Facebook終結Foursquare?

在萬眾期待和矚目中，Facebook于8月18日推出了其專屬的地理位置服務應用“Places”。Facebook Places應用大量借鑒了Foursquare和Gowalla等手機地理位置社交網絡提供商的經驗，準許用戶“簽到”(check-in)和向朋友廣播自己所處的地理位置。用戶通過在iPhone或其它智能手機中使用Facebook Places應用．用戶便能夠“簽到”。例如，餐館、酒吧、特色小店、或是博物館，用戶都可以通過Places向其Facebook上的好友報告自己所處的地理位置。碰巧走在同一地區的朋友還可以借住這一服務見面小憩一會兒。此外，Facebook Places還能夠向用戶推薦所在地附近感興趣的場所，用戶“簽到”則會以狀態更新的方式對外廣播。

Facebook Places產品經理邁克爾·沙龍強調，“Facebook Places不是一款一直廣播用戶所在地位置的服務，而是一款共享用戶所在地、和誰在一起、什么時候動身的應用。它能夠讓你尋找到身邊附近的朋友，并發現附近的場所。”

雖然目前P1aces還只能在裝有GPs或地理定位功能、同時支持HTML5的移動設備上才能使用，但它無疑將會給市場上既有的地理位置服務公司帶來危險訊號。這些接到危險預警的公司，主要包括Foursquare、Gowalla、Whrri和MyTown四家，其中尤以Foursquare最受關注。

一直以來，美國社交網站Facebook與基于地理位置的社會化網絡服務公司F0ursquare間不斷傳出的緋聞，都成為業界關注的焦點。早在今年4月Facebook主持召開F8開發者技術大會時，外界就有不少聲音預計其首席執行官馬克·扎克伯格會在當時公布Faceb00k地理位置服務計劃。但當與會者就這種聲音提出問題后，扎克伯格并未予以正面回應。5月又出來消息稱，Facebook將“很快”推出自家地理位置服務，去同Foursquare等地理位置服務商爭奪市場。并有佐證表示，即Facebook與麥當勞等商家達成了合作關系，使用戶能夠在麥當勞快餐店進行簽到活動，以便使地理位置服務計劃順利進行。

同時，Facbook計劃收購Foursquare，及雙方高層秘密會談的消息也頻頻傳出，但最終由于Facebook覺得Foursquare要價過高未果。

很多的業界人士認為，Facebook推出自家地理位置服務后，將對Foursquare、Gowalla和MyTown等地理位置服務商構成直接威脅。而Foursquare、Gowalla及商務評論網站Yelp方面則充滿了單純樂觀，紛紛表示Facebook Places將成為它們自有服務的補充，它們將會借此獲得額外的渠道。

網絡數據公司締元信(萬瑞數據)高級分析師于明認為，Facebook推位置服務將會更方便的讓網友通過線上交往轉移到線下，與其說跟Foursquare競爭，不如說Foursquare的創意為FaceBook提供了增加用戶粘性的靈感。

據了解，手機地理位置服務已逐漸受到大量美國品牌廠商的歡迎。百事可樂、星巴克和MTv電視網絡都已經在試用Foursquare服務，Facebook也看到了其中的機會。

然而，Facebook本想通過收購的方式來更加快捷地進入位置服務領域，卻未能如愿。此時自主推出Places應用雖走的是Foursquare不妥協情況的“下策”，但這個應用畢竟是主打位置服務市場，加上Facebook的實力和資源，未來Foursquare前景或許不容樂觀。不過，Foursquare的隱私控制一直備受用戶青睞。Facebook日后對于用戶隱私問題必須嚴加把握。