沈湘大師早年在上海圣約翰大學攻讀英國文學,后入上海國立音樂學院學習聲樂,23歲首開個人獨唱音樂會,被譽為“中國的卡魯索”。在四十多年的聲樂教學生涯中,他以自己淵博的知識,深厚的中外文功底,更以對聲樂藝術的熱愛,對祖國的熱愛之情,培養出眾多聲樂藝術家。花腔女中音梁寧、花腔女高音迪里拜爾、男低音劉躍、男高音范競馬、男中音程達、男高音黑海濤、男高音程志、女高音殷秀梅、女中音關牧村……這些人們熟悉的名字,都曾師從沈湘教授。如此驕人的成績,令外國評委、專家們大感震驚,就連世界三大男高音之首帕瓦羅蒂,也不得不頷首連連,敬佩有加:“沈湘教授是個偉大的人,我很愛他!”沈湘除了講課、帶學生出國參賽、出任國際聲樂比賽評委、主持國際聲樂獲獎歌手頒獎儀式外,還連續6年赴芬蘭,為國際“聲樂大師班”講學。這些“洋弟子”們,一致稱贊沈湘的教學法是“點石成金術”。當地報界也贊譽“沈湘是世界一流的聲樂教授”。在中國聲樂史上沈湘是將中國聲樂教學推出國門的第一人。然而,這位聲樂大師卻已離開了我們,而且沒有留下任何文字供大家學習研究,這使廣大聲樂愛好者和有志鉆研聲樂藝術的人感到遺憾。
現在由人民音樂出版社出版的沈湘教授的老一代學生鄒本初老師撰寫的《歌唱學——沈湘歌唱學體系研究》一書,彌補了這一缺憾,它使更多的人們能夠領略沈湘的教學方法,體味大師歌唱藝術的真諦。
這本書從醞釀到寫作再到出版,歷經11個春秋,在這11年中,作者不斷地向沈湘教授學習請教,認真做學習筆記,隨時修改增補書中的內容,在沈湘教授的建議下修訂成書。在成書的過程中,沈湘教授曾多次到作者家系統地給他講歌唱的發聲方法、原理、音樂表現、語言等,作者每寫完一章,沈湘教授就審讀一章,他對書的要求非常嚴格,凡認為寫的不好的章節,就指導作者反復修改,直到滿意為止。所以,書中講解的每一個要領,每一種感覺,每一點體會都像沈湘教授在親自點撥指導你練習歌唱。書中引用的沈湘教授的原話,就是他上課是的原汁原味的語言。這里有天津的方言,有形象的比喻,有風趣幽默的話語,這些語言生動形象,口語化,信手翻開,隨處可見。如,“氣”說成“氣兒”,“嗓子”說成“嗓子眼兒”,“輕輕一嘆氣,氣一碰嗓子眼兒就響了”,“聲帶上不準掛氣兒,也不準掛音兒”等,這些語言將沈湘教授帶到了讀者的面前,他的音容笑貌就在眼前,使我們看到大師的和藹可親、平易近人的音容笑貌。在沈湘教授的課上總是在歡樂和諧的氣氛中,學生上聲樂課沒有任何思想負擔,而是在歡笑中盡情地想象,盡情地發揮。
另外值得一提的是,作者在沈湘教授的指導下,將美聲唱法的歌唱發聲要領編成了許多口訣。如歌唱姿勢要領口訣、呼吸口訣、發聲口訣、共鳴要領口訣等,這些口訣朗朗上口,集中了沈湘教授歌唱發生的要領,語言生動形象,便于記憶。如,有關歌唱姿勢要領的口訣中的頭兩句:“頭正、頸直、看前方,脊梁插著搟面杖。自然挺胸雙肩垂,張嘴下巴懶洋洋。”讀著就使人不由得挺起胸、放松、微笑。擺出了標準的歌唱姿勢。
這雖是一本名叫《歌唱學》的書,但卻是非常實用的教授美聲唱法的書,它利用沈湘教授獨特的教學語言,深入研究了沈湘教授科學的歌唱方法。它使美聲唱法變成了我們每個人最自然的歌唱方法,更是學習美聲唱法,研究美聲唱法的人們通往歌唱家境界的階梯。