百貨先驅馬應彪

19世紀末，中國社會面臨一個巨大的轉型期，為了生計，沿海地區的勞苦人民紛紛出洋去尋找出路。華人勞工在當地的奮斗，既有血淚斑斑的一頁，也不乏通過聰明才智而發家致富者。創建先施百貨的馬應彪，就是這一群中的成功者。

苦其筋骨

馬應彪還在幼年時，他的父親馬在明就被人販子“賣豬仔”去了澳洲，沙涌的家中只有馬應彪與母親相依為命艱難地度日。不到8歲的馬應彪就要到村邊的河道田溝里捉魚蝦，在村頭巷尾撿拾豬糞，并將撿拾的豬糞曬干，累積到一擔時挑到沙崗墟變賣，換回大米。12歲，馬應彪便開始學習耕種，擔負起維持家庭基本生活的重擔。

1881年，馬應彪與幾位同鄉一起前往澳洲謀生。但馬應彪沒有像其他同鄉那樣僅是尋找收入好的工作，而是決定先學語言。馬應彪找到了愛爾蘭人溫文開的菜場，他感興趣的是這家女老板會講廣東話，他向女老板提的要求是：管三餐飯，外加每天教授自己一小時的英語課程。因為掌握了英語，且得到菜場老板的信任，馬應彪有機會獨自到菜場做買賣，因此他掌握了一套行商的技能、技巧，同時認識了不少商界朋友，也增長了不少見識。

之后，馬應彪離開了溫文家，自己租了一塊地開菜場，因為他為人誠實，又懂得英語，許多華人都托他代銷瓜菜。委托代銷的人越來越多，馬應彪決定放棄種菜，轉而在悉尼一處靠海岸的市場租了一個鋪位，專營蔬菜買賣。有了一定的資金后，馬應彪又連續開了永生、永泰、生泰三間水果店，經營在斐濟種植的香蕉和中國土產。隨著永生、永泰、生泰三聯商號的生意興隆，名噪一時，澳洲的華人報紙紛紛報道馬應彪在澳洲的成功創業。在偏僻礦區打工的馬應彪之父馬在明因此找到了兒子。馬應彪將父親送回家鄉與母親團聚，又將澳洲的三聯商號轉讓后攜資返香港發展事業及成家。

1882年從澳洲回到香港，馬應彪籌辦了華信莊和永昌泰金山莊，經營出入口貨物，兼辦僑匯。在香港安定后，他便籌備與受過西式教育的霍慶棠結婚。為了籌辦婚禮采購各種用品，他們幾乎跑昏了頭，然而，就在采買間馬應彪動了開設百貨公司的念頭。1900年，馬應彪會合幾個澳洲歸僑，在香港皇后大道中172號買得一個鋪位，創辦了香港第一家華資百貨公司——先施百貨公司，并于1900年1月8日正式開業，成為我國最早的股份有限公司之一，也是香港當時最大及最主要的零售公司。

敢為天下先

過去的中國傳統商號多以獨沽一味為宗旨，且不注意店堂和鋪面的布置藝術，一般都不設沿街玻璃櫥窗，商品就直接堆在店堂口，而馬應彪特別強調公司的裝潢設計，當時他把籌回來的資金大部分用于公司的裝修，只留下5000元進貨，這種明顯西化的經營手法在當時中國商界絕無僅有，顯得獨樹一幟。

以前店主店員有“漫天要價、就地還錢”的傳統。香港先施開業后，馬應彪在商場正面的高柱上大書：始創不二價，誠信名遠揚。倡導“不二價”制度，大膽引進外國百貨店明碼實價的銷售方法，有研究商業史的學者評論道：“這種破天荒的舉動，對含糊、模棱兩可、態度曖昧的傳統方式是一種反叛，也最接近市場經濟的本質?！?/p>

各柜臺售出貨物不論金額多少，一律用復寫發票，設立收款處，柜臺和收款處每天對賬以防差錯。這在現在看來非常普通，然而在當時卻是開創性的。

他還打破原有觀念，率先雇用女售貨員。這里值得一提的是馬應彪的妻子霍慶棠，她為了支持丈夫的事業，第一個走上了公司的柜臺，成為中國女售貨員第一人。當時這在香港惹起了莫大風波，以至于要調華民司的人來維持秩序，百貨公司被擠得水泄不通，免不了有指責的、輕薄的、裝神弄鬼的，可霍慶棠泰然自若、應酬自如。她不僅自己去當售貨員，還帶動了兩位妹妹也在公司做售貨員的工作。當時的報紙這樣描述，“霍慶棠儀態端莊，善于辭令，熟悉貨品性能，周旋于顧客之間，深受男女顧客的歡迎，她在先施公司出任售貨員期間，絕不以經理總督夫人的身份，凌駕于管理人員之上。”直到生下自己的第五個兒子，她才辭掉售貨員之職。

這無疑觸動了封閉而保守的社會的神經。女店員都經過霍慶棠精心挑選，長相標致，服飾統一，面含微笑。跑來圍觀這些女店員的民眾太多了，大樓前的馬路每天都交通堵塞，警察不得不在大冬天里前來維持秩序，忙得滿頭大汗。

1910年，馬應彪集資40萬元，在廣州長堤建五層洋樓，1912年開始經營，叫廣州先施粵行，內部陳設與香港相同，成為廣州當時唯一的游玩康樂中心及當時最大的百貨公司。跟著又在廣州十八甫和中山五路開設分行。

1914年，馬應彪在上海成立了先施公司，地址選在了南京路北側。這本是舊上海東北角的偏僻地塊，商鋪寥寥，生意清淡，早被風水先生認為是“財神爺不喜歡”的地方。所以，地價比其他地方足足低了兩成。唯一的優勢是交通，這里有直達上海火車北站的電車。不過，對于舊上海灘的日用百貨店主來說，那些行色匆匆的外地旅客，對自己的生意也很難有什么照應。

風行上海灘

就在這塊地上，馬應彪建起一座五層高的大廈。早年上海的建筑物一般都只有兩三層，店鋪都非常狹窄，上海先施公司的五層大廈巍然矗立在南京路上，一時在上海市民中引起轟動。大樓里設有電梯代步，這是中國第一臺載人升降機。開張之日門前車水馬龍，商場里人山人海。它附設的屋頂戲院、東亞旅館和豪華餐廳也同時開張，雜耍、寧波灘簧、紹興戲、京戲、變魔術的、吃點心的，一時間人山人海，有人甚至流連忘返，數日不歸。名流陳蝶仙題詩道：“上界瑤臺辟九層，云梯（指電梯）無級自然升。瓊樓玉宇知多少，如此高寒得未曾。園亭臺榭恰凌空，恍在璇璣織女宮。入夜華燈燦如錦，管弦聲在半空中?！遍_設先施樂園是先施公司經營手法的一大特色，先施也成為中國始創的最大連鎖百貨。

而為了提高職工素質，馬應彪在公司里辦了英語補習班，還專門雇傭了洗衣工、理發工、醫生等等，公司員工可以免費洗衣、理發、看病，夏天還有清涼飲料喝。

在當時的先施百貨公司，有錢人能買到與世界潮流同步的各種商品。這也是馬應彪創造的“環球百貨”概念，每個月，他都會派員工去歐洲等地，采購最新上市的時尚服飾與食品。而錢包癟癟的普通市民，一樣能從先施購得自己心儀的商品。馬應彪還設立了中國第一個“一元店”，把一些殘次和被擠壓的商品搭配成價值一元的商品包，任人選購。

在30年代，先施公司以英國花布制造女裝短衫褲，盛極一時，為了促進銷售，馬應彪還策劃了一次時裝表演，當時由于一般婦女不愿意拋頭露面，為了找模特兒，先施找來塘西紅牌阿姑充當模特兒，寫下香港時裝界歷史的一頁。

雖然在許多同行眼里，馬應彪的這些新派做法是“極大的冒險”，但它們卻被那個急劇變化的時代所認可。

1922年，先施將香港、廣州、上海三地公司合并，互為依托，基礎穩固，資本充足。馬應彪一面在新加坡、廣西南寧等地開設先施公司或支店；一面又投資保險業、地產業、金融業及工廠。先施公司的資本額不斷擴大，成為一個著名的企業集團。

除了百貨之外，馬應彪還是保險業的先鋒，早在20世紀初，馬應彪的先施公司就開設了保險置業、人壽保險等業務。1924年，先施公司的百貨大樓加蓋兩層，成為七層大廈；旅館部分加蓋為八層高樓，高達90余尺。這年，先施保險公司在滬設立分公司，香港先施化妝品公司也在滬設立分莊，1929年將滬莊改為上海分廠，制造先施花露水、牙膏、牙粉、護發霜、水仙爽身粉、麗蓮雪花霜、千里香頭水等數十種化妝品，稱譽國內外。

1932年，上海先施公司受到“一·二八”戰事影響，營業驟降，一度陷于困境。1936年，馬應彪辭去總監督職務，仍任名譽總監督。1944年7月15日，馬應彪逝于香港，享年83歲。

熱心教育與公益

經商之余，馬應彪多有善舉。1915年他捐款救濟兩江水災，之后天津發生水災，他任籌賑會主任。此外他還曾是廣州紅十字會主席，在多家醫院任職。

馬應彪年幼失學，所以很重視文化知識，他悉心鉆研，創造了一套漢語識字的最佳方案：五千字課，并親自雇人書寫九宮字格，給上夜校的員工臨摹。為了讓員工學得更好更快，馬應彪還專門編印了“同音字韻”的課本。先施百貨公司的夜校也鼓勵鄉人與同胞免費就讀，他對文盲失學的成年人教育，比起后來的掃盲運動，早了好幾十年。

他熱心教育事業，在家鄉為紀念其父馬在明開辦在明婦幼院，捐款倡辦沙涌婦女學校和幼兒園，廣州的廣東女子學校、培英中學，上海的向光、南洋商業高中等學校，并任校董或校長。有史料稱，馬應彪在廣州、上海、香港等地，先后建設或參與建設了近20所小學、中學。

他還捐巨款資助廣州嶺南大學，并以夫人的名義建立了一個護養院，以便學生就地留醫。馬應彪創下了“獨資捐建整座建筑之先河”，他還同陳嘉庚、蔡昌等十名僑商，捐建了有名的“十友堂”，成為該校第一位華人校董。馬應彪還力排眾議，創辦了嶺南農科大學，并親任農科大學董事會主席，設立了蠶絲、農田、農藝、畜牧等科系。

馬應彪是我國百貨業的先驅人物，為我國百貨業的現代化作出了開拓性和建設性的貢獻。

高雅根據《南方人物周刊》、百度百科、《中國青年報》、大洋歷史等綜合編輯。