李調(diào)元與啞對

清乾隆年間，四川才子李調(diào)元到廣東任學政，在任期間，他設立書院，注重培育人才，一時間，重行好學蔚然成風。不久，權臣和珅保舉的一個人前來兩廣做巡按，此人原來是個落第舉子，因巴結和珅，不到30歲就得賜了一個“從進士”的功名。此人雖非正牌進士，卻知書善辯，有些鬼聰明。他久聞李調(diào)元才名，一到廣東，便想找機會為難李調(diào)元，借機提高自己的身價。

巡按到達廣州當天，地方官和一干舉子名士，在城內(nèi)“天元居”酒樓上為他設宴接風。席間，無非是歌功頌德，弄月吟風之句。只有李調(diào)元持重檢點，默坐不語。酒過三巡，巡按走到李調(diào)元身邊，似笑非笑地說：“今日群賢會聚，在下有一事想請教學政大人。”李調(diào)元微笑著回答：“不敢不敢。巡按大人請講。”巡按說：“去年秋天，我和叔父入川去成都府衙門公干。公干畢，到崇州游覽，郊外一座白塔，夕陽映照下，甚是巍峨。叔父吟出一句‘遠望重重寶塔，七層六角八方四面’叫我續(xù)下聯(lián)。”這巡按喝了一口酒接著說：“當時有個牧童，正騎在牛背上讀《三字經(jīng)》，我就對他說，小兄弟，聽說你們四川人都能對對子，剛才我叔父出了一上聯(lián)，你來對一下。我念了兩遍給他聽，殊不知這牧童聽后半天不說話，只伸手搖搖，便騎牛而去了。”

李調(diào)元慢吞吞地回答：“年兄，那牧童已經(jīng)給你續(xù)上。”巡按大驚：“未必這孩童還會啞對？”李調(diào)元笑道：“愚弟看來，這啞對不僅工穩(wěn)，而且頗有才氣呢！”座席上人們一聽，都來了精神，想聽聽結果。那巡按臉色有些難看，說：“還請學政大人指教。”李調(diào)元伸開五指，輕輕一搖，道出下聯(lián)：“近看平平玉手，一掌五指兩短三長。”李調(diào)元話語剛落，席間就響起熱烈的掌聲。

李調(diào)元三年學政任滿回京后，升任直隸通永道。為了培養(yǎng)人才，他主持新建了一間潞河書院。書院落成那天，當?shù)氐奈娜藢W士、賢達名流紛紛前來祝賀。

茶會上，大家品茶論詩，談古道今，很是熱鬧。座中有一秀士，神情冷傲，走上前來對李調(diào)元道：“聞大人在廣東時曾夸說蜀中牧童能啞對，真的嗎？”李調(diào)元點點頭說：“雖有此事，但屬雕蟲小技，不足掛齒。”秀士冷冷一笑，說：“我曾游學蜀中，也曾親自試過，根本不像李大人所說的那樣！”李調(diào)元笑了笑，說：“請問先生所出何聯(lián)？出與何人？”秀士說：“出與一中年農(nóng)夫。所出之聯(lián)為：‘塔內(nèi)點燈，層層孔明諸角（葛）亮。’”李調(diào)元又問：“農(nóng)夫有何表示？”秀士說：“他看了我一眼，一言未發(fā)，便到不遠處一池中采藕去了。”

李調(diào)元說：“先生，那農(nóng)夫已經(jīng)給你對出下聯(lián)了。這下聯(lián)便是：‘池中采藕，節(jié)節(jié)太白理（李）長根（庚）。’”（中國古代傳說中太白金星為天神，又名李長庚。）眾人一聽，異口同聲地喝彩：“妙絕！妙絕！”秀士向李調(diào)元深施一禮，連連道：“慚愧慚愧。”（責編磊石）