谷歌的社會化野心

近日，谷歌宣布關閉GoogleWave服務，并且其GoogleBuzz等服務也顯示出了緩慢增長。谷歌CEO埃里克·施密特樂觀的認為，這是谷歌公司繼續其創新文化過程中必須付出的代價。

施密特并沒有在一味地做著減法。在另一邊——社交游戲領域，谷歌的投入已經遠遠的超出了外界的預期。早在今年6月底，就有消息盛傳谷歌正計劃推出一款與Facebook主要競爭的社交網絡服務，其名為“Google Me”，目前尚未得到谷歌方面的證實。8月6日，谷歌宣布已經收購了游戲網站Slide，而后者是個名副其實的“與人有關”的網站。此前，谷歌已經在Gmail、谷歌文件、Blogger、Picasa和YouTube等產品中加入了強大的社交元素。此外，谷歌還悄無聲息地向社交游戲網站Zynga投資了至少1億美元，Zyngag將在未來6個月被谷歌寄予厚望。

Slide也絕不會是谷歌通過社交游戲和應用戰略來對抗Facebook而采取的最后一項措施。8月10日，據國外媒體報道，谷歌收購了一家名為Jambool的虛擬貨幣技術創業公司。據記者了解，Jambool是在Facebook推出開發者平臺與credits虛擬貨幣系統之間出現的眾多虛擬貨幣技術創業公司之一。隨著Facebook大力推廣Credits，許多第三方虛擬貨幣提供商可能會倒閉，它們將尋求退出戰略——最有前途的結果或許就是投向谷歌的懷抱。

創立12年來，谷歌及其創始人正面臨這樣一個問題：核心業務——在線搜索的增長放緩。不得不承認，消費者使用網絡的方式發生了變化，Facebook代表的是一個比Google更強大的時代。分析認為，“網絡體驗越來越向移動和社交方向發展。連接無時無處不在。谷歌需要在新世界找到真正的成功，或者為網絡策動下一個重要演變。”

斯密特并不認為谷歌與Facebook交惡，但他卻不得不承認關系網絡比垂直型網絡更高明這個事實。谷歌正在尋求一個新的利潤增長點，來促進其互聯網核心業務的增長，而像智能手機和社交網絡正是讓消費者進入互聯網的有效途徑。

同作為增值服務提供者的谷歌，是平臺化戰略最早的踐行者之一。搜索引擎作為信息樞紐，具有平臺的內在屬性——海量信息按照用戶制定的規則被組織起來。Facebook平臺實際上也具有這種組織信息的功能，但與谷歌不同的是，這種組織機制不依賴于蜘蛛程序(搜索引擎中的爬蟲抓取)和佩奇位階(網頁級別，Page Rank技術)，而依賴于用戶的人際關系網絡。對用戶而言，這兩種組織方式各有所長，但對谷歌而言，Facebook的組織方式明顯動搖了它作為信息樞紐的地位。

谷歌一直在擴張，只是這次采用的是迂回的方式。Slide和Zynga之前都是在Facebook平臺上已經獲得巨大成功的產品，谷歌正在削弱Facebook同使之壯大的公司之間的一些聯系。

必然，Facebook也明顯感覺到了來自谷歌這個強大競爭對手的威脅，并積極出擊。據悉，Facebook已購買18項社交網絡專利，這意味著，其控制范圍將超越社交網絡。對于擁有5億活躍用戶數的Facebook來說，并不必要過分緊張，除此之外，Facebook用戶的黏性和忠誠度也令人驚訝。

社交網絡游戲將是谷歌進入社交網絡服務領域的敲門磚。至于其他領域?是的。谷歌不會停止尋找新的利潤增長點的腳步。