消費(fèi)主義視域下的《白噪音》

[摘要]美國當(dāng)代作家唐·德里羅的小說《白噪音》充分展示了后現(xiàn)代社會中無處不在的消費(fèi)主義。泛濫的消費(fèi)文化借助于當(dāng)今科技、特別是媒體手段無孔不入，深刻地影響著人們的認(rèn)知，造成了主體的異化現(xiàn)象。

[關(guān)鍵詞]消費(fèi)主義；消費(fèi)文化；認(rèn)知；異化

唐·德里羅（1936—）是當(dāng)代美國后現(xiàn)代主義代表作家，被認(rèn)為是同時代四位最重要的美國作家之一。他的作品及其多產(chǎn)，時至今日仍不斷有新作品問世。1985年出版的《白噪音》于次年獲得美國文學(xué)“全國圖書獎”，是美國后現(xiàn)代文學(xué)的代表作品，在某種程度上也可以看做是唐·德里羅寫作生涯的突破之作。作者通過細(xì)致入微的觀察，深刻地描繪出置身于高科技和大眾傳媒所控制的當(dāng)代社會中美國人所面臨的尷尬、困惑和無奈。

一、物質(zhì)消費(fèi)

小說的開始便充分展現(xiàn)了一幅物質(zhì)極大豐富條件下人們潛在的精神危機(jī)的畫面。新學(xué)期伊始，送學(xué)生返回“山上學(xué)院”的汽車排成了長長的一排，載滿了各種各樣的物品，裝在購物袋里的各種食物、成箱的衣服、滑板、睡袋、小冰箱、電吹風(fēng)、弓箭、自行車等等，可謂吃穿玩用行樣樣俱全，甚至還包括了精神藥品以及避孕藥。

后工業(yè)化時代的美國是一個消費(fèi)主義盛行的社會，購物已不再是為了滿足人的基本生存需求，其已成為體現(xiàn)消費(fèi)者自我價值和自我實(shí)現(xiàn)的手段。超市購物被倫特里契亞稱之為兩大美國場景之一。《白噪音》中的主人公杰克一家人在超市里瘋狂購物以滿足其不同的心理或精神需求。當(dāng)杰克不能決定買兩件襯衫中的哪一件時，他毫不猶豫地全部買下。他為了購物而購物，買下根本沒打算買的商品，此時，他感到獲得了自己的價值和尊嚴(yán)，無比喜悅。他的妻子芭比特從廣播中聽到酸奶對健康有好處，就買了大量的酸奶，酸奶差不多占據(jù)了半個廚房，但她卻幾乎從來不吃，只是在酸奶變壞時把它們?nèi)咳拥簟＝芸苏J(rèn)為到超市買這些產(chǎn)品能給他們靈魂深處的安樂窩帶來安全感和滿足。他們九歲的女兒斯泰菲在睡夢中喃喃自語“Toyota， Celica”，重復(fù)著電視上豐田汽車的廣告。聽到這個聲音好長一會兒，杰克才明白這是豐田汽車的一個品牌。由此可見，商品已經(jīng)成功地借助各種媒體培養(yǎng)并塑造了青少年的消費(fèi)意識，形成了與產(chǎn)品質(zhì)量幾乎無關(guān)的品牌忠誠度。“空虛感，整個宇宙的黑暗感，萬事達(dá)卡、維薩卡、美國萬事通卡”。這句帶有意象主義詩歌性質(zhì)的言語把人們的精神世界和商品消費(fèi)疊加在一起，揭示了在后現(xiàn)代社會的美國購物消費(fèi)已具備了某種宗教的功能。

二、精神消費(fèi)

大眾傳媒，特別是電視在后現(xiàn)代社會美國人的精神消費(fèi)中扮演著重要的角色。看電視成為人們占用時間最多的休閑方式并同時也發(fā)揮著類似宗教的功能。芭比特為了增加“后核家庭”成員間的溝通，弱化電視對孩子的負(fù)面影響，規(guī)定全家人在每周五晚上一起看電視。可實(shí)際結(jié)果卻是這對所有家庭成員都是一種微妙形式的懲罰，能夠喚起大家唯一共同興趣的只有當(dāng)電視中出現(xiàn)災(zāi)難性畫面時，大家才會聚精會神地觀看電視。

《白噪音》中對消費(fèi)主義的刻畫遠(yuǎn)沒有止于購物及看電視層面，而是進(jìn)一步淋漓盡致地表現(xiàn)在學(xué)術(shù)研究、治療恐懼甚至宗教方面。作為“山上學(xué)院”“希特勒研究系”的創(chuàng)始人及主任，杰克進(jìn)行希特勒研究的目的在于強(qiáng)化自身精神力量、克服死亡恐懼。他的同事默里諷刺地說“你利用希特勒為我們學(xué)院帶來了一件奇妙的東西。你創(chuàng)造了希特勒研究，你發(fā)展了希特勒研究，你使希特勒研究成為你自己的專利。”當(dāng)其老岳父凌晨突然造訪時，誤以為死神來臨的杰克第一反應(yīng)竟是抓起《我的奮斗》，并將其緊緊抱在肚子前。杰克進(jìn)行希特勒研究的動機(jī)由此可見一斑。與此同時，杰克的好友“美國環(huán)境文化系”客座講師默里的研究對象是已故歌星貓王埃爾維斯·普雷斯利，他期望也能像杰克那樣把對貓王的研究據(jù)為己有，當(dāng)?shù)弥抵魅慰赡軐⑦@一研究優(yōu)先權(quán)給予系里另一位在貓王去世時采訪過其家人的老師時，默里看上去就像個等待護(hù)士到來的病人似的。從這個意義上說，兩人在對歷史人物進(jìn)行個人研究過程中，作為研究對象的政治人物希特勒與作為娛樂人物的貓王毫無區(qū)別，他們都只不過是學(xué)者個人學(xué)術(shù)消費(fèi)的對象而已。可見，后現(xiàn)代社會的知識分子已失去了傳統(tǒng)的價值標(biāo)準(zhǔn)，學(xué)術(shù)也成了商品化的一個領(lǐng)域。

當(dāng)杰克使用希特勒研究來克服死亡恐懼時，芭比特也在不斷地尋找她可以用來克服死亡恐懼的方式。當(dāng)在報紙廣告中看到一則可以用來治療恐懼的試驗(yàn)新藥誠征實(shí)驗(yàn)對象時，他背著丈夫杰克暗地里與新藥項(xiàng)目經(jīng)理格雷進(jìn)行性交易，從而獲得這種所謂的治療死亡恐懼癥的試驗(yàn)新藥“戴樂兒”。其最終結(jié)果非但沒治好她的恐懼癥，卻導(dǎo)致了杰克走上了暴力殺人的道路。作為高科技產(chǎn)物的“戴樂兒”無疑是迎合消費(fèi)文化的社會產(chǎn)物，但它卻未能治愈后現(xiàn)代社會中人們的精神危機(jī)。具有諷刺意味的是，作為此高科技項(xiàng)目負(fù)責(zé)人的格雷最終也陷入了精神危機(jī)，并險些喪命。

總之，在后現(xiàn)代社會的美國，社會商品化過程已經(jīng)滲透到社會生活的各個角落。《白噪音》中的人物都有這樣一個普遍認(rèn)識：人類的基本欲望及其導(dǎo)致的精神疾病都可以通過對某種物質(zhì)的占用或者消費(fèi)得到解決。在這樣一種消費(fèi)意識主導(dǎo)下，人們在追求物質(zhì)及心理滿足的過程中喪失自我，精神生態(tài)產(chǎn)生了失橫現(xiàn)象。

作者簡介：石猛（1981—），男，中國醫(yī)科大學(xué)英語教研室講師， 研究方向：ESP教學(xué)，美國文學(xué)。