沉重的中產

“我算是中產階級中的一員。”大學時學習中文專業的比利時姑娘勞拉，現為比利時一家中資機構的員工。“我對目前的生活很滿意。”她說。

勞拉介紹，她每月2500多歐元（1歐元約合9.25元人民幣）的收入在比利時算是中等水平，其中三分之一用來繳稅，剩下1700多歐元用來支付房租和自己的日常開銷，生活還算比較輕松。

現在，似乎只有在歐洲才能如此輕易地找到對生活現狀滿意的中產階級，全球更多中產階級的生活壓力偏大，就如臺灣歌手鄭智化在一首名為《中產階級》的歌中描述的：“我的包袱很重，我的肩膀很痛，我的欲望很多，我的薪水很少，我的日子一直是不壞不好。”

美國中產日漸式微

美國的中產階級在最近幾年日子不太好過，美國中產階級內部貧富差距日益擴大，使得中產階級作為一個整體有“崩潰”的風險。

普林斯頓大學經濟學教授克魯格曼在《中產階級美國的終結》一文中指出，二三十年前，美國的中產階級占據社會重心位置，可最近幾年來，經濟增長的收益卻流向了中產階級的上層和富豪階層。

分化最明顯的一個例子就是，許多城市都有所謂中產階級社區，然而，最近幾年，一些賺了大錢的專業人士紛紛離開這些社區，搬到新興的富人區。而在加州和夏威夷這些物價較高的地區，由于生活費用上漲，許多中產階級人士不得不搬離原來居住的中產階級社區，另擇廉價居所。

金融危機后，美國中產階級的分化和困頓更為明顯。許多中產階級家庭為了維持生活水平，夫婦不得不雙雙出去工作，即使這樣，許多普通中產階級家庭也很難維持體面的生活。

美國媒體曾這樣形容：過去美國的社會結構像維多利亞時期女人上小下大的裙子，而現在則更像是一個兩頭大中間小的沙漏。換言之，曾經作為社會中堅的中產階級，正在日漸式微。

歐洲中產憂心養老

歐洲大部分國家的中產階級仍然過得滋潤，不過，也不可能悠閑度日。今年27歲的杰西卡一邊工作一邊攻讀生物學博士學位，再有一年就畢業了，丈夫弗朗斯在一家跨國公司擔任會計師。夫婦倆有兩個兒子，一個兩歲，一個只有三個月。他們算是典型的比利時的中產階級。

婚后，他們在市郊買房，共花費九萬多歐元。杰西卡說，他們稅后的月收入有3000多歐元，只靠自己也負擔不起，還得靠公婆幫忙在銀行抵押貸款。房子月供需要八九百歐元，占了日常開支中的很大部分，另外讓她感到有壓力的是孩子上托兒所的費用，每月需要500歐元。

杰西卡總覺得時間不夠用，“我們的時間太少了。早出晚歸，回到家后還要做飯打掃衛生，安頓兩個孩子。時間總是很緊張”。

目前還沒有這些煩惱的勞拉憂慮的則是養老問題。歐洲人口老齡化問題嚴重，導致各國政府的養老金支出日益龐大，公共財政不堪重負，不少國家都在考慮進行養老金改革，或者提高退休年齡，或者減少養老金。因此要想保證退休之后的生活質量，勞拉認為早做準備還是很有必要的。

中印中產壓力沉重

最近幾年像中國、印度這樣的發展中國家，隨著經濟飛速發展，中產階層也在迅速發展壯大。

2005年，中國國家統計局曾公布一份調查結論：年薪6萬元到50萬元是界定中國城市中等收入群體家庭收入的標準。在中國，這是“中產階層”第一次得到這樣清晰的數字化界定。

2006年達到這一收入水平的人在城鎮中的比例接近9%。同時，中產的收入增長速度自2001年以來正在加快，2001年至2006年的五年間，比例增加了5個百分點，即平均每年增長1%。

最近幾年，隨著國民收入增加，以收入標準定義的中產階層比例增長幅度應該更大。

而印度很多人抓住了經濟改革帶來的機遇，收入可觀，生活富足，跨入了中產階級的行列。今年8月，亞洲開發銀行的報告顯示，印度中產階級占總人口的四分之一，即超過三億人。

不過，中印等發展中國家的中產階層多數壓力沉重。

米塔爾是新德里信息咨詢公司的一位業務經理，年收入有50萬盧比(1元人民幣約合6.6盧比)，但因為害怕失去這份工作，她經常每天工作12個小時以上，結婚10年了不敢要孩子，平時也沒時間做飯，大部分時間都是在餐館里靠吃快餐過日子。

許多女性都和米塔爾情況類似，經常加班，擔心失業，擔心孩子不能進好學校讀書。

在中國，同樣有很多中等收入者生活在壓力中。肖雪是北京某媒體的中層，丈夫是一家大公司的高管，收入不菲。他們有一個兩歲的兒子，還有兩處房子，衣食無憂，可以經常旅游。不過，肖雪總感覺壓力大。“不是來自工作，是擔心孩子的教育。”她告訴記者，幼兒園還好，可以多花錢進私立的。但是要是想讓他上個好的小學，就得買學區房。

“我和丈夫商量過買學區房的事情，五萬元一平方米，買了房子，我們就什么都沒了。我們也都是有體面工作和房子的人，但是在這個城市，這實在不算什么。”她無奈地感嘆道。

在北京一家大型軟件公司工作的周琦也面臨著類似的困擾。他和妻子收入不菲，算是標準的“中產”家庭。原本他們一直沒想買房，直到今年年初妻子意外懷孕，才意識到該有個固定的家。不過周琦無論如何算計，在動輒數百萬元的房價面前，他備感無力。

“中國人特別注重房子，認為你有了房子才算進入穩定的經濟生活狀態，這個房子的概念和中產階層身份是緊密相連的。”中國社科院社會研究所教授李春玲說，目前的房價不太有利于年輕人很快加入到中產隊伍里來。

“由于房價的高漲，中產階層的生活狀況出現了問題，使他們對這個階層的本質認同感和歸屬感不夠強，主要表現為個體不夠堅強，總體不夠成熟，出現了‘苦奴’心態。”中國人民大學社會學教授夏學鑾分析。

而缺乏社會保障也使得很多即便有房有車的人生活得小心翼翼，生怕一場病或者一場意外就變成窮人。

“在北京上海這樣的大城市，沒有上千萬元不敢說自己是中產階層吧。”采訪中，這些大眾概念中的“中產”或“準中產”們大多認為中產是一種不可及的生活狀態。

高福利慣出養尊處優

“影響中產階級狀態很大的因素是社會保障體系不夠完善。在國外如果要有一個穩定的中產階級，除了這群人收入比較高以外，還需要有各方面的保障。就是說你進入中產階級后，地位是非常穩定的，不會一下子因為家庭經濟遇到困難或其他特殊原因地位就下降了。”李春玲分析指出，一個完善的社會保障體系、社會福利體系，才能使中產階級人們的心態、經濟狀態和地位比較穩定。中印這樣的發展中國家，類似的保障體系尚未建立起來。

歐洲靠高稅收高福利政策造就了大量的中產階級。在瑞典，只要三口之家有一個實現就業，基本上就可以全家衣食無憂，成為中產階級家庭。數據顯示，瑞典70%的家庭屬于中產階級家庭。

歐洲人普遍享受的高福利待遇與高稅收是分不開的。據歐盟統計局與歐盟稅務總局去年提供的數據顯示，歐盟稅收總額占到了國內生產總值（GDP）的將近40%，其中北歐國家更高，占GDP的將近一半。為了實現社會的高度公平，收入越高需要繳的稅越多，而低收入者可以享受不少稅收上的優惠條件，這種“劫富濟貧”的做法大大縮小了人們的貧富差距。

不過，這樣的制度也有弊端，不少人抱怨，這種規定讓人喪失了工作甚至是賺錢的動力。

此次金融危機和債務危機的雙重打擊讓歐盟開始反思這種高稅收、高福利發展模式的弊端。歐洲一些國家已經在考慮從勞動力市場和養老金體系入手開始進行改革。然而，養尊處優慣了的歐洲人是否能夠改變現有的生活模式還是一個未知數。

各國都很重視中產階級

不過，無論如何改革，要保證中產階級占據社會的大多數始終是各國政府的目標。在社會學家看來，中產階層是社會的中堅，是承載現代文化的主角，一個社會應當有六七成的人口屬于中產階層，這樣的“橄欖型”社會才會穩定、健康。

由于中產階級所承擔的社會經濟責任和對社會發展的巨大推動作用舉世公認，許多國家都曾或正在將擴大中產階級作為國家發展的重要步驟。中國也是如此，今年中國政府提出了建立橄欖型社會的目標。

對此，李春玲建議，應該在建立完善的社會保障體系、縮小收入差距、平抑房價等方面下功夫，這樣才能擴大中國的中產階層數量。

（胡世民薦自2010年10月8日《國際先驅導報》）