從古到今,北方人招待客人的時候都要有雞肉上桌,簡直是無雞不成宴。雞是“吉”的諧音,象征吉祥如意、萬事大吉。誰家辦喜事或者有親友來訪,那都是為大吉大利,圖個如意,討個吉祥。
我的家鄉恰在北方,那里飯桌上的雞肉吃時有講究,那就是雞頭可萬萬動不得。一家親戚坐在一桌,那雞頭應該給德高望重的長輩、老人,或者貴客來吃;要是朋友、同事坐成一桌,那雞頭就應該給官職最高的領導來吃,別人要是隨便亂吃,那可犯了大忌。可是,這雞頭即使被人送到長輩或者領導近前,也只是擺在那,沒人吃。你想啊,這雞頭食之無肉,棄之可惜,有雞腿肉誰吃那玩意啊!再說了,十年雞頭賽砒霜,即使真好這一口,為了自己的身家性命,大多人也會選擇敬而遠之。
前一段時間我去南京旅游,因為吃雞犯了難,為啥呢?不是這里吃雞的講究跟老家不一樣,而是這里壓根沒雞。南京的市面上很少見到有雞肉,隨處可見的卻是咸水鴨。為什么南京城里見不到雞呢?是雞不適合江南的水土和氣候?聽導游小姐說,倒不是因為南方無雞,這說起來話就長了,追根溯源,還要從南京城的中華門說起……
中華門上面那古老的城墻,據說有著600多年的歷史,那是明朝皇帝朱元璋所修。當時,朱元璋想要修城墻,卻苦于沒有銀兩。他聽說當地的大財主沈萬三家有個聚寶盆,就想借來一用,答應人家要在五更天的時候還。可是朱元璋看著這么好的一個寶物愛不釋手,就不想還了。眼看五更時分要到,作為一國之君也不能食言啊,他想了兩個辦法:一是讓更夫打完四更以后就不打了——可不打五更,到五更天公雞會打鳴的。所以他想出第二個辦法,下令馬上殺光全城的公雞,這樣就沒有打鳴的雞了,那聚寶盆就這樣被這位一國之君據為己有。可是當時的老百姓是要吃雞肉的呀,沒辦法只好養鴨吃鴨子肉了。
南京人招待客人或者有貴賓到來,鴨子肉是必須有的一道菜。不同的是,鴨子頭遠沒有鴨翅、鴨腿,特別是鴨屁股有講究。鴨肉,在今天看來,已經不是什么稀罕的好菜了,但是這道菜,如果主人不先動動筷子,催促大家吃這道菜,別人是不好意思隨便動的。
準女婿登門可不比外孫走姥姥家,想吃什么就拿什么。那要有板有眼地坐那等著。一般在這個時候,未來的丈母娘先夾哪一塊鴨肉給小伙子很關鍵。當她夾一塊鴨腿送到小伙子跟前時,那小伙子基本就沒有再吃下去的想法了。為什么呢?那就說明,丈母娘看似客氣,但對小伙子不中意,這就是最后的一餐。要是小伙子沒心沒肺地大吃起鴨腿,臉上毫無悲戚之色,那丈母娘就會再夾個鴨翅來——識趣的話你就快吃快走吧,能飛那就更好了。
當丈母娘用筷子把鴨子屁股夾給小伙子,那小伙子就可以安心大吃了——那是皆大歡喜,意思是就這么定了!因為鴨子屁股就是鴨子腚,“腚”乃“定”也。事都定了,還不趕緊大吃一番?
后來,有的丈母娘為了給準女婿吃顆定心丸,干脆在上鴨子時,壓根就不上全——盤子里沒了鴨翅和鴨腿。這個時候,求親心切的小伙子也心領神會,沒等丈母娘讓,拿起筷子就把鴨屁股抄下來,放自己跟前小盤里,讓丈母娘無法反悔。當然,此法僅限有眼色的小伙子,要是準女婿是個實在人,非等老人來讓,那還得有勞丈母娘動動筷子。
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