論英漢死亡委婉語(yǔ)的文化差異

摘要死亡委婉語(yǔ)是各民族語(yǔ)言中共有的一種語(yǔ)言現(xiàn)象，也是一種社會(huì)文化現(xiàn)象。英漢兩種語(yǔ)言中與“死”有關(guān)的委婉表達(dá)法受宗教文化，社會(huì)制度及價(jià)值觀的不同而存在很大的差異。本文從以上三方面的文化內(nèi)涵進(jìn)行對(duì)比分析，從而增強(qiáng)人們對(duì)語(yǔ)言和文化本質(zhì)的深層次理解，提高跨文化交際能力。

關(guān)鍵詞死亡委婉語(yǔ) 宗教 價(jià)值觀

中圖分類號(hào):H03文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A

0 引言

語(yǔ)言反映文化，同時(shí)又是文化的載體。委婉語(yǔ)作為一種語(yǔ)言現(xiàn)象存在于各種語(yǔ)言中，蘊(yùn)藏著不同特定民族的宗教信仰，經(jīng)濟(jì)政治制度和價(jià)值觀念等?！八劳觥钡纳衩?，生者對(duì)“死亡”的恐懼，以及“死亡”給生者帶來(lái)的痛苦，使得人們不敢或不愿直言它。在語(yǔ)言交際中人們總是回避“死亡”二字，這就出現(xiàn)了“死亡”委婉語(yǔ)。委婉語(yǔ)的產(chǎn)生與語(yǔ)言禁忌(taboo)有關(guān)。死亡委婉語(yǔ)就是人們?yōu)榱吮苊庹劶八劳龆扇〉囊环N間接語(yǔ)言行為。

在英語(yǔ)和漢語(yǔ)中都有大量表示死亡的委婉語(yǔ)，他們的交際目的都是一樣的，都是避免直接談及“死亡”給人們帶來(lái)的痛苦。但是兩種語(yǔ)言所體現(xiàn)的文化內(nèi)涵卻有很大的差異。本文將對(duì)英漢兩種死亡委婉語(yǔ)的文化成因和文化內(nèi)涵進(jìn)行對(duì)比分析。

1 英漢死亡委婉語(yǔ)所體現(xiàn)的文化內(nèi)涵差異

1.1 宗教類死亡委婉語(yǔ)體現(xiàn)出不同的宗教文化

英語(yǔ)國(guó)家和漢民族有著不同的宗教觀，英語(yǔ)國(guó)家的人們大多信奉“神人不一”，而漢民族有“神人同行”觀，兩種不同觀念在死亡委婉語(yǔ)中，折射出不同的宗教文化色彩。英語(yǔ)國(guó)家大都是信奉基督教的國(guó)家，宗教信仰一元化。英語(yǔ)中的死亡委婉語(yǔ)很多源自《圣經(jīng)》或基督教的傳說(shuō)或典故。來(lái)源于宗教的死亡委婉語(yǔ)大都是“應(yīng)上帝之召”，“與天使同在”之類的本義，如 “with god”，“with the angles”，“with the Father”。基督教將“死亡“比喻為”睡眠“或”休息“，體現(xiàn)在英語(yǔ)中即把 “die”婉稱為 “be at rest”， “go to sleep forever”。在基督教中有這樣的觀點(diǎn):上帝用泥土創(chuàng)造了人類， 體現(xiàn)在死亡委婉語(yǔ)中就是“return to dust/earth(歸塵于土)”。將人的死亡描述為“應(yīng)召到上帝身邊”，把“die” 婉稱為”lie in Abraham’s bosom”(躺在亞伯拉罕的懷抱)，“be alive with Jesus”，“be with one’s maker”， “answer the final summons ”等?；浇塘x的觀點(diǎn)認(rèn)為:人死后必須交上自己在世上所作所為的帳簿，聽候上帝的裁決，死亡委婉語(yǔ)就是“be sent to one’s account/hand in one’s account”，這是源于“最后審判日(Day of Judgment)”的典故。因此，人生在世，只有積德行善，死后才能“go to a better place/land/world (到一個(gè)更美好的地方/世界去)”，即“go to Heaven/Paradise(入天國(guó))”。

而中華民族沒有統(tǒng)一的宗教信仰，佛教、道教、伊斯蘭教等雖然都有其追隨的信徒，但信仰者在全民族人口中所占比例很小，所有宗教禁忌還未能對(duì)全民族語(yǔ)言產(chǎn)生較大的影響。比較有影響力的是佛教和道教，漢語(yǔ)中的“死亡“委婉語(yǔ)大多來(lái)自這兩個(gè)教。佛教中有這樣的死亡觀:人死則功德圓滿，諸惡寂滅，歸于超脫生死的境界。佛教徒的生死婉稱為“升天”、“涅槃”、“圓寂”、“示寂”、“坐化”等。道教源自老子和莊子的道家思想，其中有這樣的生死觀:死是自然變化，“生”與“死”沒有極端差別，所謂“圣人之生也天行，其死也物化”(《莊子.刻意》)，于是人死婉稱“物化”。其他的道教徒之死婉稱“上山”、“仙游”、“仙逝”、“仙鶴”等。

但漢語(yǔ)中這些跟宗教有關(guān)的死亡委婉語(yǔ)適用范圍很小，只用于信奉佛教或道教的人，普通的老百姓只是對(duì)其有少許了解，但極少使用。

1.2 與社會(huì)制度有關(guān)的死亡委婉語(yǔ)體現(xiàn)出不同的制度文化

漢語(yǔ)避人，因此漢語(yǔ)的死亡委婉語(yǔ)表現(xiàn)出了強(qiáng)烈的階級(jí)性和等級(jí)差別。古代中國(guó)是一個(gè)官本位的社會(huì)，皇權(quán)至高無(wú)上，封建官僚等級(jí)制度森嚴(yán)。封建禮法的禁忌語(yǔ)多不勝數(shù)，而且中國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)受儒家思想的影響，在言語(yǔ)交際中人們頭腦中都已形成“尊卑有序”的法則。因此在死亡委婉語(yǔ)中，同樣體現(xiàn)出尊上卑下的根深蒂固的傳統(tǒng)。不同等級(jí)和身份的人的死在表達(dá)方式上有很大的差異?！疤熳印笔侵粮邿o(wú)上的，天子生前要高人一等，死后更要有別于庶民?！抖Y記·曲(下)》就明文規(guī)定:“天子死曰崩，諸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不祿，庶人曰死?！睔v代帝王有專用的死亡委婉語(yǔ):“山陵崩”“賓天”“大行”等。然而，平民百姓的死亡只能叫“棄世”“棄堂帳”等。

隨著時(shí)代的變遷和發(fā)展，古代封建統(tǒng)治階級(jí)使用的死亡委婉語(yǔ)在現(xiàn)代已不再流行，如婉指帝王死亡的“崩”“駕崩”“大行”等。但在當(dāng)今社會(huì)，長(zhǎng)幼及身份的不同，用于“死亡”的委婉語(yǔ)也就不同。如人們?cè)谔峒吧賶讯贻p人的死時(shí)稱之為“夭”，有“夭折”一說(shuō)。對(duì)未滿二十歲而死的人稱為“殤”。老人和長(zhǎng)者的死稱之為“壽終”。我們稱領(lǐng)袖人物，偉人的死為“逝世”，而普通老百姓的死則稱為“走了”、“老了”。

英國(guó)也曾經(jīng)歷封建社會(huì)，但他們的封建制度是以土地關(guān)系作為紐帶來(lái)維系的，而不像中國(guó)是以禮法來(lái)維持。而且英國(guó)人信奉基督教，深信眾生平等，死亡只是人生必經(jīng)之路，無(wú)貧富貴賤之分。所以也就沒有體現(xiàn)階級(jí)性的死亡委婉語(yǔ)了。 美國(guó)人更是相信人生來(lái)平等，在其《獨(dú)立宣言》中明確說(shuō)出“All men are created equal”。所以英語(yǔ)中沒有漢語(yǔ)中像“崩”、“薨”、“不祿”和“死”這樣表示等級(jí)的死亡委婉語(yǔ)并(下轉(zhuǎn)第185頁(yè))(上接第180頁(yè))不足為奇。

1.3 與社會(huì)價(jià)值有關(guān)的死亡委婉語(yǔ)所體現(xiàn)的不同的價(jià)值觀

受本民族的倫理文化和道德評(píng)價(jià)的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)的影響，不同國(guó)家的人所持有的價(jià)值觀是不同的，因此在對(duì)“死亡”觀念的表達(dá)上也各不相同。中華民族自古以來(lái)就是注重死亡的社會(huì)價(jià)值的民族，提倡人們?cè)趪?guó)家需要的時(shí)候?yàn)閲?guó)獻(xiàn)身，舍生取義。所以有所謂的“殺身成仁”“無(wú)求生以害仁”的古語(yǔ)。司馬遷的“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛”正是中華民族死亡價(jià)值觀的典型代表。漢文化大力謳歌為國(guó)獻(xiàn)身的精神。“殉”指的是為有意義的事業(yè)而死。所以為國(guó)家而死的人叫“殉國(guó)”;為追求正義事業(yè)而死叫“殉難”。把生命奉獻(xiàn)給國(guó)家，就是“捐軀”，“捐身”。人們常用“壯烈犧牲”“慷慨就義”“為國(guó)捐軀”等詞來(lái)表達(dá)對(duì)英雄人物的崇敬而又深切哀悼的感情。以上這些說(shuō)明了漢文化中備受推崇的“仁”、“義”、“道”、“節(jié)”的價(jià)值觀。

英語(yǔ)國(guó)家也有類似的死亡委婉語(yǔ)，表達(dá)那些為國(guó)家或事業(yè)而捐軀的人的死亡，如 lay down one’s life， give one’s life， kiss the dust 等。這些詞所具有的內(nèi)涵與漢語(yǔ)的無(wú)法相媲美，無(wú)法達(dá)到漢語(yǔ)的那種豪言壯語(yǔ)的意味。感情色彩也不夠表達(dá)那種悲壯。因?yàn)橛⒄Z(yǔ)國(guó)家的文化注重個(gè)體生命死后的靈魂安息，強(qiáng)調(diào)個(gè)人愿望的實(shí)現(xiàn)。尤其，美國(guó)文化的一大特點(diǎn)就是個(gè)人主義為中心，強(qiáng)調(diào)個(gè)性解放與自由，追求個(gè)體的成功和自我價(jià)值的實(shí)現(xiàn)。他們只希望自己個(gè)人的死能博得上帝的垂愛，死后希望能與上帝同在。所以西方人的死亡委婉語(yǔ)中少了中國(guó)人的豪言壯語(yǔ)。

2 結(jié)束語(yǔ)

上面對(duì)死亡委婉語(yǔ)的不同宗教文化，政治制度及價(jià)值觀的差異進(jìn)行了對(duì)比分析，撥開“死亡”委婉語(yǔ)的神秘外殼，我們可以發(fā)現(xiàn)在它們身上打著不同民族文化的深深的烙印。英語(yǔ)國(guó)家死亡委婉語(yǔ)多源于宗教，反映了他們的宗教死亡價(jià)值觀;而漢語(yǔ)的死亡委婉語(yǔ)則深受封建等級(jí)制度影響，有著強(qiáng)烈的階級(jí)烙印。中華民族注重死亡的社會(huì)價(jià)值，謳歌為國(guó)捐軀，舍生取義，面對(duì)死亡有很多的豪言壯語(yǔ)。

筆者通過(guò)對(duì)比分析中英死亡委婉語(yǔ)的異同，透過(guò)語(yǔ)言現(xiàn)象了解兩種不同文化的意蘊(yùn)，加深對(duì)兩種語(yǔ)言和文化本質(zhì)的理解。希望廣大英語(yǔ)學(xué)習(xí)者了解英漢民族的文化觀、生死觀和心理禁忌，從而提高我們的跨文化交際能力，更加有效地學(xué)習(xí)兩種語(yǔ)言，更順暢地進(jìn)行交流。

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