從系統(tǒng)功能語言學(xué)看focus on form在大學(xué)英語語法教學(xué)中的適用性

摘要:語法教學(xué)歷來是大學(xué)英語教學(xué)中的重點和難點。focus on form 語法教學(xué)自20世紀90年代提出以來，就以其獨特的語法觀和對流行的交際法的批判不斷受到國內(nèi)外二語習(xí)得界的重視和歡迎。從系統(tǒng)功能語言學(xué)“意義決定形式”的觀點出發(fā)，以大學(xué)英語中虛擬語氣的教學(xué)為例，論證了focus on form 教學(xué)法理論上的合理性和實踐中的適用性，指出focus on form 語法教學(xué)實際上遵循語言的本質(zhì)，強調(diào)語言的功能，與“交際法”并無本質(zhì)上的沖突，因而是適用于二語學(xué)習(xí)者的語法教學(xué)指導(dǎo)思想。

關(guān)鍵詞:語法教學(xué);系統(tǒng)功能語言學(xué);二語習(xí)得;大學(xué)英語

中圖分類號:G642文獻標(biāo)志碼:A文章編號:1673-291X(2010)18-0267-02

引言

語法教學(xué)是大學(xué)英語教學(xué)中不可忽視的部分。對于二語學(xué)習(xí)者來說，語法學(xué)習(xí)在二語學(xué)習(xí)中具有中心地位。不教語法的“Zero Grammar”策略是不可取的[1]。然而隨著交際教學(xué)法在中國外語教學(xué)界的興起，越來越多的外語教師和學(xué)習(xí)者覺得教授和學(xué)習(xí)語法已經(jīng)過時了，考試中對語法知識的考察也逐漸減少甚至被完全拋棄。確實，單純的講授語法規(guī)則、操練語法習(xí)題容易讓學(xué)習(xí)者感到枯燥乏味。但是根據(jù)陳旭紅等人的研究，只有7%左右的學(xué)習(xí)者認為語法學(xué)習(xí)完全沒有必要[2]。一方面大多數(shù)學(xué)習(xí)者對語法有厭學(xué)情緒，認為即使記住了語法規(guī)則在實際交際時也要花很長時間思考才能說出合語法的句子，另一方面他們又覺得語法有必要學(xué)，學(xué)習(xí)語言離不開語法。要解決這個矛盾，20世紀90年代初Long 提出的 focus on form 教學(xué)為我們提供了一種新的思路[3]。

一、Focus on form 語法教學(xué)

從字面上看， focus on form 意為“注重形式”，似乎和交際法流行之前的傳統(tǒng)外語教學(xué)相似，把語言分解為詞、句、篇以及詞法、句法、章法等各個部分，認為學(xué)好一門語言就是掌握其詞匯和語法。這種傳統(tǒng)的教學(xué)思路已被實踐證明所教授的不是語言而是關(guān)于語言的知識，是不適用的。那么，focus on form 指的是什么樣的教學(xué)思路呢?

Long 給focus on form 下的定義是:

Focus on form often consists of an occasional shift of attention to linguistic code features — by the teacher and /or one or more students — triggered by perceived problems with comprehension or production [4].

可以看出，focus on form 教學(xué)仍然注重于培養(yǎng)學(xué)習(xí)者的交際能力，但同時也不諱言語法，因為語法是為了更好的表達意義，是為交際服務(wù)的。事實上，對語法教學(xué)的研究表明，語法的作用一是幫助理解(輸入)，二是監(jiān)控輸出 [5] 。而輸入和輸出都對實現(xiàn)有效的交際起著重要的作用。Focus on form 教學(xué)中沒有單純的語法規(guī)則介紹，而是由在交際中出現(xiàn)的意義障礙引發(fā)(trigger)對必要的語法規(guī)則的關(guān)注。 比如下面一段對話:

T: why didn't you come to school yesterday?

S: I was ill.

T: So if you had felt well， you would have come?

S: I had felt……?

這是一段師生日常的對話，這里教師抓住時機向?qū)W習(xí)者展示了“虛擬語氣”的用法，而顯然學(xué)習(xí)者對這種語言輸入感到困惑，引發(fā)了他對語言形式的關(guān)注。如果這時教師向?qū)W習(xí)者講解為何使用這樣的語言形式，它表達了什么意義，就是focus on form 教學(xué)。在講解了這種語言形式的作用之后，交際仍將繼續(xù)。

二、系統(tǒng)功能語言學(xué)的語言觀及其對focus on form的解釋

以上介紹了focus on form 教學(xué)的主要觀點。目前，focus on form已經(jīng)成為國外二語習(xí)得研究的熱點，也有不少實證研究證明了其有助于二語習(xí)得 [6]。下面，本文根據(jù)系統(tǒng)功能語言學(xué)對語言形式和意義的觀點，從理論上論證focus on form教學(xué)的合理性和適用性。

在解釋“語言何以如此”這個問題時，當(dāng)代語言學(xué)可以分為兩大陣營，一是以Chomsky 為代表的結(jié)構(gòu)主義，一是以Halliday為代表的功能主義。前者以探求理想說話者和聽話者的語言能力入手，通過研究語言探究人類大腦的生理結(jié)構(gòu)，而后者則著重考察社會環(huán)境中使用的語言，強調(diào)語言在人類日常生活中的不同功能。

Halliday作為倫敦學(xué)派的集大成者和系統(tǒng)功能語言學(xué)的開創(chuàng)者認為，語言是個社會符號系統(tǒng)，它之所以是我們今天看到的這個樣子，是因為它“不得不完成這樣的功能”。在語言進化的過程中，“如果人類所處社會的環(huán)境沒有對語言做出一系列普世性的要求，我們的大腦也許會產(chǎn)生完全不同的符號系統(tǒng)?！?[7]這里的“符號系統(tǒng)”可以理解為我們通常所說的單詞、短語等。具體地說，嬰兒咿呀學(xué)語是“意義直接編碼為形式”，而隨著語言的發(fā)展，“意義將先編碼為詞序，詞序再編碼為形式”，而這些“詞序”與人們所要表達的意義之間的關(guān)系并不是強制性的 [8]。例如，動作用動詞，而其參與者用名詞表示等，這些關(guān)系是適用于世界諸語言的。正是在這個意義上，Halliday 把人類語言的語法稱為“自然的語法” [9]。

除了“自然語法”的觀點外，功能主義另一個重要觀點是“層次”和“體現(xiàn)”的思想。系統(tǒng)功能語法認為語言包括語義、詞匯語法和語音三個層次，而這些層次之間是“體現(xiàn)”的關(guān)系，即語音層體現(xiàn)詞匯語法層，詞匯語法層體現(xiàn)語義層。說話者要表達某個意義，需要找到相應(yīng)的詞匯和語法規(guī)則來實現(xiàn)，而這種“實現(xiàn)”最終要靠語音(在口語中)或單詞正字法(在書面語中)來完成。即意義體現(xiàn)于形式，形式體現(xiàn)于實體 [10]。

從以上系統(tǒng)功能語法的兩大觀點我們可以看出，語法和詞匯都服務(wù)于意義。各種語言的語法并不是人造的，而是在其演化過程中為了表達意義而逐漸形成的，是“自然”的。這就要求我們在外語教學(xué)時順應(yīng)“自然的語法”的要求，以表達意義為宗旨，為不同的意義尋找必要的語言形式，而避免直接講授語法規(guī)則。Focus on form 語法教學(xué)正是順應(yīng)了“意義先于形式”的要求，在關(guān)注意義的教學(xué)活動中適時講授語法規(guī)則，并且以聚焦意義作為有效教學(xué)的前提。因此，我們認為focus on form 不僅在實踐中有助于二語習(xí)得，在理論上也可以得到系統(tǒng)功能語言學(xué)的支持。

三、“虛擬語氣”的教學(xué)實踐

以上我們指出了focus on form 在實證和理論兩個方面都被證明可以促進二語習(xí)得。在本文的最后，我們以大學(xué)英語語法中的重點也是難點:虛擬語氣為例來看看focus on form 的適用性。

眾所周知，虛擬語氣作為一種英語有而漢語無，且構(gòu)成、用法又較復(fù)雜的語法現(xiàn)象，一直是大學(xué)英語教學(xué)中的難點。根據(jù)系統(tǒng)功能語言學(xué)的觀點，沒有一條語法規(guī)則是憑空造出來的，任何語法規(guī)則(以及“體現(xiàn)”他們的詞匯、詞序等手段)都是為了表達意義。虛擬語氣是為了表達“非真實”的意義。那么，這種“非真實”是通過什么樣的詞匯語法來“實現(xiàn)”的呢?是通過過去時態(tài)和/或情態(tài)動詞。

仔細考察一下英語中的“過去時態(tài)和情態(tài)動詞”我們就會發(fā)現(xiàn)，實際上像“can you……”，“could you……”， “I'mwondering……”， “I was wondering……”，這些不同“委婉程度”的句子都是使用了和“虛擬語氣”相同的語言形式來表達說話人的意義:越是自己不確定的事情，就越偏向于過去時態(tài)的動詞。

理順了這種關(guān)系，在講授和學(xué)習(xí)“虛擬語氣”時，教師和學(xué)習(xí)者就可以不再被各種復(fù)雜的“一般過去時”、“過去完成時”、“should+動詞原形”等規(guī)則束縛，而是根據(jù)所要表達的意義選擇不同的語言形式，即因為對于自己說陳述的事情確信程度不同，說話人選擇了不同的時態(tài)來“體現(xiàn)”。同時根據(jù)focus on form 的觀點，這些所要表達的不同意義應(yīng)該是在交際過程中出現(xiàn)的，才能讓學(xué)習(xí)者感到語法并不是獨立于語言的規(guī)則，而是服務(wù)于語言。當(dāng)然，在實際教學(xué)中，教師可以有意識的設(shè)置一些交際障礙，讓語法學(xué)習(xí)更有系統(tǒng)性，以獲得理想的效果。

總結(jié)

綜上所述， focus on form在中國還是一種較新的語法教學(xué)方法。雖然它已被國外二語習(xí)得界認為是有效的，也能找到自己的理論依據(jù)，但這種教學(xué)方法在中國大學(xué)英語教學(xué)中是否適用，能否推廣還需要更多的實踐檢驗，需要結(jié)合中國大學(xué)英語學(xué)習(xí)者的實際情況，不斷優(yōu)化和改進，以適應(yīng)中國國情。

參考文獻:

[1]Ellis R，Study of Second Language Acquisition[M].Oxford:Oxford University Press，2003.

[2]陳旭紅.內(nèi)隱和外顯學(xué)習(xí)對大學(xué)英語語法教學(xué)的啟示[J].當(dāng)代教育論壇，2009，(3):21-23.

[4]Long M H Robinson P， Focus on form: theory， research， and practice[C]// Doughty C Williams J， Focus on Form in Classroom

Second Language Acquisition， Amsterdam: John Benjamins，1998.

[5]程曉堂.英語學(xué)習(xí)策略[M].北京:外語教學(xué)與研究出版社，2002.

[6]Ellis R， Doing focus on form[J].System，2002:419-432.

[7]Halliday M A K， Language As Social Semiotics: Towards a Gneral Sciolinguistic Teory[C]//Makkai A Makkai V B， The First LACUS Forum， Columbia: Hornbeam Press，1974.

[8]Halliday M A K，Language As Soci-Semiotic: the Social Interpretation of Laguage and Meaning[M].London / Beijing :Edward Arnold，

1978 / Foreign Languages Teaching and Research Press， 2004.

[9]Halliday M A K， A Introduction to Functional Grammar[M].2nd edition.London / Beijing: Edward Arnold， 1994 / Foreign Languages

Teaching and Research Press， 2000.

[10]胡壯麟，朱永生，張德錄，等.系統(tǒng)功能語言學(xué)概論[M].北京:北京大學(xué)出版社，2005.[責(zé)任編輯 陳鳳雪]