何為設計

拿到這本書的時候已經是晚上九點多，本打算先在睡前翻閱一下圖片，第二天再仔細閱讀，可直到把整本書讀完，才發現已經是凌晨兩點多。這是一本可讀性很強且引人入勝的書，讀的時候如同在逛家具市場一樣輕松，一件一件想全部看完。看到自己已經有印象的，頓生熟悉感，很想看看編者的評價能否跟自己產生共鳴：看到自己從未見過的，圖片邊上的簡短介紹可以讓我們非常方便地獲得關于它們的基礎知識；有些不符合自己的審美，更想知道編者把它們收入此集的理由。

讀完后發現，這本書用最輕松的方式使一個日趨復雜的問題重歸簡單。我們不停地詮釋“設計”一詞，使它成了一個越來越高深的學術術語，甚至解釋起來有言不盡意之感。這50把椅子卻讓我們對設計的思考重新回到生活本身。

設計是為人的生活服務的，所以通過按照時間排序的一系列椅子便能寫成一部設計史。一個剛剛入行的設計者或者剛剛選擇了設計專業的學生都會覺得自己沒有資格對比自己經驗豐富的設計師的作品做任何評價，一個普通人更會覺得設計離自己很遠，不知設計為何物。但是當這些椅子成了設計的代言，任何一個人都會覺得自己有資格發表看法，甚至迫不及待地想把它表達出來，因為椅子是我們生活中再熟悉不過的東西。

雖然是我們日常生活所用的東西，但也是可以產生經典的，所以它們能夠進入博物館。而博物館里所收藏的這些椅子只是代表，在博物館之外，還有很多一模一樣的，它們都是原作，不是復制品，甚至那些被用得磨損斑駁的椅子更有資格成為原作。有些椅子在幾十年后，又有公司重新生產，如查爾斯埃姆斯與蕾，埃姆斯夫婦設計的DKR金屬絲網椅，1967年即已批量生產，2001年又重新制造。這時候你可能會崇尚經典，不再為眼花繚亂的時尚而迷惑。

人的生活是不斷發展的，設計也是不斷發展的。設計師不斷探索新材料在家具設計上的應用，椅子又是其中最有代表性的，正如這套書的編者所說，椅子已經成為設計風格改變或技術發展的重要標志，以至于無論是建筑師還是設計師，如果想要青史留名，就必須設計出至少一款經典的椅子來證明他們的地位。所以這150年間，同一時期的椅子在材質上有相似性，不同時期又有飛躍性。20世紀20年代鋼管材質出現的幾率極高，30年代對木材進行重新探索，40年代開始出現塑料、金屬等新材料…所有這些都體現出時代特征。所以有些椅子我們現在已經不覺得它是一個好的設計，但在當時卻是有獨創性的。比如馬特·斯塔姆在1926年設計的懸臂椅，一看就感覺坐在上面不是很舒服，事實也是如此，但是作為世界上的第一把懸臂椅，它在設計史上的地位無疑是不可替代的。所以看完這本書你也有可能更信任時尚，現在的時尚中可能也會有一款進入博物館，成為代表我們這個時代的經典。

設計關注普通人，與普通人生活相關的椅子、裙裝、鞋子、汽車都是設計師發揮才能的對象，你會覺得設計師離自己很近。設計同樣也非常關注上層社會，也有設計師專門為上層會所設計一款椅子。在很多學者為設計應該為貴族服務還是應該為普通人服務而發表不同的觀點時，本書的編者用50把椅子向讀者宣布了他的看法：設計應該為全人類服務。