倫敦、紐約、東京等超大城市,早已經走向了開發副城市中心的方向,比如用增加火車站和地鐵周圍居住人口和就業崗位等方法,從宏觀上調劑交通。此外還有其他一些措施。
在倫敦,TRL研發了一套算是當前最先進的交通管理系統,用來控制M25高速路的流量,它依靠從各條車道搜集的實時數據,根據TRL專家設定的數據變量進行分析,然后調節這條路上的限行速度,以此來防止出現堵車或者惡化。一旦路面某處有出現“堵車波”的苗頭,或者出現形成它的條件,管控員就調整道路的限行時速,一般不是50就是60英里。如果情況更糟了一些,就再調整到時速限行40英里之下,幫助車流有序通過,預防堵車。
即便用上最高精尖的科技,有時道路需求還是遠遠超過道路的承受,使得堵車不可避免。理論上,如果整條車流保持恒定的時速60英里(約96千米),理想的通行數量應該是每小時每條車道通過1800-2000輛車,M25高速路單向4條車道,那么每小時應能通行8000輛車。但是在高峰時段卻有20;5輛機動車需要通過,道路需求遠遠超過了實際供給。
倫敦的部分高速路(如M1、M3、M4、M25)都有“緊急停車帶通行”的路段。這最早是在M42做的小規模試驗,根據路面情況,開放路面旁側的緊急停車帶作為車道來通行,證實挺有效,而且不花什么錢,現在已有超過250英里的路段采用這種辦法。TRL還嘗試過派出開路車,在繁忙路段還沒有形成堵車之前,讓開路車在高速路上有意識地擋在前面,降低其后車流的速度,減緩堵車的形成。
從多個層面共同解決
美國密歇根州立大學機械工程助理教授,同時也是埃克塞特大學研究小組成員的Gabor Orosz認為,解決辦法還是要依賴多種系統的結合,宏觀上的道路、微觀層面的汽車,都需要考慮進來,比如怎樣把倫敦M25高速路的可變限速系統結合到每輛汽車里面去。他說:“在研究中我們發現,在車流順暢狀態和完全堵死之間有一個區間,與司機的行為關聯很大。這個區間大概是每1千米車道的車輛在15-50輛之間,這樣的情況下某位司機猛踩剎車最容易造成‘堵車波’,但這也是我們交通規章與管控最能發揮作用的交通情況。”
“我們認為,只要通過車載雷達與車載電腦,控制剎車或加速,就能在這種狀況下有效控制整個汽車流前進,使交通情況實現最優化。我們告訴電腦如何駕駛,并且電腦的反應比人要快得多,就像是一個有著限速能力的導航系統,我們把它稱為‘自動巡航控制’(Automatic Cruise Control,ACC)。理論上,裝TACc的汽車在進入可能堵車的區間時,就會提示司機,以幫助他平順地通過這個路段。”看來,在完全把汽車交給電腦之前,科學家們給我們最好的避免堵車的建議,還是要平穩勻速駕駛。
當然,作為另一個解決堵車的不錯的辦法,就是我們可以選擇乘坐地鐵、輕軌。