中西方文化差異在常用數(shù)字中的體現(xiàn)

[摘要]數(shù)字作為一種文化現(xiàn)象存在于各種語(yǔ)言中，而世界上任何一種語(yǔ)言都是植根于特定的文化背景，反映特定的文化內(nèi)容的。中西方各民族各具特色的民族文化導(dǎo)致人們對(duì)同一組數(shù)字賦予了不同的情感和意義。本文通過(guò)對(duì)中西方常用數(shù)字的分析對(duì)比，探討影響數(shù)字文化形成的主要原因，了解中西方不同的民族文化心理，避免在跨文化交際中因文化差異引起誤解和沖突。

[關(guān)鍵詞]數(shù)字；中西方；文化差異；禁忌

數(shù)字原本是用來(lái)計(jì)算數(shù)量或順序的一種計(jì)算符號(hào)，并且隱含著物體的特征，以及特定事物發(fā)生的順序或范圍。數(shù)字計(jì)算在中國(guó)有著悠久的歷史。最初，人們通過(guò)在繩子上打結(jié)計(jì)數(shù)。數(shù)字伴隨著人類(lèi)對(duì)世界的探知以及人類(lèi)文明的進(jìn)步而發(fā)展、創(chuàng)新。但是數(shù)字卻不僅僅屬于計(jì)算領(lǐng)域，它們被廣泛地用于一些習(xí)語(yǔ)，并且在我們的生活和大量的文學(xué)作品中被賦予了特殊的意義。在語(yǔ)言世界里，它們被用來(lái)暗示特殊的意義。在各個(gè)民族，數(shù)字已經(jīng)滲入到傳統(tǒng)文化的各個(gè)層面，比如，哲學(xué)，宗教，歷史，藝術(shù)，政治，民俗，寓言傳說(shuō)，以及迷信等領(lǐng)域。事實(shí)上，多個(gè)世紀(jì)以來(lái)，一直有一種特殊的數(shù)字文化存在于無(wú)數(shù)的人類(lèi)文化現(xiàn)象中。

在漢語(yǔ)里，有“五行八卦”，“七夕”，“九陽(yáng)”，“十二生肖”等帶有神秘意義的數(shù)字。在英語(yǔ)里，也有類(lèi)似的數(shù)字，比如 Holy Trinity（圣父、圣子、圣靈三位一體）， the Three Fates（命運(yùn)三女神）， a baker’s dozen（十三）等。由于受民族心理，宗教信仰以及語(yǔ)言文化崇拜等文化差異的影響，英漢數(shù)字的內(nèi)涵和外延雖有共同的規(guī)律，但也存在著較大的差異。

本文通過(guò)數(shù)字相關(guān)形象的對(duì)比，分析中西方文化的差異以及造成這種現(xiàn)象的主要原因。

一、中西方常用數(shù)字意義對(duì)比

“一”既是一個(gè)數(shù)字也是一個(gè)漢字，它是所有數(shù)字及所有事物的開(kāi)端，它有著豐富而復(fù)雜的意義。“一”標(biāo)示著萬(wàn)事萬(wàn)物的開(kāi)端，由此古代中國(guó)人賦予了它更為豐富的意義，比如“太極”，“道”，“混沌”等。于是就有了這樣的說(shuō)法：“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物”以及“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。后來(lái)，“一”又和“日”，“帝王”，“最受尊崇的人”等意義聯(lián)系到一起，被認(rèn)為是起源，陽(yáng)光以及生命的象征。中國(guó)人對(duì)“一”的崇拜可以從他們對(duì)陰歷正月初一的認(rèn)識(shí)中得到很好的解釋。現(xiàn)在我們的很多節(jié)日也都和“一”有關(guān)。比如“五一勞動(dòng)節(jié)”，“六一兒童節(jié)”，“七一建黨節(jié)”，“八一建軍節(jié)”，“十一國(guó)慶節(jié)”。 “一”是一個(gè)頗具神秘色彩的數(shù)字，但同樣存在一些和“一”有關(guān)的禁忌。因?yàn)椤耙弧笔且粋€(gè)奇數(shù)，因此在慶祝他人婚禮或生日時(shí)，為了表達(dá)成雙成對(duì)的祝愿，是忌送“一”的。

在現(xiàn)代漢語(yǔ)和英語(yǔ)中，“一”同樣伴隨著諸如“第一”，“冠軍”這樣的意義。因此，我們可以看出，中國(guó)人和西方人對(duì)于一賦予了相似的形象。

“三”在中國(guó)文化中是一個(gè)非常活躍的文字符號(hào)，不僅表示“三”這個(gè)數(shù)字，也隱含著很多，無(wú)數(shù)甚至極限的意思。中國(guó)人認(rèn)為“三”是一個(gè)幸運(yùn)的數(shù)字。在中國(guó)漢字中“三”的寫(xiě)法，最上面的一橫象征著“天”，最下面的一橫象征著“地”，中間這一橫象征著“人民”，即“天”“地”“人”是一個(gè)統(tǒng)一的整體。在古代中國(guó)，有很多和“三”有關(guān)的觀念，比如：“三元”，“三生”，“三綱”，也有和“三”有關(guān)的一些習(xí)語(yǔ)“三寸不爛之舌”，“三個(gè)臭皮匠頂個(gè)諸葛亮”，“三天打魚(yú)，兩天曬網(wǎng)”，而且孔子也曾說(shuō)“三人行，必有我?guī)煛薄?/p>

“三”在西方文化中也是一個(gè)極為重要的數(shù)字。西方哲學(xué)起源于古希臘哲學(xué)。人類(lèi)歷史上最早，最偉大的思想家亞里士多德創(chuàng)立的經(jīng)典的syllogism“三段論”—— 從兩個(gè)確定的前提可推導(dǎo)出一個(gè)有效的結(jié)論。許多西方人相信基督教中的“trinity三位一體”，即圣父，圣子，圣靈一體；“Three Virtues三種美德”（belief忠誠(chéng)，hope信賴(lài)，mercy仁慈）是基督教中最重要的教義。在古希臘神話中，在奧林匹斯山的十二神中，有季節(jié)三女神（Thallo， Auxo 和Carpo），命運(yùn)三女神（Clotho，Lachesis 和Athropos）。西方國(guó)家政府的基本框架也是三權(quán)分立（立法權(quán)，行政權(quán)，司法權(quán)）。

“七”也是一個(gè)非常具有神秘色彩的數(shù)字，在中國(guó)，很少有人認(rèn)為“七”是吉利數(shù)字。根據(jù)中國(guó)民間的傳統(tǒng)習(xí)俗，當(dāng)人離世之后，喪家要守孝七七四十九天，七天為一期，要守七期，而每一期都有不同的悼念儀式。因?yàn)閿?shù)字“七”很容易讓人想到“做七日”，加上“七月”在陰歷中又被稱(chēng)為“鬼月”，很多人不喜歡這個(gè)數(shù)字，因此漢語(yǔ)中以“七”組成的習(xí)語(yǔ)大多帶有貶義，比如：七零八落，七手八腳，七嘴八舌，七拼八湊，七上八下，七扭八歪等。

然而，“seven” 在西方文化中卻是個(gè)十分神圣的數(shù)字。西方信仰基督教，他們認(rèn)為上帝用七天時(shí)間完成了創(chuàng)造世間萬(wàn)物的壯舉，圣母瑪利亞有七喜，七悲，主禱文分為七個(gè)部分等等。西方宗教和文化常用數(shù)字“七”來(lái)規(guī)范人的道德行為或歸納人文景物、社會(huì)團(tuán)體、宗教儀式等。如，七大美德（信任、希望、仁慈、公正、毅力、謹(jǐn)慎、節(jié)制）、七宗罪（驕傲、發(fā)怒、嫉妒、肉欲、貪吃、貪婪、懶惰）、七重天（純銀天、純金天、珍珠天、白金天、銀天、紅寶石天、極樂(lè)天）。在生活中，人們也視“七”為吉數(shù)，在生活中有“l(fā)ucky seven”的說(shuō)法，即“幸運(yùn)之七”。此外，美國(guó)著名波音公司的客機(jī)都冠以“7”的芳名，如波音“737”，“757”，“767”等組成了高貴的波音公司“7”的家族。

“八”在古漢語(yǔ)中并不是個(gè)吉利的數(shù)字。許慎在《說(shuō)文解字》解釋字形時(shí)，認(rèn)為有分別之義：八，別也，象分別相被之形。在一些地區(qū)，一些老人到了逢“八”的歲數(shù)時(shí)，都不愿說(shuō)出自己的真實(shí)歲數(shù)，因?yàn)樗麄兒ε略谶@期間有與世人離別的可能。在河南，湖南，福建等地也有“七不出，八不歸”的說(shuō)法。自改革開(kāi)放以來(lái)，隨著社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的建立和東西方文化的交流，人們的價(jià)值觀也隨之發(fā)生了變化，勤勞致富成了人們共同的愿望，“恭喜發(fā)財(cái)”成了新春佳節(jié)親朋好友之間的常用賀詞。南方經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的粵語(yǔ)區(qū)的“八”與“發(fā)”諧音，廣東人特別喜歡數(shù)字“八”，以求生財(cái)有道，發(fā)財(cái)致富。現(xiàn)在對(duì)“八”的愛(ài)好已風(fēng)靡全國(guó)，各行各業(yè)，男女老少對(duì)“八”可以說(shuō)是特別偏愛(ài)，幾乎達(dá)到迷信的程度。電話號(hào)碼中喜歡有8，汽車(chē)牌照號(hào)碼最好有8。不僅如此，北京2008年奧運(yùn)會(huì)也將在2008年8月8日晚上8點(diǎn)開(kāi)幕，這包含著中國(guó)人民對(duì)奧運(yùn)會(huì)的美好祝愿。

西方文化和中國(guó)文化一樣，數(shù)字“8”也蘊(yùn)含著“吉祥”的意義。說(shuō)法種種，一是早在古希臘，人們就認(rèn)為“8”意味著豐碩、成就和長(zhǎng)壽；二是《圣經(jīng)》上講上帝懲罰人類(lèi)的大洪水中，僅有8人乘諾亞方舟逃生，于是“8”就意味著幸運(yùn)；三是《福音書(shū)》上說(shuō)耶穌的兄弟雅各生了8個(gè)孩子，“8”也就意味著多子多孫；四是兩個(gè)戒指上下靠在一塊構(gòu)成“8”字，意味著婚姻美滿；五是橫著的“8”字恰是數(shù)字中的無(wú)窮大符號(hào)“∞”，這就暗示著豐碩、長(zhǎng)壽、幸運(yùn)、美滿，子孫無(wú)窮無(wú)盡。

二、數(shù)字文化形成的原因

語(yǔ)言中的數(shù)字本無(wú)所謂吉兇禁忌，但由于中西方各自文化傳統(tǒng)的不同，而賦予各自文化中數(shù)字詞以不同的社會(huì)文化內(nèi)涵，形成了各自不同的數(shù)字禁忌，雖本質(zhì)上是一種迷信，卻成為一種獨(dú)特的文化現(xiàn)象。透過(guò)這些文化現(xiàn)象，我們?cè)噲D分析一下影響數(shù)字文化形成的主要原因。

1.心理基礎(chǔ)

英國(guó)著名的人類(lèi)學(xué)家泰勒曾說(shuō)過(guò)：“神話和宗教起源于‘泛靈論’（animism），數(shù)字也有靈，甚至可以控制人的生死。”在日常生活中，人們便有意無(wú)意地把某些數(shù)字和一個(gè)人的命運(yùn)等聯(lián)系在一起，正是基于這種心理，人們便把數(shù)字賦上了積極或消極的文化內(nèi)涵。

在漢文化里，人們普遍認(rèn)為雙數(shù)是吉祥數(shù)字。根據(jù)中國(guó)的傳統(tǒng)文化，任何事物都是由陰、陽(yáng)兩方面組成，只有陰陽(yáng)交合，才能滋生萬(wàn)物。在中國(guó)人看來(lái)，任何事物都是一化為二、二化為四，四化為八的幾何梯級(jí)發(fā)展。毫無(wú)疑問(wèn)，雙數(shù)就成了天然的吉利數(shù)。從男女成對(duì)的婚配制度到社會(huì)生活中人們追求的好事成雙、雙喜臨門(mén)，以及文學(xué)中的對(duì)聯(lián)，對(duì)偶等，無(wú)不體現(xiàn)了人們對(duì)雙數(shù)的熱愛(ài)。

在英文化里，人們認(rèn)為奇數(shù)才是吉祥數(shù)（除了數(shù)字“13”）。人們?cè)谡麛?shù)詞百(hundred)、千(thousand)和百萬(wàn)(million)后常加上一以圖吉利或表示更多，如one hundred and one thanks， a thousand and one way to help。以奇數(shù)詞“3”為例，古希臘哲學(xué)家畢達(dá)哥拉斯（Pytagoras）把數(shù)字“3”視為神的象征，認(rèn)為萬(wàn)事皆分解為數(shù)，數(shù)字“3”最為完美，因?yàn)樗碇挛锇l(fā)展的三個(gè)過(guò)程：開(kāi)始、中間和終結(jié)。在生活中，人們喜歡把事物一分為三，以圖吉利。

歷史上一些巧合的事也是影響數(shù)字內(nèi)涵的又一心理因素。在英文化中象征吉利的數(shù)字“3”也被認(rèn)為是一個(gè)不吉利的數(shù)字。比如在點(diǎn)煙的時(shí)候，人們會(huì)試圖躲避“三”，假如某個(gè)人是第三個(gè)點(diǎn)燃的人，他會(huì)極不情愿，甚至禮貌地拒絕。原因在于1899-1902年的布爾戰(zhàn)爭(zhēng)（英國(guó)人和布爾人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)）期間，點(diǎn)煙時(shí)，大量第三個(gè)點(diǎn)煙的人被射死，因?yàn)榍懊鎯蓚€(gè)已完全暴露給他們的敵人使敵人有足夠的時(shí)間瞄準(zhǔn)目標(biāo)。

2.神話傳說(shuō)、宗教信仰的影響

中國(guó)是世界文明古國(guó)之一，中國(guó)文化到處體現(xiàn)著儒家、道家思想的影響。老子在《道德經(jīng)》中曾寫(xiě)到：道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物。”他還認(rèn)為：任何事物都有相對(duì)的兩面，即好和劣，對(duì)和錯(cuò)，長(zhǎng)和短，陰和暗，動(dòng)和靜。這就使得雙數(shù)在社會(huì)生活中被看作吉祥數(shù)得到了很好的闡釋。西方文化受基督教影響頗深。數(shù)字“13”成為西方頭號(hào)忌諱，是因?yàn)樗猩裨捄汀妒ソ?jīng)》兩大源頭。希臘神話有這樣一則故事：有一次天國(guó)舉行的紀(jì)念陣亡將士英靈的宴會(huì)上，有12位神赴宴，席間來(lái)了一位不速之客，兇神羅基（Rocky）給眾神帶來(lái)了不幸，使宴會(huì)上眾神之首奧丁（Autin）之子光神巴爾德喪生，并且此后眾神在戰(zhàn)事中處處失利，一蹶不振。“十三”遂被視作不詳之?dāng)?shù)。還有一來(lái)源是《圣經(jīng)》，據(jù)《圣經(jīng)》記載，耶穌的十二門(mén)徒之一猶大（Judah）為了三十個(gè)銀元而出賣(mài)了他，最終導(dǎo)致他被釘死在十字架上。在耶穌被捕的前夕，恰好是猶太人的逾越節(jié)，耶穌特意邀請(qǐng)他的門(mén)徒們共進(jìn)晚餐，席間猶大正坐在第十三個(gè)座位上。因此，西方人千方百計(jì)避開(kāi)十三，以免觸犯大忌。

數(shù)字文化是人類(lèi)文化的重要組成部分，甚至可以說(shuō)它是各民族文化乃至人類(lèi)文明的基礎(chǔ)之一。數(shù)字文化現(xiàn)象或數(shù)字的語(yǔ)義內(nèi)涵，無(wú)論在中國(guó)還是在外國(guó)都是一個(gè)值得進(jìn)一步深入研究的課題。

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作者簡(jiǎn)介：葉小妮，湖北汽車(chē)工業(yè)學(xué)院，研究方向：中西方文化。