說 “然” 字

摘要:《說文解字》:“然，燒也。從火肰聲。”由此可見，“然”本作“燃”，意思是燃燒。根據《說文解字》、《漢字源流字典》等的解釋，“然”字的意義經歷了“燃燒、點著、照耀、這樣、同意、轉折……的樣子”等演變過程。如今然字可單用，但多作為詞素而組成復合詞。因“然”字包含古義燃燒，又有今虛詞的多項意義，陰陽互補，作為名字，乃上舉之策，不可多得。

關鍵詞:“然”;虛詞演變;名字

中圖分類號:H16文獻標志碼:A文章編號:1673-291X(2010)09-0209-02

辛棄疾《青玉案·元夕》:“東風夜放花千樹，更吹落星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”這是我最喜歡的一首詞，王國維曾經在《人間詞話》里將“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”作為成功者所要達到的第三境界。王國維的用意是指在經過多次周折、多年磨煉之后，就會逐漸成熟起來，就能明察秋毫，豁然領悟，達到最后的成功。所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。這就是厚積薄發、功到自然成的道理。這句詞中有一個“然”字，作為一個虛詞，不起眼兒地躺在這首千古絕唱中，然而現在我卻要探究下這個“然”字。

“然”，會意形聲字。金文從火，從肰(狗肉)，用火燒狗肉會燃燒之意。肰也兼表聲。篆文整齊化，隸變后楷書寫作“然”。“然”字的意義演變大致為以下線索:

《說文解字》:“然，燒也。從火肰聲。” [1]由此可見，“然”本作“燃”，意思是①燃燒。《墨子·備穴》:“以須鑪火然之”(須:等待。鑪:爐。)“若火之始然，泉之始達。”這個意思后來寫作“燃”。 引申為②點著:“張云錦之幃，然九光之燈。” [2]又引申指③照耀:“然目之綺，裂鼻之馨。”又進而引申指④明白:“了然于心”。借作代詞，表示⑤這樣，如此:《荀子·勸學》:“生而同聲，長而異俗，教使之然也。”(小孩生下來哭聲是一樣的，長大了習俗就不同了，這是教育的結果)“教使之然也”/然后/ [然則]:“這樣……那么”。《商君書·更法》:“然則反古者未必可非，循禮者未足多也。”(非:指責。多:贊美) [3] 用作意動，表示⑥同意、對、是:《戰國策·齊策二》:“昭陽以為然，解軍而歸。”(昭陽:人名。)又“認為……是對的”。《史記·高祖本紀》:“沛公然其計，從之。”又“表示肯定的回答”。《論語·陽貨》:“然，有時言也。”[4]用作代詞，表示⑦轉折，義同“然而”:“ 周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也。”但要注意“然而”在先秦時期是兩個詞，“然”是代詞，表肯定，后加“而”表轉折。《孟子·梁惠王上》:“七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也。”漢代以后，“然”開始由代詞發展為連詞，表轉折。現代表轉折多用“然而”。“然”又作為詞的后綴，用作助詞，充當⑧詞尾，表示……的樣子。《列子·湯問》:“雜然相許”。“惠然肯來”/突然/欣然。“然”字為借義所專用，燃燒之義便另加義符“火”寫作 “燃”來表示(“燃”，從火從然會意，然也兼表聲。本義①燃燒:天地之性，能更生火，不能使滅火復燃/燃燒/燃料。引申也指②點著:燃燈/燃放花炮)。

“然”如今既可單用，也可作偏旁。不是《說文》的部首。現今仍歸入火部。凡從然取義的字皆與燃燒等有關。以然作聲兼義符的字有:“燃”。以然作聲符的字有“蹨”。

關于“然”字的成語很多，如:

岸然道貌、藹然可親、安然如故、藹然仁者、黯然傷神、黯然失色、黯然神傷、傲然挺立、安然無事、黯然無色、安然無恙、黯然銷魂、傲然屹立、昂然自得、昂然直入、昂然自若、比比皆然、不期而然、不輕然諾、恍然大悟、勃然變色、勃然大怒、勃然奮勵、不以為然、大義凜然 。

而今盛傳一則文字笑話——“ 然”氏家族公告:

一切照舊用仍然清楚明白用了然表示轉折用雖然堅強不屈用傲然 堅決果斷用斷然正大剛直用浩然恐懼不安用惶然 意料之中用果然毫不動搖用毅然 不知所措用茫然 寂靜無聲用悄然心情安定用泰然心情平靜用坦然 通達開闊用豁然恭敬有加用肅然忽然醒悟用恍然 疑慮消失用釋然出乎意料用竟然界限分明用截然 整齊有序用井然白費心機用枉然笑得很美用嫣然 安穩無慮用安然神情發呆用木然高大雄偉用巍然 悠閑自得用悠然喜悅愉快用欣然聲音巨大用轟然 氣氛洋溢用盎然仰頭挺胸用昂然 洋洋自得飄飄然 嚴肅敬畏用凜然

糊不清用昏然

由此可見，“然”字的用處很多，從古自今如此流傳下來。恰好鄙人的單名一個“然”字，我曾經探究父母親給我起這個名字的原因，他們只是覺得順其自然，不束縛天性即是渾然天成。現在看來，他們也只是只知其一不知其二。“然”字古代即有燃燒之意。白居易青年時期寫過一首五律《賦得古原草送別》，為他贏得了聲名。詩是這樣的:

離離原上草，一歲一枯榮。

野火燒不盡，春風吹又生。

遠芳侵古道，晴翠接荒城。

又送王孫去，萋萋滿別情。

“野火燒不盡，春風吹又生。”這一句實在是妙，在此顯示出野草頑強的生命力，而為什么要用火來燒，而不說野草在冬天被寒氣凍死?我覺得燃燒的火苗也是預示著生命的熾烈，生機勃勃，有著無窮的斗志和生命的勇氣。“然”字假借“燃”，包含了“燃燒”的意思，起此名字蘊涵著深刻的寓意。并且中國人起名要講究陰陽五行，按《周易》的解釋來看我應該是五行缺火，那么這個“然”字剛好彌補了這一缺陷，有似魯迅先生筆下的閏土。

而多以虛詞意思出現的“然”用在名字里出現實際上沒有什么可以特別解釋的意義。但正是這種本身沒有什么特別意思，但卻可以構成無數詞匯意思的字才真正有意味。宛如《維摩詰所說經·入不二法門品第九》中的“維摩一默”一樣來得酣暢淋漓:“于是文殊師利問維摩詰，我等各自說已，忍者當說。何等是菩薩入不二法門?時維摩詰默然無言。文殊師利嘆曰，善哉善哉，乃至無有文字語言，是真入不二法門。”[5]維摩不出一語而道破世界萬物之真相。

漢字是中華民族智慧的結晶，經過幾千年的歷史更迭而得以保留下來。這其中有的意義消失了，有的意義改變了，有的新增了意義。探索漢字的古今意義，了解漢字字義的演變和其中文化內涵，在今天，仍有十分重要的作用。

參考文獻:

[1]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2009:480.

[2]李圃.古文字詰林:第八冊[M].上海:上海教育出版社，2003:843.

[3]王力.古漢語常用字字典[K].北京:商務印書館，2003:242.

[4]谷衍奎.漢字源流字典[K].北京:華夏出版社，2003:356.

[5]鳩摩羅什 維摩詰所說經入不二法門品第九，大正藏，1934:551.[責任編輯 王薇]