心竅了才當了一回賊!”

朱三黑黑的臉上看不清表情，但明顯可以感覺到是他激動了:“格老子的，老子是賊，你們呢?你們不也是賊嗎?你們沒有偷過水嗎?”

二元又卷了一支旱煙，笑瞇瞇地說:“偷過偷過，我們都是賊，可是我們從不偷個人的，我們只偷公家的，兔子不吃窩邊草嘛……”

朱三一把揪緊了自己的頭發，煤渣簌簌下落:“唉，我日他媽也是鬼迷心竅了，我偷什么蓮花的黃毛柴籽呀……我可憐的婆娘，你這是做啥呀!不行，我要回家，我要去澆菜地，這么挑著澆，還不累死個驢呀……”

朱三嘟囔著沖出煤巷。張五和二元相視露出了白牙。張五說:“這狗日的是個男人!我們那次打了他，他就是沒給杏香說實話，只是說煤巷落石頭砸了他……但杏香是知道的……我老婆也知道了……”

二元矢口否認:“是你打的，你就認了。我沒打，別往我頭上賴。”

張五納悶:“怎么，你不恨他了嗎?”

二元幽幽地嘆口氣:“狗日的早把老子的心偷了去，那天的《拾黃金》，唱得我難受了幾天。還是張爸說得對，狼不咬野狐子，我們都是個跑山的呀……”

張五看著二元往外爬，抓著自己的頭發，抓下大把的煤末子。

在煤巷呆得久了，出巷閉眼是煤客子的習慣。但就是不睜眼，張五也能感覺到朱三在蠢蠢欲動。張五笑出了聲:“狗日的朱三，你就少找借口吧，你是急著澆你老婆那點地吧?”

“老子還想把你老婆的那點地也給澆了呢。”

“去吧，你能澆上了只管去澆。反正你老婆的那點地我已經澆過了。”

準備下巷的煤大瞪圓了眼睛:“格老子的，你們怎么都知道了澆地的事情?”

川娃子只穿了一條大褲頭子，讓煤粉涂得黑黑的身體，仍能看到一疙瘩一疙瘩的肌肉。他對著張五和朱三調侃:“你們兩個都得回去了，還是各澆各的吧!”

張五聽著話茬子不對，急忙睜開了眼睛:“什么我們兩個都得回去呀?”

煤大冷著聲說:“大元捎來信了，你和朱三偷水澆菜園，被水管所發現了，要罰款。大元要你們趕緊回去一趟!”

朱三抬起洗了一半的臉:“日他媽邪門了，老子才準備去偷水，他就發現了要罰款呀?”

張五一聲驚呼:“老子好心做了壞事情。朱三，你老婆的那點菜地真是我澆的，啊，不，你們家的菜地真是我澆的。”

“你澆的?你狗日的憑什么澆我家的菜地?你狗日的真那么好心?”

張五急得直跺腳:“你不要急，老子給你慢慢說。我看你老婆挑著澆水挺難的，我偷著澆完水之后，就把水改在了你家菜地。我算計著天亮就能澆完，那時讓我婆娘找杏香關了水閘……一定是這個懶婆娘睡過了頭，媽的……”

朱三一屁股坐在了地上:“張五，我操你先人，你狗日的一定沒安好心，你憑什么澆老子的菜地?你狗日的就那么好心嗎?這下完了，讓狗日的水管所抓住，還不把老子幾天的苦力錢罰走?”

張五火了，一把摔了身上的衣服，兜頭澆下一盆水:“老子做事老子當!大元帶信，事情肯定大了，走，要是賠錢，老子不會讓你掏一分錢!”

“這話你說的張五?男子漢大丈夫你可別后悔!”朱三站起了身。

“走!老子說話算話!”

兩個人急匆匆抹把臉，換上已經分不清顏色的衣服，騎上車子風風火火地回去了。

二元搖搖頭，脫光了衣服，赤條條走向溪邊的水坑。煤大催促狗剩:“趕緊下巷吧。”

因為是小窯，煤巷寬不過一米，高沒有四尺，進出都得佝僂著身子前行。彎彎曲曲、起起伏伏的煤巷，總是追逐著那一層煤炭楔進大山的腹臟。沒有精細的丈量，也不知道煤巷的深淺，陡的地方需要人緊貼著巷壁向上攀援，手指必須準確抓住每一塊凸起的石巖，腳尖必須精準地踩穩每一個鑿在石壁上的腳窩。多些，少些，都有可能摔一個跟頭。而窄的地方，僅能容人側著身子和背煤的背簍通過。時間久了，熟悉了環境的煤客子，總能恰到好處地佝僂了腰身前行。在小窯背煤的人，除非新來的，是用不著燈光的。閉著眼睛——就是睜著眼睛，也只能在黑暗中前行，走多少步需要拐彎，走多少步需要攀援，煤客子心里明鏡似的清楚。

頭前走的煤大就是這樣的煤客子了，他不知道自己的眼睛是睜著的還是閉著的，反正睜著閉著都是一個樣子。但腦子里有一幅清晰的路線圖，雙腳就像長了眼睛，總是有板有眼地邁開每一步，把他帶進幽深的煤巷。后面跟著的狗剩和川娃子顯然還不熟練，不時地磕磕碰碰，總是弄出很大的聲響。為了照顧川娃子和狗剩，在煤巷緊要的地方，煤大從石劉子那里要來柴油，點燃一盞燈放著，這讓兩個摔了不少跤的孩子感激不盡。

較之明亮，煤大更喜歡黑暗，更喜歡融進石壁的感覺。而這個感覺正是克服恐懼的最好辦法。按照煤大的習慣，在煤巷是不要說話的，但經不住狗剩、川娃子的問這問那，慢慢地改變了這一習慣，不說話，反倒覺得少了些什么。

你說這個煤巷有多少年了?這個我就不知道了……走三步，拐彎，右拐，記住了……我記事的時候，我爺爺就在這里背過煤，后來是我爹……咋成了石劉子的巷，也是說來話長。那時節，這個煤窯是大家的，是村里的，誰家缺少煤燒了，誰家的男人就成了煤客子。后來到了農業社，這煤巷自然成了集體的，石劉子的爺爺就成了總的負責人，生產隊里專門組織幾個人背煤，供全村人的燒煤……后來包產到戶了，石劉子的爺爺說，自個挖了一輩子煤，又不會務弄個莊稼什么的，要求隊里把煤巷分給他。當時大家伙想想，都認為人家的要求不過分，就把煤巷給他了。他的兒子，也就是石劉子的父親，就成了專職的煤客子。你知道嗎?石劉子的媽媽是個少見的女人，也是方圓附近唯一一個背過煤的女人，那時節，我們都叫他們煤哥煤嫂的，兩個人勤快得像早起的公雞，苦性好得像不知道乏的騾子，但是……記住這里走上兩小步，左腳就該踏上第一個腳窩了，右手也該抓住右邊這塊石頭了……我早就說了，女人不吉利，女人不能到煤巷干活，特別身上臟的時候，更不能到煤巷來……煤哥煤嫂憑自個的苦性掙了不少錢，把家也搬到了別的地方，可是，有一天就出事了，塌了的煤巷，把兩個人堵在了下面，等把他們挖出來，人早就沒氣了，從此，石劉子就改名字了，改成了石劉子，因為他爹姓石，他媽姓劉，意思就是石和劉的兒子了……石劉子地沒一畝，又不會別的，只好接過了這個煤巷，但他自己決不下巷背煤，更不許別的女人下巷了……在這里點上燈，記住，到這里腰要更低一些……高了就會碰著頭的……唉，說這些不吉利的干嘛?可是，說了就說了，就這么個命，說不說都不會有改變的……

在煤大的絮絮叨叨中，終于走完了似乎很漫長的煤巷。到了煤層前，煤大不得不點著油燈。

齜牙咧嘴的山體露出橫截面，那層巴掌寬的煤層，在燈光下閃亮。

狗剩和川娃子已經習慣了煤大的講究。再也用不著煤大提醒什么，自覺地跪下身去，聽煤大在那里嘮嘮叨叨:“山神爺，我們這些討吃的又來了，不來沒有辦法活了，您老人家就多護著我們這些孽障人吧。我們不知道到哪里去，您就操心給我們帶路吧，操心讓我們挖到更多更好的煤……”

簡單的祈禱結束后，煤大舉起的頭，刨向了齜牙咧嘴的山體。一旁的燈花突突跳動了起來。可是，狗剩和川娃子每人才背了六趟煤，卻出現了意外的情況。

煤大一頭刨下去，沒有了煤層柔韌的感覺，倒像砸在了鋼板上，震得他的膀子發麻。煤大呲呲牙，一種不祥的預感突然襲來，他急忙扔了頭，舉起了油燈。

一面似乎完整的石壁擋在了眼前，原先那清晰的煤的脈絡，就此戛然而止，蹤影全無。

“我的天呀，怎么會把煤丟了呢?怎么會呢?”

煤大一屁股坐在了地上，他感覺四周的石壁緊緊圍攏了過來，一股滲入骨髓的冰涼蔓延了全身。

八

出現這種情況，按照煤客子的行話叫“閉巷”，這種情況偶有出現，但并不多見。一般來說，很快就能找見丟了的煤，可是這次卻沒有那么簡單。

這是考驗一個窩長能力大小的關鍵時刻。

煤大一個人在煤巷刨了一整天。狗剩送去的飯菜他沒動一口。煤大幾乎是把近十米煤巷里的石巖細細搜尋了一遍，敲打了一遍，但是，仍然沒有結論。他好像虛脫了一般出巷，不知被碰了幾下頭，跌了幾次跤。等到出巷，臉上到處都是血了。

聞訊趕來的石劉子抓住煤大的手:“怎么樣?找到了嗎?”

神情呆滯的煤大搖搖頭，一頭扎進窩鋪，倒在炕上。所有的人都一聲長嘆，癱坐在地上。

石劉子喃喃:“原想著今年好好賺一筆呢……看來不行了……媽的……馮胖子咋就有煤呢?他怎么就不閉巷呢?不行，老子死活要爭這一口氣!你們找吧，背出的石渣我照煤付錢!找到了煤，我再給窩長獎金!”

心中有事的石劉子，扔下幾句發狠的話，又匆匆忙忙騎上車子走了。

狗剩有些興奮:“球，這下好了，我們背出的渣也是錢。”

二元吐了一口唾液:“給你個棒槌你還當針呀?沒了煤，他石劉子能變出錢來?”

正在做飯的川娃子喊:“都來幫忙!吵個球呢。”川娃子好像有意要忘了自己的家鄉話，不幾天，就能用地道的本地話和他們對罵了。有煤無煤，他倒是全不在乎的樣子。

煤大呼呼大睡，睡了一個通宵。第二天早上起來，他吃了些昨天的剩飯，只丟了句:“今個都歇著。”就披衣出門去了。

瘋長的青草臃腫了山谷。冬青新長的葉子顯得油亮青翠，而一簇簇山丹花從石巖里擠出身子，給呆板的石巖增添了很多的情趣。一群群被剪了羊毛的羊兒漫過山坡，牧羊人清脆的鞭子在這面山坡舉起來，聲音卻響在對面山坡上。伴隨著的，是牧羊人隨口吼出的野歌子。

沿著一條彎彎曲曲的山路，煤大沉重的腳步拐進了一個小山谷，丁丁當當的斧鑿聲撲面而來。石匠的徒弟正在山的半腰撬著石料，而沾滿石粉的石匠正在專心打鑿一個柱頂石。他的身邊，已經成型的磙子、墓碑堆放了許多。

石匠不用問，好像就知道了煤大面臨的煩心事:“怎么，閉巷了嗎?”

煤大掏出旱煙:“就沒你不知道的事情。再不要丁丁當當了，吵得人心煩。”

石匠停下手中的活，接過旱煙卻不要卷煙紙:“你的這個卷煙紙都讓煤染黑了……看看你的臉，什么都在臉上寫著呢……”

“斗大的字識不了幾個，還臉上寫著呢。”煤大卷了旱煙，長長吐出一口，“今年的光景不錯呀?已經打了這么多的石貨了。”

石匠笑笑:“年年都不錯，年年都是窮光蛋。”

煤大也笑了:“格老子的，這世道，你緊著掙錢，緊著不夠花，哪里都是要錢的路子，來錢的路子卻只有一條。”

石匠和煤大聊著天，很在行的眼睛卻不時瞄著一塊已成雛形的石磙子:“有啥辦法呀，日子過成了這樣，有時想想，都難心得說不成。也多虧了這山谷，給了我們這些人活命的路呀……”

石匠臉上的皺紋，就像刀劈斧鑿過的，顯得有棱有角。石匠整日里和石頭較量，可是身體瘦弱得像個骨頭架架。煤大說，心中苦透的人，就是喝油也不會長肉的。石匠就是這樣的人。身上沒肉，可骨頭就像鋼做的一樣處處透著勁兒。

煤大狠狠吐著口水:“天生就這個窮命呀!格老子的，也不知怎么得罪了山神爺，好好地就給老子突然閉巷了，真是個愁死人呢……”

石匠的目光緊緊盯在石磙上，如沒聽見煤大的嘮嘮叨叨。

“我找了整整一天，就是找不到丁點的訊息，真是見鬼了!莫非，這條巷真是給廢了?我這個煤大，從此就該改名字了。”

石匠長長嘆了一聲，從石磙子上收回了目光:“唉，走眼的時候多著呢。看那山勢，再看馮胖子的煤巷，不是沒煤的地方呀，只能說是走眼了。那煤巷，可是順著山勢走的!”

“就是呀，石頭的紋路順順的，突然就斷了，一塊石壁就像銅墻鐵壁立在眼前頭，我看了，根本就沒一點煤的訊息……”

“巷頂的紋路呢?”

“我看了，沒有多少變化。要說不一樣，就是有的地方像被揉皺了的紙……”

石匠想了想，突然舉起一柄大錘，照著剛才看了再三的石磙子敲下去，已成雛形的石磙子斷成了兩截子。

“你過來看，”石匠招呼煤大，“我們都有看走眼的時候呀!這個石料，外面看石紋順順的，里面已經有了分裂紋了，你看，細細看，這些紋路慢慢的朝下了，又成了新的紋路!幸虧我發現了，要不買主拉不到家就斷了……”

石匠搖搖頭，慶幸自己的發現。但似乎又為自己的發現而擔心，他看著四周的山，看著自己的石料場，像是對自己說:“都幾百年了，山勢也該換個形了。山川都要變樣了，我們就不變個樣嗎?”

認真琢磨著石磙子的煤大突然笑了:“石匠呀我的石匠，你真就是我的救星嘛。我明白了，那石壁，擋住了我們一直追著的紋路，把那石頭揉成了紙，其實，那含了煤層的石巖，早就改變了方向了。哈哈……”

煤大不再和石匠盤纏，仰頭大笑著，很有力地走了，一個山谷里，到處都是他的笑聲。

石匠徒弟納悶了:“這人，陰著臉來，笑著走了……”

石匠笑笑，重又拿起了斧鑿，才鑿打了兩下，扯著嗓子叮囑自個的徒弟:“你記住哦，馮胖子的煤巷閉巷了，就通知咱們村的人不要再干了……”

九

煤大是吼著秦腔來到了煤窯的，沒想到，張五和朱三也到了。煤大樂了:“好呀，你們兩個來了就好!狗剩，川娃子，你們到放羊的那里去，我聽碎女子說他們一只羯羊死了，給老子扛回來，錢先賒著!記住，把那石匠和他徒弟都請上，就說我煤大要請客了。”

張五不解:“你張皇什么呀?都閉巷了還請客，誰出錢呀?”

煤大笑:“沒辦法，咱的命好。你看著吧，有人會掏錢的，而且會掏得心甘情愿!”

“張爸說的肯定沒錯。走，川娃子，我們兩個弄羊走，今晚美美吃一頓。”一聽要去碎女子那里，狗剩來勁了，拉了川娃子就樂顛顛地奔著羊圈去了。

煤大這才問朱三:“你們的事情怎么處理了?都去了三天了。”

朱三低下了頭:“你問張五吧，都是這個狗日的干的好事。”

原來，張五澆完自己的菜地之后，正要去關水閘，突然想到杏香挑水澆菜地的情形，就悄悄把水放到了杏香家的菜園，當時張五心里還美滋滋地想:第二天看到菜園水汪汪的，杏香還不得叩頭謝老天呀。回家后，他還刻意叮囑菊兒，讓她早上起來后趕緊和杏香去關水閘。然后自己就連夜上了煤山。

張五沒有想到的是，把水放進杏香家后，大渠里的水突然增大，從他提開的閘縫往外流，杏香家的菜園很快被灌滿了，溢出的水泡了杏香家的院子。等到水流進了房子，杏香才發現，這時，天已經亮了。杏香急急關了水閘，可是水管所的人已經來了，順著水印，查到了張五和朱三家。

水管所的小青年很沖，張口就要罰一千，還指著鼻子把大元一頓臭罵。好在大元性子柔，耐得住罵，可是，當罵到“你看著，要不把罰款按時交給老子，我不渴死你們這些窮■”時，張尕子卻跳了起來。

似乎誰也沒有注意到，張尕子一個箭步就沖上去，一把揪住了水管所小伙子的衣領:“狗日的你是誰的老子?你罵誰是窮■?”

鼻子上從沒落過蒼蠅的小伙子不干了:“日你媽你還敢動老子?看我不打死你這個狗日的!”

他抬手就給了張尕子一個嘴巴。哪知道，一個巴掌徹底點燃了張尕子心中的火氣，大元來不及擋，張尕子一頓拳腳就把小伙子放倒在地上，似乎還不解氣，一把拎起來，就勢就要往水渠里摜。這時，朱茂才領著水管所的所長來了。

陳所長一看自己的人被打了，立即瞪圓了眼睛:“你們怎么搞的?偷了水還要打人呀?還有沒有王法了?張尕子，你好歹也是斗長，怎么可以這樣呀?”

張尕子放開了小伙子，卻不料，得勢的小伙子對著他的小肚子就是一腳，陳所長急忙拉住了他。

張尕子忍著疼:“老子們就是殺人了，抵命總行了吧?你問問這個狗日的，是怎么罵人的?又是怎么打老子的?”

圍著的鄉親們也不干了，七嘴八舌圍了上來:

“誰是窮■?”

“你們先罵人，再打人，還有理了嗎?”

更有甚者，舉著鐵鍬吼:“打，把那個■娃往死里打!歲數不大，罵人還厲害得很!”

破天荒的，陳所長臉上堆上了笑，他對著大伙揮手:“鄉親們，是我們的工作人員不對。回去，我一定要嚴肅處理他，我一定要給大伙一個交代!”

大元也出了口氣:“就是，大伙都回去吧，事已至此，我們相信陳所長能秉公處理的!”

但是，等村人們都離去后，陳所長的臉像一塊冰炭:“走，讓你們村長跟我們回水管所去!”

朱茂才一把扯住了大元:“陳所，這是我的事情，我跟你去吧。村長還要處理全村的事情呢。”

大元突然醒悟了，指著直冒虛汗的張尕子喊:“劉才才，趕緊找人把張尕子送醫院檢查一下。”

等到朱茂才他們的蹤影消失，張尕子已經疼得直不起腰來。大元和劉才才一左一右攙扶了，到了張尕子的家。

“尕子，你今天太解氣了。你做得對，這個狗日的就是欠打。在所有的配水人員里，就屬他最張狂。你要緊不?要不要到醫院去?”

張尕子說:“緩緩就好了，大元，你扶我到炕上躺躺。”

“厲害嗎?厲害就去看看吧。”

“看什么呀，窮得沒一分錢，看個辣椒子。”躺下來的張尕子開著玩笑。

劉才才這才穩住了心，但他更加憂慮:“我看這事沒有這么好解決的。你們沒看到陳所長那德行?這人，我看陰得很。”

大元想了想:“也是，民不跟官斗。你趕緊通知張五和朱三，要他們來，菊兒和杏香不頂事。”

劉才才才出去，朱茂才風風火火趕了進來，一看張尕子躺在炕上，急了:“你怎么躺在這里呀，要上醫院躺著去。那個陳所，看來要和我們弄個事情了。”

“不去，我們花不起那個錢。再說，又不是我先動手。”張尕子堅持自己的主意。

“陳所說了沒有?這件事情怎么處理?”大元問。

“說個球!這個狗日的埋怨一人罰一千太少了。說既然決定了，就盡快交罰款。不交罰款，不給我們配水!本來輪到我們村子接水，他通知另一個村子的人接水了，我們又得推遲幾天了。那個小伙子，就是個二球，但他的什么親戚在省城做官呢……”

大元收起了自己的旱煙:“都不要急，你繼續和他們纏。尕子，受不住了言傳，讓劉才才送你到醫院。我趕緊去一趟鄉政府。”

大元走了沒多久，張尕子就疼得冷汗直冒。他的媳婦尕英子哭出了聲:“不行呀，趕緊送醫院吧，準是把人踢壞了。如果我的人出個什么事，我就跟你們沒個完!”

“你胡說……什么……去醫院，我們沒錢……”

“我不管!你是為了大家的事受的傷!村上不承擔，張五和朱三跑不了的!”尕英子不依不饒，“劉才才，你倒是趕緊送人呀!”

劉才才頭上的汗似乎比張尕子還多:“我的天呀，要出人命了!你趕緊收拾東西，我去找車。”

張尕子實在忍不住了:“就用我家的手扶拖拉機吧……英子，你不能胡弄事……關人家啥事?是我和人家打的……”

“不行!要是沒有偷水，你會去打人家嗎?萬事都有因。反正他們要承擔，就是送你去醫院，他們也要把油錢掏下!”

在這當兒，劉才才已經發動了機器，聞訊而來的杏香和菊兒，幫著把已經昏迷的張尕子抬上了車。

尕英子突然就放開了悲聲:“我的個天呀，這可讓我怎么活呀!我說你這個人，為了人家的地埂子，咋就把自己的鏵打了呀……我可怎么辦呀……”

杏香跳上了車:“我去醫院，菊兒，你就陪著英子吧。”

最后導致的結果，出乎人們的想象，張尕子的脾臟被一腳踢破，幸虧醫院及時手術，這才沒有大的后果。水管所聞訊，態度突然來了個大轉彎，不僅到醫院去看了張尕子，還承諾承擔所有的醫療費用。大元提及張五、朱三偷水的事情，陳所長也答應得十分爽快:“款就不罰了，大家都是移民，都很困難，讓他們每人出三個義務工吧。”

煤大沒有想到，短短的三天，竟然發生了這么多的事，忍不住長嘆一聲:“苦了張尕子了，我們下山去，有機會了都去看看他。”

朱三仍在埋怨著張五:“都是這狗日的惹的禍，還把他心好的，還給我澆菜地呢……”

張五有苦說不出來，也是一肚子的怨恨:“老子怎么知道是這樣的后果?你們知道嗎!我們做了三個義務工是在干什么嗎?是在給那個狗日的蓋房子!蓋他私人的房子!媽的，老子們給他打了三天短工!”

朱三也來氣了:“這是個什么世道呀。你們知道嗎?看張尕子的費用、張尕子的醫療費，全從水費中走了。這些狗日的才是真正的大賊，全憑偷著過日子，偷著撈光陰!”

張五發狠:“總有一天，我饒不了這些狗■!老子給你蓋了三天房子，每天一百元的工資，看我怎么要!”

朱三樂了:“好呀張五，一天一百元，這可是你說的!現在，你就是欠了老子三百元了，領了工資就還!”

張五無可奈何地笑了:“好好，澆了你老婆的菜地，不給錢怎么能行呢?老子給，老子一定給!”

二元感覺很煩，很不客氣地打斷他們的爭吵:“行了行了，你們兩個都不要說了，老子煩死了。你們看看，這是個什么世道?我們這里拼了命掙錢，掙上的錢還不夠狗日的們胡折騰。張爸，你好歹還能從煤洞子里背出個大學生來，我們能背出什么呀?這會煤丟了，唯一的指望沒了，你們還高興得不行!”

二元提醒了朱三，朱三掏出一封信:“張爸，文文的來信，嬸嬸讓我給你的。”

煤大一把奪了過來，急急塞進自己的衣兜:“這個少欠的來信，除了要錢不會有什么好事的。好了，再不說這些個煩心事了，你們煮了羊肉，我們美美吃一頓了干活吧。”

十

和石匠短暫的交談，煤大有著猛然醒悟的透徹，讓他對丟了的煤充滿了信心。石巖走向的變化，預示著更大的結果在等著他:要么這個百年老巷油盡燈枯，要么這個老巷會迎來前所未有的盛況。而煤大充滿信心地認準了后者，因為馮胖子的小機巷正在源源不斷地出煤，老天，不會冷落了他的。

為了證明自己的判斷，他帶所有的人都下了巷，從丟了煤的地方開始，他們盯著頭頂的巖層開始回找。越找，心里越明鏡似的透亮:許多巖層，因為前面石壁的阻攔，多處發生了折裂和扭曲。這些日子他們追逐的那層煤，僅僅是老煤層的一個分支，一點小樹枝，而老煤層早已經在阻力下改變了方向，不在他們的頭頂，就在他們的腳下。

“老天很公平的，不會虧待我們。”煤大心里一遍遍祈禱。

回找了二十多米的地方，煤大果斷地下了決心，他指著腳下的石巖說:“就在這了。”

煤大掌舵，開始斜斜地向下鑿打新的巷口。對他的決定，沒人質疑。二元粗壯的身體，天生就是一個窩長的料。他掄著尺把長的頭，如地下打洞的老鼠，快速向前推進。身后的煤大，不時彈去燈花，不時指點。而那幾個人，一趟接一趟地出渣，消耗著羊肉帶來的熱量，渴盼著自己丟失的希望。

二元的聲音有些顫抖了:“張爸，我聞到了煤的味道，很大，很沖。”

煤大抓起一小撮石渣，放到嘴里，點點頭:“快找到了。”

二元說:“張爸，你來吧，你來挖第一頭煤吧。”

煤大擠上前去:“好的，我來。沒有我煤大找不到的煤!”

煤的尾巴露了出來。眾人又被點燃了的希望熊熊燃了起來。朱三幾乎叫床般呻吟:“我的錢呀……”

狗剩接了話茬子，也感嘆:“我的媳婦呀……”

煤大小心地清理了煤層周圍的石渣，比原來大數倍的煤層在油燈下泛著誘人的光澤。

煤大用手摸上去，手在顫抖。煤大把臉貼上去，一股來自地層深處的清涼，讓他全身搐動了幾下。

二元大喊:“我的媽呀，我們現在一天可以掙原來兩天的錢了!”

找到了煤，而且找到了比原來大的煤層，喜悅浸透在每個煤客子的心頭。聞訊趕來的石劉子，看著突然堆起來的煤山，雙膝一軟，跪了下去:“天爺，我的煤，我的煤呀……你沒有丟呀!你原來還在，你怎么才來呀……”

石劉子不僅報銷了煤大自作主張買來的羊，而且，又買來一條豬大腿，改善煤客子的生活。二元他們下巷后，他讓狗剩和川娃子炒些肉，自己拉了煤大坐到一塊避風的草地上，打開了一瓶青稞酒。

天很藍，很藍的天上舒卷著幾朵似有似無的云團。烈日下的山谷，流溢著濃重的青草味兒，各種不知名的雀子，輕靈靈地劃過天空。羊倌早出的羊兒吃飽了肚子，已經返回到了圈中。碎女子燃著了午飯的炊煙，那一縷青煙，充滿靈性地搖擺著身子，消失在蔚藍的天幕。

“張爸，來，我石劉子敬你一杯!你是大功臣呀。”

煤大木然地接了酒杯，不說什么，一揚脖子灌了下去。

石劉子掏出了一個信封:“張爸，我記得我的承諾，只要你找到了煤，我會給你獎金的。這是五千塊，你不要嫌少。”

煤大木然的臉上，同樣看不到喜悅，他木然地接過來，也不說什么，塞進了自己的懷中。他抓起了酒瓶，對著自己一陣猛灌。

石劉子不解了，這不是煤大的為人呀?他有些不安地說:“張爸，你這是怎么了?遇到什么事情了嗎?我做得不對的地方，你說呀。”

煤大咧咧嘴，搖搖頭，他對著愕然的石劉子說:“娃，沒事，沒事，你是個好人，我知足，知足得很呀。”

石劉子咧嘴笑了一下:“張爸，這就對了，你嚇著我了。狗剩說自從你找到煤后，整個人就變了。你……沒啥事情吧?”

“沒事，我沒事。你放心好了。娃，人活著不容易呀!”煤大感嘆得莫名其妙，“沒事的時候要防著有事，高興的時候要想著不高興。唉……”

石劉子有些醉了:“張爸，我說你怎么找到煤了反倒不開心了，你想這么多干什么呀?我知道，你是為我操心，但也不能這么折騰自己呀!”

“你不知道，你不知道。哦，我不知道，我也不知道呀……”

煤大近乎喝醉了般的囈語。狗剩端來了煮熟的豬肘子:“張爸，這些日子你最辛苦，這個肘子，就是你的了。”

石劉子緊著附和:“張爸，別再煩心了。來，大塊吃肉，大碗喝酒，讓那些煩心的事情滾得遠遠的。”

煤大卻怔怔地盯著豬肘子，似乎沒有一點興趣，在石劉子和狗剩的再三催促下，才捧起肘子啃了起來。

石劉子感到了滿意，但整個人也醉得不成樣子了:“張爸呀，這個世上，除了我爸媽，就數你對我最好了。我知道，你為了供學生才受這個苦，這個罪的。但是，你是真心對我好的!”

石劉子又灌下一杯酒，似乎有意要讓自己醉得深些:“媽的，我這個小巷都算是歷史悠久了，現在卻成了非法小煤窯。馮胖子才開了一年多，卻是鄉上的明星企業。狗日的會弄事呀，送禮送錢送人，這會，又鼓動著上面關閉我的小煤窯……這些日子，我四處磕頭，四處求情，都送出去十多萬的禮了。這會，我們找到了更大的煤，只是不知道還能不能保住這個煤巷呀……”

石劉子突然就大哭起來，哭倒在地，不大會兒，就抽搐著身子睡了過去。

煤大沾滿煤粉的臉上到處油漬漬的，他再也吃不下一口，喊來川娃子:“娃子呀，我知道你不愛吃羊肉，這個肘子你就吃了吧……”

煤大搖搖晃晃站起來，也不理石劉子，向著羊圈走去。

不長的路，煤大走得山搖地動，他只是感覺，眼前的一切都在和自己作對:路像要把自己掀翻，山像要擠過來壓住自己，就連路上的石子兒，也能抬起他的腳丫子。似乎是為了給自己壯膽，他忽地就放開了喉嚨，喊出了《韓琦殺廟》中的唱詞:“我韓琦呀——來到——破廟前——”

不是喊，也不是吼，幾乎，煤大是哭出了這么一句。

羊倌故作不高興:“格老子的，老子住的地方是破了些，但不是破廟呀……”

煤大并沒有醉:“老哥哥，我也不是來殺可憐的秦香蓮呀。”

羊倌的花白胡子在笑聲中顫抖:“好你個煤大呀，找到了煤，得意得不行了呀?發財的又不是你，你高興個球。”

碎女子已經習慣了爺爺和煤客子這樣的笑鬧，只是在一旁微笑著，麻利地揪著面片子。

煤大連連搖頭:“老哥哥，不要這樣說了。唉，我是找到了煤，找到了霉呀……找到大霉了……”

羊倌并沒聽出煤大的弦外之音，笑呵呵遞過去一杯茶:“喝些茶吧，看看你這個■樣，誰能相信你是大學生的爹!”

煤大倒在了羊倌的炕上，碎女子一聲驚呼，很快又為自己的失態紅了臉，轉過頭，繼續自己手中的活。羊倌寬容地笑笑，煤大已經在炕上躺出了一條黑的人影子。愛干凈的碎女子發出驚呼，羊倌是十分理解的:“不容易呀，吃陽間的飯菜，干陰間的活，就是為了供給大學生呀……”

碎女子淺淺笑了一下，臉上立即旋上了兩個酒窩。碎女子已經長到了十八歲了，好多的事情在心里都有一桿秤的。

羊倌命不好，媳婦年輕時難產死了。沒想到，兒媳婦生養碎女子時也死了，癡情的兒子一時想不開，一頭栽下了山崖……羊倌就拉扯著碎女子慢慢長大。羊奶子給了碎女子白皙的皮膚，山野給了碎女子穩重踏實的性格，爺倆就這樣一步步走了過來。已經六十多歲的羊倌牙口不好，碎女子在給爺爺做著他最愛吃的羊奶面片子。看看面快下完了，碎女子說:“爺爺，爺爺，你不能光等著吃呀。沒有嗆飯的羊胡子了，你去找一些呀。”

爺爺就笑呵呵地出了窯洞:“我哪敢等著吃呀，忘了打些羊胡子，本來就是我的錯了。”

爺爺知道羊胡子長在哪里。選擇了就近的小溪邊，不大工夫，就打了滿滿一把脆生生的羊胡子，就勢在溪邊洗了，交給了碎女子。

碎女子燒好的清油已經冒煙了，幾下切碎了，綠綠地撒在白白的羊奶湯上，跟著澆上清油，隨著刺啦啦的一陣響，滿窯洞都飄著蔥香味。

“張爸，張爸，起來吃飯了。”碎女子舀上滿滿一碗，喊著煤大。

煤大一骨碌翻起身:“饞死了，夢里就聞到了香味了。”

羊倌又掏出一把野蒜:“忘了打些羊胡子，沒忘了挖野蒜，就算給你解饞了。”

煤大不再客氣，呼啦啦就灌下兩大碗飯，熱氣騰騰地抹了抹嘴。碎女子看著碗底的煤渣子，偷偷抿了抿嘴。再看煤大的嘴唇，已經被飯湯洗出了本來的顏色。

煤大感覺到了碎女子的笑，訕訕地為自己解脫:“唉，煤客子吃的就是懶漢飯。人老了，不像年輕人那樣，一出巷就洗洗涮涮的。碎女子，改天去撿煤，找些好的塊子燒。”

碎女子低了頭，不應聲，又是淺淺地一笑。

煤大又莫名地感嘆:“唉，掙銀錢不如修個好子女呀!我這一輩子，沒生個姑娘，就享受不到如碎女子這般悉心的伺候了。”

羊倌笑:“你呀你，真是不知足，都有了考上大學的兒子，你還想怎么著?”

“是呀，我都有考上大學的兒子了，我還想怎么著?”煤大長長嘆一聲，起身和羊倌告別。

正午的太陽很晃眼，酒勁已經讓兩碗面片子壓了下去，只是，煤大頭痛得像炸了開來。煤大掐著自己的太陽穴，卻不向自己的煤巷走去。有點像做賊似的，拐進了另一個山谷。

山谷里長滿了馬蓮花。枝葉堅韌的馬蓮似乎最喜歡炎熱的陽光，越熱，越抖擻了精神生機勃勃。馬蓮叢的下面，是輕輕淺淺流淌的溪水，溪水無語，卻很清涼。煤大埋下頭去，讓清涼的溪水埋了自己的臉。好長的時間，煤大才抬起頭來，眼前的溪水已成黑顏色。看著溪水慢慢變清，煤大的淚水流了下來:“我是誰?我是大學生的爹呀。哈哈，我是大學生的爹呀……”

煤大笑著，淚水卻流得更歡。他努力了幾次，終于掏出了懷中的信，幾乎是顫巍巍地拿出了信。

信是文文學校來的，但不是文文寫的。署名僅僅是“一個文文的同學”，但是字跡很工整，很像一個女娃娃的筆跡，潔白的信紙，已經讓煤粉弄得污跡斑斑了。

“我沒有見過您，但我想象，您應該是和我父親一樣堅強的一位父親。我很敬重您。該不該寫這封信，我猶豫了很久。最后，我才下決心寫了。我知道，這封信也許會救了文文，但也許會傷透一位父親的心。”

煤大的手又一次抖了起來，淚水又流了出來。

“剛開始，文文是一個優秀的學生。可是大二一開學，他就戀上了網絡游戲，寧可曠課，也要去打游戲;寧可挨餓，也要去網吧。我知道，您的錢都是從煤巷里來的，每一分錢都浸透著血汗，可是，我看到文文一點都不珍惜，他買了手機，買了好看的衣服，錢不夠花，就變著法兒和您要錢。這些情況，我都知道，都很清楚。我覺得，我們這些來自農村的孩子，一旦被外面的花花世界迷住，就變得十分可怕而瘋狂……”

煤大哭出了聲，如孩子般肆無忌憚，粗獷的哭聲在山谷回蕩，連溪水也蕩起陣陣漣漪。

“最近，文文又談起了戀愛，但那個女孩是有男朋友的，為此，他們已經打了幾次架了。您寄來的錢，基本上都花在了那個女孩子的身上。最近，因為打架，文文被罰款，支付醫藥費，估計最少得五千多。他知道自己犯了錯，他也知道您的難處，不敢開口向您要。而我最怕的就是這個，他不敢向您要，會不會想其他的辦法?想想都可怕……”

淚水很快浸透手中的信。煤大只覺得心中一陣陣絞痛，他大口喘著氣，一種就要背過氣去的感覺緊緊抓住了他的心。煤大自己捶著后背，慢慢讓自己平靜下來。

平靜下來的煤大認真地把信捂到了水中，看著泡成一團紙絮，又不甘心地一陣亂攪，這才甩甩手:“幸虧我的老婆子不識字，幸虧信沒被打開……這個好心的娃娃呀，煤大在這里給你磕頭了……”

煤大用頭把溪水撞得水花四濺，完了，摸摸臉上的水珠，感覺心里輕快了許多。他又是一聲嘆氣，但臉上有了些笑意:“你日能個啥哩，你以為大學生的爹是好當的嗎?不剝下你老■的一層皮，看他能饒了你?”

等回到巷上，煤大又成了原來的煤大。酒醒過來的石劉子，放心地對著煤大笑笑:“張爸，這山上有你，我就放心了，我就繼續燒香磕頭去，你就多操些心吧。”

煤大拍拍他的肩:“去吧，我知道你不容易。”他掏出了那個信封，“這是你剛給的，麻煩你給我的文文匯過去，在那匯款單子的留言上，再幫我寫上一句話。”

石劉子接過來:“文文有你這樣的父親，前世的福呀!你說，寫一句什么話?我保證一個字都不差。”

煤大笑笑，轉過了頭，一字一頓地說:“你就寫上:我知道你急著用錢。我們又找到煤了，比原來的大。”

石劉子愕然:“寫這個干什么呀?讓別的同學看到多不好。”

煤大很堅決地點點頭:“你就這么寫上!讓娃也享受一下我們找到煤的快樂呀。”

十一

別的煤客子們并不知道小煤窯將要面臨的命運，可是石劉子的話卻沉甸甸壓在煤大心上。這個世上，就沒有個十全十美的事情呀!煤大接受這個現實，但卻害怕這個現實來得太快。為了出更多的煤，他延長了在井下的時間，想:能多掙兩個就是兩個，眼前的肝子比隔夜的肉香。我們要是有來錢的路，也不會鉆這個黑洞洞了。

瘋狂的煤炭源源不斷從大山深處流出，在煤炭的滋養下，田野里顯得溫暖，給人踏實的希望。但是，二元的歌聲，永遠是那么的哀婉而凄涼:

煤客子苦，煤客子難，

天下可憐的人是煤客子;

吃了陽世間的飯，

再受陰間里的苦。

四片片石頭夾著一片片肉，

天天進出個石棺材;

活一天，算一天，

苦難的日子沒個頭……

正在撿煤的碎女子輕輕嘆了一口氣，坐在了一塊石頭上，用衣袖抹了抹額頭的汗:“這個歌，總是讓人心里涼絲絲的，苦難的日子怎么會沒頭呀?”

她似乎不相信，看天，天藍藍的，看水，水仍然清凌凌地流淌，而一束束的山丹丹花，開得那樣美好而嬌媚。它們可曾聽到這首歌?可曾覺得苦嗎?

蹲在煤堆上的狗剩正在生悶氣:“煤客子不光苦，而且沒人看得起，心里更苦。”

碎女子剜了一眼狗剩:“沒有人看不起煤客子呀，只是煤客子多想了。”

“就有人呢。煤客子把最好的煤塊抱到窯洞，可是人家偏不領情，偏要挎個小籃來撿煤……”

碎女子偷偷笑了:“車是車，馬是馬，那個塊煤是煤客子送的，主人家用羊奶揪片子還了情。到這撿煤渣，一來看著好煤混到石頭里可惜，二來撿上些存著，緊要處總要燒的。”

狗剩有些不安，挪著屁股，說出的話已經結結巴巴的:“總之，就是，就是有人看不起煤客子的……”

碎女子笑出了聲，清靈靈的如喧響的溪水流淌，直入心底的清涼:“狗剩，狗剩，你怎么就叫這么個名字呢?”

“爹媽取的名字，沒辦法，名賤命貴。”

“可憐著，狗吃剩下的，連狗也不吃了，命貴什么呀?”碎女子又用眼睛剜了狗剩一眼。

狗剩感覺到那目光的分量，突然覺得臉有些燒，心里一動，話已脫口而出:“碎女子，你的名字倒是很好聽喲:碎眉碎眼碎鼻子碎身子……哪一樣都小小的，哪一樣都耐看，真是個碎女子呢……”

碎女子突然就起了身:“沒想到，煤娃娃還有一張能說會道的嘴。我要走了，去做羊奶揪片子。就給你唱一首歌吧。”

碎女子挎著煤筐向窯洞走去，灑下一路的歌聲:

有心栽花了花就開了，

有心想事者事就成了;

黑臉黑嘴黑身子，

眼睛不要黑了者心就明了……

很像隨口哼出的幾句話兒，卻很清晰地傳進狗剩的耳朵。碎女子鉆進窯洞的當兒，又回頭看了看，狗剩還在煤堆上呆坐著。

倒是躺在斜坡上的二元把一切都看得明明白白，也把一切都聽得清清楚楚，就扯了嗓子喊:“狗剩，你這個憨■還在發呆嗎?你娃的好事來了!”

狗剩醒過神來，知道二元看到了一切，就小跑著到了二元的身邊:“我有什么好事呀?什么好事又能輪到我的頭上?”

二元壞笑:“狗日的沒看出來還是個鬼心眼挺多的人呀，有事沒事，就把大塊的煤往人家屋里抱。有意無意地，就把好煤倒進石頭里。還真沒看出來呀狗剩。”

狗剩急了:“二元哥，我們沒少吃人家的羊奶揪片子呀!”

二元還是壞笑:“我知道，我知道，我知道你吃得比我多多了。”也不理狗剩，翻來覆去唱著碎女子的歌:

有心栽花了花就開了，

有心想事者事就成了;

黑臉黑嘴黑身子，

眼睛不要黑了者心就明了……

煤大從這歌里聽出了味道，問二元，二元說:“碎女子唱給狗剩的。”

煤大問狗剩:“娃娃，真是碎女子唱給你的嗎?”

狗剩憨笑著低下頭去。

煤大拍了一下狗剩的頭:“你這個愣■呀，咋不早說呢?”

狗剩一臉愕然:“說什么呀?”

煤大想了想，哈哈大笑:“沒想到，在這荒山野嶺也能成就了一樁婚姻。娃娃，你的婚動了。趕緊請我當媒人吧。”

狗剩還是不解:“就憑這個歌呀?碎女子隨便唱的呀。”

“你呀，還真是黑臉黑嘴黑身子，黑了眼睛也黑了心。真是個愣■。”

狗剩撓頭，撓下一地煤末子:“張爸，我信你，你就……看著辦吧……”

“對碎女子中意不?”

狗剩點點頭:“只要她不嫌我是個煤客子。”

“這不就對了!明天十五。十五月圓，是個提親的好日子。”煤大笑了，“我就做回媒人，把碎女子給你說個媳婦子。”已經決定好了的煤大被自己的想法鼓舞著，“再是個荒山野嶺，我們也不能壞了規矩。四色禮還是要拿的，不能讓人家說我們煤客子不懂規矩。”

大家都跟著起哄，狗剩只有低了頭憨笑:“張爸，你說，我準備。”

“四色禮就是兩斤糖，兩條煙，兩斤茶，兩個被面子。”

“這個好辦。狗剩，趕緊騎了車子去買!買了碎女子就是你的了。”二元催著狗剩，幾乎是連推帶搡地把狗剩趕出了窯洞，“你娃要是真把碎女子弄到手，就給咱煤客子長臉了。”

煤大想想，已經有了六成的把握，起身出門:“我得洗干凈了去提親。明個，就是咱煤客子的好日子。”

煤大認真洗漱了一番，換上干凈的衣服，整個人變了一個模樣。煤大在煤客子的相送下，提了四色禮，興沖沖走向了羊倌的窯洞:“你們看著，我走出窯洞端著茶杯，就讓狗剩使勁唱碎女子唱過的歌。我要是出窯洞把茶水潑地上，你們就放鞭炮。”

興沖沖的煤客子們點頭稱是。今天他們都洗了換了，和平日大不一樣。他們把桌子擺在了能看見窯洞的地方，在高高的山崖上掛上了長長的鞭炮。羊肉，已經在鍋里沸騰，酒瓶也排開了陣勢。

但是，誰也沒想到的情況卻出現了。

煤大興沖沖來到窯洞，卻聽到石匠在里面說話的聲音。多了個心眼的煤大一猶豫，把四色禮悄悄放在了窯洞旁。

煤大掀開門簾走了進去。

“哎喲，今天是什么日子呀?兩位掌柜的都到了我的窯洞。”羊倌瞇了眼笑，笑得花白的胡須抖成了花。

石匠如鑿打石貨般揮揮手:“瘦狗鼻子尖，聞著稀屎跑三天呀。給我們道喜，也太早了點呀!”

煤大打著哈哈，卻看到了已經放在桌上的四色禮，心里咯噔一下。

“你能有什么喜事?要說喜事，也該是我和羊倌老哥有呀。”煤大也不客氣，盤腿坐在了炕上，碎女子對著他一笑，遞去一杯茶。

這一笑，煤大心里穩妥了些。同樣，這一笑，沒逃過石匠的眼睛。石匠笑嘻嘻抽出一支煙卷:“來，兄弟，抽上一支喜煙。找到煤就把老哥哥忘了，你也太不厚道了。”

煤大咬咬牙，堅持不接煙。最后實在推不過，接了，卻放在桌上不抽，取出了自己的旱煙:“平白無事的，抽哪門子喜煙呀?還是我這個過癮。”

石匠只好自己點著了，已經被石粉填滿的心肺，經不住煙的熏染，石匠劇烈咳嗽了起來，急忙把煙滅了:“當然是有喜事的。我來向羊倌哥哥提親。大了的碎女子，很適合我的徒弟娃。兄弟，你說是不是很般配的一對呀?”

煤大吐出一口濃重的旱煙，只希望石匠的咳嗽一個勁繼續下去:“你的徒弟娃?一個小石匠?我看一點都不配碎女子。”

石匠讓煙霧嗆得咳嗽不止，緊著灌下一杯涼茶，才稍稍好了些。他猜測著煤大的來意和用心，臉上笑瞇瞇的，說出的話，卻如石頭一樣硬邦邦的:“小石匠將來就是大石匠，就能掙大錢。不管怎么說，好歹也是繼承了我的手藝，總比小煤客子強吧?”

羊倌捋著自己的胡須，笑出了很多的皺紋:“看看我這可憐的孫女，好不容易來了個提親的，不是石匠就是煤客子的，唉……”

碎女子添滿了石匠的茶杯，對著爺爺笑笑:“你不也是個羊倌嗎?我不還是個放羊的嗎?”

石匠笑了:“就是，一個羊倌，一個石匠，多好呀!”

“好什么好?也等著讓石粉填了心肺?”

“那也比煤客子強多了，時間久了，少不了磕磕碰碰的，下去了還說不上上不來呢。”

羊倌緊著讓:“喝茶，都喝些茶。”然后也不看兩個人，捋著胡須感嘆，“要我說呀，石匠還是煤客子，都是了不得的人呀，石匠吃石頭拉姜錘子，硬扎呀;煤客子，吃陽間的飯，干陰間的活，厲害呀。”

“就是，這個世上，沒有石匠干不了的活，再沒有能比過石匠苦性好的人了。”

“苦性好又有什么用呀?能掙幾個錢呀?煤客子，頂天立地，想想看，連死都不怕的男人，這世上還有什么能難住他的事嗎?看看我們煤客子的媳婦，張五的菊兒，朱三的杏香，哪一個不是人尖尖?要長相有長相，要品行有品行。碎女子跟了煤客子，只有享福的份，沒有受罪的份!”

“等等，等等，”羊倌急忙擺手，對著煤大睜圓了眼睛，“石匠是來給他徒弟娃提親的，你來干嗎?你又不是來提親，干嘛攪和人家的事情呀?”

“就是嘛。煤客子嘛，總像是在井底下，日急慌忙的，說話就沒個高低!”

煤大笑了:“沒錯，我今天就是來提親了，給煤客子提親來了。狗剩，就那個精精神神、壯壯實實、誠誠實實的小伙子。羊倌哥你見過的，天天往你家抱煤塊子的那個娃;碎女子你知道的，就是在你撿煤時老把好煤往石頭里倒的那個攢勁小伙子。”

石匠張大了嘴巴，才知道自己和煤大撞車了，但是仍不甘心，說出的話，像石頭一樣砸出來:“我說你狗■怎么這么沖呀，唉，有你這么提親的嗎?煤客子就是煤客子，野路子，連個禮數都沒有，難怪人說有女不嫁背煤漢呀……”

煤大端著茶杯站起來:“煤客子是粗人，但心細著呢，這些禮數，知道得清楚得很呀!我不識字，但全本的《鍘美案》《游西湖》《斷橋》都會唱，那上面，做人的道理和規矩多了去。”

煤大端著茶杯出了窯洞，提進準備好的四色禮，放在了桌上:“羊倌哥哥，你看著辦吧。”

羊倌哈哈大笑，認真看看兩份都準備得齊全的四色禮:“兩樣我都喜歡呀，只是不知道我的碎女子喜歡哪一個呀?”

紅了臉的碎女子不語，而狗剩的歌聲已經響亮地傳進了窯洞:

有心栽花了花就開了，

有心想事者事就成了;

黑臉黑嘴黑身子，

眼睛不要黑了者心就明了……

煤大看著碎女子。碎女子低下了頭，抿抿自己的嘴唇，拿起了石匠的四色禮:“石匠爺爺，麻煩你又得拿回去了。”

石匠尷尬地笑笑，接過了四色禮。碎女子又拿起煤大的四色禮遞過去:“你把你的也拿走吧，有本事了，自個拿來才算數的。”

煤大幾乎是沖出了窯洞，倒了茶水，扯著嗓門喊:“放炮，狗剩你過來一下!”

等待已久的煤客子們一陣歡呼，接連炸響的鞭炮，在山谷騰起陣陣煙霧……

石匠笑了:“煤客子呀煤客子，原來你是早有準備的呀?”

煤大朗聲大笑:“這么大的事情，不做充分的準備，那哪行呀?”

羊倌緊著招呼:“來來，你們都坐，今個，我們就好好熱鬧一下。碎女子知道的，她看中的人，以后就不是煤客子了，而是要拿羊鞭子了。”

石匠放下手中的四色禮:“老哥哥，那我就祝賀你了，就算給你的賀禮了。煤大呀，你這個霸氣的家伙，就沒有你狗日的干不成的事情。”

煤大拍著石匠的肩膀:“老哥哥，狼不吃野狐子，都是一家人呀!管什么石匠煤客子羊倌的，都是跑山的，都是一樣的命……你徒弟，是個好娃，不愁說不上媳婦，有合適的，我愿意當媒人。今個是我們煤客子大喜的日子，肉管夠，酒管夠，我們就一醉方休吧。”

三個人開著玩笑，親親熱熱坐在了一起。

碎女子臉上的紅暈像輕輕搽上去的胭脂，她偷偷抿了嘴笑，臉上的酒窩里，盛滿了無數的喜悅和歡欣。

十二

似乎眨眼的工夫，日子就到了夏末。山谷里到處流溢著生命的跡象。山雀子的兒女已經跳出了窩，雖然笨拙，但很固執地向著藍天沖刺;謝了的馬蓮花，已經長出拇指粗細的馬蓮骨朵子，孕育著自己的果實;蹦蹦跳跳的兔子，帶著兒女穿行在草叢中……煤客子們的歌聲，伴著石匠丁當的斧鑿聲，給山谷實在的內容。狗剩和碎女子來往的身影，跳躍著令人向往的幸福……

可是張五回了一趟家，坐不住了，剛坐下不大一會，就像屁股上扎了刺，蹦起來不說，又像得了羊羔瘋一般搖著頭走來走去。

朱三罵:“你安穩一陣行不行?晃來晃去晃得人暈乎乎的。怎么，你婆娘的地讓人澆了?”

張五破口大罵:“去你媽的!澆三苗水有問題了!”

大家都睜圓了眼睛看著張五。張五顯得無比煩躁:“我們頭一、二遍水澆得早，現在該澆三苗水了，可是水管所把水調給了其他的村子。我算了算，我們輪上，要到十天以后了。”

十天，這是一個漫長的過程呀，煤客子們都緊張了起來。他們知道，這個時節正是小麥灌漿的時候，十天，幾乎是把一半的收成耽誤了!

二元喊叫:“我哥是怎么弄得?這么大的事情怎么敢耽誤呢?這不是找村里人罵嗎?”

張五揮揮手:“這不是你哥的事情!你哥按時交了水費，按時完成了人家攤派的義務工。這是那個陳所長故意難為我們!”

“格老子的，敢在這個上面難為人?這不是活生生把人往死里弄嗎?”煤大正用細鐵絲連著下巷用的衣服，一生氣，鐵絲鉆進了肉里。他生氣地扔了衣服，抽起了旱煙。

朱三已經猜到了大概。這種猜測正在張五的發泄中慢慢得到證實:“張尕子出院了，人也恢復了健康。你想想，水管所的那幫狗■們能咽下這口氣?本來排好的隊，非要跳過我們。別的村澆水嫌早了，輪到我們又嫌遲了。這幫狗■們就不把我們當回事。你看著，這樣胡折騰，把一灘的人都害下了。”

煤大吐出一口煙:“這些人，咋就沒人管管?由得他們胡折騰?”

張五繼續發泄心中的不滿:“不是不報，是時候未到。你看著吧，挨打的在后頭。”

朱三已經愁云滿面:“日他媽，老子們煤洞子里爬出爬進的，就為了這一口水，臨了，還是讓這一口水給害下了。媽的，早知道就不來這個球地方了。”

二元聽到沒大哥的事情，心里已經釋然了:“媽的，天塌下來由大個子頂著，又不是我們幾個人!你愁，你生氣，屁事也不頂!”

煤大也釋然:“唉，還不如多背幾背篼煤。不管結果怎么樣，有錢就不害怕。”

嘴上說得很堅決，但在心里，每個人都眼巴巴等著澆上水的好消息。越等越沒耐性的張五似乎有用不完的精力，出了煤巷，就往家里跑，但每次都帶來的是大家不希望聽到的消息:

“小麥的葉子黃了……”

“麥仁兒小得像針尖……”

“再不澆，今年就完蛋了……”

遲了十多天的水終于進了地，但張五的眉頭卻擰成了繩:“這會就是把油澆給，也挽回不了損失了。”

澆了三苗水，意味著一年的希望就到了收割的時節，水費、化肥給人的壓力，在炎熱中蒸發了。關于遲澆的埋怨和不滿，慢慢淡化，正常的煤層，總給他們實在的希望。馮胖子的小機巷也把煤丟了，似乎比他們還慘，每天出來的都是礦渣。而煤炭的價格，似乎瘋了一樣上漲，煤大他們只要背出來，就會被車拉走。就要到來的夏收，也給石匠充盈的收入，很多的石磙子都被買走，斧鑿的丁當聲中，即便是那咳嗽，也似乎充滿著喜悅。羊倌的羊群驟然大了起來，肥胖了的羊只，好像要擠爆了原來的羊圈。狗剩抽空，和碎女子堆砌新的羊圈。兩個年輕人的笑聲，和這山谷一樣，流溢越來越多的成熟的味道。

石劉子喜憂參半，整個人似乎消瘦了一半。嘩嘩流進腰包的鈔票，也不能給他平靜的喜悅。這天，他又買了半扇豬肉，招呼大家吃喝。

煤大對石劉子的大方，有了疑心，在肉香充溢山谷的時候，他偷偷問石劉子:“怎么，遇到什么不順心的事了嗎?”

石劉子皺緊了眉頭:“我的煤窯，被劃到了關閉的線。我花了的那些錢，買來的只是睜一只眼閉一只眼，心里不踏實得很。這個狗日的馮胖子，還一個勁在背后倒騰我，難呀!”

煤大很不屑:“他倒騰個屁。這不把煤丟了嗎?”

石劉子壓低了聲音:“我就是為這個事買的肉。張爸，我估計他遇到了和我們同樣的事情。你給大伙提個醒，都把嘴巴閉緊點，讓這個壞■去找吧。”

煤大點點頭:“我盡量提醒，只是人心隔肚皮，誰知道背后會不會說呀?”

石劉子說:“關鍵是你，你不說，別人說了也是扯球淡。”

煤大拍拍胸脯:“這個你放心，我知道什么能說什么不能說。”

石劉子感激地點點頭:“張爸，挺過了這一關，我會好好感謝你的。”

狗剩和川娃子端上了大塊的豬肉，招呼大家吃飯。大伙都圍了過來吃肉，饞肉的朱三卻遲遲不動彈，他在認真看著包裹了豬肉的廢報紙。報紙已經被弄得油乎乎皺皺巴巴的，但朱三看得很認真很仔細。

張五罵:“豬鼻子里插大蔥，裝得還挺像。”

石劉子的擔心并非多余。這天煤大休息，閑著無事地走向了后山坡，用一把小鏟挖著草叢中的野蒜。肥嘟嘟的野蒜，總能勾起他極強的食欲。現在已經到了野蒜結籽的時節，一旦開了藍瑩瑩的花朵，土里的蒜頭就小了起來。但山坡上的野蒜多得到處都是，遇到了開花的，煤大就手采了，這些花朵曬干了，可就是噴香的蔥花子，還沒來得及開花的，悉數被煤大挖了出來。

馮胖子就在這個時候突然出現在煤大的身后。煤大自己也驚奇，怎么會聽不到馮胖子牛一般的喘氣聲。胖得像皮球一樣的馮胖子，正流著滿頭的大汗，滿臉堆笑地看著他:“張爸……”

肥胖的馮胖子，永遠是一副可憐兮兮的樣子。肥嘟嘟的臉上，總是堆著求人憐憫的笑。

煤大一驚之后，看著馮胖子笑了，在心里暗暗罵:就這個長相，財運還旺得不行!嘴上卻說:“哎喲，是礦長呀，怎么悄不聲息地來了?你也來挖野蒜嗎?”

馮胖子抹著臉上的汗，連連點著頭:“張爸，想找你幾天了，一直就沒個機會呀!”

煤大接過馮胖子的煙卷，點著了，笑瞇瞇地說:“你是大財主，找我干什么呀?”

馮胖子像坍塌了的肉塔，堆在了草坡上:“張爸呀，我是哪門子的財主呀，都快揭不開鍋了。要是你到我的巷上，我可就燒了高香了……”

煤大哈哈大笑:“你那礦，是正規的，技術員都是有文憑的。像我們這樣的黑人黑戶，哪里敢去呀?”

馮胖子搖著頭:“那些個娃娃，哪有你一半的本事?張爸呀，我是真有事求你的呀!”

煤大搖著頭:“我能幫你什么忙?幫不了的呀!像你，要錢有錢，要人有人的，還要我幫忙?”

“你說的沒錯。要錢，我還有幾個;要人，我就缺你這樣的人呀。張爸，真人面前我就不說假話了。我的煤丟了，一道石壁擋住了。技術員說，打通了石壁，煤就在后面，可我心里沒底，想問問你，你也遇到了同樣的事吧?”

煤大的心撲通撲通跳著，斜著眼看看，馮胖子正半張著嘴真誠地看著他，好像他不回答，或者回答不滿意，那嘴，就永遠不會合上。

煤大急忙扭過頭:“我們這小打小鬧的，怎么能和你的大巷相比呀?”

“張爸，你就幫幫我吧，我不會虧待你的。”

“我們這人背頭挖的，和你的煤巷根本就沒法比呀。”

“求你了，張爸，這是我的一點孝心。你就幫幫我吧!”

煤大睜開了眼睛，大些，再大些，馬上就圓圓的了:“我……真幫不了你……煤丟了，各有各的找法……背煤人，最忌諱找煤……”

“張爸，你嫌少嗎?我再加上一個數，兩萬，就算你的辛苦費，好不?”

煤大不敢再看，閉上了眼睛，心里卻在喊:“媽呀，兩萬，兩萬是多少?兩萬我得掙幾年?兩萬，兩萬……”

看著煤大不做聲，馮胖子悄悄吐出一口氣:“張爸呀，就算你救了我。事成之后，我再好好報答你。成嗎?”

馮胖子的語氣可憐到了令人無法忍受的地步。他自己心里也清楚，按照以往的經驗，錢，加上這些話，那些當官的就會答應了他的要求，更何況煤大這樣一個沒有見過世面的煤客子?

煤大慢慢睜開了眼睛，拿起厚厚的兩沓錢掂了掂，手，有些顫抖:“我說了，”煤大說得很吃力，馮胖子急忙往前湊湊身子，煤大使勁咽下幾口唾沫，“我說了我幫不上你的忙。這錢，我也不能要你的。”

煤大幾乎是把錢扔在了馮胖子的懷中。馮胖子一下癱在了草坡上。煤大急急起身，沒忘了拿上自己的野蒜:“礦長呀，你也別多心，不是我煤大不缺錢，可是山有山規呀!做人，不能沒良心……再說了，狼不咬野狐子，因為大家都是跑山的呀，你也好自為之吧，老天不會虧待好人的……”

煤大急急向自己的窯洞走去，真害怕不死心的馮胖子追了上來。他想說幾句硬邦邦的話，臨了卻又不知道自己說了些什么。拐過了一個山坡，煤大幾乎是滾到了小溪邊，把頭埋進去，胡亂地洗了一陣，心跳才慢了下來。

“唉，不是老子不愛錢呀，老子愛死錢了!”煤大在心里喊，“可是老子不能要這個錢呀!要了，要遭報應的。”

往回走的時候，煤大卻又笑了，很滿足的樣子:“媽的，我總算見了這么多錢，兩萬，真多呀……”

十三

雖然艱難，但生命總以其獨有的活力，在山谷靜靜流淌。

一場干熱風過后，田野里的麥田突然黃了。煤客子們用煤滋潤出來的田野，讓他們遇到從未有過的尷尬:沒有及時澆灌的麥苗，減少了近乎一半的收成，可是收割成熟了的小麥，畢竟是一件開心的事情。更讓他們開心的是，煤窯也遇到前所未有的好行情，煤大，煤的銷路又好，大把的鈔票，流水般進入他們的腰包。

煤大原來準備要去割麥的，但聽到文文放暑假已經回家，想了想，遂放棄了回家的打算。川娃子也沒有回家的打算，但看到大家都商量好了回家，他的眼里涌上一股別樣的情感。

川娃子瞬間的情緒變化，沒有逃過朱三的眼睛。朱三突然就湊過身去，對著川娃子大喊:“毛軍軍!”

川娃子全身一顫，驚恐地盯著朱三。但朱三早已扭過頭去，裝做什么都沒發生，騎上自行車走了。

川娃子癡癡地呆坐了一陣子，眼睛里突然就涌上了淚花，淚花在眼中盤旋，隨著情緒的變化不時地增多或者減少，但始終沒有流下來。

平時喧鬧的礦山一下寂靜了。

煤大只當是川娃子想家了，輕輕嘆口氣:“娃子呀，想家就哭吧。你離家那么遠，等過年了就回去。帶這么多錢，還不把你爹媽高興死呀!”

川娃子的淚水傾瀉了下來，他的嘴唇顫抖著:“我再過不上年了，也見不著我的爹媽了……”

川娃子是在哽咽，但煤大卻很清晰地聽到了他的囈語般的話語。煤大心頭突突跳了跳，張了張嘴，卻終沒說出話來。

“張爸，你是個好人。平時，你擋著他們，不讓問我的歷史，我很感激你……”

川娃子抹抹淚水，看著煤大。煤大顯得很迷茫:“你不說，自有你不說的道理……就是說了，我們都一樣是煤客子呀……”

“不是我不說，是我不知道該怎么說呀!”川娃子笑了一下，是苦笑，笑得煤大膽顫心驚:小小娃娃，哪來這么多的苦?

川娃子轉移了話題:“張爸，其實我和你的文文同歲，我們都是一年的高考生，只是他上大學了，我沒有……”

“你這娃呀，咬咬牙再讀一年，也就用不著受這個苦了。”

川娃子搖搖頭:“用不著再讀一年的，其實我已經考上大學了，考上的大學比你家文文的要好多了呀張爸……”

煤大的眼睛睜圓了，半張著嘴說不出話來，只擔心自己聽錯了。

川娃子真誠地看著煤大的眼睛，認真地說:“不管你信不信，我說的都是真話。如果我進了大學，我的父親會和你一樣驕傲的，會和你一樣為我交學費的……”

煤大醒過神來:“娃娃，到底是真么回事呀?”

川娃子搖了搖頭:“我從來也沒有下過煤巷，我的父親也沒有。我們家有一片好大好大的柑橘園，為了這片園子，父母把什么都豁出去了，可惜，現在什么都沒有了……”

煤大還想再聽下去，川娃子卻轉移了話題:“張爸，你知道我最佩服你什么嗎?是能忍，是大度，是誠心。你缺錢，卻能拒絕馮胖子的兩萬元現金。你有些傻，但你有自己做人的原則。你是一個受了天大委屈都能裝在肚子里的人……”

煤大撓撓頭。川娃子的話，讓他有了云里霧里的感覺，一瞬間的變化，讓他充滿了懷疑。他不知道是不相信自己呢，還是不相信川娃子的話:“你這娃娃，到底是怎么回事呀?你把話說清楚呀!”

川娃子搖搖頭:“你很快就會清楚的。張爸，我只要你相信，我是一個很好的娃娃。在學校里，我從不說一句臟話。在家里，我最聽話懂事，我是我爸媽的寶貝。在這里，我說粗話，我罵人，那都不是我，不是我!”

煤大總算回過神來，他感覺到眼前這個娃娃有很多的心事，而自己，卻什么都不知道，難怪平日里大家問他的身世，他都想法設法地不予回答。心里的事，要是自己不愿意說，別人，怕是永遠也問不出來。莫非，現在他是愿意說了?煤大小心地問:“四川在哪里?離這里很遠吧?你是怎么來的?”

川娃子笑了:“不是很遠的。原先我想去沙漠，卻沒想到鉆進了這深山;遇到了你們，我就哪都不想去了。這會，我又想走了……”

“你這娃，說明白一些好不?你走，去哪里啊?我欠你的錢都沒還呢……”

川娃子看著煤大一個勁搖頭:“不用了，張爸，不用還了……不是我想走，是我不走不行了……有些事，還是不說清楚的好。有些事，你還是不知道的好……”

煤大愣神的工夫，川娃子已經跑到了溝底的溪水邊，甩了身上背煤用的衣服，把自己完全浸泡在溪水里。

看似柔弱的水流，很有力地沖擊他的皮膚，身子時時都有一種飄起來的感覺。在這種感覺里，川娃子真覺得自己浮了起來。哦，天藍得如此幽深，如此充滿了生命力。那云，絲絲縷縷游蕩，又是誰，給他們漂浮的活力?這馬蓮，明年的春天，還能開出藍瑩瑩的鮮花嗎?它還能記得這個世上，曾有過他這樣的一個人嗎?

淚水從川娃子眼中流了下來，像歡快的溪流，盡情沖刷著他臉上的煤末子，川娃子的雙手用力揉搓著自己的皮膚，嘴里神經質地叨叨:“我要活著，我要這藍天，我要這白云，我不想死……”

也不知過了多長時間，川娃子赤條條白凈凈地走向了自己的煤窯。碎女子看到了，羞紅了臉罵:“川娃子，你這不害臊的男人……”

川娃子竟不羞怯，對著碎女子露出白凈的牙齒:“日后你想看，還看不到了。你就好好看你的狗剩吧……”

川娃子換了干凈的衣服，對著一身漆黑的煤大笑了:“張爸，這會看著我像一個大學生了吧?你也洗洗，洗干凈了舒服。”

煤大看著川娃子，心里顫顫的，他問:“娃子，你真要走了嗎?你說的都是真的嗎?我欠你的錢還沒有還呢……”

川娃子笑了:“張爸，我說了的，你不用還。這是我爸爸的地址，等你領了我所有的錢之后，就幫我寄給我的父母……”

煤大接過紙條子，溝谷里已經傳來了警車刺耳的鳴笛。他和川娃子一驚，同時扭過頭去，眼睜睜看著警車沖他們撲了過來。

川娃子癱在地上，臉色白得嚇人:“完了，完了，怎么這么快呀……”

可是等警察過來之后，川娃子已經回過了神，他沖著警察平靜地伸出了雙手:“來吧。”

“姓名?”

“毛軍軍。”

“是你用炸藥炸死了村長兩口子嗎?”

“是的。”

锃亮的手銬一下子鎖住了川娃子的雙手。

川娃子似乎松了一口氣，很輕松的樣子，他說:“你們能告訴我我的家里人還好嗎?”

警察似乎被川娃子文質彬彬的氣質感動，回答了他的問題:“你可是干了捅天的事了，一個考上名牌大學的大學生，竟然炸了村長一家。你逃了，上面展開了調查，調查結果是村長橫行霸道，欺負鄉鄰多年，也欺負了你的父母。這會，柑橘園又是你父親的了，只是，你的媽媽為你哭瞎了眼睛……”

川娃子撲通一聲跪了下去，這是一聲撕心裂肺的哭嚎:“媽媽——”

整個山谷里，都是“媽媽”的回音。

川娃子忍住了哭，咬緊了嘴唇，直到有血流下來。他站起來，走到朱三面前，笑了:“朱三，我不怪你。我想到了你不會回家的，可是沒料到你會這么快就帶警察來……”又轉過頭，對著煤大笑笑，“張爸，我走了。殺人償命，從此，世上就沒有我這個人了……”

就像一陣旋風，警車很快消失在眼前，而瞬間發生的一切，卻讓煤大好久沒有回過神來。

朱三卻揪緊了自己的頭發:“日他媽呀，我是不是又干了壞事?我是不是不該這樣做呀?”

醒過神來的煤大明白了什么，他一拳結結實實地砸在朱三的臉上，把朱三打倒在地。

朱三哭嚎:“張爸，我沒有錯呀!他是個殺人犯，兩條人命呀!我檢舉揭發是有功勞的呀……”

煤大全身哆嗦了，罵人的話，到了嘴邊竟成了:“告訴我，他是怎么殺人的呀?你怎么知道的?”

朱三掏出了油乎乎的報紙:“張爸，你看吧，你看吧，上面寫得很清楚。我沒錯，我真的沒錯呀……”

十四

接下來的幾天，煤大有著失魂落魄的感覺。想上廁所，卻進了煤窯;想要做飯，卻抱來了煤塊。有時發了瘋般鉆進煤窯，自己挖，自己背，直到大汗淋淋喘氣不止，完了，又覺得心里空蕩蕩的百無聊賴，躺在隨意一個地方就是半天的工夫。有時在半夜三更，都是他突然吼出來的秦腔在山谷回蕩:

忍不住痛煞煞血淚交流，

恨法海逞蠻橫下此毒手，

害得我好夫妻不能聚頭。

……

西湖山水還依舊，

憔悴難對滿眼秋。

霜染丹楓寒林瘦，

不堪回首憶舊游……

羊倌聽得真切，感嘆:這是《斷橋》里的唱腔呀!這煤大，川娃子和他很投緣呀，唉……這娃娃是個好人呢，怎么成了個殺人犯……煤大，你這苦音慢板唱碎我老漢的心了……

被吵醒的碎女子，也在聽，當那一個“西”字飛竄出煤大的煤窯，一種被扯長了的苦痛，顫動著，悠長而愁苦地在山谷穿行，碎女子的眼淚不由自主流了下來。

“爺爺，爺爺，張爸心里怎么這么苦呀……”

“傻丫頭，你張爸在難受呀……他也不一定是在唱自己的苦，也是在唱別人的苦呢……”

碎女子輕嘆一聲，遂在煤大的吼聲中沉浮，夢中，竟然夢見是狗剩在唱。她急忙伸出手去，捂住狗剩的嘴:“我不要你唱，不要你唱……”

再聽煤大的秦腔，碎女子總感覺是唱給自己的，那淚，就怎么也擦不完了。

失望的收獲，讓更多的人擠進了山谷。狗剩的二伯也來了，但他拒絕了狗剩要他留在小巷的要求，去了馮胖子的機巷。馮胖子的機巷人滿為患，煤大他們又開始了自己固有的生活。但是，川娃子的事情，成了每個人揮之不去的疑問，奇怪的是，朱三在這件事上，保持了沉默:要么極力回避，要么逃之夭夭。

煤大結清了川娃子的賬，親自跑到郵局，連同自己欠的錢一并匯到了川娃子的家中。煤大在附言上寫了一句話:“娃是個好娃，是個男子漢!”

“人呀，最難忍住心頭一口氣。忍住了，風平浪靜;忍不住，翻天覆地。相信老天，善有善報惡有惡報，老天給多大的難心事，人就要有多大的肚子裝。咬咬牙，挺挺肩，這世上就沒過不去的坎!但川娃子是個男人，是男人做了男人該做的事情，值!”

煤大就這樣對川娃子的事情做了總結。張五第一反應就是:“媽的，這個龜兒子還真是一個男人。還真沒看出來呀!”

二元充滿疑慮:“就奇怪了，警察是怎么知道川娃子在這里的?”

朱三忽地站起了身:“是老子揭發的!他人再好，也是個殺人犯!”

狗剩很不高興，漲紅了臉叫喊:“他是不是殺人犯關你什么事呀?”

二元鼻子打了個冷哨:“狗呀，永遠也改不了吃屎的病。”

朱三似乎早做了準備，喊叫的底氣十足:“他的是命，人家兩口子的就不是命了?殺人償命欠債還錢，自古以來的道理，我有什么錯?再說還有獎金，放著這個錢不賺，我傻呀……”

張五睜圓了眼睛:“獎金?你狗日的出賣人還有獎金?多少?”

朱三不回答，只是喊:“老子沒錯，老子這叫行俠仗義，這叫嫉惡如仇……”

煤大冷冷地打斷了他的話:“沒人說你做得不對，人做事，只要自個心安就行了。你心里踏實，就是做得對……”

朱三突然像泄了氣的皮球，低了頭，一句話都不再多說了。

馮胖子的機巷還是沒有找到煤。

按照石劉子的話，就是這人瘋了。他告了石劉子窩藏殺人犯的狀，又讓石劉子花了一筆不小的錢才擺平這些麻煩。可是，他卻不能阻止石劉子的小窯出煤。憑著越來越多的人來巷上，他壓低了工人工資，把更多的炸藥填了進去，炸得整個山似乎都在搖晃。煤大他們的小窯，就在不時的震動中繼續著。

這天，正好煤大他們一組早班。狗剩和新來的背手手腳麻利，出了比原來還多的煤。煤大看著狗剩大汗淋漓的臉，有些不忍，就招呼狗剩休息一會。

借著油燈的光亮，狗剩也學煤大卷了一支旱煙，才抽了一口，就劇烈地咳嗽了。

煤大笑:“不會抽就不要抽了，碎女子可是不喜歡抽煙的人。”

提到碎女子，狗剩的臉上馬上樂開了花，他急忙滅了旱煙，好像碎女子就在身邊。

煤大又笑了:“看你這個怕老婆，沒結婚就這樣害怕呀?”

狗剩撓撓頭，又是一笑。完了，他往煤大身邊湊湊，小心地說:“張爸，再幾天，我就不背煤了……”

煤大吐出一口煙:“怎么，碎女子不讓背了嗎?”

狗剩點點頭，笑得越發甜蜜了:“我們商量著收拾一眼窯洞，秋后就結婚了……到時，總不能和爺爺住一起吧?”

煤大笑得很開心:“煤客子變成了放羊娃，還是個跑山的呀。好好，我就等著那個時候了……”

狗剩熱情邀請:“到時張爸一定要好好喝酒，好好唱秦腔，碎女子最喜歡你的秦腔了……”

正說著，馮胖子的炮聲又響了，小煤窯一陣搖晃，小石渣子紛紛落了下來。煤大收起了旱煙:“趕緊背吧，把這些煤出了我們就下班。這個馮胖子，遲早會惹禍的……”

狗剩背了煤走了不大一會，一聲更大的爆炸聲傳了過來，還沒等煤大反應過來，一塊石頭掉了下來，他眼前一黑，就人事不省了。

已經習慣了在黑夜中的日子，便也沒有了時間的概念。也不知多長時間，煤大才有了思考的意識:……媽的，臨了還是被圈在這個石棺材了，唉，就這個命呀，哪里來的哪里去。只是，娃娃的學還沒念成呢，這可咋辦?要是休了學，又成了另一個煤大了，我們這個家可就徹底沒有指望了……不對呀，我死了咋還能想這些呢?人死了也能想問題嗎?陰間也就這么個樣子嗎?我的手，我的手呢?哦，這是我的右手，這是，這是左手……怎么黏黏糊糊的?是血，是流血了。媽的，山神爺給老子放血了。放吧，我都放了你這么多了，是該給你還賬了……我的腿呢?哦，在哩，這是左腿，這是右腿。腳呢?都在，好好的都在……

煤大試著動了動手腳，也不知哪來的勁，就向著巷口爬去。“這都什么時候了?狗剩怎么不來救老子?莫非他也挨砸了?不對呀，他要砸了，那其他的人呢?其他的人咋不來呢?”

越來越清醒的意識，給了煤大從未有過的恐懼。第一個想法竟然是狗剩也被砸了，而且，煤巷被埋了，沒有出去的路了。那么，這真就成了一口石棺材了，而他面臨的唯一結果就是被活埋了……

煤大的頭一下大了。他看不清前面，也看不清后面，只是憑著感覺爬行。他感覺黑色已經粘稠成石巖，越來越阻礙他的爬行，而身后的黑色，像長了手，正在用勁地拉扯他，想把他拽回去。煤大已經沒有思考的時間了，只有一個動作:手腳并用往前爬。在爬的時候，一股黏糊糊的液體一直在流，他知道，那是自己身體里的血在流，可是爬不出去，就是流干了，也不知道傷在哪里呀。可是這黏糊糊的液體在離開他身體的時候，也帶走了他的氣力，他感覺自己越來越無力抵御這黑色的阻攔，好在一股清涼的風好像突然竄到了他的眼前……

煤大興奮了，手腳又恢復了氣力:“山神爺呀，你保佑了我，巷沒有埋住，沒有埋住。有風，就是說快要出巷了，快了……”

當看見那一點亮光的時候，煤大幾乎是飛竄了出去。他驚奇自己竟然能站起來，但剛一直起身，眼前金花直冒，他像山一樣倒在了巷口……

十五

一塊尖銳的石頭，不僅削去了煤大的多半只耳朵，而且砸折了他的肩胛骨。又流了很多的血，煤大人整個換了一個模樣。在醫院搶救之后，他才醒了過來。

石劉子長出一口氣:“張爸，你總算活了過來!嚇死我了。”

煤大臉上纏著繃帶，看不到他的笑，但語氣中卻有笑的意味:“閻王爺看到我，算了算，說你煤大的苦難還沒受夠，就打發小鬼把我送了回來……”

石劉子連連點頭:“就是就是，張爸好人有好報。等你傷養好了，我們再好好大干一場。”

煤大忽然想起重要的事情來，叮囑石劉子:“不要把我受傷的事情告訴家里人，讓張五他們嘴巴嚴實點。”

石劉子點點頭。他知道，只要活著，煤客子們是不會把自己或者別人受傷的消息告訴家里人的。煤大再問他別的什么，石劉子總是小心地躲避過去，或者裝作沒有聽見。直到煤大回到巷上，才明白發生了天大的事情。

狗剩走了，和他的二伯一道走了。走了的，還有另外兩個煤客子。

那一聲爆炸，是馮胖子炸開了石壁的響聲。在炸開石壁的同時，也放出了里面的一氧化碳。煤客子們正喜慶發現了煤炭，沒想到毒氣已經鉆進了他們的肺腑。轉眼之間，一個個倒在了地上，有經驗的兩個用衣服堵住了嘴鼻，連滾帶爬上了巷，一聲“死人了”的喊聲，驚醒了剛出來的狗剩。狗剩知道二伯在井下，扔了背簍就和張五、二元他們瘋跑而去，全沒看見對面山上對他招手的碎女子。張五、二元無法阻止狗剩進巷，進了巷的狗剩就這樣跟著二伯走了……

碎女子哭啞了嗓子。

碎女子淚眼汪汪求爺爺:“爺爺，爺爺，讓我送送狗剩吧。”

羊倌纏著花白的胡須點點頭。

碎女子取出了給狗剩結婚用的新衣服，心碎了:“爺爺，爺爺，我給他穿上吧!”

淚水涌出了羊倌蒼老的眼:“穿上吧，穿上吧。”

狗剩全身煤末子，狗剩一身漆黑。碎女子說不出話了:“爺爺……爺爺……我給狗剩洗洗吧……”

羊倌轉過了身，顫顫巍巍走到了別處。

張五他們把狗剩抬到溪邊，悄悄放下，悄悄走了，害怕驚醒了他。

碎女子用自己的眼淚，用溪水，為狗剩洗干凈了身子。張五他們聽得清楚，碎女子一遍遍哼著她給狗剩的歌，不，是一遍遍哭著她給狗剩的歌:

有心栽花了花就開了，

有心想事者事就成了;

黑臉黑嘴黑身子，

眼睛不要黑了者心就明了……

狗剩，就在這歌中，撇下了碎女子，走了。

一下死了這么多人，馮胖子悄悄拿了存款，跑了。石劉子的煤巷也被關了，但上面給了石劉子話:盡快辦手續，只要石劉子妥善處理了死者家屬的事，改成機巷，這里就由他開采了。

石劉子因禍得福。處理完了死者的事情，把山上的一切事情交由煤大之后，就趕著辦手續、進設備。

走光了人的煤山寂寥而空曠。為了養傷，也為了看山賺錢，煤大拒絕回家，一個人游蕩在空蕩蕩的山谷，看羊倌顫顫巍巍地牧羊，看碎女子癡呆呆地靜坐流淚，或者是到石匠的窩鋪，也不多說話，默默卷煙，默默靜坐。但在煤大的心里，只有他知道，一塊沉甸甸的石頭壓得他難受:要是當初告訴馮胖子井下的秘密，要是他們不炸開那道石壁……

煤大無法給自己解脫的力量。

轉眼就到了秋天的季節了。酸刺果子褪去了墨綠的衣裳，換上了鮮潤的紅衣，讓山谷有了許多生機。而冬青，已經綠得透出了深深的寒意。秋天的山谷，總是多雨。多雨的山谷，總是翻騰著無邊無際的云霧，讓人看不到前去的路，也找不到回家的路。

沒想到，在這個時候，文文和一個很漂亮的姑娘來到了煤山，來到了煤大跟前。

是碎女子帶他們來的。煤大正蜷縮在黑黑的窯洞里抽煙。滿窯洞的煙霧一陣晃動，文文已經撲通一聲跪在了地下:“爹呀，你為啥不回家?為啥不告訴我們受傷的事呀?”

煤大有些慌亂，但慌亂中仍然沒忘了戴上帽子:“你回來了，我回去干啥呀?就那么幾根莊稼，我看煤山也是在掙錢呀……”

文文看到了煤大殘了的半個耳朵，抓住煤大的手就嚎啕大哭:“爹，我知道，我全知道呀!你太苦了自己了……”

煤大拉起文文:“娃娃，男人不該哭的，流這個淚沒用呀!”

文文抹著淚，告訴煤大家里的事:“爹，莊稼我收了，地我犁了，埂子也打好了，只等著冬天澆水了……”

煤大點點頭:“好呀，這就好……”

文文艱難地張開了口:“爹，我在學校……”

煤大看到那個漂亮的姑娘在對他搖手，就急忙打斷了文文的話:“好娃呢，我知道你在學校表現很好，很優秀。爹一想你，就有使不完的勁。只是錢不好掙，我們都咬咬牙。等你畢業了，一切都就好了，都好了……”

文文捂住臉，咬著牙，但淚水卻流個不停，他發出近乎嗚咽的哭嚎。碎女子流出了淚，這個女孩，現在動不動就用眼淚表達自己的心情了。

止住了哭聲的文文抬起臉:“爹，我明天就要回學校了。這是我的同學，我們一起來看看你，就到學校去了……”

煤大點點頭，滿懷著歉意:“姑娘，煤山上也沒有什么好東西招呼你，你就不要見怪了。你來看我，我高興得很。這份情，我會永遠記住的。我還不了，文文會還了的。”

叫亞琴的姑娘點著頭:“我來看看你，希望沒有傷害到你。我們會好好學習的……”

亞琴的聲音哽咽了，她再也說不下去。煤大作出了果斷的決定，他從懷里掏出一個信封，黑漆漆的，塞到文文手里:“娃，這是你的學費，你趕緊帶你同學回吧，好好待你同學，不要虧待了她呀……”

文文又一次哭出了聲，但在煤大的催促下，還是鉆進了濃重的霧。煤大睜大眼睛，再也看不到兒子的身影，心里多少有了些落寞。

突然，這濃霧中，響起了文文幾乎是吼出來的歌:

這輩子做你的兒女我沒有做夠，

央求您呀下輩子還做我的父親

……

煤大聽著，咧開了嘴:“格老子的，這娃歌還唱得好聽哩，但是個傻娃。下輩子，格老子還要老子背煤嗎?下輩子，你還要找一個煤客子的爹嗎?”

那眼角，不知怎么就滑出了淚，煤大擦擦:“格老子的，這霧，就像在下雨呢，老天也在傷心呢……”

文文的歌聲消失后，那壓在心里的石頭，卻是越來越重。這些天來，他總能夢見狗剩偎在自己的身邊憨憨地笑，憨憨地說:“張爸，你要是把那兩萬元收了多好?你也不用受這個罪了，馮胖子也不用炸巷了，我也死不了了。這會，我也和碎女子結婚了……”

煤大無力地蹲在地上，淚水盡情地流淌著。他知道，自從煤山出了事，朱三、二元、張五，都被女人們關在了家中，死活不再讓他們上山。可是，不背煤，煤大還是煤大嗎?煤大的日子還能繼續嗎?

濃重的霧，突然流動起來，翻卷著，滾動著，在山谷流淌……

責任編輯 閻強國